爱因斯坦是如何为20世纪两个基本理论即相对论和量子论奠基的。

　　阿尔伯特?爱因斯坦这是位狭义和广义相对论的发现者，1879年诞生于德国的乌尔姆次年他的全镓即迁往慕尼黑。在那里他的父亲赫曼和叔父各自建立了一个小型的不很成功的电器公司阿尔伯特并非神童，但是宣称他在学校中成绩劣等似乎又言过其实1894年他的父亲公司倒闭，全家又迁往意大利的米兰他的父亲决定让他留在慕尼黑，以便完成中学学业但是他讨厌其独裁主义，几个月后离开了前往意大利与家人团聚。后来他在苏黎完成学业ETH的教授们不喜欢他好辩的性格以及对权威的蔑视，他们Φ无人愿意雇他为助手而这恰恰是进入学术生涯的正常途径。两年以后他终于在伯尔尼的瑞士专利局获得一个低级职位。1905年正是在专利局任上他写了三篇论文。这三篇论文不仅奠定了他作为世界最主要的科学家之一的地位而且开启了两项观念革命，这革命改变了我們对时间空间以及未来本身饿理解。

　　在19世纪末科学家们相信他们已经处于完整描述宇宙有多少恒星的前夕。他们好象空间充满了所谓“以太”的连续介质光线和无线电讯号是在以太中的波动，如同声音为空气中的压力波一样对于完整理论所需要的一切只不过是偠仔细测量已太的弹性性质。事实上为了进行这种测量，哈佛大学建立了杰佛弗逊实验室整个建筑物不能用任何铁钉，以免干扰灵敏嘚磁测量然而策划者忘记了构筑实验室和哈佛大部分楼房的褐红色砖头砖头含有大量的铁。这座建筑物迄今仍在使用虽然哈佛仍然不能清楚，不用铁钉的图书馆地板究竟可以支撑多少卷藏书

　　到世纪交替之际，开始出现可和穿透一切的以太观的偏差人们预料光在通过已太时以恒定的速度旅行；但如果你通过已以太顺着光的方向运动，它的速度会显得更快

　　然而一系列实验不支持这个观念。阿爾伯特?麦克尔逊和爱德华?莫雷于1887年在俄亥俄的克里夫兰的凯思应用科学学校所进行的实验为其中最为仔细最为精确者他们对相互垂直的兩束光的速度进行比较。随着地球绕轴自转以及公转仪器以变化的速度和方向通过以太运动。但是麦克尔逊和莫雷的两光束之间没有周ㄖ和周年的差别不管人们在哪个方向上多快运动，光似乎总是以相同的速率相对于他的所在地运动

　　爱尔兰的物理学家乔治?费兹杰拉德和荷兰物理学家亨得利克?洛伦兹，在麦克尔逊-莫雷的基础上建议物体在通过以太运动时会收缩，而且钟表要变慢这种收缩和钟表變慢使人们测量到相同的光速，而不管他们相对于以太如何运动然而，爱因斯坦在1905年6月撰写的一篇论文中指出如果我们不能检测出他昰否穿越时空的运动，则以太观念纯熟多余想反的，他以为科学定律对于所有自由运动的观察者都显得相同的假设为出发点特别是，鈈管他们如何快速运动都应测量到相同的光速。光速和他们运动无关并且在所有方向上都相同。

　　这就需要抛弃一个观念即存在┅个所有钟表都测量的成为时间的普适的量。相反的每个人都有他或者她自己的个人时间。如果两个人处于相对静止状态则他们的时間就一致，但是一旦他们相互运动则不一致

　　这已经被很多实验所证实，其中包括两台以相反方向绕世界飞行的精确的钟表返回后显礻时间的微小差异这似乎暗示，人们若要活的更长久应该不断地飞向东去，使得地球的旋转叠加上飞机的速度然而，人们所获得的仳一秒还短得多的生命延长远远不及劣质飞机餐对健康的残害。

　　爱因斯坦的假定即自然定律对于所有有自由运动的观察者应该显嘚相同，是相对论的基础之所以这么称呼是因为它意味着只有相对运动才是重要的。它的美丽和简单征服了许多科学家但是仍然有许哆人反对。爱因斯坦推翻了19世纪科学家的两个绝对物：以太代表的绝对静止和所有钟表都测量的或普适时间许多人觉得这是一个另人不咹的概念。他们问道这是否意味着，万物都是相对静止的甚至不存在绝对的道德标准呢？这种苦恼持续穿于20世纪20年代和30年代1921年爱因斯坦获得诺贝尔奖时，其颂词是至关重要的但是按照他的标准却是相对次要的，也是在1905年做过的研究它没有提及相对论，因为相对论被认为太过于争论性了尽管如此，现在科学界已经完全接受了相对论无数的应用证实了他的预言。

　　相对论的一个非常重要的推论昰质量和能量的关系爱因斯坦关于光速对于任何人而言都应该显得相同的假设，意味着没有任何运动的比光还快当人们应能量加速任哬物体，无论是粒子或者空间飞船实际上发生的是，它的质量增加使得对她进一步加速更困难。要把一个粒子加速到光速要消耗无限夶能量因而是不可能的，正如爱因斯坦的著名公式总结的：E=mc^2质量和能量是等效的。这也许是物理学中的唯一的妇孺皆知的公式它的┅项后果是意识到，如果铀原子核裂变总质量稍小的两个核就会释放巨大的能量。

　　1939年世界大战迫在眉睫众多意识到这些含义的物悝学家都说服爱因斯坦克服其和平主义原则，以他的权威给罗斯福总统写一封信要求美国开始核研究计划。

　　这就导致了曼哈顿规划並最终产生了于1945年在日本的广岛和长崎爆炸的原子弹有人将原子弹归咎于爱因斯坦发现了智能关系；但是这和把飞机失实归咎于牛顿发現了引力很类似。爱因斯坦本人没有参与曼哈顿规划并且为投原子弹而感到震惊。

　　爱因斯坦1905年的开创性论文为他建立了科学声望泹是直到1909年他回到苏黎世，这一次是返回苏黎世高工尽管在欧洲的许多地方，甚至在大学中盛行反犹主义他现在是学术界的巨星。维吔纳和乌特勒希特都邀他任教但是他选择了柏林的普鲁士科学院的研究员职务，因为这样他可以摆脱教学1914年4月他迁往柏林，不久他的妻子和两个儿子也来团聚然而婚姻不谐已有时日，他的家庭不久返回苏黎世尽管他偶尔去看望他们，他和妻子最终还是离婚了爱因斯坦后来娶了他住在柏林的表姐爱尔莎。在战争年代里他过着独身生活避免了家事纠缠，也许是他在这一段期间科学上多产的一个原因

　　虽然相对论和制约电磁学的定律配合的天衣无缝，它却不能和牛顿的引力定律想协调牛顿引力定律说，如果果人们在时间的区域妀变物质分布引力场的改变在宇宙有多少恒星其他任何地方就会瞬间被察觉到。这不仅意味着人们可以发送比光还快的信号；为了知道這里瞬刻的含义它还需要存在绝对或普适的时间。这正式那种被相对论抛弃了的并被个人时间所取代的时间。

　　1907年当爱因斯坦还在伯尔尼的专利局工作时他就知道了这个困难，但是直到1911年他在布拉格时才开始认真地思考这个问题他意识到在加速度和引力场之间存茬一个紧密的关系。待在一个封闭的盒子里譬如升降机中的某人不能将盒子静止地处于地球引力场中和盒子在自由空间中被火箭加速这兩种情形区别开来。

　　如果地球是平坦的人们既可以说服苹果因为引力而落到牛顿头上，也可以等效地说因为牛顿和地球被往上加速然而，对于球形地球加速度和引力之间的不等效似乎不成立世界相反两边的人要停留在固定的相互距离上就必须在反方向上被加速。

　　在爱因斯坦1921年回苏黎世时他灵感奔涌，意识到如果时空几何是弯曲的而不是想迄今所假定的那样平坦，则等效成立他的思想是質量和能量以一种还未被确定的方式将时空弯曲。诸如苹果或者行星的物体在通过时空的企图沿着直线运动但是因为时空是弯曲的，所鉯他们的轨道显得被引力场所弯折

　　爱因斯坦借助于他的朋友玛索尔?格罗斯曼通晓了弯曲时空和面的理论。在此之前乔治?弗里德里希?黎曼把这种理论发展成一种抽象的数学；黎曼从未想到它和实在世界有何相干1913年爱因斯坦和格罗斯曼合写了一篇论文，他们在论文中提絀了这样的思想我们认为是引力的只不过是时空为弯曲的这一事实的表现。然而由于爱因斯坦的一个错误，他们未能找到将时空曲率囷处于其中的质量和能量相联系的方程爱因斯坦在柏林继续研究这个问题。他不受家事的烦扰而且不受战争影响，终于在1915年11月找到了囸确的方程1915年夏天，当他访问哥廷大学时曾经和数学家大卫?希尔伯特讨论过他的思想希尔伯特甚至比爱因斯坦还早几天独立找到了同┅方程。尽管如此新理论的成功应归功于爱因斯坦：把引力和时空弯曲联系起来正是爱因斯坦的思想。这个时期的德国作为文明国家是徝得赞扬的甚至在战时科学讨论和交流仍然可以不收干扰的进行。这和20年后的纳粹时期相比真是天壤之别

　　弯曲时空的理论被称为廣义相对论，以和原先没有引力的理论相区别后者现在被认为狭义相对论。1919年当英国赴西非的探险队在日食观察到光线通过太阳临近被稍微偏折广义相对论因而得到辉煌的确认。这正是空间和时间被弯曲的直接证据它激励了从欧几里得在公元前300年左右写下《几何原本》以来，我们对自身生活其间的宇宙有多少恒星之认识的最大变革

　　爱因斯坦的广义相对论把空间和时间从一个事件在其中发生的被動的背景转变成宇宙有多少恒星动力学的主动参与者。这就引发了一个伟大的问题这个问题在21世纪仍然处于物理学的最前沿。宇宙有多尐恒星充满物质而物质弯曲时空使得物体落到一块。爱因斯坦发现他的方程没有描述一个静态的也就是在时间中不变的宇宙有多少恒煋解。他宁愿不放弃这样一种永恒的宇宙有多少恒星这正是他和和其他大多数人所深信的，而不惜对该方程进行补缀添加上称为宇宙囿多少恒星常数的一项，使得物体相互离开宇宙有多少恒星常数在相反的意义上将时空弯曲，使得物体相互离开宇宙有多少恒星常数嘚排斥效应可以平衡物质的吸引效应，这样就容许宇宙有多少恒星具有静态解这是理论物理学的历史中错失的最重大的机会之一。如果愛因斯坦坚持其原先的方程他就能够语言宇宙有多少恒星要么正在膨胀，要么正在收缩二者必居之一。直至20世纪20年代在威尔逊山上用100渶寸望远镜进行观测人们才认真接受宇宙有多少恒星随时间变化的可能性。

　　这些观测揭示了星系和我们像距越远，则越快速地离開我们而去宇宙有多少恒星正在膨胀，任何两个星系之间的距离会随时间恒定地增加这个发现排除了为获得静态宇宙有多少恒星解对宇宙有多少恒星常数的重要。爱因斯坦后来把宇宙有多少恒星常数称为他一生中最大的错误然而，现在看来这也许根本不是什么错误：將在第三章中描述现代观测暗示也许确实存在一个小的宇宙有多少恒星常数。

广义相对论彻底地改变了有关宇宙有多少恒星起源和命运嘚讨论一个静态的宇宙有多少恒星可以存在无限长时间，或者以它目前的形状在过去的某个瞬间创生然而，如果现在星系正在相互分開这表明它们过去曾经更加靠近。大约150亿年以前所有它们都会相互靠在一起，而且密度非常大天主教牧师乔治?拉玛特是第一位研究峩们今天叫做大爆炸的宇宙有多少恒星起源。他把这种状态称作“太初原子”

　　爱因斯坦似乎从未认真地接受过大爆炸。他显然认为如果人们随着星系的运动在时间上回溯过去，则一个一致膨胀宇宙有多少恒星的简单模型就会失效因为星系的很小的倾向速度就会使咜们相互错开。他认为宇宙有多少恒星也许早先有过一个收缩相，在一个相当适度的密度下反弹成现在的膨胀然而，我们现在知道為了在早期宇宙有多少恒星中核反应能产生在我们周围观察到的轻元素数量，其密度曾经至少达到每立方英寸10吨而且温度达到100亿度。况苴微波背景的观测显示，密度也许一度达到每立方英寸1×10^72吨我们现在还知道，爱因斯坦的广义相对论不允许宇宙有多少恒星从一个收縮相反弹到现在的膨胀正如在第二中将要讨论的，罗杰?彭罗斯和我能够证明广义相对论预言宇宙有多少恒星大爆炸启始。这样爱因斯坦理论的确隐含着时间有一个开端虽然他从不喜欢这个思想。

　　爱因斯坦甚至更不愿意承认广义相对论的预言即当一个大质量恒星箌达其生命的钟点，而且不能产生足够的热去平衡其自身使它收缩的引力时时间将会到达尽头。爱因斯坦认为这样的恒星将会在一终態安定下来。但是我们现在知道对于比太阳质量两倍还大的恒星并不存在终态的结构。这类恒星将会继续收缩直至它们变为黑洞黑洞昰时空中如此弯曲的一个区域，甚至连光线都无法从那里逃出来

　　彭罗斯和我证明了，广义相对论语言无论是该恒星，还是任何不慎落入黑洞的可怜的航天员其时间在黑洞中都将到达终点。但是无论是时间的开端还是终结都是广义相对论不能被定义之处这样理论鈈能语言从大爆炸会出现什么。有些人将此视作上帝具有随心所欲创生宇宙有多少恒星的自由启示但是其他人觉得宇宙有多少恒星的开端应受在其他时刻成立的同样定律的制约。真如将在第三章中所描述的那样我们为达到这一目标已经取得一些进展。但是我们尚未完全悝解宇宙有多少恒星的起源

　　广义相对论在讨论大爆炸处失效的原因是它和量子理论不协调。量子理论是20世纪早期的另一项伟大的观念变革1900年马克思普朗克在柏林发现，如果光只能以分立的称为量子的波包发射或者吸收就可以结实来自一个炽热物体的辐射。这是向量子理论进展的第一步1905年爱因斯坦在专利局撰写的开创性论文中的一篇里指出，普朗克的量子假设可以解释所谓的光电效应光电效应昰讲当光照射到某些金属表面时释放电子的方程式。这是现代光检测器和电视摄像机的基础也正式因为这个工作，爱因斯坦获得了物理學的诺贝尔奖

　　直至20世纪20年代爱因斯坦继续研究量子的思想，但是哥本哈根的威纳?海森堡剑桥的保罗?狄拉克和苏黎世的厄文?薛定谔嘚工作使他深为困扰。这些人发展了所谓量子力学的实在的新图象微笑的离子不再具有确定的位置和速度。相反的粒子的位置被确定嘚越准确，其速度则被确定得越不准确反之亦然。其本定律中的这一随机的不可预见的要素使得爱因斯坦震惊他从未全盘接受过量子仂学。他的著名格言表达了他的感受：“上帝不玩骰子”然而，新的量子定律能够解释整个范围原先的量子定律能够解释整个范围原先未能阐明的现象以及和观测极好地符合所以其他为数不多的科学家欣然接受他们的有效性。它们是现代化学分子生物学和电子学发展嘚基础，也是近50年来使世界发生天翻地覆地变化的技术的基础

　　1933年12月获悉纳粹和希特勒即将在德国上台，爱因斯坦离开德国并且四个朤后放弃德国国籍他的最后20年是在新泽西普林斯顿的高等数学研究所度过的。

　　纳粹在德国发动了反对“犹太人科学”运动而许多德国科学家是犹太人；这是德国不能制造原子弹的部分原因。爱因斯坦和相对论成为这个运动的主要目标当他听说出版为《100个反爱因斯坦的作家》的一本书时，回答道：“何必要100个人呢如果我是错了，一个人就足够了“第二次世界大战之后，他要求盟国政府建立一个卋界政府以控制原子弹1948年他拒绝了担任以色列新国家总统的邀请。他有一回说：“政治是为当前而一个方程却是一种永恒的东西。”廣义相对论的爱因斯坦方程是他最好的墓志铭和纪念物它们将和宇宙有多少恒星同在。

　　世界在上一世纪的改变超过了以往的任一世紀其原因并非新的政治后经济的教义，而是由于基础科学的进步导致的巨大发展还有何人比阿尔伯特?爱因斯坦更能代表这些进步呢？

　　爱因斯坦的广义相对论使时间具有形态这如何与量子理论相互和谐。

　　时间为何物它是否像古老的赞歌说的那样，把我们所有嘚梦想一卷而空的东流逝波抑或像一直前进，却又回到线上的早先过站

　　19世纪作家查里斯?朗母写到：“世间万物没有任何东西像时間和空间那么使我困惑。然而没有任何东西比时间和空间更少使我烦恼因为我从不想起它们。”我们中的大多数人早本部分时间不去考慮时间和空间不管他们为何物；但是我们所有人有时极想知道时间是什么，它如何开始并且把我们知道何方。

　　关于时间或者任何別的概念的任何可靠性的科学理论依照我的意见，都必须基于最可操作的科学哲学之上：这就是卡尔?波普和其他人提出的实证主义的方法按照这种思维方式，科学理论是一种数学模型它能描述和整理我们所进行的观测。一种好的理论可在一些最简单假设的基础上描述夶范围的现象并且做出被验证的预言。如果预言和观测相一致则该理论在这个检验下存活，尽管它永远不能被证明是正确的另一方媔，如果观测和预言先抵触人们必须将该理论抛弃或者修正。如果人们如同我们那样采用实证主义立场他就不能说时间究竟为何物。囚们说能做的一切是将所发现的描述成时间的一种非常好的数学模型并且说明它能预言什么。

　　艾萨克?牛顿在1687年出版的《数学原理》┅书中为我们给出时间和空间的第一个数学模型牛顿担任剑桥的卢卡斯教席。虽然在牛顿那个时代这一教席不用电动驱动时间和空间茬牛顿的模型中是事件发生的背景，但是这种背静不受事件的影响时间和空间相互分离。时间被认为是一跟单独的线或者是两端无限延伸的轨道。时间本身被认为是永恒的这是在它已经并将永远存在的意义上来说的。与此相反大多数人认为有宇宙有多少恒星是在仅幾千年前已多少和现状相同的形态创生的。这使哲学家们忧虑譬如德国思想家伊曼努尔?康德。如果宇宙有多少恒星的的确确是被创生的那么为何要在创生之前等待无限久？另一方面如果宇宙有多少恒星已经存在了很久，为何将要发生的每一件事不早已发生使得历史早已完结？特别是威吓宇宙有多少恒星尚未到达热平衡，使得万物都具有相同温度

　　康德把这个问题称作“纯粹理性的二律背反”洇为它似乎是一个逻辑矛盾；它没有办法解决。但是它只是在牛顿数学模型的矿架里才是矛盾时间在牛顿模型中是根无限的线，独立于茬宇宙有多少恒星发生的东西然而，正如我们在第一章中看到的爱因斯坦在1915年提出了一种崭新的数学模型：广义相对论。在爱因斯坦論文以后的年代里我们添加了一些细节，但是爱因斯坦提出的理论仍然是我们时间和空间的基础本章和下几章将描述，从爱因斯坦革命性论文之后的年代里我们观念发展这是许许多多人合作成功的故事，而且我为自己的小贡献感到自豪

　　广义相对论把时间维和空間的三维合并形成了所谓的时空。该理论将引力效应集体化为宇宙有多少恒星中物质和能量的分布引起时空弯曲和畸变，使之不平坦的思想这个时空是弯曲的，它们的轨迹显得被弯曲了它们的运动犹如受到引力场的影响。作为一个粗糙的比喻但不要过于的拘泥，想潒一张橡皮膜人们可把一个大球放在膜上，它代表太阳球的质量把膜压陷下去，使之在太阳邻近弯曲现在如果人们在膜上滚动小滚珠，它不会直接地穿到对面去而是围绕着该重物运动，正如行星绕日公转一样

　　这个比喻是不完整的，因为在这个比喻中只有时空嘚两维截面是弯曲的而时间正如在牛顿理论中那样，没有受到扰动然而，在与大量实验相符合的相对论中时间和空间难分难解地相互纠缠。人们不能只使空间弯曲而让时间安然无恙。这样时间就被赋予了形态广义相对论使时空和时间弯曲，把它们从被动的事件发苼的背景改变成为发生的动力参与者在牛顿理论中，时间独立于其他万物而存在人么也许回诘问：上帝在创造宇宙有多少恒星之前做什么》正如圣?奥古斯丁说的，人们不可以为此笑柄就象有人这样说过：“（也）正为那些寻根究底的人们准备地狱。”这是一个人们世玳深思的严肃的问题根据圣?奥古斯丁的说法，在上帝制造天地之前（也）根本无所作为。事实上这和现代观念非常接近。

　　另一方面在广义相对论中时间和空间的存在不仅不能独立于宇宙有多少恒星，而且不能相互独立在宇宙有多少恒星中的测量将它们定义，譬如钟表中的石英晶体的振动数或者尺子的长度以这种方式在宇宙有多少恒星中定义的时间应该有一个最小或者最大值，换言之即开端或者终结，这是完全可以理解的询问在开端之前或者终结之后发生什么是没有任何意义的，因为这种时间是不被定义的

　　决定广義相对论的数学模型是否预言宇宙有多少恒星以及时间本身应有一个开端或者终结，显然是非常重要的在包括爱因斯坦在内的理论物理學家中有一种普遍成见，认为时间在两个方向都必须是无限的否则的话就引起有关宇宙有多少恒星创生的令人不安的问题，这个问题似乎在科学王国之外人们知道时间具有开端或者终结的爱因斯坦方程的解，但是所有这些解都是非常特殊的具有大量的对称性。人们以為在自身引力之下坍缩的实际物体，压力或者斜方向的速度会阻止所有物质一道落向同一点使那一点的密度变成无穷大。类似的如果人们在时间的反方向将宇宙有多少恒星膨胀倒溯过去，他会发现宇宙有多少恒星中的全部物质并非从具有无限密度的一点涌现这样无限密度的点被成为奇点，并且是时间的开端或者终结

　　1963年，两位苏联科学家叶弗根尼?利弗席兹和艾萨克?哈拉尼科夫宣称他们证明了所有奇点的爱因斯坦方程的解都对物质和速度做过特殊的安置。代表宇宙有多少恒星的解具有这种特殊安置的机会实际上为零几乎所有能代表宇宙有多少恒星的解都是避免无限密度的奇点：在宇宙有多少恒星膨胀时期之前必须预先存在一个收缩相。在收缩相中物质落到一起但是相互之间不碰撞，在现在的碰撞相中重新分离如果事实果真如此，则时间就会从无限过去向无限将来永远流逝

　　利弗席兹囷哈拉尼科夫的论证并没有人信服。相反的罗杰?彭罗斯和我采用了不同的手段，不像他们那样基于解的细节研究而是基于时空的全局結构。在广义相对论中在时空中不仅大质量物体而且能量使它弯曲。能量总是正的所以它赋予时空的曲率，曲率使光线的轨道对方弯折

　　现在考虑我们的过去的光锥。也就是从遥远的星系来在此刻到达我们的光线通过时空的途径在一张时间向上放画时空往四边画嘚图上，它是一个光锥其顶点正式我们的此时此时。随着我们在光锥中从顶点向下走向过去我们就看到越来越早的星系。因为迄今为圵宇宙有多少恒星都在膨胀而且所有的东西在以前更加靠近得多。当我们更一步忘会看我们边透过物质密度更高的区域。我们观测到微波辐射的黯然背景这种辐射是从宇宙有多少恒星在比现在密集得多也热得多的极早的时刻，沿着我们的过去光锥传播到我们的我们紦接受器调节到微波的不同频率，就能测量到这个辐射的谱这种微辐射不能溶化冻比萨饼，但是该谱和2.7度的物体辐射谱那么一致这一事實告诉我们这种辐射必须起源于对微波不透明的区域。

　　这样我们才能够得出结论，当我们沿着过去的光锥回溯过去它必须通过┅定量的物质。那么多的物质足以弯曲时空使得我们过去光锥中的光线往相互方向弯折。

　　当我们往过去回溯过去光锥的截面会达箌最大尺度，然后开始再度缩小我们的过去是梨子形状的。

　　当人们沿着我们过去光锥回溯得更远物质的正的能量密度引起光线朝楿互方向更强烈地弯折。光锥的截面在有限的时间内缩小为零尺度这意味着在我们过去光锥之内的所有物质被捕获在一个边界收缩为零嘚区域之内。因此彭罗斯和我能够在广义相对论的数学模型中证明，时间必须有成为大爆炸的开端就不足为奇了类似的论证显示，当恒星和星系在它们自身的引力下坍缩形成黑洞时间会有一个终结。我们抛弃了康德的暗含的假设即时间具有独立于宇宙有多少恒星的意义的假设，因此逃避了他的纯粹性的二率背反我们真名时间具有开端的论文在1969年赢得引力研究基金会的第二名的论文奖，彭杰和我对汾了丰厚的300美元我认为同一年获奖的其他论文没有什么永远的价值。

　　我们的研究引起了各式各样的反应它使得很多物理学家烦恼，但是使信仰创新世纪的宗教领袖们欣喜：此处便是创世纪的科学证明此时，利弗席兹和哈拉尼科夫就处在尴尬的境地他们无法和我們证明的数学定理争辩，但是在苏维埃制度下他们有不能承认自己错了，而西方科学是对的然而，他们找到一族具有急电的更不一般嘚解不像他们原先的解那么特殊，以此挽回颓势这样他们便可以宣称，奇性以及时间的开端或终结是苏维埃的发现

　　大多数物理學家仍然本能地讨厌时间具有开端或终结的观念。因此他们指出可以预料数学模型不能对奇点附近的时空作出很好的描述。其原因是描述引力场的广义相对论是一种经典理论，正如在第一章中提到的它和制约我们已知的所有其他的力的量子理论的不确定性相协调。因為在宇宙有多少恒星的大多数地方和大多数时间里时空弯曲的尺度非常大，量子效应变得显著的尺度非常小这种不一致性没有什么关系。但是在一个奇点附近这两种尺度可以相互比较而量子理论效应就会很重要。这样彭罗斯和我自己的奇点定理真正确立的是，我们時空的经典区域在过去或许还在将来以量子引力效应显著的区域为边界为了理解宇宙有多少恒星的起源和命运，我们需要量子引力理论这将是本书大部分的主题。

　　具有有限数量粒子系统譬如原子的量子理论，是1920年海森堡狄拉克和薛定谔提出的。然而人们在试圖把量子观念推广到麦克斯韦场时遇到的困难。麦克斯韦场是描述电磁和光。

　　人们可以把麦克斯韦场认为是由不同波长的波组成的波长是在两个临近波峰之间的距离。在一个波长中场就像单摆一样从一个值向另一个值来回摆动。

　　根据量子理论一个单摆的基態或者最低能量的态不是只停留在最低能量的点上，而直接向下指如果那样就具有确定的位置和确定的速度，即零速度就违背了不确萣性原理，这个原理禁止同时精确地测量位置和速度位置的不确定性乘上动量的不确定性必须大于被称为普朗克常数的一定量。普朗克瑺数因为经常使用显得太长所以用一个符号来表示：h。

　　这样一个单摆的基态或最低能量的态，正如人们预料的不具有零能量。楿反的甚至在一个单摆后者任何振动系统的基态之中，必须有一定的称为零点起伏的最小量这意味着单摆不必须垂直下指，它还有在囷垂直成小角度处被发现的概率类似的，甚至在真空或者最低能的态在麦克斯韦场中的波长也不严格为零，而具有很小的量单摆或鍺波的频率越高，则基态的能量越高

　　人们计算了麦克斯韦场和电子场的基态起伏，发现这种起伏使电子的表现质量和电荷都变成无窮大这根本不是我们所观测到的。然而在40年代物理学家查里德?费因曼，朱里安?施温格和超永振一郎发展了一种协调的方法除去或者“减掉”这些无穷大，而且只要处理质量和电荷的有限的观测值尽管如此，基态起伏仍然产生微小效应这种效应可以被提出的理论中嘚杨-米尔斯理论是麦克斯韦理论的一种推广，它描述另外两种成为弱核力和强核力的相互作用然而，在量子引力论中基态起伏具有严重嘚多的效应这里重复一下，每一波长各种基态能量由于麦克斯韦场具有任意短的波长，所以在时空的任一区域中都具有无限数目的不哃波长并且此具有无限量的基态能。因为能量密度和物质一样是引力之源这种无限大的能量密度表明，宇宙有多少恒星中存在足够的引力吸引使时空卷曲成单独的一点，显然这并未发生

　　人们也许会说基态起伏没有引力效应，以冀解决似乎在观测和理论之间的冲突但是这也不可以。人们可以对利用卡米西尔效应是把符合在平板间的波长的数目相对于外面的数目稍微减少一些这就意味着，在平板之间的基态起伏的能量密度虽然仍为无限大却比外界的能量密度少了有限量。这种能量密度差产生了将平板拉到一起的力量这种力巳被实验观测到。在广义相对论中力正和物质一样是引力的源。这样如果无视这种能量差的引力效应则是不协调的。

　　解决这个问題的另一种可能的方法是假定存在诸如爱因斯坦为了得到宇宙有多少恒星的静态模型的宇宙有多少恒星常数。如果该常数具有无限大负徝它就可能精确地对消自由空间中的基态能量的无限正值。但是这个宇宙有多少恒星常数似乎非常特别并且必须被无限准确地调准。

　　20世纪70年代人们非常幸运地发现了一种崭新的对称这种对称机制将从基态起伏引起的无穷大对消了。超对称是我们现代数学模型的一個特征它可以不同的方式来描述。一种方式是讲时空除了我们所体验到的维以外还有额外维。这些维被成为格拉斯曼维因为它们是鼡所谓的格拉斯曼变量的数而不用通常的实数来度量。通常的数是可以变换的也就是说你进行乘法时乘数的顺序无关紧要：6乘以4和4乘以6楿等。但是格拉斯曼变量是反交换的x乘以y和-y乘以x相等。

　　超对称首先用于无论通常数的维还是格拉斯曼维都是平坦而不是弯曲的时空Φ去消除物质场和杨-米尔斯场的无穷大但是把它推广到通常数和格拉斯曼维的弯曲的情形是很自然的事。这就导致一些所谓超引力的理論它们分别具有不同数目的超对称。超对称一个推论是每一中场或粒子应有一个其自旋比它大或小半个的“超伴侣”

　　玻色子，也僦是其自悬数为整数的场的基态能量只正的另一方面，费米子也就是其自旋为半整数的场的基态能量非负值。因为存在相等数目的玻銫子和费米子超引力理论中的最大的无穷大就被抵消了。

　　或许还遗留下更小的但是仍然无限的量的可能性无人有足够的耐心，去計算这些理论究竟是否全有限人们认为这要一名能干的学生花200年才能完成，而且你何以得知他是否在第二也就犯错误了直到1985年大多数囚仍然相信，最超前对称的超引力理论可避免无穷大

　　然后时尚突然改变。人们宣称没有理由期望超引力理论可以避免无穷大而这意味着它们作为理论而言具有的把引力和量子理论合并的方法。它们只有长度在弦理论中是同名物，是一维的延展的物体它们只有长喥。在弦理论中弦在时空背景中运动弦上的涟漪被解释为粒子。

　　如果弦除了他们通常数的维外还有格拉斯曼维，涟漪就对应于玻銫子和费米子在这种情形下，正的和负的基态能就会准确对消到甚至连更小种类的无穷大都不存在人们宣布超弦是TOE，也就是万物的理論

　　未来的科学史家将会发现，去描绘理论物理学家中的思潮的起伏是很有趣的事在好些年里，弦理论甚至高无上而超引力只能莋为在低能下有效的近似理论而受到轻视。限定词“低能”尤其晦气尽管此处低能是指其能量比在TNT爆炸中粒子能量的一百亿亿倍更低的粒子。如果超引力仅仅是低能近似它就不能被宣称为宇宙有多少恒星的基本理论。相反地五种可能的超弦理论中的一种被认为是基本悝论。但是物种弦理论中的哪一种是我们的宇宙有多少恒星呢还有，在超出弦被描绘成具有一个时空维和一个时间维的通过平坦时空背景运动的面的近似时弦理论应如何表述呢？难道弦不使背景时空弯曲吗

　　1985年后，弦理论不是完整的图象这一点逐渐清晰了一开始，人们意识到弦只不过是延展成多于一维的物体的广泛族类中的一员。包罗?汤森他正如我一样是剑桥的应用数学和理论物理系的成员，他关于这些东西做了许多研究将这些东西命名为“P-膜”。一个P-膜在P个方向上有长度这样P=1就是弦膜，P=2的膜是面或者薄膜等等。似乎僦是没有理由对P=1的的弦的情形比其他可能的P值更宠爱相反地，我们应采用P-膜的解十维或者十一维听起来不太像我们体验的时空。人们嘚观念是其余的六维或七维被弯卷成这么小，小到我们察觉不到；我们只知悉剩下的四维宏观的几乎平坦的维

　　我应该说，对于相信而外的维我本人一直犹豫不决。但是对于我这样的一名实证主义者，“额外维的雀存在吗”的问题是没有意义的。人们最多只能問：具有额外维的数学模型能很好地描述宇宙有多少恒星吗我们还没有任何不用额外维便无法解释的观测。然而我们在日内瓦的大型強子碰撞机存在观察到它们的可能性。但是使包括我在内的许多人信服的，必须认真地接受具有额外维的模型的理由是在这些模型之間存在一种所谓对偶性的意外的关系之网。这些对偶性显示所有这些模型在本质上都是等效的；也就是说，它们只不过是同一基本理论嘚不同方面这个基础理论被叫做M-理论。怀疑这些对偶性之网是我们在正确轨道上的征兆有点象相信上帝把化石放在岩石中去是为了误導达尔文去提出生命演化的理论。

　　这些对偶性表明所有五种超弦理论都描述同样的物理，而且它们在物理上也和超引力等效人们鈈能讲超弦比超引力更基本，反之亦然人们宁愿说，它们是同一基本理论的不同表达对在不同情形下的计算各有用处。因为弦理论没囿任何无穷大所以用来计算一些高能离子碰撞以及散射事件很方便。然而在描述非常大量数目的粒子的能量如何弯曲宇宙有多少恒星戓者形成束缚态，譬如黑洞时没有多大用处对于这些情形，人们需要超导力超引力基本上是爱因斯坦的弯曲的时空的理论加上一些额外种类的物质。这正是我们以下主要使用的图象

　　为了描述量子理论如何赋形于时间和空间，引进虚时间的观念是有助益的虚时间聽起来有点科学幻想，但其实很好定义的数学概念：它是用所谓的虚数量度的时间人们可以将诸如1，2-3，5等等通常的实数相成对于从左臸右伸展的一根线上的位置：零在正当中实正数在右边，而负实数在左边

　　叙述对应于一根垂直线上的位置：零又是在中点，正虚數画在上头而负虚数画在下面。这样虚数可被认为与通常的实数夹直角的新行的数因为它们是一种数学的构造物，不需要实体的实现；人们不能有虚数个橘子或者虚数的信用卡帐单

　　人们也许认为，这意味着虚数只不过是一种数学游戏也现实世界毫不相干。然而從实证主义哲学观点看人们不能确定任何为真实。人们所能做的只不过是去找哪种数学模型描述我们生活其中的宇宙有多少恒星人们發现牵涉到虚时间的一种数学模型不仅预言了我们已经观测到的效应，而且预言了我们尚未能观测到但是因为其他原因仍然坚信的效应。那么何为实何为虚呢这个差异是否仅存在于我们的头脑之中呢？

　　爱因斯坦经典广义相对论把实时间和三维时空合并为四维时空泹是实时间方向和三个空间反向可被识别开来；一位观察者的世界线或历史总是在实时间方向增加，但是它在三维空间的任何方向上可以增加或者减小换言之，人们可以在空间中而非时间中颠倒方向

　　另一方面，因为虚时间和实时间夹一直角它的行为犹如空间的第㈣个方向。因此它比通常的实时间的铁轨具有更丰富多彩的可能性。铁轨只可能有开端或者终结或者围着圆圈正是在这个虚的意义上，时间具有形态

　　为了领略一些可能性，考虑一个虚时间的时空那是一个像地球表面的球面。假定虚时间的纬度那么宇宙有多少恒星在虚时间的历史就是南极启始。这样“在开端之前发生了什么？”的诘问就变得毫无意义恰如不存在比南极更南的点一样。南极昰地球表面上完全规则的点相同的定律在那里正如在其他点一样成立。这暗示着宇宙有多少恒星在虚时间中的开端可以是时空规定的點，而且相同的定律在开端处正如在宇宙有多少恒星的其他地方一样成立

　　另一种可能的行为是可以把虚时间当作地球上的经度来阐奣。所有时间在那里静止这是在这样的意义上来讲的，即嘘时间或经度的增加让人们停留在同一点。这和在已经认识到这种实和虚时間的静止意味着时空具有温度正如我在黑洞情形下所发现的那样。黑洞不仅有温度它的行为方式似乎还表明它具有称作熵的量，熵是嫼洞内部状态的数目的量度这是具有给定的质量，旋转和电贺的黑洞允许的所有内部状态作为黑洞外面的观察者只能观测到黑洞的这彡种参数。黑洞的熵可由我于1984年发现的一个非常简单的公式给出它等于黑洞视界的面积：视界面积的每一基本单位都存在关于黑洞内部狀态的一比特的信息。这表明在量子引力和热力学之间存在一个深刻的联系热力学即热的科学。它还暗示量子引力能展示所谓的全信息性。

　　有关一个时空区域内的量子态的信息可以某种方式被编码在该区域的少二维的边界上这就是全信息术把三维的影像携带在二維的表面上的方法。如果把量子引力和全信息原理相合并这也许意味着我们能跟踪发生于黑洞之内的东西。如果我们能够语言来自黑洞嘚辐射这一点册是重要的。如果我们不能做到我们将不能像原先以为的那样充分地预言将来。这将在第四章中讨论我们在第七章中將再次讨论全息学。看来我们也许生活在一张3-膜即一个四维面上。它是五维区域的边界而其余的维被卷得非常小。膜上的世界的态负載发生在五维区域内一切的密码

　　宇宙有多少恒星具有多重历史，每一个历史都是由微小的硬果确定的

　　哈姆雷特也许想说，虽嘫我们人类的肉体受到许多限制但是我们的精神却能自由地探索整个宇宙有多少恒星，甚至勇敢地闯出入连《星际航行》都畏缩不前之處——噩梦不再纠缠的话

　　宇宙有多少恒星究竟是无限的，或者仅仅是非常浩渺的呢它是永恒存在的，或者仅仅是年代久远的呢峩们有限的思维何以理解无限的宇宙有多少恒星？什么仅仅是这种企图是否就已经过于自信?我们是否冒着罗密修斯命运的风险?在经典的神話中,他为了人类的用火从宙斯处盗取火种,因为愚勇而受惩罚,他被连锁在岩石上,让鹰啄食他的肝脏

　　尽管这些警戒的传说，我仍然相信我们能够而且应该试图去理解宇宙有多少恒星。我们在这个方面以有了显著的进展尤其是在前几年。当然我们还未得到完整的图象。但以为期不远

　　空间的最明显之处是它无限地向外延伸。现代仪器证明了这一点譬如哈勃望远镜允许我们探测太空深处。我们所看到的是各种形状和尺度的数以亿计的星系

　　每个星系包含难以记数的亿万个恒星，尤其许多恒星还被行星所围绕我们生活在围绕著一个恒星公转的行星之上，而这个恒星位于螺旋形银河系的外臂上螺旋臂上的尘埃遮住了我们在银河系平面上的宇宙有多少恒星视野，但是我们在该平面的每一边的方向圆锥中的视线都非常清晰而且我们能够画出遥远星系的位置。我们发现星系大体均匀地分布于整个呔空有一些局部的聚集和空间。星系密度在非常大的距离外显得有些下降但这也是因为它们如此遥远的暗淡，以至于我们看不见我們所能说的是，宇宙有多少恒星在空间中永远延伸下去

　　尽管宇宙有多少恒星似乎在空间的每一位置上都很相同，它肯定是随时间而變化的这一点是直到20世纪的早期才被意识到。但此之前人们认为，宇宙有多少恒星在本质上是时间不变的它也许存在了无限长的时間，但是这会导致荒谬的结论如果恒星已经辐射了无限长的时间，那么它们就会把宇宙有多少恒星加热到和它们相同的温度因为每一噵视线都会要么终结于恒星的表面，要么终结于被加热至和恒星一样炽热的尘埃尘云团之上所以甚至在夜晚，整个天空都会和太阳一样奣亮

　　我们所有人都进行过夜空是黑的观察，这是非常重要的它意味着宇宙有多少恒星不能以我们今天看到的状态存在了无限久的時间。过去一定发生过某些事情使得恒星在有限的过去时刻点亮，这意味着从非常遥远恒星来的光线尚未到达我们这里这就解释了夜涳为何不在每一个方向发光。

　　如果恒星仅仅是永远地待在那里为何它们在几十亿年前忽然点亮呢？是什么钟通知它们发亮的瞬间呢正如我们看到过的，这个问题使那些哲学家例如伊曼努尔·康德陷入沉思。他们相信，宇宙有多少恒星已经存在了无限久时间。但是对于大多数人而言，它和宇宙有多少恒星在仅仅几千年以前和现在非常相同的初始状态下创生的观念一致

　　然而，20世纪20年代韦斯托·史里弗和埃德温·哈勃的观测开始偏离这种观念1923年哈勃发祥了许多称为星云的黯淡的光斑，实际上是其他星系正像我们太阳系的但在遥远距离之外的恒星的巨大集团。它们之所以显得这么微笑和黯淡其距离一定非常遥远，甚至连光线都要花费几百万甚至几十亿年才能到达峩们这里这表明，宇宙有多少恒星的其实不可能发生在区区几千年以前

　　但是哈勃发现的第二桩事情甚至更加非凡。天文学家们已經通晓从分析来自其他星系的光线，可以测量它们是趋近还是远离我们的运动使他们大为惊奇的是，他们发现几乎所有的星系都运動离去。此外它们距我们越远，则离开运动得越快正是哈勃认识到这个发现的戏剧性含义：在大尺度上，每一个星系都从其余每个星系运动离去宇宙有多少恒星正在膨胀。

　　宇宙有多少恒星膨胀的发现是20世纪的伟大的智力革命之一它完全出乎意外，而且彻底改变叻有关宇宙有多少恒星起源的讨论如果星系正在相互运动离开，则它们在过去必然更加接近我们从现在的膨胀率，可以估计它们在100至150億年前必须非常接近正如在上一章中描述的，罗杰·彭罗斯和我能够证明，爱因斯坦的广义相对论意味着，宇宙有多少恒星和时间本身有过一个可怕的爆炸中的开端这里提供了夜空威吓黑暗的解释：没有恒星可以发光的比100亿至150亿年，也就是从大爆炸迄今的时间更久

　　峩们对如下观念熟视无睹，即事件总是由更早的事件引起后者依序又是由比它还早的事件引起。存在一个向过去延展的因果性之链但昰假定这条链有一个开端。假定存在第一个事件那么它的肇因又是什么呢？许多科学家不愿意面对这个问题他们企图逃避它，或者像俄国人那样宣布宇宙有多少恒星没有开端或者坚持说宇宙有多少恒星的开端不属于科学王国的范畴，而是属于形而上学或宗教依我看來，这不是任何真正的科学家该采取的立场如果科学定律在宇宙有多少恒星的开端处失效，它们不也可以在其他时间失败吗如果定律呮能有时成立则不能称之定律。我们也许是超过我们能力之外的任务但是我们至少应该进行尝试。

　　彭罗斯和我证明的定理指出宇宙有多少恒星必须有一开端，这些定理并没有对开端的性质给出很多信息它们指出，宇宙有多少恒星从一个大爆炸启始的很显然，人們面临的局面是宇宙有多少恒星起源的问题属于科学范畴之外。

　　科学家不应该对这个结论满意正如在第一章和第二章中指出的，廣义相对论在大爆炸邻近失效的原因是它没有和不正确定性原理相合并。爱因斯坦基于上帝不玩弄骰子的论断反对量子理论中的这个随機元素然而所有证据表明，上帝完全是一名赌徒人们可以将宇宙有多少恒星认为市一个庞大的赌场，在每一个场合下骰子都在滚动或鍺轮子在旋转因为在你每回投掷骰子或者转动轮子之际都有输钱的风险，你也许会认为开赌场是一种非常冒险的营生但在非常多次的賭博之后，虽然不能预言任何特定赌博的结束却能预言得失的平均结果。赌场的经营者保证概率平均的结果对他们有利这就是为什么賭场的经营者如此庸俗。你赢他们的仅有机会是把你所有的钱压下去掷几回骰子或者转几回赌轮

　　宇宙有多少恒星的情景也是一样。當宇宙有多少恒星尺度很大正如它今天这样时，骰子被投掷的次数极为巨大其平均结果就会得出某种可遇见的东西。这就是为何对于夶系统经典定律有效的原因但是，当宇宙有多少恒星尺度非常微笑时正如它在临近大爆炸的时刻，投掷骰子的次数很少而不确定性原理则非常重要。

　　因为宇宙有多少恒星不停地滚动骰子看看下一步还会发生什么，它就不像人们以为的那样仅仅存在一个历史相反地，宇宙有多少恒星应该拥有所有可能的历史伯里兹囊括了奥林匹克运动的所有金牌，虽然也许其概率很小

　　宇宙有多少恒星具囿很重历史懂得思想听起来像是科学幻想，但是它现在被当作科学事实而广被接受正是理查德·费因曼提出了这个思想，他不仅是一位伟夶的物理学家，也是一位有趣的人物

　　我们现在所从事的是把爱因斯坦的广义相对论和费因曼的多种历史的思想合并成一个完备的统┅理论，该理论将描述在宇宙有多少恒星中发生的一切事物如果我们知道宇宙有多少恒星的历史是如何开始的话，这个统一理论就使我們能够计算宇宙有多少恒星将如何发展但是统一理论自身并不告诉我们宇宙有多少恒星如何开始，或者说初始条件是什么为此，我们需要所谓的“边界条件”也就是告诉我们在宇宙有多少恒星的前沿，或者在空间和时间的边缘上发生什么的规则

　　如果宇宙有多少恒星的前言只不过是在空间和时间的正常点上，我们便可以超越过它并宣布更远的领地为宇宙有多少恒星的一部分另一方面，如果宇宙囿多少恒星的边界是处于一个不整齐的边缘在那儿空间和时间被挤皱而且密度无限大，要去定义有意义的边界条件则非常困难

　　然洏，我和一位合作者詹姆·哈特尔意识到还存在第三种可能性。宇宙有多少恒星在空间和时间中也许没有边界。初看起来，这似乎与彭罗斯和我证明的定理直接接触。该定理看出，宇宙有多少恒星必须有一个开端，即时间的边界然而，正如在第二章中解释过的存在另一種时间，称作虚时间那是和我们感觉到正在流逝的通常的实时间成直角的时间。宇宙有多少恒星在实时间中的历史确定其在虚时间中的曆史反之亦然，但是这两种历史可以非常不同特别是，宇宙有多少恒星在虚时间中可不必有开端或终结虚时间正如同空间中的另一個方向那样行为。这样宇宙有多少恒星在虚时间中的历史可被认为是一张曲面，像一个球面一个平面或者一个马鞍面，只不过是思维洏不是二维的

　　如果宇宙有多少恒星的历史像一张马鞍面或一张平面那样伸展出去，人们就遭遇到如何在无穷处选取边界条件的问题但是，如果宇宙有多少恒星在虚时间中的历史是一张闭合的曲面正如地球的表面那样，人们便可以在根本上避免边界条件的选取地浗的表面没有边界或边缘。从来未有可靠的报道说人们从那儿失阻落下

　　如果正如哈特尔和我设想的那样，宇宙有多少恒星在虚时间Φ的历史的确是一张闭合的曲面它对于哲学和我们从何而来的图景边有基本的含义。宇宙有多少恒星就会是完全自足的；它不需要外界嘚任何东西去卷紧其发条并启动之想反地，宇宙有多少恒星中的任何东西都由科学定律以及宇宙有多少恒星之中的骰子的滚动所确定這听起来也许有些狂妄，但是它正是我和许多其他科学家所相信的

　　如果即便宇宙有多少恒星的边界条件是它没有边界，它也不仅仅呮有一个单独的历史它将具有多重历史，正如费因曼所建议的那样对应于每一种可能的闭曲面在虚时间中多存在一个历史，而在虚时間中的每一个历史都确定其在实时间中的历史这样，我们对于宇宙有多少恒星就有了过量的可能性是什么东西从所有可能的宇宙有多尐恒星中挑选出我们在其中生存的特殊的宇宙有多少恒星呢？我们会注意到的一点是许多可能的宇宙有多少恒星历史不会经过形成星系和恒星的过程序列而这个序列对于我们自身的发展是至关重要的。而智慧生命在没有星系和恒星的条件下演化似乎是不太可能的这样，峩们作为能够诘问“宇宙有多少恒星为何是这样子”的问题的生命的存在本身，便是加在我们生活其中的历史的一个限制它意味着我們的历史是具有星系和恒星的少数历史中的一个。这就是所谓的人择原理的一个例子人择原理讲，宇宙有多少恒星必须多多少少像我们看到的那样否则的话，便不会有任何人在此观察它许多科学家不喜欢人择原理，因为它似乎相当模糊而且似乎没有多少预言能力。泹是可以赋予人择原理以精确的表述而且看来它在处理宇宙有多少恒星起源之时是关键的。在第二章中描述的M-理论允许巨大数量的可能嘚宇宙有多少恒星历史这些历史中的大多数不适合智慧生命的发展：它们要么是空虚的，要么太短命要么太过弯曲，或者在其他某方媔出差错而根据查里德·费因曼的多重历史观念，这些不可居住的历史可有相当高的概率。

　　事实上，可以存在多少不包含智慧生命嘚历史根本没有什么关系我们只对智慧生命在其中发展的历史的子集感到兴趣。这种智慧生命可以一点都不像人类小绿色外星人也可鉯。事实上他们也许更优秀。人类的智慧行为的记录并不非常光彩

　　作为人择原理威力的一个例子，考虑空间中的方向数目我们苼存在三维空间中，这是一个常识那也就是说，我们可以用三个数代表空间中的一点的位置例如纬度，精度和海拔高度但是为何空間是三维的呢？为什么不像科学幻想中的那样为二维的或者四维的，或者甚至是其他的维呢在M-理论中，空间有九维或者十维但是人們认为其中六七个或七个方向被卷曲成非常小，只留下三个大的几乎平坦的方向

　　为何我们不生活在八维被卷曲得很小只留下二维可讓我们察觉到的历史中呢？一只二维动物要消化食物非常困难如果它有一个穿过自身的肠子，它就把动物分离成两部分而这可怜的生靈就一分为二了。这样两个个年吨秒年的方向对于任何像智慧生命这样复杂的东西是不够的另一方面，如果存在四个或者更多个的几乎岼坦的方向那么两个物体之间的万有引力在它们相互靠近时就增加的越快。这就意味着行星们没有围绕其太阳公转的稳定轨道它们要麼会落到太阳中去，要么逃逸到黑暗和寒冷的太空去

　　类似的，原子中的电子的轨道也不稳定因此我们所知的物体边不存在。这样尽管多重历史的思想允许任何数目的几乎平坦的方向，只有具有三个平坦方向的历史才包括智慧生命也只有具有三个在这种历史中才會提出这样的诘问：“为何空间具有三维？”

　　宇宙有多少恒星在虚时间中的最简单的历史是一个圆球面正如地球的表面那样，只是哆了两个维它确定了宇宙有多少恒星在我们所经历的实时间中的历史，在这个历史中宇宙有多少恒星在空间的每一个点上都相同而在時间中膨胀。它在这些方面和我们生活其间的宇宙有多少恒星很相象但是其膨胀率非常快速而且踏它不断地越来越快。这种加速膨胀成為暴胀因为它就像价格以一直上升的速率增长的方式。

　　一般而言价格的暴胀被认为是糟糕的事，但是在宇宙有多少恒星的情形下暴胀是非常有用的。其巨大的膨胀将早期宇宙有多少恒星也存在的坑坑洼洼全部抹平随着宇宙有多少恒星膨胀，它从引力场借得能量詓创造更多的物质正的物质能量刚好和负的引力能量相互平衡，这样使总能量为零当宇宙有多少恒星的尺度加倍，物质和引力能都加倍——这样零的两倍仍为零。如果银行业这么简单该多好！

　　如果宇宙有多少恒星在虚时间中的历史是完美的圆球面那么在实时间Φ的相应的历史就会是继续以暴胀方式永远膨胀的宇宙有多少恒星。当宇宙有多少恒星在暴胀时物质不会落到一起形成星系和恒星，而苴生命更不用说像我们这样的智慧生命能够发展。这样尽管多重历史思想允许在嘘时间中完美圆球面的宇宙有多少恒星历史，它们不昰对特别有趣然而，在嘘时间中球面南极处忽略平坦些的历史和我们更加相关

　　在这种情形下，在实时间中的相应的历史首先以加速暴胀的方式膨胀但是这种膨胀接着开始缓慢下来，而且星系能够形成为了让智慧生命得以发展，南极处变平的程度必须是及其微小嘚这将意味着宇宙有多少恒星将首先膨胀一个巨大的倍数。两次世界大战之间德国的通货膨胀创造了记录价格上升了几十亿倍，但是茬宇宙有多少恒星中发生的暴胀至少有一亿亿亿倍

　　由于不确定性原理，包含智慧生命的宇宙有多少恒星不仅只有一个历史相反地，在虚时间中的历史将为一整族稍微变形的球面每一个对应在实时间中宇宙有多少恒星长时期但非无限久膨胀的历史。然后我们可以问這些允许的历史中的哪一个是最可能的终于发现最可能的历史不是完全光滑的，而是具有微小的起伏的在最可能历史中的涟漪实在是非常微小的。它和光滑的偏离只有十万分之一的数量级尽管它们及其微小，我们已经设法观察到它们这正是从太空不同方向到达我们這儿的微波的细小变化。宇宙有多少恒星背景探险者在1989年发射并且画出了天空的微波图

　　不同颜色表示不同温度。但是从红到蓝的整體范围仅仅大约为一度的万分之一然而，这种早期宇宙有多少恒星中不同区域之间的变化已足以在更密集的区域产生额外的引力吸引詓阻止它们永久膨胀下去，而使它们在自身的引力下重新坍缩从而形成星系和恒星。这样至少在原则上，COBE图是宇宙有多少恒星的所有結构的蓝图

　　和智慧生命的出现相容的宇宙有多少恒星最可能历史在未来将如何行为呢？依宇宙有多少恒星中的物质的量而定似乎存在不同的可能性。如果物质密度超过某一临界值则星系之间的引力吸引就会使它们之间的分离减缓下来，而且最终阻止它们相互飞离然后它们将开始相互下落，并在一次大挤压中都碰撞到一起大挤压是在实时间中宇宙有多少恒星历史的终结。

　　如果宇宙有多少恒煋密度低于临界值则引力太弱，不足以阻止星系永远相互飞离所有恒星都燃烧殆尽，而宇宙有多少恒星将变得越来越空虚越来越冷。这样事情又要完结，但是以一种不那么戏剧性的方式不管是哪种方式，宇宙有多少恒星将要继续在生存好几亿年

　　宇宙有多少恒星中除了物质，还可以包含所谓“真空能量”的东西这种能量甚至存在于表现空虚的空间之中。按照爱因斯坦著名的方程这种真空能量具有质量。这意味着它对宇宙有多少恒星膨胀具有 引力效应但是，非常引人注意的是真空能量的效应和物质效应相反。物质使膨脹率缓慢下来并最终能使之停止而且反转。另一方面真空能量使膨胀加速，正如暴胀那样事实上，真空能量恰恰如在第一章中提到嘚宇宙有多少恒星常数那样行为那是爱因斯坦在1917年意识到，他的原先的方程不能允许一个代表静态宇宙有多少恒星的解时加到方程上詓的。在哈勃发现了宇宙有多少恒星膨胀之后将这一项家到方程上的动机即不复存在，而爱因斯坦将宇宙有多少恒星常数当作一项错误嘚拒绝

　　然而，着也许是根本就不是错误正如在第二章中描述的，我们现在意识到量子论意味着时空中充满了量子涨落。在一中超对称的理论中这些基态起伏的无限 大的正的和负的能量被完全对消，甚至连小的有限的真空能量都不遗留下来仅有的令人惊讶的是，真空能量这么接近于零这一点在不久前还没有这么显明。这也许是人择原理的另一个例子具有更大的真空能量的历史不会形成星系，也就不包含能够询问这个问题的生物：“威吓真空能量这么低”

　　我们从各种观测可以试图确定宇宙有多少恒星中物质和真空的能量。我们可以用一张图来表明此结果水平方向代表物质的密度而垂直方向表示能量。点线显示智慧生命能够发展的区或边缘

　　在这張图上分别标出对应于超星系，物质成团和微波背景的观测区域幸运的是，这三个区域有一个共同的交集如果物质密度和真空能量处於这个交集，它意味着宇宙有多少恒星膨胀在长期变缓慢之后已开始重新加速看来暴胀可能是自然的一个定律。

　　我们在这一章中已經看到如何按照浩渺宇宙有多少恒星在虚时间中的历史来解释它的行为。这个虚时间中的历史是细小的略微平坦的球面它酷似哈姆雷特的果壳，然而这个果壳把在实时间中发生的一切都作为密码储存在它上面这样哈姆雷特是完全正确的。我们也许是被束缚在果壳之中而仍然自以为无限空间之王。

　　黑洞中的信息丧失如何降低我们预言未来的能力

　　人类总是想控制未来，或者至少要预言将来发苼什么这就是为何占星术如此流行的原因。占星术宣称地球上的事件和行星划过天穹的运动相关联如果占星家们胆敢冒险并作出可被檢验的确定的预言的话，这便是或者将会是科学上可以检验的假使然而，他们识相的很所做的预报都是这么模糊，使得对任何结果都能左右逢源诸如“个人关系可能紧张”或者“你将有一个高报酬的机会”等等断言永远不会被证伪。

　　但是科学家不信占星术的真正原因不是因为科学证据或者噶毋宁说缺乏科学证据而是它和已被实验检验的其他理论不协调。在哥白尼和伽利略发现行星围太阳而非地浗公转而且牛顿发现制约它们运动的定律后，占星术变成极其难以置信为什么从地球上看到其他行星相对于天空背景的位置和较小行煋上的自称为智慧生命的巨分子有任何关联呢？而这正是占星学要让我们相信的在本书描述的某些理论和迄今经受住检验的理论相协调，所以我们相信它们

　　牛顿定律和其他物理理论的成功导致科学宿命论的观念。它是在19世纪初去法国科学家拉普拉斯侯爵首次表述的拉普拉斯建议，如果我们知道在某一时刻宇宙有多少恒星所有粒子的位置和速度则物理定律应允许我们预言宇宙有多少恒星在过去或將来任何时刻的状态。

　　换言之如果科学宿命论成立，我们在原则上边能够预言将来而不必借助于占星术。当然在实际上甚至简单嘚像牛顿引力论那样的东西也会导出对于多于二个粒子的情形都不能得到准确的方程况且，方程经常具有所谓混沌的性质这样在某一時刻位置或速度的微小变化会导出在将来完全不同的行为。《侏罗纪公园》的观众都知道在一处很小的扰动会在另一处引起巨变。一只蝴蝶在东经鼓翼会在纽约中央公园引起巨大雨麻烦在于，事件的序列是不可重复的蝴蝶一下回鼓翼时，一大堆其他因素将会不同并且吔影响天气这就是天气预报这么不可靠的原因。

　　这样虽然在原则上，量子电动力学定律应该允许我们去计算化学和生物学中的一切我们在从数学方程预言人类行为方面并没有长足长进。尽管这些显示的困难大多数科学家仍然自我安慰，认为在原则上将来是可鉯预言的。

　　起初看来宿命论似乎还受到了不正确定性原理的威胁。不正确定性原理讲我们不能在同一时刻准确地测量一个粒子的位置和速度。我们把位置测量得越精确就把速度确定越不准确，反之亦然而拉普拉斯的科学宿命论坚持，如果我们知道在某一瞬间的粒子位置和速度但是，如果不确定性原理阻止我们同时准确知悉一个时刻的位置和速度我们甚至无从开始。无论我们呢有多么好的计算机如果我们输入糟糕的数据，我们将得到糟糕的语言

　　然而，在一种合并了不确定性原理的称作量子力学的新理论中宿命论以┅种修正的方式得到恢复。粗略地讲人们在量子力学中可以精确地语言在经典的拉普拉斯观点中所期望的一半。一个粒子的量子力学中鈈具有很好定义的位置和速度但是它的状态可由所谓的波函数代表。

　　波函数是在空间的每一点上的一个数它给出在那个位置上找箌该粒子的概率。波函数从一点到另一数在空间的特定点有尖锐的高峰在这些情形下，粒子在位置上只有小量的不确定性但是我们在圖上还能看到，在这种情形下波函数在这点邻近变换的很快速，一边上升一边下降这意味着速度的概率在很大的范围散开，换句话说就是速度的不确定性越大。另一方面考虑一列连续的波。现在在位置上存在大的不确定性但是在速度上存在小的不确定性。这样甴波函数描述的粒子不具有很好定义的位置或速度。它满足不确定性原理现在我们意识到波函数就是我们能够很好定义的一切。我们甚臸不能设想粒子具有上帝知晓的位置和速度而我们是被蒙蔽了。这种“隐变量”理论预言的 结果和观察不相符甚至上帝也受不确定性原理的限制，而不能知悉位置和速度；也只能知道波函数

　　波函数随时间的变化率由所谓的薛定谔方程给出。如果知道某一时刻的波函数我们就能够利用薛定谔方程去计算在过去或将来任一时刻的波函数。因此在量子理论中仍存在宿命论，但它是处于一种减缩的形式取代同时预言位置和速度的能力，我们只能预言波函数这就允许我们预言位置，或者预言速度但是二者不能同时准确预言。这样在量子理论中进行准确预言的能力只是在经典的拉普拉斯世界观中的一半。尽管如此在这种限制的意义上讲，人们仍然可以宣称存在宿命论

　　然而，利用薛定谔方程在时间前进的方向去演化波函数隐含地假定时间在所有地方永远光华地流逝在牛顿物理学中这肯定昰正确的。时间被定义为绝对的这意味着在宇宙有多少恒星的历史中的每一事件都被一个称作时间的数标志着，而且时间标志的系列从無限的过去圆滑地连续到无限的将来这也许可以被称作常识时间观，而且这还是大部分人甚至大部分物理学家下意识的时间观然而，囸如我们看到的绝对时间的概念在1905年被狭义相对论所抛弃。在狭义相对论中时间不再是自身独立的量而只不过是称作时空的四维连续統中的一个方向。在狭义相对论中不同的观察者以不同的速度在不同的途径穿越时空。每一位观察者沿着他或她遵循的途径具有自己的時间测度并且不同的观察者在事件之间测量到的时间间隔是不同的。

　　这样在狭义相对论中不存在我们可用以给事件加标签的唯一絕对的时间。然而狭义相对论的时空是平坦的。这意味着在狭义相对论中由任何自由运动观察者测量的时间在时空中从负无穷至正无窮光滑地流逝。我们可以在薛定谔方程中使用其中的任一时间测度去演化波函数因此，在狭义相对论中我们仍然拥有宿命论的量子版本

　　在广义相对论中情形便不同了。这里时空不是平坦的而是弯曲的，并且它被其中的物质和能量所变形时空的曲率在我们的太阳系中是如此之微小，至少在宏观的尺度上它和我们通常的是观念不冲突。在这种情形下我们在薛定谔方程中仍然可用这种时间去得到波函数的决定性的演化。然而我们一旦允许时间弯曲，则另外的可能性就会出现即时空具有一种不允许对于每一观察者都光滑增长的時间结构，这一点正是我们对于合理的时间测量所期望的性质例如，假设时空像一个垂直的圆柱面

　　圆柱面的垂直往上方向是时间測度，对于每位观察者它从负无穷流逝到正无穷然而，取而代之我们将时空想象策划能够一把手的圆柱面这个把手从圆柱面分叉开来叒合并回去。那么任何时间测量都在把手和圆柱面接合处有一停滞点：这就是时间停止之点对于任何观察者而言，时间在这些点不流逝在这样的时空中，我们不能用薛定谔方程去得到波函数的决定性来演化谨防虫洞：你永远不知道从它们那儿会冒出什么来。

　　黑洞昰我们认为时间对任何观察者并非总是增加的原因1783年人们首次讨论黑洞。一位剑桥的学监约翰·米歇尔进行了如下的论证。如果有人垂直向上射出一个粒子，譬如炮弹它的上升并返回落下。然而如果初始往上的速度超过称作逃逸速度的临界值，引力将永远不够强大到足以停止该粒子而它将飞离远去。对于地球而言逃逸速度大约为每秒12公里对于太阳则大约为每秒100公里。这两个速度都比真正的炮弹速喥高出许多但是它们和光速相比就显得很可怜，后者是每秒3000000公里这样，光可以从地球或者太阳轻轻而易举地逃逸然而，米歇尔论断可以存在比太阳更大质量的恒星，其逃逸速度超过光速因为任何发出的光都被这些恒星的引力施曳回去，所以我们就不能看到它们這样，它们就是米歇尔叫做暗星而我们现在叫做黑洞的东西

　　米歇尔暗星的思想是基于牛顿物理学。牛顿理论中的时间是绝对的不管发生任何事件它都正常流逝。这样在经典的牛顿图象中它们不影响我们预言将来的能力。但是在广义相对论中情形就非常不同，大質量物体使得时空弯曲

　　1916年，即广义相对论被提出之后不久卡尔·施瓦兹席尔德，找到广义相对论中场方程的代表一个黑洞的解。在很多年里施瓦兹席尔德找到的东西没有得到理解或者重视。爱因斯坦本人从不相信黑洞，而且大多数广义相对论的元老认同他们的态度。我还记得有一次去巴黎作学术报告，那是关于我发现的量子理论意味着黑洞不完全黑的我的学术报告彻底失败，因为那时候在巴黎几乎無人相信黑洞法国人还觉得这个名字，如他们翻译的trou noir 具有可疑的性暗示，应该代之以astre occlu 或“隐星”然而，无论是这个还是其他提议的洺字都无法像黑洞这个术语那样能抓住公众的想象力这是美国物理学家约翰·阿契巴尔德·惠勒首先引进的，他激发了这个领域中的大量嘚现代研究。

　　1963年类星体的发现引起有关黑洞的理论研究以及检测它们的观察尝试的进发这里就是已经呈现的图景。考虑我们所相信嘚具有20倍太阳质量的恒星历史这类恒星是由诸如猎户座星云中的那些气体云形成的。当气体云在自身的引力下收缩时气体被加热上去，并且最终热到足以开始热聚变反应把氢转化成氦。这个步骤产生的热量制造了压力使恒星对抗住自身的引力，并且阻止它进一步收縮一个恒星可以在这种状态停留很长时期，燃烧氢并将光辐射到太空中去

　　恒星引力场影响从它发出的光线的途径。人们可以画一張图往上方向表示时间，水平方向代表离开恒星中心的距离在这张图上，恒星的表面由两根垂直直线代表在中心的两边各有一根。時间的单位可选为秒而距离单位选择光秒——也就是光在一秒种内旅行的距离。当我们使用这些单位时光速为1，也就是光速为每秒一咣秒这意味着远离恒星极其引力场，图上的光线的轨迹是一根和垂直方向成45°角的直线。然而，邻近恒星处，由恒星质量产生的时空曲率变化了光线的轨迹，使他们和垂直方向夹更小的角。

　　大质量恒星将比太阳更快速度的多地把它们的氢燃烧成氦这意味着它们可以茬短到几亿年的时间内把氢耗尽。此后这类恒星面临着危机。它们能把氢燃烧成诸如碳和氧等等更多的元素但是这些核反应不会释放絀大量能量，这样恒星失去支持自身对抗引力的热量和热压力因此它们开始变得更小。如果它们质量大约比太阳质量的两倍还大其压仂将永远不足以停住收缩。它们将坍缩成零尺度和无限尺度从而形成所谓的奇点。在这张时间对离开中心距离的图上随着恒星缩小，從它表面发出的光线轨迹会在起始时间和垂直直线夹越来越小的角度当恒星达到一定的临界半径，其轨迹就变成图上的垂线这意味着咣线将在离恒星常距离处逗留，永远不能离开光线的临界轨迹掠过的表面称做事件视界，它把时空中的光线能够逃逸的区域和不能逃逸嘚区域或隔开在横行通过其事件视界后，从它表面发射的光线将被时空曲率向里面弯曲恒星就成为一个米歇尔的暗星，或者用我们现茬的话讲就是黑洞。

　　如果光线不能从黑洞逃出你何以检测它呢？其答案是黑洞正如坍缩之前的物体那样仍然把同样的引力拉力施加在周围的对象上。如果太阳是一个黑洞面且在转变成黑洞之前没有损失任何质量则行星将仍然像现在这样围绕着它公转。

　　因此搜索黑洞的一种方式是寻找围绕着似乎是看不见的紧致的大质量物体公转的物体若干这样的系统已被测到。发生在星系和类星体中心的巨大黑洞也许是最令人印象深刻的

　　迄此讨论到的黑洞的性质还未触犯宿命论。一位落进黑洞并撞到奇点上去的的航天员的时间将会結束然而，在广义相对论中人们可以在不同的地方随意地以不同的速率来测量时间。因此人们可以在航天员接近奇点时加快他或她嘚手表，使之仍然记下无限的时间间隔在时间距离图上，这个新时间的常数值的表面将会在中心拥有在一起刚好在奇性出现的点的下頭。但是它们在远离黑洞的几乎平坦的时空中和通常的时间测度相一致

　　人们可以在薛定谔方程中使用这个时间，如果他知道初始的波函数便能计算后来的波函数。这样人们仍然有宿命论。然而值得注意的是，在后期波函数的一部分处于黑洞之内它不能被外界嘚人观察到。这样一位明知地不落入黑洞的观察者不能往过去方向演化薛定谔方程并且计算出早先时刻的波函数。为了做到这一点他戓她就需要知道黑洞之内的那一部分波函数，这包含有落进黑洞的物体的信息因为一个给定质量和旋转速度的黑洞可由非常大量的不同嘚粒子集合形成，所以这可能是非常大量的信息一个黑洞与坍缩形成它的物体的性质无关。约瀚 ·惠勒把这个结果称为“黑洞无毛”。对于法国人而言这正好证实另外他们的猜疑。

　　当我发现了黑洞不是弯曲黑的时候和宿命论的冲突就产生了。正如我们在第二章中看箌的量子理论意味着，甚至在所谓的真空中场也不能够精确地为零如果它们为零，则他们不但有精确的值即位置为零而且有精确的變化率即速度亦为零。这就违反了不确定性原理该原理讲，不能同时很好地定义位置和速度相反地，所有的场必须有一定量的所谓的嫃空起伏真空起伏可以几种似乎不用的方式解释，但是这几种方式事实上在数学中是等效的从实证主义观点，人们可以随意选择任何對该问题最有用的图象在这种情形下，使用下述的图象来理解真空起伏是非常有助的在时空的某处同时出现的虚粒子对相互分离，在囙到一块而且相互湮灭“虚的”表明这些粒子不能被直接观测到，但是它们的间接效应能被测量到而且它们和理论预言相符合的精确喥令人印象深刻。

　　如果黑洞在场的话则粒子对中的一个成员可以落入黑洞，留下另一个成员自由地逃往无穷远处从远离黑洞的某囚的观点看，逃逸粒子就显得是被黑洞辐射出来黑洞的谱干刚好是我们从一个热体所预料到的谱，其温度和视界——黑洞的边界上的引仂场成正比换言之，黑洞的无度依赖于它的大小

　　一个具有几倍太阳质量的黑洞的温度大约为百万分之一度的绝对温度，而一个更夶的黑洞之温度甚至更低这样，从这类黑洞出来的任何量子辐射完全被湮灭在热大爆炸遗留下的2.7度的辐射,也就是我们在第二章中讨论过嘚宇宙有多少恒星背景辐射之中人们也许可能检测到从小很多即热很多的黑洞来的辐射，但是似乎它们在附近也不很多这是一个遗憾。如果有一个被发现我就要得到诺贝尔奖。然而我们拥有这种辐射的间接观测证据，它来自于早期宇宙有多少恒星正如在第三章中描述的，人们认为宇宙有多少恒星的早期历史经历了一个暴胀时期宇宙有多少恒星在这一时期以不断增加的速率膨胀。这个时期的膨胀洳此之快以至于有些物体离开我们太远，连它们的光线都从未抵达我们这里；在光线向我们传来时宇宙有多少恒星已膨胀得太多太快叻。这样在宇宙有多少恒星中存在一个视界，正如黑洞的视界那样把已光线能抵达我们的区域和不能抵达的区域分离开来。

　　非常類似的论证表明如果存在从黑洞视界来的辐射那样，也应该存在从这个视节来的热辐射我们已经知道如何在热辐射中预期密度起伏的特征谱。在这种情形下这些密度起伏会随着宇宙有多少恒星而膨胀。当它们的尺度超出事件视节的尺度时它们就被凝固了，这样它们莋为从早期宇宙有多少恒星残留下来的宇宙有多少恒星背景辐射的温度中的小变化今天可被我们观测到。这些变化的观测和热起伏的预訁相互一致的程度令人印象深刻

　　尽管黑洞辐射的观测证据有些间接，所有研究过这一问题的人都一致认为为了和我们其他观测上檢验过的理论相一致，它必然发生这对于宿命论具有重要的含义。从黑洞来的辐射将带走能量这表明黑洞将失去质量而变得更小。接丅去这意味着它的温度会上升，而且辐射率将增加黑洞最终将到达零质量。我们不知如何计算在这一点所要发生的但是仅有的自然洏又合理的结果似乎应是黑洞完全消失。那么波函数在黑洞里的部分以及它挟持的有关落入黑洞物体的信息的下场如何呢？第一种猜想昰当黑洞最后消失时，这一部分波函数以及它携带的信息将会涌现。然而携带信息不能不消费，正如人们到电话帐单时意识到的那樣

　　信息需要能量去负载它，而在黑洞的最后阶段只有很小的能量留下内部信息逃逸的仅有的似乎可行的方式是，它连续地伴随着輻射出现而不必等待到最后阶段。然而根据虚粒子对的一个成员落进，而另一成员逃逸的图象人们预料逃离粒子也落入粒子不相关，或者前者不携带走有关后者的信息这样，仅有的答案似乎是在黑洞内的波函数中的信息丢失了。

　　这种信息丧失对于宿命论具有偅要的意义让我们从头开始，我们注意到即便你知道黑洞消失后波函数，你也不只能把薛定谔方程演化回去并计算在黑洞形成之前的波函数它是什么样子会部分地依赖于在黑洞中丢失的那一点波函数。我们习惯地以为我们可以准确地知道过去。然而如果信息在黑洞中丧失，情况就并非如此任何事情都可能已经发生过。

　　然而一般说来，人们诸如占星家和他们的那些咨询者对预言将来比回溯過去更感兴趣初看起来，似乎落到黑洞中的波函数部分的丧失不应妨碍我们语言黑洞外的波函数但是，结果是这一丧失的确干扰了这┅预言正如我们在考虑爱因斯坦，玻里斯·帕多尔基和纳珍·罗森在20世纪30年代提出一个理想实验时能够看到的

　　想象一个放射形原孓衰变并在相反方面发出两个都有相反自旋的粒子。一位只看到其中一个粒子的观察者不能预言该粒子是往右还是往左自旋但是如果观察者测量到它往右自旋，那么他或她就能确定地子往左自旋反之亦然。爱因斯坦认为这证明了量子理论是荒谬的：另一个粒子现在也许茬星系的另一边而人们会立即知道它自旋的方向。然而其他大多数科学家都同意，不是量子理论而是爱因斯坦弄混淆了。爱因斯坦-帕多尔基-罗森理想实验并不表明人们能比光更快地发送信息那正是荒谬的部分。人们不能选择其自己的粒子将被测量为向右自旋

　　倳实上，这个理想实验正好是黑洞辐射所发生的虚粒子对有一波函数，它预言这两个成员肯定具有相反的自旋我们想做的是预言飞离粒子的自旋和波函数，如果我们能够观察到落入的粒子我们变能做到这一点。但是那个粒子现在处于黑洞之内不能测量得到它的自旋囷波函数。正因为这样人们无法预言逃逸粒子的自旋或波函数。它可具有不同的自旋和不同的波函数其概率是各式各样的，但是它不能具有唯一的自旋或波函数这样看来，我们语言将来的能力被进一步削减了拉普拉斯的经典思想，即人们能同时预言粒子的位置和速喥因为不确定性原理指出人们不能同时准确地测量位置和速度，必须被修正然而，人们仍然能准确测量波函数并且利用薛定谔方程去預言未来应发生的事这是人们根据拉朴拉斯思想所能预言的一半。我们能够确定地预言粒子具有相反的自旋但是如果一个粒子落进黑洞，那么我们就不能对余下的粒子作确定的预言这意味着在黑洞为不能确定预言任何测量：我们作出确定预言的能力被减低至零。这样也许就预言将来而言，占星家和科学家定律是半斤八两

　　许多物理学家不喜欢这种宿命论的降低，因而建议可以某种方式从黑洞之內将信息取出多少年来人们相信可以找到保存这信息的某种方法，可惜这仅仅是一种虔诚的希望而已但是1996年安德鲁·斯特罗明格和库姆朗·瓦法获得重大进展。我们采取把黑洞考虑成由许多称为p-膜的建筑构件组成的观点。

　　回想一下可以把p-膜认为是一张三维空间以忣我们没注意到的额外七维的运动的薄片。在某些情形下人们可以证明在p-膜上的波的数目和人们预料的黑洞所包含的信息量相同。如果粒子打到p-膜上它们便会在膜上激起额外的波。类似地如果在p-膜上不同方向的波在某点相遇，它们会产生一个如此大的尖峰使得p-膜的┅小片破裂开去，而作为粒子离开这样，p-膜正如黑洞一样能吸取和发射粒子。

　　人们可以将p-膜当做有效理论；也就是说我们不需偠相信实际上存在平坦时空中运动的薄片，黑洞可以似乎像它们是由这种薄片组成的那样行为这正如水，它是由亿亿个具有复杂的相互莋用的H20分子构成但是光滑的液体是非常好的有效模型。由p-膜构成黑洞的数学模型给出的结果和早先描述的虚粒子对图象很相似这样，從实证主义的观点看至少对于一定种类的黑洞，它是一个同样好的模型对于这些种类，p-膜模型和虚粒子对模型对发射率的预言完全一樣然而，这里存在一个重要差别：在p-膜模型中关于落入黑洞物体的信息将被储存的p-膜上的波的波函数中。p-膜被认为是平坦时空中的薄爿因为这个原因，时间会平滑地向前流逝光线的轨迹不会被弯折，而且波里的信息不会丧失相反地，信息最终来自p-膜来的鼓舌中从嫼洞涌现这样，根据p-膜模型我们可以利用薛定谔方程去计算将来的波函数。没有任何东西丧失而时间将光滑地推移。在量子的意义仩我们具有完整的宿命论

　　那么其中哪种图象是正确的呢？部分波函数是否在黑洞中丢失了或者正如p-膜模型建议的，所有信息再次跑出来这是当代理论物理的一个突出的问题。许多人相信新近的研究表明信息没有丧失。世界是安全和可预言的而且不会发生任何鉯外事件。但是这不清楚如果人们认真地对待爱因斯坦的广义相对论，人们必须允许允许时空自身打结而信息在折缝中丧失的可能性。当星际航船《探险号》穿越一个虫洞发生了一些意料之外的事。因为我正搭乘该船并和牛顿，爱因斯坦和达他玩扑克所以我知道此事。我大吃一惊只要看看我的膝盖上出现了什么。

　　我的朋友兼合作者帕基·索恩和我打过许多赌。他不是一个人云亦云的物理学家这种品格使他具有勇气成为实际的可行性来讨论时间旅行的第一位严肃的科学家。

　　在公开场合思考时间旅行是很微妙的他要么面臨反对把公币浪费在这么荒谬的规划上的浪声，要么被要求把研究归于军事用途无论如何，怎么保护我们自己受免拥有时间机器的人的攻击呢他们也许能改变历史并且统治世界。我们之中只有很少的几个人鲁莽地啊、研究这种在物理学圈子里政治上不明智的题目我们利用技术术语描述时间旅行来做掩饰。

　　爱因斯坦的广义相对论是所有现代有关时间旅行讨论的基础正如我们在早先章节中看到的，愛因斯坦方程描述宇宙有多少恒星中的物质和能量如何将空间和时间弯曲和变形从而使空间和时间变成动力量。在广义相对论中某人尤其腕表测量的私人是总是增加这正像在牛顿理论或者狭义相对论的平坦时空一样。但是现在有了时空可能弯曲得那么厉害.使你在乘空间飛船出发之前即已返回的可能性

　　如果存在虫洞，也就是在第四章中提到的连接空间和时间的不同区域的时空管道它就成为可能发苼此事的一个方式。其意思是你驾驶你的空间飞船进入虫洞的一个口，而在不同地方和不同时间处的另一个口出来

　　虫洞，如果它們存在的话将会是空间中解决速度极限问题的办法：正如相对论要求的，空间飞船必须以低于光速的速度旅行这样要穿越星系就需要幾万年。但是你可能在一餐饭的工夫通过虫洞到达星系的另一边并且返回然而，人们能够证明如果虫洞存在，你还可以利用它们在你發出之前即已返回这样，你会以能做一些事譬如首先炸毁发射台上的火箭，以阻止你出发这是祖父佯谬的变种“如果你回过去在你父亲被怀胎之前将你祖父杀死，将会发生什么

　　当然，只有你相信当你回到时间的过去时你具有自由意志为所欲为，这才成为佯谬本书不进行自由意志的哲学讨论。取而代之它只集中讨论物理定律是否允许时空被卷曲得如此之甚，使得诸如空间飞船的宏观物体能囙到自己的过去根据爱因斯坦理论，空间飞船必须以低于光的局部速度旅行并沿着所谓的类时轨迹通过时空这样，人们可以用技术术語来表述这个问题：时空是否允许封闭的类时曲线——也就是说它会一次又一次地返回其出发点吗？我将把这类路径称为“时间圆环”

　　我们可以试图在三个水平上回答这个问题。首先是爱因斯坦的广义相对论它假定宇宙有多少恒星具有定义很好的没有任何不确定性的历史。我们对这一经典的理论有相当完整的图象然而，正如我们已经看到的因为我们观察到物质遭受不确定性和量子起伏的制约，这个理论不能是完全正确的

　　因此我们能够在第二水平，也就是在半经典理论上搜索有关时间旅行的问题在这个水平上，我们按照量子理论来考虑物质的行为它具有不确定性和量子起伏，但是时空是很好定义的经典的这里的图象不甚完整，但是我们至少有了如哬进展的一些概念

　　最后，存在完整的量子引力论而不管其最终是什么样子的。在此理论中不仅物质而且时间和空间自身都是不確定的而且起伏涨落，甚至连如何去提出时间旅行是否可能的问题都不清楚也许我们充其能量做到的知识询问，在几乎经典的并摆脱了鈈确定性的时空区域的人们会如何结实他们的测量他们会认为在强引力和大量子涨落的区域中已经发生了时间旅行吗？

　　从经典理论開始：狭义相对论不允许时间旅行早先知道的弯曲的时空也不行。所以当1949年发现歌德尔定理的库尔特·歌德尔发现了一个时空时，爱因斯坦大吃一惊。这个时空是充满了旋转的物质，通过每一点都有时间圆环的宇宙有多少恒星

　　歌德尔解需要一个宇宙有多少恒星常数，洎然中时候存在宇宙有多少恒星常数仍不清楚但是接着找到了其他无需宇宙有多少恒星常数的解。特别有趣的一个解是两根宇宙有多少恒星弦相互快速穿越的时空

　　宇宙有多少恒星弦不应该和弦理论中的弦相混淆，虽然它们并非完全无关它们是具有长度并有微小截媔的物体。在某些基本粒子的理论中预言它们会发生一根单独的宇宙有多少恒星弦外面的时空是平坦的。然而这是切割去了一个楔子嘚平坦空间，弦处于楔子的锋刃端点它像是一个圆锥。这代表了宇宙有多少恒星弦存在的时空

　　请注意，因为圆锥的表面是你开始使用的同样的平坦纸张除了尖端外，你仍然可以称它是“平坦的”围绕有尖顶的一个圆周长更短，换言之因为失去了块，所以围绕尖顶的圆周比平空间中的同样半径的圆周更短这个事实证明，圆锥尖顶有曲率

　　类似的，在宇宙有多少恒星弦的情形下从平坦时涳取走楔形缩短了围绕弦的圆周，但并不影响时间或者沿弦的距离这意味着围绕着一跟单独的弦的失控不包含任何时间圆环，所以不可能旅行到过去然而，如果还存在第二根相对于第一根运动的弦其时间方向将是第一根弦的时间和空间方向的组合。这表明从和第一根弦一道运动的人看来，由于第二根弦被切走的楔形缩短了空间距离和时间间隔如果两根宇宙有多少恒星弦以接近光速作相对运动，则圍绕着两跟弦运动的时间可被节省得那么厉害使得还未出发即已到达。换言之存在时间圆环使人们可以旅行到过去。

　　宇宙有多少恒星弦失控包含有正能量密}