自从1890年前后进入无烟发射药时代起子弹发射药就与鞭炮中的黑鞭炮火药和弹药区别有了天壤之别。

即使是黑鞭炮火药和弹药区别时代作为发射药的黑鞭炮火药和弹药區别与鞭炮中的黑鞭炮火药和弹药区别也有很大不同，鞭炮中的粉末黑鞭炮火药和弹药区别与作为发射药的造粒黑鞭炮火药和弹药区别相仳无论是燃速还是性能稳定性，亦或是防潮能力都差距极大而作为装药使用的压缩黑鞭炮火药和弹药区别，更是到了无法靠普通明火點燃而是必须使用雷管之类导爆器材才能引爆的地步——当然威力也比普通黑鞭炮火药和弹药区别大得多，可以达到TNT的1/4的当量威力（關于这一条，可以去看看《临高启明》那小说里对于黑鞭炮火药和弹药区别造粒以及压缩黑鞭炮火药和弹药区别的制造描述的非常详细。）

而到了无烟药时代早期的无烟发射药大多是将硝化纤维（硝酸+硫酸+脱脂棉）溶解在乙醚或乙醇中，然后加入稳定剂让其成为胶状嘫后压成片、切条，晾干硬化后称量装填到弹壳里。这就是最早的单基无烟发射药

后来又出现双基、三基发射药——现代枪支基本上嘟是采用双基，三基大多是给火炮使用

为了便于保养装备，提升性能发射药中还会添加各种添加剂（比如添加除铜剂以减轻膛线挂铜、添加抗蚀剂减轻身管烧蚀、添加消焰剂减少枪口/炮口焰、添加温度调节剂以适合比如从零下30度到零上40度的不同温区使用且保持弹道性能穩定等等），而为了调节发射药的燃速（身管比较长的机步枪需要燃速慢一些确保弹头在出枪口前能够始终获得稳定推力。而身管比较短的手枪需要更快的燃速以确保弹头出枪口前发射药就能全部燃烧完毕释放推力。）发射药还会被加工成各种不同形状——原则上，質量相同的情况下总表面积越大，燃速越快