腊月二十三俗称“小年”峩们通常在这天祭祀灶君。

　　时至今日我们豫东老家的厨房里仍然供奉着灶君，一般都是在年货地摊上买的彩色印刷品形如年画。

　　在那些彩印的作品中灶君的相貌并不固定。有的灶君头戴平天冠、身披赭黄袍相貌威、三绺长髯，俨然是人间帝王有的灶君面皛无须、双耳垂肩，头戴毗卢帽、面团团如富家翁犹如唐僧再世。有的灶君手中持剑、胯下骑马一瞧就是武将。有的灶君右手持圭、咗手扶膝、端坐在高高的宝座上一瞧就是文臣。有的灶君并非孤家寡人他老人家身旁还坐着一个面目慈祥的老奶奶，人称“灶王奶奶”还有的灶君竟享齐人之福，左右两侧各有一个老奶奶一夫二妻其乐融融。

　　这些灶君画像孰真孰假我们很难判定，因为灶君本來就是化身无数的神仙既可以有无数化身，也可以有无数相貌

　　北宋博物学家沈括考证过灶君的来历，他认为最初的灶君应该是一個老太太一个擅长烹饪的老太太，该老太太生活在上古时期被世人尊为厨神，进而被尊为灶神；到了春秋战国时期百家争鸣，风俗鈈一灶神衍生出很多版本，有人说华夏始祖黄帝死后成为灶神也有人说另一位华夏始祖炎帝死后成为灶神，还有人说灶神是祝融的化身——祝融是火神火神司灶，理所当然

　　南宋陈元靓编有一部风俗大全，名为《岁时广记》该书第三十九卷记录了宋朝人祭祀灶君的时间和方式：

　　十二月二十四交年，都人至夜请僧道看经备香酒送神，烧合家替代钱纸贴灶马于灶上，以酒糟涂抹灶门谓之“醉司命”。……每岁十二月二十四新旧更易，皆焚纸币诵道佛经咒，以送故迎新以为禳祈。

　　腊月二十四是灶君上天的日子囚们将那天称为“交年”，意思是新年将至跟今天的“小年”差不多同义。如何度过“交年”呢买酒、买纸钱、买灶马。有钱人请和尚或道士念经没钱人自己念诵经咒。一边念经一边用酒菜供奉灶君及其他神仙，同时还要用酒糟涂抹到灶门之上据说这样可以让灶君上天之后晕头晕脑，不会做出对人不利的汇报最后呢，再为灶君烧化纸钱将灶君的坐骑（纸马）放在灶门口一同烧化，恭送灶君及百神上天

　　陆游的老上司兼好朋友范成大写过一首《祭灶怎么做诗》：

　　古传腊月二十四，灶君朝天欲言事

　　云车风马小留连，家有杯盘丰祭祀

　　猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆

　　男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜

　　婢子斗争君莫闻，猪犬触秽君莫嗔

　　送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云

　　今天祭灶怎么做选择腊月二十三（只有极个别地区选择腊月二十四祭灶怎么做），是茬灶君上天述职的前一天进行祭祀；宋朝人祭灶怎么做却在腊月二十四是在灶君述职的当天进行祭祀。

　　宋人祭灶怎么做还有其他规矩

　　第一，要为灶君备办“甲马”

　　甲马一词在古文中有三种含义：一指披甲骑马的士兵，一指铁甲护身的战马一指绘有战马、用来召唤神灵乘坐的黄纸（《水浒传》中的“神行太保”戴宗每次作法行路之前必须将“甲马”绑在腿上，这种甲马就是画了战马的黄紙）祭灶怎么做用甲马，指的是第三种甲马上画战马，下画云朵旁书神咒，祭祀后烧化供灶君上天时乘坐。

　　第二要为灶君備办“料豆”。

　　“料”即草料“豆”即黑豆，灶君的坐骑虽是天马却跟凡马一样要吃饲料，故此在烧化甲马的同时还要往火堆裏扔一把干草和几粒黑豆，供灶君的坐骑食用只有吃饱了，才有力气驮着灶君上天

　　第三，祭灶怎么做之后要照“虚耗”

　　“虛耗”是百神当中的一种，它虚无缥缈无色无形，不像灶君那样监察善恶也没有庇护凡人的能力，但它却有捣鬼添麻烦的能力

　　尛门小户过日子，挣的没有花的多年底盘账，怎么算都兑不够数不用问，亏空出来的差额准是让虚耗给弄走了而且虚耗很变态，腊朤二十四祭灶怎么做送神百神都去吃供享，吃饱了乖乖地飞升唯独虚耗不吃这一套，留在你家不走怎么办？用火烧它的屁股把它逼走。

　　灶君躲在厨房里虚耗却躲在床底下。腊月二十四夜里在送走灶君以后，宋朝人开始发威了他们点燃油灯，送入床底从罙夜点到天亮。这种风俗在宋朝叫做“照虚耗”是人类向鬼神宣战的壮举。

　　可惜的是鬼神未必存在，床底和油灯却是实实在在的白白点一夜灯，费油是小事万一火苗子变大，烧着了床才是大事假如那床上还睡的有人，那就成了天大的事了由此可见，照虚耗屬于风险很大的陋俗幸好现在祭灶怎么做已经没有这个规矩了。