明代有一个政治术语叫“垨令之害”，也就是说知府县令这类的地方官，通常都是地方一害明代政治家赵南星对皇帝描述守令之害说：“ 以致豺狼满地，小民愁苦无聊起而为盗。”另一名政治家高攀龙则说几乎每一任地方官都是携满民脂民膏与百姓的咒骂离去，所谓“民之视其去也如豺狼蛇蝎之驱出其里，亟须臾以为快”

　　史称明代“官俸最薄”， 按照正规工资正一品官月俸米八十七石，正四品二十四石正七品七石五斗，几乎不够正常生活看起来做官没什么吸引力。但是他们的主要收入是种种“常例”。所谓“常例”就是土政策，乱收费因此，大部分地方官一来就搜刮一番自然令地方百姓憎恶。

　　我们列出清官海瑞当过县令的浙江淳安县的“常例”收入看一看在縣令一项下有这些收入：

　　夏绢银一百六十两，夏样绢八匹（样品绢收绢时额外收取用来评定品级的样品，评定后就可以做为官吏福利分掉了）秋粮长银二十两。农桑样绢四匹折色粮银四两。军匠每里银一两农桑绢银十两。审里甲丁田每里银一两盐粮长银十两。审均徭每里银一两造黄册每里银二两。经过盐引每一百引收银一钱共计五十两。住卖盐每一百引银一钱共七两。催甲每里银一两样漆一百觔。俸米每石折银一两柴薪每一两收银二两。出外直日里长供应并店钱人情纱缎起送农民罚纸二刀，纳银五钱吏拨缺罚紙四刀纳银一两六钱。收各项钱粮每一百两收五两

　　不算不知道，一算吓一跳这份常例清单中有三项，即“知县出外直日里长供应並店钱人情纱缎起送农民罚纸二刀纳银五钱，吏拨缺罚纸四刀纳银一两六钱”因为无法知道基数，所以无法计算结果综算其余小项，大约可得白银2665两至2723两

　　这样合计起来，一个知县即使不贪污不受贿每年的“常例”收入也有三千两，如果按一两值二百元人民币折合人民币现值六十万元。国家俸禄真可以“基本不用”了

　　这笔收入还是一位奉公守法的知县的“合法”收入，尚未考虑其他人凊往来通常知县刚上任之际，会有一笔“迎接银”知县离任之时会有一笔“送别银”。这两笔收入每笔也大约二千两左右

　　当然，这些收入县令不能全装入自己的口袋准确地说，这些额外收入应该算“小金库”每年的招待费、“公关费”、送给上级的“礼金”嘟要从这里出。

　　海瑞在淳安做知县时写过一篇名叫《吏属》的文章，其中“朝觐”部分写道：“今人谓朝觐年为京官收租之年故外官至期，盛辇金帛以奉京官”朝觐年，也就是地方官到京城述职的年份地方官正好乘此机会，带上各种金银财宝去巴结京官为仕途铺路。所以这个年份就成了京官的“收租之年”。海瑞是清官两次朝觐，“旧例悉行禁革”也就是不按规矩办。由于他提倡清廉辦事结果得罪了上面的官员，该升的官没有升成不说反而被贬。

　　明代规定外官三年一小考九年一大考，考核结果不好即有遭降黜的可能。所以下级官员向上级主动献纳“常例钱”就渐渐成了官场惯例每到考成之年，县令除了公然贿赂京官外在参谒知府时又必须送钱。这些支出加到一起要占全部收入的一半以上。

　　私设小金库制定土政策，是开国初明令禁止的然而，明太祖去世以来兩百年这些常例陋规已经成了公开的政策。全国一千多个县以及建立在县制之上的整个官僚系统都是在这些常例的支持下运转。没有這些收入官员们就没法维持日常生活，没法编织自己的社会关系网没法养活手下的人。可以说这些常例一日不可无。