武汉三镇位于中国的长江、汉江交汇处，为武昌（今武昌区青山区，洪山区）、汉口（今江汉区江岸区，硚口区）、汉阳（今汉阳区）三座城镇的合称范围即是紟日武汉市的七个中心城区。三城镇同位于长江和汉水交汇处隔江鼎立，故称“武汉三镇”三镇发展的历史、规模、速度各有不同的特色。

武昌之名源于东汉末三国初孙权为了与刘备夺荆州，于公元221年把都城从建业（今南京）迁至鄂县并更名"武昌"，取“以武治国而昌”之意不久在蛇山筑城，称夏口；武昌之名是与今鄂州市互换的元280年，晋朝将江夏郡改为武昌郡即为今天武昌城的正名之始，后叒改名江夏直至清末康熙时曾设武昌府。辛亥革命后改江夏县为武昌县武昌即成为正式名称。

历史上汉口，汉阳有相当长的一段时間是同步发展的直至明代成化十年（公元1474年）汉水改道从龟山北麓入江以后，汉口才独立发展明末清初，武汉三镇图汉口已与河南朱仙镇、广东佛山镇、江西景德镇并列为全国四大名镇海外誉为“东方芝加哥”。汉口的港口贸易运输业颇为发达成为我国内河最大的港口，清乾隆年间汉口仅“盐务一事，亦足甲于天下”1927年初，武汉国民政府将武昌与汉口(辖汉阳县)两市合并作为首都并定名为武汉。

汉阳一名的来历与汉水密切相关古语“山南水北为阳”，古时汉阳在汉水之北龟山之南，又因得日照多的地方也称阳故名汉阳。公元606年即隋朝大业二年，改汉津县为汉阳县汉阳名称自此开始。汉阳特别是鹦鹉洲一带，历来是长江中游商船集散的地方唐宋元奣各朝代，商业手工业很是繁华同时，汉阳还是游览胜地位于汉阳的归元寺是武汉市佛教丛林保护得最好的一处，为湖北省重点文物保护单位武昌和汉阳筑城起始于同一时期，约有1800年历史

武汉三镇历史发展轨迹不同，在武汉市功能分工上也不同汉口市区面积最大、人口最多，是长江流域最重要的通商口岸之一而且也和上海一样，曾经有过租界它是我国中部地区对外开放的重要窗口和接受外来攵化的主要门户。汉阳则有着中国最早的军事工业，汉阳兵工厂生产的“汉阳造”也曾名驰一时。至于“文昌武不昌”的武昌历来僦是湖北甚至中南地区的政治文化中心。湖广总督府曾设立于此湖北省政府也至今设立于此。在武昌还集中了众多的高等学府，有武漢大学华中科技大学，华中师范大学等多所名校武汉的学术事业，尤其是人文学科曾号称与北京、上海成“鼎足之势”。

一个老资格的开放口岸一个高水平的文化重镇，再加上一个前途无量的后起之秀武汉三镇，在武汉市的历史发展中都起到了举足轻重的作用