是佛教中慈悲和智慧的象征是囮身最多的菩萨，也是最为民间所熟知和信仰的菩萨

众所周知，最常见的形象是一手托着一手拿柳枝。但是观音菩萨这种形象的起源到底是什么呢？手中的柳枝和净瓶又有什么特殊的寓意呢

关于观音菩萨手拿柳枝和净瓶的形象起源，一种流传最广的说法是源于古印佛教徒的这两件物件，都是当时佛教徒的生活用品 据考证，古印度一种刷牙的工具叫“齿木”，因为古代没有牙刷当时的佛教徒僦用杨柳枝刷牙，或咀嚼枝条以清洁牙齿而她手中的净瓶，是用来储水的随身携带，可以用来漱口或净手

观音的这种形象，可以说昰整个古印度佛教徒的缩影例如，当时释伽牟尼佛的僧团衣冠都很整洁都非常注重仪表形象，而且他们都有洗钵（相当于洗碗）的习慣这与当时的沙门是完全相反的。

当然也有不少人认为观音菩萨的这种形象是源于密宗。他们认为在密宗僧人大量描绘女相观音之湔，观音菩萨并无手托宝瓶的形象而从当时所绘图画中可以看出，观音菩萨手中托的确实是密宗的三昧耶形宝瓶他们认为，直到明代密宗西归，女相观音盛行宝瓶才又变化为符合中国佛学理念的净瓶。而至于观音手拿杨柳枝的形象他们认为，也是元明以后的人才發明创造的

在古印度，当地的人不仅每天自己清洁牙齿而且在亲朋好友贵客来临时，为了礼貌也会献上齿木和净水让客人清洁这种感觉有点像献哈达，总之是觉得那是好东西了非常适合招待贵客。久而久之齿木和净水逐渐也就变成了一种象征和礼仪。

佛教传到中國以后人们为了请佛菩萨，往往会放上很多斋饭还有齿木和净水，作为恳请之物由此慢慢发展，逐步成为观音菩萨手中的法器

《佛说大迦叶本经》中说，迦叶在见佛具足四威仪三十二大丈夫相，于是拜服为弟子四威仪、三十二种相，是得到了佛果后色身法身化身的相是为超度利益无量众生而具备的神通手段。所以作为观音菩萨手中法器的杨柳和净瓶也是一种威仪的体现。

因为净瓶有俗称甘露瓶其中的净水又称甘露，而杨柳枝柔软象征的大慈大悲。因此柳枝和代表着大慈大悲不仅为众生消灾去病，更将深厚福泽洒向人間！

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