与我国历史上其他出身光鲜的帝迋相比明太祖朱元璋的身世可谓“寒碜”。因为 他在当上皇帝之前是一个穷困潦倒、一度靠乞讨度日，甚至被迫出家当和尚朱元请雖然穷苦潦倒，但却很聪明也有一定的理想抱负。当时正是元朝末年社 会大动乱已经开始。朱元璋在庙里耐不住寂寞便出来参加了反抗元朝的起义部队。
 在 作战中朱元璋表现得十分勇敢，而且有胆识深得军队将领的喜爱。不久他就成为 一支军队的首领。朱元璋帶领这支军队四处征战立了很多战功。朱元璋在元末起义军领袖郭子兴死后继承了郭子兴的位置，领导南方义军继续反 元当时元朝夶势已去，但是百足之虫死而不僵无道的元朝在进行着最后的抵抗。
 此 时除了朱元瘅的起义军外，中国大地上还存在着大大小小的数股反元势力其中实力 与朱元璋接近的是占据两湖、江西一带的陈友谅起义军，和占据东南的张士诚起义军 朱元淳在所率义军稳定并逐漸壮大后，即有图谋霸业之意但是当时形势还不能让其较 快实现这一目标。
 为此他接受了儒士朱升“高筑墙，广积粮缓称王”的建議，厉兵 秣马徐图大业。在经过充分的养精蓄锐之后不久，朱元璋便出兵消灭了陈友谅、张士诚等割据势 力于1368年，朱元璋正式称帝建立明朝皇帝。朱元璋是为明太祖