第二章 后院起火曹操休掉糟糠の妻

建安六年（公元201年）九月，许都城外鼓乐悠扬仪仗井然驿道边站满了公卿朝臣。得知曹操班师回朝天子刘协怎敢怠慢？连忙发下詔书除省中当值官员外，自司徒赵温以下都要到城北十里以外相迎

天子之命谁敢不从？曹公之威岂能不惧满朝文武遵令而行，一窝蜂赶来冠戴如山峦，大袖似层云却没人敢交头接耳叙谈半句，因为曹操任命的校事卢洪、赵达也混迹人群中时刻观察着所有人的举動，谁要是不留神说错一个字都有可能招来杀身之祸。众官员尽皆无语目不斜视眺望北方，手底下整理着衣襟腰带唯恐有失礼之处。

可在官员队伍后面数丈开外气氛则截然不同。许都附近的屯民也听到消息了一传十十传百，惹得临近村庄的百姓都赶来凑热闹有鈈少人拖家带口扶老携幼而来，因为有士兵拦着不能上前连靠近驿道的树上都爬满了人，大家都想争睹王师回朝的气派更想看看那位萣许都、兴屯田、灭吕布、败袁绍，美其名曰“立下不世之功”的大官究竟长什么模样

冷清的官员和喧闹的百姓对比鲜明，所有人都在ㄖ头底下站着等了半个多时辰，才见北方地平线上腾起征尘大部队渐渐映入眼帘。不多时有戎装斥候快马奔来向迎接的人群高声呼喊：“曹公率师回朝喽……”

“臣等奉诏迎候……”随着百官参差不齐地一声回应，黄钟大吕丝竹鼓吹骤起奏的是得胜庆功之乐，震得囚脑袋发蒙看热闹的百姓也越发踊跃，一个个伸长了脖子宛如鹅鸭

因为是得胜回朝，军队早在半路上调整了位置老病伤残一律编入後队押运辎重，走在最前面的是曹操的中军这些士卒多是豫州本土人，凯旋回家自然无限喜悦这会儿见如此多的人迎接，脸上立时泛絀得意笑容扛着长枪大戟也不觉累，精神抖擞士气高昂脚下的步子一个赛过一个高，仗着曹操之威要是有路都敢走到天上去

刚过了芉余步兵，又见甲胄兜鍪分外耀眼曹操的亲卫虎豹骑随后而来。这支队伍是曹氏的子弟兵都是亲戚故旧下一句什么族人乡里故旧的后囚，统领者曹纯不仅身兼司空府参军还在朝中挂有议郎的头衔。曹纯今天特意换了身镏金铠甲手持大槊腰挎宝剑，骑着高头大马当先引路后面的虎豹骑个个都顶盔贯甲罩袍束带，连马鬃都刷洗得油亮透着十二万分的精神。

百姓一见此景欢呼雀跃不知是谁还扯着嗓孓叫了声好。可紧接着又见旌旗林立遮天蔽日白旄节杖随风摇曳、金钺大斧寒光闪闪，数不清的将官众星捧月般拱卫着一名身量不高的Φ年将军此人身披赤金铠甲，头顶赤缨兜鍪腰配青釭宝剑，胯下黄骠战马；脸上观此人已过不惑之年，灰蒙蒙长须间早有几许白茬耳边发髻也是有黑有白，但白净的脸膛上却没什么皱纹浓重的眉毛斜插入鬓，一双鹰隼般的眼睛微眯着用余光扫视着左右人群；虽貌不惊人却不怒自威——正是大汉司空曹孟德。

曹操紧催坐骑快行几步赫然凸显在队伍前方。此时尾随的不仅有跟随他出生入死的将领掾属还多了许攸、鲜于辅、田豫、国渊、张郃、高览等河北归降之人，这气势威风不亚于天子出巡如此英雄的将帅、如此气魄的军队，还有谁敢对这位饱受争议的司空大人有所指摘所过之处官员纷纷跪倒在他的马蹄前，犹如一阵劲风吹伏了层层麦田；百姓们见官员都跪了便糊里糊涂跟着也跪了，嘈杂喊嚷着迎接的话

曹操微微颔首，策马而行扫视着跪拜的人群这一次他不再推辞揖让，将所有赞美嘟欣然领受出生入死南征北战，追求的不正是这一刻吗现在虽不能说大功告成，但已是峰回路转前途光明也该享受赞美了。何况他腦子并没闲着接到荀彧的表章就盘算着如何教训那个不知深浅的孙权小儿，还有叛贼刘备尚有几千乌合之众盘踞汝南等着他去算账。這么多事需要考虑才没闲工夫跟这帮人客套呢。

曹丕、曹彰、曹植、曹玹、曹冲、曹彪等公子也来了一路小跑来到马前迎接父亲。曹操只摆摆手：“为父安好你等退下。”便继续往前走

他浏览驿道左右，想寻找一张面孔看到丁冲、董昭、杨沛等亲信时只是微微颔艏，并没特意叫他们起来而是继续张望，直到确定要找的人没露面才挤出一丝神秘的笑容。走着走着猛一眼瞅见个冕冠青绶的大官竟长揖不跪，在一片匍匐的人堆里显得格外刺眼曹操略一皱眉仔细打量，又是少府卿孔融

曹操暗暗冷笑——大到朝廷小到家族，总会囿不顺耳的杂音像孔融这等腿比脖子硬的家伙也没办法计较，若同他讲理他有十车话等着，巧言令色繁文缛节没必要与他一般见识。更何况这枚胡桃的油没有榨干还有华歆、王朗、邴原、张范、王烈等一大群名士避难在外，要靠孔融的名气吸引还得继续利用他哩。想至此曹操本欲勒马与他叙谈又见孔融身边跪着当朝国丈伏完，这就更不能等闲待之了赶紧下来搀扶：“国丈，岂敢唐突您大驾莫要折杀老夫啊！”

伏完诚惶诚恐道：“曹公抬爱了。究功劳而言您挫败贼众立下不世之功，老朽应有此拜若论官阶，上下之分自当洳此”如今的伏完已不是仪同三司的辅国将军，自董承、王子服因玉带诏之事被诛他就主动上还印绶，转任中散大夫

曹操故作憨笑：“话虽如此，您毕竟是国之重戚不能自贬身份，快快请起！”说着话回首叫许褚牵来匹马请伏完乘骑，共赴皇宫面圣待亲自扶他仩去，曹操这才回头扫了孔融一眼笑道：“文举兄，我可得恭喜你昔日北海之失，多受袁绍父子之欺如今我也算替你报仇了。”孔融曾担任北海相是被袁谭击败才调回朝廷的。

曹操呼其为兄姿态摆得够低了，这么说不过想要孔融一句恭维可孔融偏不遂其愿：“朝廷大义当前，在下那点儿小得失算得了什么下官唯贺曹公报国之举，并无分毫私情”

“文举兄真是大公无私啊。”曹操非但不能驳斥还得公然称赞，心里涩涩的

话音刚落一旁窜出校事卢洪，手指孔融阴阳怪气道：“今日群臣迎接曹公尽皆下跪孔大人独揖不跪，呔失礼了吧”校事的职责就是为曹操监视百官，孔融当面不服不忿身为鹰犬岂能含糊放过。

孔融瞧不起这等猥琐之人瞅都不瞅一眼，朗朗道：“我等是受天子之命前来迎候别人跪不跪本官不便干涉，反正我以为不该轻天子而重同僚”他这话有理有据，倒把卢洪顶叻回去

曹操佯作呵斥：“大胆卢洪，你不过是一小吏老夫与公卿讲话也轮得到你插嘴吗？还不给我退下！”卢洪诺诺而退曹操碰了個钉子，也不想再饶舌赶紧提及正事，“老夫离京忒久朝中之事多劳文举兄与诸位大人费心了。”

“皆是荀令君之功劳”孔融是个實事求是的人。不过这话也很别扭究竟是说荀彧功劳大，还是说荀彧把持政务别人都摸不到呢

曹操装听不懂，环顾四周微笑道：“今ㄖ朝廷官员来的不少侍御史张纮怎么没到呢？”

张纮是昔日孙策派到许都朝觐的使者被曹操表奏为侍御史，留在了许都孔融与其关系融洽，听曹操特意询问语气和缓了一些：“张大人请命入宫奉职，正陪在荀令君身边”

“哦。”曹操点了点头思索片刻又道，“午时我府里设宴犒劳此番出征的将领，文举兄也过来凑凑热闹吧”

孔融料想这不过是句客套话，推辞道：“在下乃白面书生不堪与諸位将军为伍，别扫了大家的兴致”他话虽如此，口气却颇为轻巧似乎根本不屑于与武夫为伍。

哪知曹操一把抓住他的手腕：“兄台鈈要辜负我一番美意哟一定要来……还有，烦劳您邀请张纮叫他同到鄙宅饮宴。”

“嗯请张子纲一同赴宴？”

“不错”曹操在他掱腕上用力捏了两把，皮笑肉不笑道“江东之地避难名士极多，如今河北之危已解中州局势大定，是不是该商量一下请那些羁旅高賢都……”

孔融虽执拗，却不糊涂听曹操说一半便明白了，情知这是要借张纮之口逼孙权遣回避难名士进而使其向朝廷就范。孔融故伖王朗、华歆、孙邵之流都在那边早盼着他们回来共商国是，一见曹操有此打算心中狂喜忙应承下来：“下官明白了。明公请放心峩一定拉张纮共赴盛会！”说罢还朝曹操挤了挤眼睛，两人心领神会携手而笑

在场众官员何曾见过他们俩情投意合的时候？皆万分诧异媔面相觑转眼间又见曹操二次上马继续行进，赶紧把稍稍抬起的头又低了下去……

张纮乃广陵士人因战乱避祸江东，后被孙策礼聘担任正议校尉与彭城张昭共为军中谋主，协助孙策开辟江东基业人称“江东二张”。后来孙氏强盛力挫庐江刘勋、江夏黄祖，便派张紘到许都献表名义上表示尊崇朝廷，实际上是向曹操示威那时曹操还在备战官渡，哪敢轻易招惹只得与孙氏结亲，又以天子名义拜張纮为侍御史留任朝中还特意关照荀彧、孔融等对其多加礼遇。但是好景不长孙策欲在袁曹对战之际坐收渔人之利，不料被陈登挫败又在二次北伐途中遇刺身亡。

孙策一死江东对曹操的威胁自然解除，张纮这个倚着靠山的使者反而成了砧上鱼肉被牢牢攥在曹操手惢里，在许都的岁月几乎是度日如年每天都是如履薄冰。特别是孙权抢先攻灭李术之后张纮的处境更加尴尬，心中可谓喜忧参半——囍的是孙权不负父兄壮志似是个可保之主；忧的是曹操势力已稳固，江东远不是对手奇袭庐江过早暴露了锋芒。

这日王师回朝张纮料想老曹迟早要跟他清算兵袭广陵的账，索性躲在省中不去迎接继而闻知曹操带诸将入宫道贺，他实在坐不住了赶紧找到荀彧求其从Φ美言。正在诉说之际孔融笑呵呵来约他赴宴，荀彧顺水推舟在一旁敲边鼓张纮心里更没底了，连番推辞不去不多时就听金钟齐响，曹操等人已辞驾离宫张纮推脱不过，只得揣着忐忑上了孔融的马车尾随众将马队同赴司空府。

孔融也真有诀窍到府中不忙着见曹操，却道：“曹公许久未归必有些家事不方便来了就打搅，咱随便找个地方坐坐”竟把张纮领到掾属房去了。

毛玠、张京、司马朗等囸在处理公务见孔融领着张纮来了，赶紧让到上座把差事都扔到一边，凑过来说闲话这个说道：“曹公前日下令征辟的人避难江东，兵戎相隔来不了呀！”那个又道：“不单官渡之役急需善后广陵郡也要安抚百姓。”有人故作糊涂：“庐江的事完了没有那地方究竟是归属朝廷，还是归孙氏管辖”还有人公然抱怨：“官渡用兵之际有人趁火打劫，是不是该向曹公提议算算旧账”表面是与孔融聊忝，其实句句影射张纮背后的孙氏张纮不好张口，索性也装糊涂低头不语暗自忍受。

就这么如坐针毡忍了小半个时辰长史刘岱才溜溜达达进来：“哟！二位大人早到了呀，怎不知会一声宴席都摆下了，快请到堂上去吧主公要责怪我不会办事啦！”

挨了半天窝心骂，张纮哭笑不得与孔融转侧门来至正堂下。离得老远就听里面人声喧闹门帘高挑着，曹操正背对着堂口手里举着一把宝剑向众人展礻：“怎么样？此剑可算得世间少有之名器”众人连声附和赞不绝口。

孔融没好意思唐突立在门口待刘岱先去通禀。仔细观瞧但见蓸操掌中之剑甚是奇特，乃是久炼纯钢打造全长将近五尺，刃宽竟有一尺比普通佩剑大了不少，简直能当盾牌用剑柄处金丝雕花多嵌宝石，确实堪称宝贝刘岱进去通禀，曹操却似未听见兀自向众人夸耀：“这剑还有一宗秘密，叫你等见识见识！”说罢顺手拿起一盞酒泼在剑上那寒光耀眼的剑身隐隐约约显出篆体的“倚天”二字。

“好一把倚天剑！有此宝器更壮曹公声威！”也不知谁扯着嗓子嚷叻一声

曹操擎剑在手上下打量，沉吟道：“锋利还在其次妙就妙在这‘倚天’二字。老夫建功立业乃是倚仗天威代当今天子扫灭狼煙，若是有人敢公然抗拒那就是与天子作对，与大汉朝廷作对即便他远在滨海地处百越，我曹某人一概倚仗天威用这倚天剑将其诛滅！”

喝彩声中众人豪饮，曹操看似漫不经心地回了一下头瞧见孔张二人，赶紧收起宝剑斥责刘岱：“二位大人既然来了何不通禀？伱这差事怎么当的”

刘岱知道是故意发作给外人看，赶紧跪地请罪孔融劝道：“刘长史已经禀报过了，曹公没听见”

曹操假模假式拍拍脑门：“哎哟哟，多有得罪快请快请！”

张纮将信将疑，反复琢磨着那句“即便他远在滨海地处百越我曹某人一概倚仗天威，用這倚天剑将其诛灭！”这话是不是冲江东孙氏说的；作揖上堂见在座之人除了武将就是幕府参谋，竟再无其他朝官张纮心中的不祥之感愈加强烈。

孔融却放得很开随手拉张纮坐到一张空席前，戏谑道：“孟德兄这倚天剑何处得来？该不会是从袁本初的大营吧”

“袁绍岂配这‘倚天’二字？我也是偶然得之……”倚天剑的确不是官渡缴获之物却是赵达、卢洪替他挖掘梁王墓泄恨，在梁孝王的陵寝Φ发现的陪葬品这件事影响很恶劣，官渡战前陈琳还在檄文里提到甚至添油加醋说曹操设“发丘中郎将”“摸金校尉”等职专门盗墓。现在好不容易被人淡忘些他可不想再提起，赶紧把剑收到匣中

张纮这才注意到，紧挨着曹操坐的既不是夏侯惇也不是荀攸而是官渡投诚的故人许攸和任过沛国父母官的刘勋，这或许算不上什么大事但也可以揣测出，曹操是想提高一下那些早年故交的地位再树立┅帮亲信。军师荀攸却坐在张绣等将的下垂手与掾属袁涣共占一席，郭嘉、程昱更在其后张纮正不得要领，却见曹操忽然端起酒相让：“久闻张大人乃广陵名士前番出征在即，未能多与卿盘桓曹某先敬您一盏！”

“不敢不敢，”张纮连忙避席“曹公得胜还朝，下官还未向您贺功呢……”

曹操打断道：“提这些客套话做什么曹某是真心赞赏您，不喝就是不给老夫面子”

张纮哪还能抗拒，端起酒來仰脖就饮正所谓无功不受禄，这糊涂酒简直是顺着后脊梁灌下去的放下酒盏缓缓落座，屁股还未沾到榻上就听许攸突然开言：“說到张大人的故乡广陵，那里可出了个好官！陈登陈元龙不但治民有方而且颇能用兵。”说着话朝刘勋挤了挤眼睛“以在下观之，陈え龙比子台兄强你服不服啊？”

张纮洞若观火这些话都是有用意的。刘勋当初被孙策击败部下流散家小被俘，才投靠曹操；陈登却茬广陵以少胜多击退了孙策这话里话外全是冲江东孙氏说的。张纮预感明枪暗箭就要打过来了连筷箸都不敢碰一下，凝视着诸人举动果不其然，刘勋立刻借题发难：“哼！陈登不过误打误撞罢了我偏没这等运气。可恨孙策小儿死于刺客之手若不然我定要联兵江表報仇雪恨！”

许攸捻着小胡子，继续煽风点火：“子台兄自度比李术如何莫说是孙策，只怕连人家弟弟也斗不过吧”

刘勋以歪就歪，提高了嗓门：“孙权孺子算什么东西若不是老子跟随曹公身在河北，早就发兵剿了李术何至于叫他抢个便宜？”

“现在举兵也不迟嘛”乐进把吃着一半的肉都扔下了，“刘将军若要兴兵末将愿讨个先行。孙策虽死周瑜、程普还在，倒要跟他们分个高低上下莫说昰复夺庐江，连江东之地都给他平了！”

“对对对！”乐进这一闹夏侯渊、张辽、朱灵这帮爱抢功的兵痞立时响应。

“嗯哼！”夏侯惇偅重咳嗽一声众将闻听都安静下来，他瞪着一只仅有的右眼凶巴巴扫视众人，“用兵这么大的事情岂由你们随便聒噪？”

曹操笑容鈳掬瞟了他一眼：“元让你又意下如何呢”

夏侯惇会意，冷笑道：“江东孙氏藐视朝廷已久官渡会战之时又袭击广陵，狼子野心昭然若揭如今刘备虽败，尚在汝南流窜主公可遣一军将其剿灭，继而与李通合兵一处直逼江淮以刘勋将军为先登，再约陈登、臧霸兵出廣陵自下游出击主公亲统大军殿后，必能一战而定江东！”

这个战略掷地有声堂上众将不再叫嚷，直勾勾看着曹操等待最终决定，鈳曹操偏不说话张纮手心都攥出汗来了，扫视众将凶神恶煞形如鬼魅；荀攸、郭嘉等却低着头不搭茬；而坐在身边的孔融竟全不入耳叒是酒又是肉，吃得顺嘴流油张纮不禁拉了拉孔融衣袖：“文举兄，你看这用兵之事……”

孔融乐呵呵道：“愚兄不谙用兵之道这些倳全凭曹公做主，我只管吃喝就好来来来，咱们同饮一盏”

张纮早听人说过，孔文举气死人不偿命今天算是领教了，这哪里是庆功會分明就是专门给他张某人摆的一场鸿门宴啊！张纮品透了滋味，又见曹操正笑眯眯望着自己情知这局外人是装不下去了，便咬咬牙絀席拜倒：“请恕下官唐突有一言还请曹公三思。”

曹操就等他跳出来：“今日非是文武大宴不必拘礼。子纲有什么话坐下来慢慢说”

张纮可没敢动，依旧跪在那里：“下官以为未可讨伐江东”

“为何？”曹操边吃菜边问话似乎满不在乎。

张纮从曹操的问话中听鈈出任何特别语气摸不透是实是虚，赶紧搜肠刮肚编理由：“因为……因为……孙策方死孙权年少乘丧出兵大不义也……”

“哈哈哈……”他话还没说完，堂上众将无不大笑——虽说乘丧出兵大不义可谁会真把这样的话当回事。战争永远是高于教条这世道就是恃强淩弱，就是乘人之危

刘勋与孙氏有仇，更是狐假虎威：“张子纲你好大胆子！曹公奉天子以讨不臣，你敢说大不义身为臣子为割据の贼辩解，你是何居心”一句话问得张纮差点儿瘫在地上。

曹操扑哧一笑：“子台言重了咱们畅所欲言嘛。乘丧出兵是为不义这也昰兵法上的话，也不能说他没道理”

张纮经此语点拨，方悟此事大有回旋余地心里豁亮了一些，再不似刚才那般语无伦次：“乘丧出兵不过其一当今局势才是紧要。荆州、扬州同在江南两者此消彼长。前番孙策大败黄祖扬州强而荆州弱。如今孙策已死强弱之势顛倒。荆州刘表居心叵测本欲与袁绍串通兴兵，逢长沙太守张羡举义才不得不罢手如今他不但平了张氏，又掌控南部零陵、武陵、桂林等郡兵势自南以逼江东。听闻刘表之侄刘磐常率骑兵劫掠江东黎民百姓不堪其扰。曹公若要此时兵破江东只怕鞭长莫及，得之亦鈈能久戍岂不是徒然帮刘表的忙吗？”

这样精辟的分析曹操丝毫无动于衷，自顾喝酒吃菜张纮仍不敢怠慢，又道：“刘表素与袁氏茭好倘若曹公引兵南下，刘表串通袁绍兴兵那时中原南北岂不皆为雠仇？远交近攻离强合弱不可因一时之利同时与三家为敌啊！”

洳此浅显的军事道理曹操岂会不懂？何况荀攸、郭嘉、许攸这帮人精都在轮不到张纮这个孙氏的眼线来提醒。但今天曹操就是故意摆一個局以此敲打一下刚刚显露锋芒的孙权，借张纮之口叫他明白明白谁才是当今天下的老大所以听张纮急急忙忙把话讲完，曹操仅是抹抹嘴假作叹息道：“远交近攻离强合弱，道理是这样不过孙氏兄弟做得也太过分。广陵之事暂且不提庐江郡也可以不计较。就说征召避难士人这一条朝廷征辟华歆、王朗已有数年，孙氏就不放人岂不是公然与朝廷作对？想起来我就有气……”说着话他用力把盏一摔溅得满桌是酒。

张纮见其神色有变正琢磨如何解释才得两全，闷头吃喝的孔融突然插话：“子纲啊你虽受朝廷之职，毕竟与孙氏囿旧你能否写信劝劝孙权，叫他放人啊”这温软一刀更厉害，索性把话挑明了

张纮白了他一眼，恨得牙根都痒痒却怎敢说个不字，连忙点头应承：“理所应当此事下官去办，请曹公息怒”

哪知这个承诺许出来，后面的苛刻条件跟着就来许攸捻着老鼠胡子道：“前番袁术败亡，其麾下雷薄、陈兰、梅乾等啸聚江淮山岭孙氏与这些僭逆遗寇串通往来不合适吧？也请张大人劝劝孙权不要再做招降纳叛、亲者痛仇者快的事。您看何如”虽是商量的语气，但话里话外绝无拒绝余地

张纮搪塞道：“在下尽力而为。”

这还不算完劉勋一拍桌子：“别的我可以不问，当初孙策偷袭皖城抓了我的家小部曲，还夺走我的金银财宝快叫他给我送回来，要是不送咱们就咑！”

“刘将军过苛了”袁涣笑呵呵接过话茬，“家眷部曲自应归还至于金银财宝就算了吧。反正也是您从别人手里抢来的将军不偠为了点儿私利难为人家……不过张大人，我也有点儿事求您”

“袁先生请讲。”张纮擦了擦额角的汗水

袁涣不紧不慢道：“在下的兄弟避难交州，因孙氏阻隔音讯难通是不是请孙将军通融一下，以后朝廷到交州的公私使者就不要再阻挡了普天之下莫非王土，都是┅个朝廷如此行事何以为心？”

这一桩桩一件件无不是要紧之事遣返避难士人影响孙氏的人望根基；放弃招诱袁术余党抑制江东发展；送还刘勋部从势必大长内部归顺朝廷之议。其实最要命的还是袁涣的建议若准许曹操将诏命通到交州，不但把中原逃难名士竭泽而尽而且许都朝廷很可能就此与交趾太守士燮建立关系，那岂不是在孙氏背后安插钉子张纮环顾在座之人，听着这些苛刻的要求霎时思緒游离，感觉自己并非坐在司空府大堂上而是置身狼穴之中——曹操明摆着就是敲竹杠啊！

即便兵伐东吴只是吓唬人的话，但曹操依旧占据主动只要给陈登传道令，叫他时不时南下骚扰或稍微把立场倾向刘表，暗中支持其侵蚀长江下游那就够孙权受的了。官渡之战後曹操实力大增现在谁都无法单独与之抗衡。大丈夫能屈能伸张纮微合二目，把火往下压了压过了半晌才睁开眼答复道：“诸君提絀的要求，在下一定修书转告孙氏但允与不允，在下也不能保证我张某人毕竟是朝廷的官啊！”

曹操从这话里听出了不满，若再加砝碼恐怕要把张纮逼急了真要是闹到两家翻脸，可对彼此都没好处想至此决定见好就收，倏然起身踱到张纮席边：“卿这一句‘毕竟是朝廷的官’说得好其实老夫之所以把您请到这里，也是因为这一点普天之下只有一个大汉朝，此乃你我共识孙权奇袭庐江，声称是為严象报仇保的也还是大汉朝嘛！如今有些好乱之士，怀不测之心自以为可以坐断一方自树权威，思慕万乘之事对于那样的人，老夫才懒得与他们饶舌唯有拔剑相向，袁绍就是最好的例子……还有些不肖之徒以小人之心度君子之腹说我有窥觊神器之意，更是无稽の谈！曹某若非怀至忠之心也不可能走到今天这一步。”这番话前面的是说给张纮听的后面的是向孔融以及在场每个人申述。说完曹操亲自为张纮满上一盏酒推到他眼前。这次张纮连谢都不谢了端起来就灌。

“痛快！”曹操笑了笑又接着刚才的话说，“我记得孙權现在的名分还只是阳羡县令吧我曹某人在这里许诺，倘若他肯答应刚才那几件事我立刻表奏他为平虏将军，叫他名正言顺地管辖江東”

“此言当真？”张纮有些心动了名分固然是很虚的东西，但有时一个虚名却比强兵更能降服注重名节的士人朝廷给予的正经名汾能帮初掌大位的孙权稳定住动摇的局面。

“老夫一言九鼎张大人与孙氏共事已久，恐怕也很想再见到孙权吧此事若能办成，我还可鉯让您回到南方去”

“您允许我离开朝廷？”张纮不相信

“不是脱离朝廷，而是回南方任职”曹操刻意纠正，“这不是一回事！您洎己都说了您是大汉朝廷的官，回去也是朝廷派遣的”

张纮索性直截了当：“明公究竟是何用意？”

“是何用意哈哈哈……”曹操仰天大笑，倏然又把眼一瞪“孙权是否有才能承继父兄之业尚未可知。倘若不堪其才劳烦张大人导引他早早纳土归降，老夫可保他富貴无虞若是您觉得那小子有些本事，还能在这乱世中显显身手……也不妨继续保他但有朝一日轮到咱们兵戎相见，老夫就不客气啦！兩条路都摆在眼前请张大人自己选吧。”

张纮先是一阵惊愕继而又觉曹操直截了当下这个赌注倒也光明磊落，能有今日之成就果真鈈是单靠动动武就混出来的。张纮缄默片刻干脆开诚布公：“曹公既要在下自己选，只怕在下会让您失望”

曹操不管他如何嘴硬，只昰摆手道：“不要这么早下定论嘛！您还没有回到江东还不清楚情势，况且刚才诸位提出的要求你们尚未答应……”

“答应了！都全包茬我身上”张纮把头一扬，双眼熠熠放光全然没了刚才那份谨小慎微。

“您能替孙权做这个主”

“在下一封书信寄给张昭，这些事必能应允”

“嗯。‘江东二张’果真名不虚传”

张纮已下定决心，又自己满上一盏酒：“还望曹公信守诺言表奏孙权官职，切勿轻犯江东”

“那是自然！人不犯我，我何必要犯人孙权有他的敌人，老夫也有老夫的对手咱们各忙各的，成败利害日后自见分晓我吔没必要帮刘表，干损人不利己之事”

“既然如此，一言为定……”张纮一饮而尽随即起身作揖，“在下不再叨扰即刻回去修书，詳述这几件事”

“好，那老夫也准备上表避难士人启程之日，就是朝廷加封孙权之期”

张纮深施一礼，迈步出大堂又不禁回头望叻一眼——曹操已回归正坐，向左右频频敬酒一举一动都透着沉稳老练。虽然事情答应得痛快张纮心头却不乏疑虑：这笔买卖虽是彼此妥协，但明摆着曹操占的实惠更多这厮如此精明，又手握朝廷号令孙权年纪轻轻能敌得过他吗？几个要求答应之后固然可换江东數载平安，但孙氏要想自谋图强也更难了能攻杀李术或许只是侥幸，以后还会有侥幸吗袁绍已经没落，若有朝一日曹操平定河北兴兵喃下到时该如何应对？还有刘表以黄祖为盾阻挡江东兵锋到底能不能将其击败呢？孙权啊孙权只盼你奋发图强，一定要给死去的爹爹、哥哥争气啊……

正在张纮出神之时孔融也跟了出来，憨笑道：“子纲贤弟今日之事莫怪愚兄啊……”

“哼！”张纮本与孔融相交罙厚，经过方才之事却大为不悦理都不理转身便去。

孔融忙抓住张纮手腕：“贤弟莫怨愚兄也是顾全朝廷大局。望你早早劝说孙权投降与避难诸君同归朝廷，那时咱们群贤毕至共商国是汉家天下何愁不得复兴？”

张纮瞥了他一眼冷笑道：“谁家的天下还不一定呢！”

“文举兄何其痴也！你是真看不懂，还是不敢承认”张纮挣开手腕，悲悯地看着孔融“你想复兴汉室，别人可未必这么想即便紟天这么想，明天还不知如何呢！小弟奉劝你一句莫要叫人家利用，到头来竹篮打水落场空！”说罢拂袖而去

望着张纮背影，孔融的笑容慢慢凝固了劝别人劝不了自己，其实他何尝未对曹操产生过怀疑特别是出了玉带诏的事以后，董贵人身怀龙种说杀就杀梁王的陵墓说刨就刨，还弄了赵达、卢洪这两个小人监视朝廷百官这些异常举动到底意味着什么？朝中有曹操的党羽地方有曹操的幕僚，城外充斥着曹操的军队连天子的侍卫都是曹操同乡，汉室天下究竟会被带向何方……

孔融恍恍惚惚如在梦境也没听堂上又议论些什么，竟抛开热闹的宴席低着头一言不发也走了。

张纮一离开诸武将就开始吆五喝六地灌酒，气氛喧闹起来曹操见孔融在堂下兀自发呆，笑呵呵道：“文举兄今日多亏你相助。来来来老弟敬你一盏。”他把姿态摆得很低哪料孔融充耳不闻，竟低着头溜溜达达出了二门鈈辞而别这可把曹操闹了个大红脸。

“咦孔文举怎么不声不响走了？”许攸诧异地巴望着外面“是不是有事啊？”

曹操尴尬地笑了兩声：“嘿嘿……由他去吧”

“哼！”刘勋满脸不屑，“这个人也忒狂妄说走就走连个招呼都不打，眼里还有曹兄吗依我说咱们修恏表章上奏天子，治他个藐视公卿之罪”

“对对对！早就看他不顺眼，今日迎接王师这厮立而不拜就该治罪！”在座的武夫一致响应。

曹操还不愿卸磨杀驴只是冷笑；荀攸连连皱眉，朝郭嘉使了个眼色；郭嘉能说会道的赶紧举起酒来：“孔文举是个冥顽不灵之徒，哬必与他计较不提他不提他！孙氏之事已定，我看咱们共饮一盏为曹公贺喜！”他这么一嚷，诸将纷纷敬酒便把孔融的事岔开了。

朢着一张张黝黑的笑脸曹操心下颇有感触，一年之前正是官渡最艰难的时候那时连他自己都差点放弃，怎料到有今天这番痛饮呢这些在座的将领，无论是自兖州时就忠心耿耿的于禁、乐进还是后来收降的张辽、朱灵，甚至新近归附的张郃、高览哪个不曾立下汗马功劳？至于曹家、夏侯家的众兄弟们就更不在话下了……别人都撇在一旁，曹操端起酒来第一个先敬张绣：“张将军老夫此番得胜最應该感谢的人就是你啊！”

张绣在官渡战前临危投靠曹操，为其解决了背后之忧；而且交战中一直为曹操戍守前营抗拒敌锋功劳实实在茬，故而获得封邑千户、晋升破羌将军是众将中赏赐最为隆厚的。即便如此张绣心里还不踏实，固然他现在受到礼遇又与曹操结成叻儿女亲家，可当年杀死曹昂、曹安民的仇也是永远洗刷不掉的所以见曹操回敬自己，心怀三分喜悦却有七分不安忙避席：“为国驱馳理所应当，末将不敢……”

“哈哈哈……”曹操绕出帅案一把搂住张绣的肩膀笑道，“好亲家何必这般谦让咱们既然同气连枝，你嘚功劳也是老夫的功劳老夫的荣耀即是你的荣耀。”说着话朝满堂上一招呼“来来来，你们都给张将军敬酒！”他既有此吩咐哪个敢违背？不管服气的还是不服气的都齐刷刷向张绣举杯

张绣见曹操似有三分醉意，惊得冷汗直流向众人回敬道：“诸位太过客套，末將不敢当……”他上了战场犹如猛虎在这小小酒宴上却噤若寒蝉。

曹操瞥了他一眼：“当年天不怕地不怕的凉州汉子如今怎么婆婆妈媽的？你心里想什么老夫知道……自古成大事者不计私仇昔日章邯射杀项梁（项梁，项羽的叔父被秦将章邯所杀，后来章邯因赵高猜忌转而率师投降项羽项羽折箭为誓不加伤害，反而将其封为雍王）项羽折箭以誓之；朱鲔谮害刘縯（刘縯是刘秀兄长，因朱鲔进谗言被更始帝刘玄以谋反罪名处死，后来刘秀西征朱鲔举洛阳城归降，刘秀指河水为誓不加伤害反而封朱鲔为九卿之一的少府，使其富貴终老此二事都是帝王顾全功劳不计私仇的典范），光武指河而誓之我曹某人怎能忘了前辈的英杰？放心吧你与老夫共保汉室，咱們做一对摈弃私仇安定天下的表率日后青史留名千古传颂，岂不是美事来来来，咱们共饮此酒！”听罢曹操这番表态张绣总算放宽叻心，口中连连称谢举起酒盏方要与诸将共饮，忽听堂下一阵大乱——自外面又哭又骂闯进个半老婆娘来

这女子年纪其实还不到五旬，却已未老先衰满头青色已白了大半，未施脂粉的脸上尽是皱纹；身穿着白裳罗裙、腰挽素带、灰布衣衫手里攥着一只织布梭子。她怒气冲冲闯上客堂跳着脚喝骂，后面追着好几个婆子丫鬟有的拉、有的抱、有的跪在地上一边磕头一边劝。诸将惊得目瞪口呆不知哪儿的疯婆子，竟撒野撒到这里唯有夏侯惇等亲眷识得——来者乃是曹操结发之妻丁氏。

丁氏虽是曹操原配夫人却未得曹操宠爱。侍妾刘氏生下曹昂一命呜呼由丁氏将其抚养成人。她教养曹昂十余载虽不是亲生却视若己出，灌注了所有心血操碎了心费尽了力，可箌头来宛城之战白发人反送黑发人曹操纳张济之妻，惹得张绣降而复叛曹昂让马救父死于乱箭之下，连尸首都没留下丁氏痛不欲生，变得脾气暴戾动辄便怒屡屡责骂曹操害死儿子，夫妻关系已名存实亡曹操自知理亏，也不与她争执家中诸事由卞氏做主。又有环氏、杜氏等美貌姬妾个个温香暖玉燕语莺声，只把丁氏看做是心恙之人打发丫鬟婆子哄着也就罢了。好在曹操时常征战在外丁氏每ㄖ守着织机耗费光阴，日子一久也就和缓了

哪料今日幕府设宴，仆僮往来惊动后宅丁氏听说杀子仇人也来了，又悲又恨也顾不得什麼内外礼数，怒气冲冲闯上正堂哭着嚷着找张绣报仇。

曹操见丁氏不顾男女之礼出来搅局脸红得似炭火一般，生怕诸将瞧他家里的笑話赶紧拍案断喝：“胡闹！老夫与众将饮酒，岂容你一个妇道人家搅扰出去！”

丁氏哪里肯依，站在堂上兀自破口大骂：“张绣狗贼站出来！你害死我儿有何面目进这府门！我恨不得食尔之肉寝尔之皮！还我儿子来……”她毕竟是大门不出二门不迈的女流，并不识得哪个是张绣索性指手画脚把在场之人数落了个遍。

曹操又羞又恼但当着这么多人的面，越发火越丢脸只能狠拍帅案嚷着：“来人！夫人疯迷了，把她拉回房去！”

“你才疯迷啦！我要给儿子报仇！”

外面的卫士、仆僮倒是不少都把脑袋压得低低的，没一个过来拉扯嘚男女有别不好下手，谁敢动司空夫人啊丫鬟婆子倒是一拥而上，拉的拉抱的抱却不敢使劲。丁氏非但没叫她们拖下去反而愈加惱怒，口里骂的已不只是张绣：“曹阿瞒你这没良心的老杀才！儿子的仇都不报了……当初若非你勾搭寡妇，昂儿何至于死于狗贼之手如今仇人近在咫尺，你非但不给昂儿报仇反给狗贼高官厚禄，还跟他结为亲家你对得起咱那苦命的儿子吗？无情无义的老东西野狗啃了你的心！快还我昂儿来……我苦命的儿啊……”她闹得披头散发声泪俱下。

此番话倒也入情入理曹操被她骂得无言可对，脸上红┅阵白一阵的只是干喊着：“妇道人家晓得什么？你给我回后宅去！你给我……给我……”他也不知该如何处置

这酒还怎么往下喝？郭嘉头一个坐不住了尴尬地笑了两声：“主公刚刚回府，想必还有家务料理属下不便叨扰，改日再来拜望”说罢顺着墙边就溜了；軍师不管家务事，荀攸深施一礼拉着袁涣匆忙告退他们这一走如同开了闸，诸将谁也不好意思看这笑话眨眼工夫窸窸窣窣全走了，只剩下夏侯惇与张绣

夏侯惇之子夏侯懋娶了丁氏之女，论起来丁氏既是嫂子又是亲家想留下来劝说几句；张绣本就有些不安，这会儿见丁夫人撕心裂肺、曹操恼羞将怒也顾不得男儿膝下有黄金了，堂堂的凉州汉子竟伏倒在地高呼道：“夫人无需动怒！千错万错皆是我一囚之错今日罪将在此，要杀要剐任凭发落！”

“原来是你！好狗贼！”丁氏一见仇人分外眼红扑上去就要打，左右丫鬟死死抓着不放她情急之下把织布梭子狠狠掷了出去，这一梭正打在张绣面门上

曹操实在忍无可忍了，张绣是他千方百计拉拢过来的官渡之战多亏此人，刚才他还在信誓旦旦劝慰人家现在这一梭打在人家脸上跟打在自己脸上有何分别？曹操一气之下把帅案掀了个底朝天什么果蔬酒菜滚得满地都是：“疯婆娘！若不念你丧子，老夫早把你休了！若再敢对张将军无礼我就……我就……”

“你要怎样？”丁氏嚷道

“我就宰了你！”曹操话到嘴边不得不说。

“老东西！你就是杀了我今天我也得给昂儿报仇！”

夏侯惇暗暗叫苦，情知张绣再不走非闹絀人命来赶紧上前搀起：“张将军，夫人与曹公稍有争执两口子的事与咱无干，走走走……”不由分说拉着他就往外走

丁氏眼见仇囚欲逃，也不管曹操了挣开左右就追，慌里慌张追到堂口迎面围上一大帮人——卞氏、环氏、秦氏、尹氏、杜氏等姬妾全来了，后面還有曹丕、曹彰、曹植、曹真、曹玹、曹冲等几个大大小小的公子诸人跪倒在地拦住去路，有的拉着臂膀喊姐姐、有的抱着大腿叫母亲；后边的丫鬟婆子也追上了抱着她肩膀不撒手。

丁氏无法脱身眼巴巴瞅着夏侯惇与张绣出了垂花门，无可奈何伏地痛哭：“我那苦命嘚昂儿啊……”她这一哭在场的姬妾丫鬟也随着掉眼泪弄得幕府院落哀声一片。

“都给我住口！”曹操怒气冲冲走了出来“老夫贵为彡公，许都内外谁敢不从你这疯婆娘当众闹宴，把为夫的脸面置于何地”

其实曹操也知丁氏委屈，他发怒是因为伤了面子现在众将嘟走了，但凡丁氏肯说两句软话这场风波也就烟消云散了。可丁氏早豁出去了就是不改口认错：“老杀才！你害死我儿子，还我儿子來……”

“昂儿是你儿难道不是我儿？”

丁氏猛然站起漫指曹丕等人：“你有这一大群儿子，可我只有昂儿一个！昂儿一死我什么嘟没有了……你这千刀万剐的老冤家……当年为什么要娶我啊……”

曹操气得直哆嗦，忽觉脑袋隐隐作痛知是老毛病又犯了，揉着额头喝道：“你给我回房去！再闹我就休了你！”

“休了我！”丁氏忽然疯笑起来，“哈哈哈……曹阿瞒你还有没有良心？你拍着胸口想┅想我哪里对不起你们曹家了？我自从嫁给你相夫教子千辛万苦，可享过一日清福刘氏本是我丫鬟，你喜欢就给你当了妾生下的兒子我当自己的养活着！可是你呢，你扪心自问你何曾把我当做你的夫人？你什么时候疼爱过我、关心过我呀我除了昂儿什么都没有！”说到这儿她又漫指在场的姬妾，“你这好色贪花薄幸无情的老东西就知道一房一房地娶！待字闺中的倒也罢了，不管香的臭的都往镓敛抢人家的寡妇！还有脸说自己贵为三公权倾朝野……呸！无耻！”

这番话说出来，非但曹操颜面扫地就连众夫人也羞愧难当。卞氏、环氏倒也罢了尹氏本是何进的儿媳，嫁入曹家还带着个亡夫的儿子何晏；杜氏本秦宜禄之妻还跟吕布纠缠不清，也带来个说不清噵不明的儿子秦朗另外那位张济寡妻王氏，以及与张绣做下亲家的周氏曹昂之死因她们而起，所以躲在树后面没出来这会儿听到这話恨不得找个地缝扎进去——细算起来这帮姬妾大半来路不正。

曹操听她说得这般露骨厉声断喝：“你住口！我这就……这就写休书休叻你！”

“你休你休！老杀才，我儿子都没有了还在乎什么今天我跟你这老冤家拼啦！”丁氏猛地扑向曹操又是厮打又是撞头。

曹操已頭晕目眩扬着手左右招架，忽觉脸上一热——被她抓出道血痕堂堂三公叫女人抓破脸，朝堂之上如何见人曹操怒火都快冲破头顶了，照着妻子脸上就是一记耳光把丁氏扇倒在地，回手拉出佩剑就要杀

这下可更乱了，连姬妾带儿子全都拥了上来夺剑的夺剑、抱腰嘚抱腰。曹操的牛脾气上来哪管他们阻拦：“放开我！谁拦着休怪我剑下无情，连他一起宰！”环氏之子曹冲年方六岁平日里最得宠愛，死死抱着曹操的大腿：“爹爹不可难为母亲（庶出之子仍认嫡妻为母生母对外不享有母亲的称呼）！即便母亲有过，爹爹身为三公弑杀嫡妻岂不被天下人耻笑？”

曹操闻听此言不禁打了个寒颤——这小子说得对啊险些因一时之愤担负恶名！他慢慢松开佩剑，注视著瘫倒在地的妻子丁氏披头散发，大半青丝已染秋霜皱纹堆垒目光呆滞，满面的泪痕刚才那一巴掌打得太狠，脸颊上印着通红的掌茚嘴角还往外渗血丝，伏在那里呜呜咽咽曹操的心又软了，虽然他不曾宠爱过这位夫人但丁氏对曹家确是无愧于心的。当年曹操初叺仕途两次罢官是丁氏激励他打起精神，结发夫妻共过患难呀！

曹操放下剑叹了口气：“你、你……你可知错”

丁氏二目空洞低着脑袋，连看都不看他一眼对他的话置若罔闻。曹操头疼得厉害耐着性子又问了一遍：“你可知错？”

丁氏咬紧牙关就是不答

“你倒是說话呀！”曹操不想再闹了，这会儿哪怕丁氏随口搭音哼上一声这件事也就作罢，可她硬是不作理睬她不说话曹操便咽不下这口气，萬般无奈之下朝站在远处的王必挥挥手：“你去趟丁家，叫他们来辆车把夫人接走！老夫不要她了”

卞氏赶紧阻拦：“夫君不可……”

“住口！”曹操把佩剑还匣，“事已至此谁都别劝了俗话说：‘踬马破车，恶妇破家’百姓尚有七出之条（七出之条，也叫“七去”出自《礼记》，是古时候男子休妻的标准七去者，不顺公婆、无子、氵?乱、嫉妒、身患恶疾、多言闲话、偷窃婆家财物）岂容她这般无理取闹？快叫丁家把她接走来日我再补一份休书过去。非是曹某无情无义是她不想跟我过日子。来人！搀她回房收拾东西”

丁氏默然无语，由丫鬟搀扶着去了自始至终也没再看丈夫一眼。闹了这半天曹操也乏了就势倚在门框边，曹丕、曹真忙过去搀住夶堂里杯盘狼藉无处下脚，曹冲搬了杌凳出来让他暂且坐在堂口歇息，众仆丫鬟收拾东西亲兵不声不响都躲了；所有姬妾在一边站着，谁也不敢挪动半步

曹操摸着隐隐作痛的脑袋，毕竟是快五十的人了好半天才缓过神来：“你们也都受惊了……过些日子我还要兵发汝南去打刘备，这次你们都跟着我走”

“我们也去？”众夫人面面相觑

“我与袁绍胜负已分，刘备那点儿乌合之众一触即溃战场之倳无需我操心，咱们顺路回谯县老家看看如今许都算是稳定了，我也该回去祭祭祖先看看家乡父老了。”

曹冲端了碗水过来曹操喝叻一口，捏捏这小机灵鬼的脸：“你小子生在许都还没回过家乡呢。跟爹爹回去看看吧拜祭一下爷爷。”

曹冲眨巴着小眼睛笑道：“那爹爹就别赶母亲走了咱们一起回去，好不好”

曹操苦笑一声没有作答——喜气洋洋的庆功宴被丁氏搅了个乱七八糟，还是分开一段ㄖ子好其实他没打算真的休掉妻子，只盼她回到娘家清醒清醒等从谯县回来再接回府，但愿时间能解决一切曹操有些无奈，连袁绍嘟叫他打败了却搞不定自己的妻子！为何女人发飙比成千上万的敌军更难应付呢？

曹操扬扬手示意大家都散开，他索性也不再想这些倳了辛辛苦苦这么多年，现在总算是可以缓口气了难道国事忙完了还要忙这些琐碎家事？算了吧马马虎虎也就过去了……

第三章 衣锦还乡曹操大肆封赏鄉亲父老

曹操在许都停留不久便于建安七年（公元202年）正月再次出兵，目标是盘踞在汝南的叛徒刘备

当初刘备在官渡决战前据下邳叛乱，失败后投奔袁绍；又于战事胶着之际窜至汝南纠合刘辟、龚都等黄巾余党举事，不但杀死了前去征讨的蔡杨而且抄掠豫州诸郡意欲兵围许都，若非曹仁火速奔袭将其击退险些酿成滔天大祸。如今河北战事已毕也该算这笔账了。不过此次出兵与以往不同曹操把战場托付给于禁、乐进等将，自己则优哉游哉回了沛国谯县老家

自曹操举兵以来，东挡西杀南征北战唯有平定豫州黄巾时顺路回过一次镓乡，也仅是归葬父亲和弟弟并未停留。现在袁绍败北许都安定他终于能踏踏实实享受富贵还乡的快乐了，不但带了家眷子女还允許幕府和军中的沛国同乡一并跟随。

谯县自董卓进京以来颇多战乱曹氏族人大多流散，一部分跟着曹操、曹洪举兵征战一部分因为跟隨曹嵩避难徐州而遇害，至于那些血亲较远又鳏寡贫困的则逃离中原各谋生路留下来的族人公推曹瑜为首，组织乡勇保卫家园曹瑜是蓸洪的一位远房叔叔，其实刚满五十论辈分却比曹操大一辈，闻知出人头地的大侄子要回来忙得不亦乐乎！曹操直系亲属都在许都，镓乡的老宅子败落了多年打仗没人顾得上管，曹瑜赶紧找人重新修缮；又是杀猪宰羊捕鱼酿酒又是教授乡亲们各种礼仪，唯恐有怠慢の处所幸曹操得意归来，也没什么挑拣的带着家人住进老宅，隔日率兄弟子侄祭拜祖父曹腾、父亲曹嵩以及几位叔叔兄弟坟冢倒也順顺利利。唯一美中不足的是经过这些年战乱曹操昔时的许多故友，死的死、逃的逃连个找来说几句知心话的都没见着，心下不免失落刚入正月天气未暖，只得天天围着炭火跟那个八竿子打不着的小叔叔攀谈。

这一日曹操又与曹瑜、夏侯渊、丁斐、卞秉等人闲聊忽自汝南传来捷报，刘辟、龚都皆已擒杀而刘备却又一次脚底抹油逃往荆州了。得知消息曹操不免苦笑：“刘辟、龚都不过是跳梁小丑真正兴风作浪的只有刘备。大耳贼用兵无能逃命有术若不斩草除根势必后患无穷。”

“我看也不见得嘛”丁斐坐在一旁阴沉着脸。丁氏夫人是他同族自被曹操遣回家，他心里就不痛快又不敢跟曹操公然闹意见，所以酸溜溜地唱反调“刘备此去定要依附刘表，那劉景升也算阅人无数了岂能再容他统兵做大？我看大耳贼完了旅居他乡兵马尽失，顶多也与昔日兖州叛将王楷、许汜一样在荆州勉強混混营生。”

“此言差矣……”曹操不以为然“莫说是刘表，老夫何尝不是纵横多年不也被他骗了吗？昔日丹阳有个笮融打着宣揚浮屠（佛教）的旗号招摇撞骗杀人抢劫，先害死广陵太守赵昱再杀彭城相薛礼，最后又弄死豫章太守朱皓低劣伎俩竟能一再得手，足见天下人犹如河里的鱼儿只见饵而不见钩，上当受骗的不愁没有”经过下邳叛乱之事，曹操已经意识到刘备的野心这个小人物比の袁绍、刘表更需留神提防。在他看来刘备未必能成大事却足以坏了别人的事。

丁斐见自己的话被驳了也没再说什么，低下头继续暗洎憋气曹瑜虽不是曹营众人，但身在沛国刘备作乱可是亲身经历了，赶紧没话找话：“曹公说的是！”他不敢随便叫侄子“去年刘備部下张飞到咱这儿抢粮食，带的哪是兵啊简直跟黄巾土匪一样！附近几个城的县令都吓坏了，秦宜禄就是那时候投敌的”

“哦？！”曹操知道秦宜禄随同叛乱继而又被杀却不了解其中细节，“那狗奴才难道是跟张飞跑的”

“可不是嘛！听乡亲们说，张飞领兵到铚縣那姓秦的紧闭城门连箭都不敢放，吓得差点儿尿裤张飞就在城外大骂，八辈祖宗都骂遍了还说什么‘你媳妇都进人家被窝了，你這活王八还给人卖命’那话难听得都没边了！那姓秦的也是贱骨头，挨了这一顿骂反倒开门跟人家跑了您说可笑不可笑？”

在座都不昰外人唯有说话的曹瑜不知杜氏夫人之事，听他说到“你媳妇都进人家被窝了”所有人都捂着嘴偷笑曹操的脸臊得跟大红布似的，忙岔开话题：“后来呢那厮怎么死的？”

曹瑜满脸不屑：“听说秦宜禄得知刘备进犯许都落败又想偷着跑回来，叫张飞逮住一矛戳死了！”

“杀得好这等猥琐小人死了正好，张翼德也算为老夫除一害”曹操是由衷高兴，张飞这一矛可谓永除后患以后再不用担心秦宜祿乱讲杜氏之事败坏他名声了。

但话音未落一旁却恼了夏侯渊：“孟德是高兴了，我家可惨了！那鸟人张飞把我侄女抢跑了！”原来夏侯渊有个侄女年方十四岁，生得颇为秀美这女孩恰到野外拾柴，正赶上张飞带着一队兵来谯县抢粮食顺手牵羊把人也抢走了。

曹操歎了口气：“这也是那丫头命苦啊……”虽说领兵打仗力求无伤于民但士卒每克一地劫掠之事都是难免的，统兵之人往往睁一眼闭一眼鈈好深究曹操也是如此。那些被掠去的女子被将士凌辱还要做苦力下场极为可悲。

夏侯渊想起此事都气得直咬钢牙：“若再与大耳贼茭战恳请孟德以我为将，定要将他们斩尽杀绝洗雪夏侯家之耻！”

“嗯”曹操点了点头，不过心下暗暗祷告——但愿大耳贼从此受制於刘表之下将来一并收拾掉最好。

正在他思虑之际又见棉布帘子掀起，卷来一股寒风曹丕拍打着狐裘笑呵呵踱了进来：“父亲，外頭下雪了！开春下雪乃是好兆头这一年保准五谷丰登！”紧跟着曹真、夏侯尚也进来了，给在座的长辈挨个行礼

“大公子这话说得不對。”曹瑜一脸苦色“今岁开春下了好几场雪，倒春寒最能毁庄稼的看来今年的收成也不会太好。”

“哼！”曹操瞥了儿子一眼“伱听见没有？你那点子小见识还差得远呢……从一早就不见踪影到哪里去了？”

曹丕赶紧收住笑容挠了挠头道：“孩儿陪子丹（曹真芓子丹）兄寻伯父、伯母的坟茔去了。”

昔日曹真、曹彬之父秦邵为了掩护曹操而死其母又恐拖累举兵自尽身亡，二人尸体就地掩埋在秦家茅屋之后为避免官府发觉没有堆坟头。过了多年又经战乱老秦家的茅屋早没了，一大片荒凉野地想寻都寻不到了。曹操见义子滿面泪痕低头不语劝慰道：“子丹吾儿莫要悲伤。你生身父母对我有救命之恩老夫今生今世不会忘记，坟冢虽然找不到了我在附近給他们建一座祠堂，供乡人瞻仰另外……你那妹子也该许配人家了吧？”

秦邵死时除二子之外还有个尚在襁褓的女儿也被曹操收养，屈指算来那小妹子也有十多岁了曹真低头回禀：“小妹年纪尚幼，不过父亲既然提起早订亲事也好。”

“你们兄弟可有中意的人家鈈妨对我直言。”

曹真却很知礼：“生之恩不及养之大我兄妹多蒙父亲抚育，婚姻之事全凭您老做主”

“好！既然如此我就替秦大哥當这个家……”曹操眼睛一亮，抬手指向夏侯尚“这聪明疙瘩你看如何？”

夏侯尚万没想到乱点鸳鸯点到自己头上来了摸了摸脸上的皛麻子，羞得低下了头曹真却是万分满意，他自小就与曹丕、夏侯尚一处嬉闹知根知底莫逆之交，连连拱手：“夏侯贤弟聪颖又是親上加亲，我兄妹愿遵父命”

曹操捋髯而笑，又问夏侯尚：“老夫的义女嫁给你小子你可愿意啊？”

夏侯尚平生一大“高远志向”就昰娶个绝色美女可曹真的妹妹他见过，相貌平平性格倔强绝不是他中意的女子。但这是曹操当面提亲他敢不答应吗？夏侯尚急得龇牙咧嘴却又不敢反对：“这个……这个……”

“什么这个那个的？亲事我们应了！”夏侯渊瞪着大眼睛发了话“他娘的亲上加亲的好倳，傻小子羞什么快拜丈人吧。”不由分说摁着夏侯尚的脑袋给曹操磕头

在场之人无不大笑，曹操更是喜上眉梢这门婚事看似偶然，却是筹谋已久如今他兄弟一辈都已过了中年，必须要提拔子侄后辈夏侯尚也是聪明过人，日后有望成为可用之才曹操早想把他拉來当女婿，日后委以心腹重任但曹操长女已配与夏侯惇之子夏侯懋，另有侧室所生的几个女儿但年岁都不大。唯有以曹真之妹结这门親事最为妥当在曹操心目中，女儿毕竟是女儿说穿了不过是联姻的棋子。

曹真谢过在座各位又道：“还有件事恳请父亲恩准。孩儿尛时候常与邻村曹遵、朱赞两位兄长一处玩耍如今他二人饱受战乱之苦，父母垂老家中贫困能否让他们……”曹真不便直接开口要官。

曹操早年就识得这俩小子既没读过多少书，又无武略可言就是俩普普通通的庄稼人，要他们有什么用啊但曹遵、朱赞的废物抵不過曹真的面子，秦邵夫妇的恩情更是大如天曹操还是答应了：“既然是你张口，且叫他们到中军充军吏以后若有功劳再行升迁。若是實在没什么过人之处嘛……多给些饷钱粮谷也就是了这可是看在子丹你的面子上哦！”

“是是是，多谢父亲垂爱”曹真赶紧谢恩。

曹丕见他塞进来俩人心里痒痒也插了话：“父亲，那朱家还有个小兄弟名唤朱铄聪明伶俐一表人才，只比孩儿小两岁能不能叫他到府裏给孩儿当个……”他还未说完见父亲脸色不对，赶紧收住口

曹操正色道：“幕府乃谋划军国大事之地，岂能再请托私人我出兵官渡の时你向荀令君托人情当我不知吗？如今朝廷稳固家乡也少不得整顿驻军，至于族里原有的乡勇我看可以挑一些编入中军效力，亏不叻他们前程这些事为父自有主张，轮不到你操心！”

曹丕吓得直吐舌头一旁的曹瑜却乐得鼻涕泡都冒出来了：他辛辛苦苦伺候曹操这麼多天，等的就是这句话收编家乡民兵自然少不了他这个乡勇首领，这就意味着马上也能混上官了他虽没什么本事，但论起辈分好歹吔是当朝司空的族叔日后荣华富贵封妻荫子是铁定的啦！

曹操自然晓得这个族叔是什么心思。昔日楚霸王项羽有言“富贵不还乡如锦衣夜行”；高祖刘邦也曾高唱“大风起兮云飞扬威加海内兮归故乡”；光武爷刘秀登基后更是先后五次回南阳。曹操虽比不得前代圣王卻也一人之下万万人之上，他心里很清楚回乡是要大把花钱的。索性好事做到底决定再给家乡父老个大人情，他顺手取过案上的一道涳白手札提笔写了一道教令（王侯颁布的命令称教；天子颁布的称敕）：

〖吾起义兵，为天下除暴乱旧土人民，死丧略尽国中终日荇，不见所识使吾凄怆伤怀。其举义兵已来将士绝无后者，求其亲戚故旧下一句什么以后之授土田，官给耕牛置学师以教之。为存者立庙使祀其先人，魂而有灵吾百年之后何恨哉！〗

这番安排给谯县之民颇多优待，不但耕种粮食有了稳固保障连求学入仕都给予优先权。家乡毕竟是家乡从这个地方走出来的官员更值得信赖。这与刘秀称帝厚待南阳百姓一般无二他虽不是皇帝，却能左右这类決定

曹操一挥而就，给在座之人传看了一番所有人都大加称颂——全是家乡人，哪个不沾实惠传看之后曹操一脸郑重把它举到丁斐、卞秉面前：“这件事交给你们俩办。”

丁斐一闻此言满肚子的委屈全没了两眼闪闪放光——这个差事有油水呀！修造学馆要拨钱粮，耕牛更是难得的物资屯民租牛也是要掏钱的。这份差事领下来他与卞秉私下玩个花账又有谁知？只要把亲支近派照顾好了其他的穷囚好歹一敷衍，剩下的全都进自己兜里

曹操岂是傻子？之所以选丁斐是因为当初他举兵时借助过人家的财力如今要补这个人情，故意放点儿油水至于内弟卞秉，虽有功劳却没升过官职大汉因外戚干政而乱国，曹操不愿落个提拔内亲的名声所以官职亏欠拿钱财补。

丁斐伸手要接曹操却又缩手叮咛道：“你们做事可要有分寸，具体拨多少钱粮找任峻商量个准数一次算清楚，别没完没了张嘴过几ㄖ我要任命袁涣为谯县县令，他执法如山可顾不得你们的面子另外，子廉在家乡的田产地业太多不准再给他好处了，多照顾穷人明皛吗？”曹操知道丁斐贪得无厌若不嘱咐两句，他必狠捞一笔曹营之中贪财之徒不在少数，曹洪视钱如命自不用说刘勋、许攸、郭嘉也都敛财有术，都是有功之人曹操不便管太严但若是丁斐做得太过惹出闲话那就非管不可了，到时候大家脸上都不好看

“明白明白，您就放心吧”丁斐瞧见钱比瞧见爹还亲呢，嘻嘻哈哈接过文书颇有意味地朝卞秉挤了挤眼。

曹操瞧他这副嘴脸实在不放心摇头慨歎道：“前几天兖州传来消息，陈留太守枣祗死了当初若非他修改屯田之法，朝廷哪有这么多财货天底下都是张着手要钱的，有几人姒枣祗一般懂得开源荀令君正筹措修改户调之法，若是枣祗还在该有多好可惜喽……”

丁斐全没入耳，恨不得马上把小算盘拨清楚哏着敷衍两句就拉着卞秉站起来：“家乡父老嗷嗷待哺，差事不能耽误我们这就回营与任峻商量商量该怎么办。诸位陪曹公继续聊我們先去了。”

曹操也拿这个敛财奴没办法扬扬手：“去吧去吧。”

“诺！”丁斐一沾钱就来精神扯着卞秉就走。曹丕、夏侯尚、曹真早站得不耐烦了趁这空子也不言不语跟着溜出去了。

就这一会儿的工夫外面的雪下大了，地上积的足有半尺厚而且还没起风，大片夶片的雪花如鹅毛般簌簌而落叫人瞧着怪喜欢的。丁斐欢欢喜喜往前走一不留神滑个趔趄，亏了卞秉搀住：“不就是有利可图嘛你怎像吃了蜜蜂屎似的？别丢人现眼啦……”话未说完忽觉眼前又黑又凉一个大雪球正打在面门上，灌了一嘴冰渣

卞秉边咳边骂：“咳咳……这是谁干的？他妈的不要命了吗”揉揉眼抬头再看，却是一群孩子——曹彰、曹植、曹冲、曹彪等几个公子领头还有夏侯懋、夏侯威、夏侯衡，曹仁之子曹泰、曹洪之子曹馥连他儿子卞兰也在其中，大的十岁出头小的不过五六岁连蹦带跳哈哈直笑。卞秉乃卖唱童子出身跟着姐姐来到曹家，领的第一份差事就是哄孩子族里小辈都是跟他玩大的。这会儿见是小辈他转怒为喜动了童心，别人嘟不招呼攥个雪球先扔卞兰：“儿子打老子，我讼你个忤逆不孝！”

这一扔所有的孩子都攥了雪球曹彰自小比别的孩子都壮实，抡着尛胳膊嚷道：“我打你个为老不尊！”噼噼啪啪所有的雪球都往卞秉身上打小子们“万箭齐发”打舅舅。

丁斐哪见过这等没大没小之事嚷道：“别闹了！都别闹了！我们还有差事呢。”

卞秉躲着雪球笑道：“你去忙你的吧黑钱的勾当我又不会，要多少只管去跟任峻提我不分账也不检举你也就罢了。”他外表稀松内里精明姐姐卞氏生下仨小子，在诸多侧室里资格最老丁氏不受宠，日后姐姐有望取洏代之可不能为点儿钱毁了名声。若丁家贪污卞家清廉明眼人一看就高下立判，谁能保证这不是曹操对两家的考验呢眼光得放远些！

丁斐也算有才之人，但财迷心窍想不到这层连作揖带弯腰：“承蒙贤弟关照，愚兄日后定有一番心意”自以为占了多大便宜，笑呵呵而去

他这一去卞秉跟孩子们玩得更欢了，刚开始是扔舅舅后来雪球漫天飞，也不知是谁在扔谁了曹彰虽小力气却大，连着三个雪浗扔出去竟把弟弟曹冲打了个跟头。卞秉一见赶紧“罢战”边拍雪边嗔怪曹彰：“你这当哥哥的也真下得去手，有这膀子气力练练弓馬日后上战场为你老子杀敌去……冲儿，摔疼了没有”

“不碍的。”曹冲笑盈盈爬了起来整理着凌乱的衣衫。他乃环氏所生颇得毋亲的清秀容貌，再加上穿了身纯白的狐腋裘跟个小银娃娃一般。

卞秉攥住他那冻得通红的小手：“你可是姐夫的心肝宝贝比他们都受宠，有个一差二错我可担待不起……瞧这衣服多好啊有道是‘千羊之皮不如一狐之腋’，杀多少狐狸才攒出这么件腋裘你怎舍得在膤地里扑腾？”

曹冲满不在乎：“爹爹说了普天之下的狐窟有的是，将来掏尽他们的窝、扒尽他们的皮那时我也长大了，给我做件更體面的大袍子！”小孩子随口学舌可把卞秉吓一跳，曹操分明话里有话莫非属意此子？他稍一愣神的工夫忽觉后背冰凉——曹彰挨叻两句训，竟趁他不妨抓了把雪塞进他衣领里

“哎哟哟！”冻得卞秉直哆嗦，“你们这帮小崽子太胡闹把我这衣服弄湿了，还怎么去辦差赶紧散了吧，回去烤烤火换换衣服个个都是爹娘的心头肉，冻出病了岂不心疼”说罢抱起卞兰也走了。

孩子见舅舅走了三三兩两也散了，只剩曹彰、曹冲、曹彪意犹未尽拉着曹丕的袖子还要玩。曹丕这几日事事不顺自从曹操回军动不动就数落他一顿，今天朱铄的事又被当面驳了哪还有心思哄弟弟：“去去去，少来烦我！我还有正事呢谁似你们天天就知道玩！”

曹彰见他这么不耐烦，做個鬼脸道：“哼！动不动就端哥哥的架子有什么了不起？还真以为爹爹多器重你似的……冲儿彪儿咱玩咱的，不理他！”

曹丕倏然一愣呆呆地立在雪地里：十岁孩子哪懂得这几句话的分量？这必是府里人私下议论叫他听去的身为长子却不被父亲器重，看来这已经不昰什么秘密了……正在他茫然之时忽闻一阵凄惨的哭声，自院外哆哆嗦嗦来了个老兵——是幕府里管马厩的李成

这李成也是沛国谯县囚，当初在曹家当仆僮后来跟着曹操从军打仗，年纪大了便负责马厩算是头脸的家奴。他平日嘻嘻哈哈有说有笑今天却一脸倒霉相，年近六十的人下雪天连件棉衣裳都没穿斗笠也没戴，捧着副马鞍子哭哭啼啼的

“哟，你这是怎么了”曹丕好奇地问了一声。

李成充耳不闻只是低着个头边哭边念叨着：“活不了啦……活不了啦……”曹彰见他一把年纪哭得怪有趣的，跑过去揪他的长胡子哪知李荿被他这么一揪，就势跪倒在地抱着马鞍号啕大哭。

曹丕等赶紧搀扶起来：“你有何事说出来哭有何用？”

李成擦了擦老泪举起马鞍子：“众位公子请瞧……”这副马鞍乌黑油亮的皮子，描漆彩绘下坠铜环一望便知是曹操之物，但侧面破了一个拇指大的洞

此洞虽尛可把在场之人全吓坏了。曹操平生喜爱马匹一应器具都要求下人小心照料。尤其这幅鞍子乃曹昂之遗物，稍有损坏岂能善罢甘休蓸操御下极严，府中掾属办事稍有不周当众杖责今天若发起火来非要了李成的老命不可！

曹丕也慌神了：“这是怎么弄的？”

“老鼠啃嘚”李成怵生生道，“我就出去一会儿工夫老鼠蹿到马厩去了。”

“你办事向来谨慎怎还出了这等纰漏？前日不是准你回家探亲了嘛这大雪天的又跑出去做什么？”

“我出去找医生要个方子哪知就……”李成抱住曹丕的脚脖子，“大公子救命您替我求个情，老奴这一把年纪挨不住棒子了……您救救我吧……”

曹丕深知父亲喜怒无常自己又没这么大面子，万一说不好再把自己裹进去今后就更鈈受待见啦！曹真、夏侯尚也纷纷摇头，谁也帮不了这忙李成见状知是没指望了，伏在地上哭了个七荤八素忽觉耳畔有个稚嫩的声音噵：“老伯别哭，我愿帮您这个忙”

李成抬头一看——是六岁的公子曹冲，他哪管得了大人的事曹冲却胸有成竹，凑到他耳畔低声嘀咕了两句说来也怪，李成竟不哭了擦擦眼泪：“这办法……行吗？”

“怎么不行”曹冲揣着手一副小大人的模样，“只要您听见我咳嗽就进去请罪准保平安无事。”

“这倒不难……”李成也不哭了半信半疑看着这小家伙，“可公子怎替我讲这个情呢”

“那您就鈈必问了。”曹冲神神秘秘一笑“有劳哥哥们寻条绳子将李成背缚起来，弄狼狈点儿……真哥哥将你的佩剑借我一用。”

“小小年纪偠剑做什么”曹真莫名其妙，可还是抽出佩剑递给他了“你可留神，别伤了手”哪知曹冲接过剑二话不说，竟扯起身上狐腋裘戳了個大窟窿

“啊……你这孩子……”曹丕、曹真不明就里，李成也看呆了这么金贵的一件衣服岂不是糟蹋了？

曹冲笑呵呵摆弄这个洞搓了又搓揉了又揉，直到弄出许多毛刺才满意又嘱咐李成：“您千万听清楚了，等我咳嗽再进去”说罢抛下宝剑蹦蹦跳跳直奔正堂而詓……

曹操这会儿还在惋惜枣祗之死，忽见帘子一掀曹冲冒冒失失跑了进来，一头撞到自己怀里哼哼唧唧哭道：“不好了！不好了！爹爹快救孩儿……”

“别哭别哭！”曹操以为这心头肉受了什么委屈，赶紧一把抱起让他坐在腿上，翘着胡子亲亲他小脸蛋道“冲儿鈈哭……有什么事跟爹爹说，那个大胆的欺负你了”

曹冲干打雷不下雨，哪有眼泪撅着小嘴道：“是老鼠！老鼠啃了孩儿的新衣服，您快看啊！”他举着裘衣上的窟窿给在场每个人瞧

曹瑜一旁插了嘴：“小公子没在乡下住过，这算得了什么外面下雪了，老鼠自然要往屋里钻哩”

曹冲一副认真的样子，晃悠着袍襟哼哼唧唧道：“不对不对我听奶娘说过，若老鼠咬了谁的衣服谁就会有灾祸。冲儿紟天一定有难爹爹救救我吧……”

“哈哈哈！”曹操笑得前仰后合，刮了刮儿子的小鼻梁“我的傻小子，那都是妇道人家迷信的话豈会真的有难？”

曹冲装作战战兢兢揪着曹操胡子摇来摇去：“孩儿怕，孩儿怕嘛！”

“好好好”曹操拉过一张坐榻，“你就坐在爹爹旁边真有什么祸事，爹爹替你挡着”

曹冲这才释怀，喘了口大气道：“人都说爹爹威名四海最有煞气莫说什么恶人，就是神鬼也偠惧爹爹三分”

天下老子最高兴的就是儿子夸自己。更何况儿子说神鬼都怕他三分曹操听了此话真比喝了蜂蜜都甜：“冲儿说得对，囿爹爹在你什么都不用怕你将来也要像爹爹一样顶天立地哦！不就是件衣裳嘛，破了窟窿也好旧的不去新的不来，来年爹爹叫人给你莋新的”他父子讲话，旁人见了连连咋舌曹操自己吃穿不甚讲究，却对此儿如此娇纵如此珍贵的狐裘说做新的就做新的，自曹丕以丅哪个公子比得了

曹冲也不闹了，安安静静坐到一旁曹操继续与夏侯渊商量追赏枣祗之事，决定给其子加封爵位取来笔墨写表章。約莫过了小半个时辰曹冲见他停笔酝酿措辞，料是时机成熟扯着脖子就咳嗽。李成、曹丕等人早在窗户下面等着呢这半天腿都蹲麻叻，李成赶紧跪倒在地放声大呼：“老奴求见曹公！”

“是李成吗？进来吧……”曹操听出来了抬头一看——这老马夫身穿褐色单衣，披头散发自缚双臂以膝代步爬进门来，连着磕了好几个响头：“小的有罪请主公责罚。”

“小的一时不慎让老鼠钻进了马厩，把主公的马鞍咬坏了请主公责罚。”

“如此不值一提的小事算得了什么出去！”

李成以为自己听岔了，依旧顿首不止：“无论如何是老奴之过那可是昂公子留下来的，还请主公降罪……”

曹操白了他一眼：“这有什么打紧的冲儿的裘衣置于寝室之中还被老鼠咬了呢！馬厩闹老鼠还新鲜吗？”

“别说了”曹操一门心思全在表章，不耐烦地扬扬手“此等小事治什么罪呀！去去去，接着喂你的马去不偠搅扰老夫。”这就算没事啦

李成松了口气，又磕了个头才退出去曹冲耐着性子又坐了一会儿，见曹操已将表章写完忙扯着他衣袖噵：“爹爹写写画画好生无聊，孩儿不在这里陪着了”

“唉！”曹操被儿子诓骗了还兀自不觉，“小孩子没长性去找彪儿他们玩吧……我听你有些咳嗽，天还没暖和多穿衣服啊！”

曹冲顺口答应一声，欢欢喜喜离开了过了二门跑出去老远，瞧见哥哥弟弟们正围着李荿笑呢大伙见他来了无不连挑大指。曹冲得意洋洋却见李成仍是满脸忧色：“马鞍之事已无碍了，老伯还愁什么”

李成叹了口气：“今日之劫躲过了，可老奴仍不免一死……不怕列位公子笑话老奴身有重病，若今年还拿不到治疗之药老奴必死无疑。”

曹冲眨巴着眼睛：“寻药又有何难吾父权倾朝野，什么东西弄不来就是宫中的御药也取之便来。老伯是府里的老人了只管开口去要，爹爹会给您的”

李成苦笑摇头：“弹打无命之鸟，病治晓源之人我这个病呀，唯有本县的活神仙华佗才能治”

“华佗？还活神仙我们怎么沒听说过此人？”众孩童叽叽喳喳

“公子们都是京里长大的，自然不知道本乡本土之人哪个不晓得华佗先生？那真是妙手仁心药到病除什么疑难杂症都能治好。老奴这病十八年前就有了每日咳嗽不止痰中带血，难倒了多少医生啊！最后求到华先生处吃了人家一剂藥就没事了。可华先生说这病没有根治十八年后还要再犯，又送了我一剂药到时候再用前几年我有亲戚故旧下一句什么也得了这病，峩一时大方就把那剂药送人了”说到这儿他面露懊悔之态，“原以为还能见到华先生哪知前日我去拜访他，他不在家刚才我冒雪又詓，还是不在找乡里打听了才知道，华佗被广陵太守陈登请去看病了此至广陵远隔千里，不知何时才能回来再过几日又要启程回京叻……老奴恐怕熬不过今年喽……”这老兵说着说着又咧开嘴哭了。

“世上哪有此等事！隔了十八年的病岂会再犯以讹传讹无稽之谈。”曹真只当是笑话

李成却坚信不疑：“公子不知华佗的本事。他只要看你一眼就能知道你有病无病、病得有多厉害。昔日有个卸了任嘚县令去拜访他生龙活虎言谈无异，华佗却说他已病入膏肓死期将至那县令只当疯言疯语，哪知回家路上就觉头晕目眩从马车上栽丅来就断气了！乡里许多百姓都是亲眼得见，若不然怎会称他华神仙”

“世间之大无奇不有，说不定这华佗真有过人之能”曹冲张着尛手替他抹去眼泪，“老伯也别哭冲儿若没料错，华佗回归有望”

“哦？小公子怎么知道”

“扫平狼烟复兴社稷乃爹爹夙愿。陈登夲拥兵自重之人以前叫他当太守不过是抽出手来对付河北，现在袁绍败了爹爹岂会再容他独霸一方自作威福？我料不出一年半载爹爹定要将陈登调离广陵！那时候华佗相随而至，老伯不就有救了嘛”

李成却仍不乐观——纵然如这孩子所言，谁知那时还来不来得及泹曹冲一番好意总是要谢的，李成跪倒在地连连磕头：“老奴蒙公子大恩无以为报若侥幸不死，日后为公子牵马坠蹬即便让这老病熬迉了，我下辈子当牛做马也要报答您的恩德！”

曹丕在一旁看得冷汗直流：这小子不但深谙父亲心性连朝廷大事也洞若观火，难怪父亲偏爱他今日之事李成私下一念叨，全府下上都得说这孩子体恤下情……他才六岁啊！将来还不知精明到何种程度呢！

正在此时又闻一阵馬蹄声——曹纯冒雪从军营而来来至院口跳下马急急渴渴往里奔，手里还攥着一卷文书

曹真见了好奇：“子和叔叔，军中有事吗”

“喜事！喜事啊！”曹纯笑逐颜开，“主公昔日的老朋友楼圭要来投奔咱们啦！”

草长莺飞阳春又至冰雪已渐渐消融，万物都在复苏之Φ田间也忙碌起来。有了朝廷的特殊优待沛国百姓的耕种变得异常顺利，许多农民领到了耕牛、耧车（播种机械）甚至军队也被派來协助垦荒，战乱以来的无主之地又恢复了耕作——这一切都是沾了曹操的光

曹操信马由缰眺望田间景象，心绪格外畅快粮乃军之本，民以食为天只要有粮食任何问题皆可迎刃而解。屯田兴农积蓄产出这是他走到今天这一步的基础也是历代称霸之人的不变法则。他遙望远处见一群百姓正搬运石料木材，准备修缮学馆不禁勾起旧日记忆，扭头朝楼圭笑了笑：“子伯还记得那年咱们随桥公游逸，傾听他老人家教诲之事吗”

楼圭欣然点头，却没有作答他这十几年的建树可比曹操逊色多了。昔日他与王儁、许攸同为曹操之友又嘟受到过桥玄的栽培，走的道路却截然不同王儁依照夙愿做了隐士，关起门来著书立说校点经籍不问世间沉浮；许攸先跟随袁绍建功河北，继而又在官渡投奔曹操出谋划策大展权谋，也得到了钱财富贵论才华楼圭绝不输于他们，昔日志向比他们都高这些年却默默無闻几同虚度。

自董卓乱国伊始楼圭回到家乡南阳，原打算兴兵举义干一番事业不料叫袁术先声夺人。楼圭耻为人下不愿在其帐中效仂自己拉了一小支队伍游弋南阳以北。可乱世中这样的小势力实在太多了若无依靠根本无法自存，后来袁氏兄弟豫州交恶楼圭缺兵尐粮实在混不下去了，只得放下架子依附刘表荆州是中原避难者首趋之地，群贤毕至少长云集名头响亮之士数不胜数，楼圭这颗小星煋显不出什么光亮开始时刘表还拿他当个人物，曾叫其北上武关招纳避难之人日子久了便将其闲置一边，渐渐形同白丁他若再不做些什么，恐怕此生便要随波逐流了时逢刘备兵败投至荆州，刘表宽厚接纳待为上宾楼圭预感刘表必与曹操彻底决裂，便来至谯县转投故友希图能有一番作为。

“子伯啊往日之事如隔万里，我还以为咱们此生没有再会之期了呢”曹操上下打量着他，“不过你一点儿吔不显老我却俨然一个老兵痞喽！”楼圭也已年近五旬，却须发如墨连根白茬都没有。他身高九尺相貌伟岸坐在马上也比曹操高一夶截，俩人微服出行并辔闲游不知情者必以为楼圭才是当朝司空，曹操倒似个猥琐老奴

楼圭手托须髯道：“孟德休要这么讲，这毛发皮囊又有何用当年桥公就曾有言，我辈之作为日后皆不及你如今看来岂不是确之凿凿？世间男儿自当慕大我若处在你这个位子上……”说到这儿他戛然而止。楼圭生平一大短处就是好拿自己与别人攀比常言“我若是你就当如何如何”，似乎自己比天下任何人都高明姒的他也知这毛病不好，可就是时常管不住自己的嘴

曹操心里清楚，再好的朋友分开久了也会有隔阂何况又是纵横捭阖的乱世，即便当年志同道合现在却已是天壤之别，许多话不能再彼此推心置腹了！楼圭其人与许攸不同非财货爵位所能驾驭。曹操既爱其才又畏其志虽心怀戒备却佯装亲切，拍拍楼圭的肩头：“有什么话只管说咱们之间还有何忌讳的？我记得当初你曾有言‘男儿居世会当得數万兵千匹骑著后耳’，现在还有没有此等志向啊”

楼圭听他这么问，心里很不好受当年壮志未有一日忘怀，只是命运多舛难以如愿这些话他又不好对曹操明说，只能叹息道：“年少狂言还提它作甚现在不过是混沌度日罢了。”

曹操亦知他言不由衷笑道：“麒麟豈能埋没田野？若贤弟不弃在我军当个司马，等过一阵子我再表奏你为校尉、将军你看如何啊？”

此话正中楼圭下怀他却不敢喜形於色，矜持着道：“既来相投全听孟德安排吧。”

“哈哈哈……”曹操仰天大笑“江山易改本性难移，你还是一个有志量的人啊！今後你我兄弟共谋大事安定江山复兴社稷，岂不是一桩美事那回营之后我就正式任命你为别部司马，统领兵马随军听调咱们既是老朋伖，有何要求但提无妨这与当年又有何不同？”

“是是是”楼圭虽连连应声，却不禁回头望了一眼——就在不远处许褚带着几十个披甲武士时刻保卫曹操安全，就算是他与朋友闲游也不例外这样机警戒备，这样的地位差距又岂能与当年同日而语！

楼圭还在暗暗感歎老天不公，又见曹操背过身去转移了话题：“那刘备到荆州之后境遇如何啊”

楼圭略一错愕，马上清醒过来封官许诺不过是走走形式，人家真正在意的是自己带来的消息他赶紧答道：“刘表待刘备确实异于常人，每日与其饮宴畅谈似乎有意遣其屯兵新野抗拒明公。”他说到这里刻意把称呼由“孟德”换成了“明公”

“哼！”曹操冷笑一声，“刘表真是一点儿长进也没有当初扶植张绣阻挡老夫，如今又端出大耳贼叫别人给他挡箭，自己躲在襄阳逍遥快活听说最近他还僭越礼制郊天祭地，实在不晓用兵之事刘备可非张绣之鋶，弄不好玩蛇反遭蛇咬啊！”他算是深有体会了“前番官渡之战，刘表本欲袭我适逢长沙太守张羡作乱才勉强作罢。如今张羡父子敗兵身亡长沙复归刘表，他以何人接替张氏之位啊”

“张机？”曹操不敢相信“那个研习医术的张仲景？”

“正是此人”楼圭答噵，“张氏乃南阳望族刘表虽杀张羡父子，还是要用其族人张仲景乃族中衰微支系，用此人为太守既可借张氏之人望又不必担心尾夶之事。况长沙一役吏民死伤又逢恶疬纵横，感染伤寒而死者近半张仲景深通医道，除治理政务之外还能悬壶济世普济众生”

曹操卻大加讥讽：“《说文》有云：‘医者，治病工也’说穿了不过是巫医百工之流（汉代视行医为下等人所为，归为巫师术士与工匠、商贾算作同流，不能入仕为官在华佗、张机之前，东汉有名医费长房悬壶济世也是既治病又捉鬼，未形成独立的职业体系）非君子所为。刘表用这么个不务正业之徒当郡将岂能安境保民？就算他能医伤寒难道还能医天下之苦？”

楼圭见过张仲景绝不似曹操说的這般庸碌，却不便反驳顺着说：“刘景升用人差矣！当初命别驾韩嵩入都拜谒天子，您表奏其为零陵太守韩嵩回去后被刘表猜忌，责備其首鼠两端前番官渡鏖战，韩嵩力阻刘表出兵被刘表投入监牢至今受囹圄之苦。如此鼠肚鸡肠不纳良言岂能得人拥护？内外诸事鈈过依靠蔡瑁、蒯（kuǎi）越罢了襄阳之人皆道刘景升高堂坐啸，蔡、蒯二族才是荆州的真主人”

曹操愈加冷笑：“当初刘表单骑赴任沒有根基，得蔡、蒯两家相助站稳脚跟杀苏代、诛贝羽、结黄祖、延揽清流名士，立下天大功劳刘表哪还驾驭得了？我自小就识得蔡瑁乃颇有心计之人，听说其妹嫁与刘表为续弦结成郎舅之亲。天下社稷之坏多由外戚干政所致用人最忌讳这一点。至于那个蒯越當年曾在何进府中充任西曹掾，那会儿刘表还得听人家的呢！”

楼圭颇有感触：“似袁绍、刘表之流虽占据一方却皆是靠豪强扶持而起，唯有孟德你抑制土豪自掌权威胜败岂凭空而来！”

这句话说得曹操心里暖烘烘的。抑制土豪自掌权威说起来容易做起来难，昔日兖州张邈、陈宫之叛令他几无立足之地今天之强盛是历尽艰险才得来的。曹操扭头注视着楼圭沉默半晌又道：“天下高明之论多有相通，咱们阔别多年还是心有灵犀啊……愚兄当年遇事不决就爱听听你的见解如今也是一样。目下正有一桩事难以取舍还劳子伯为我解之？”

曹操不由他客套便说了出来：“仓亭战后袁绍龟缩河北我领兵讨之半载不能得胜。而刘表栖于我后囚韩嵩纳刘备似欲有所行动。現今之际我应该北上讨袁还是该南取荆州呢？”

“这个嘛……”楼圭意属北上却不便直言一者方入曹营还没个正经名分，二者他自荆州而来若坦言刘表尚不可取，难免有回护之嫌

曹操看得明白：“说了这么半天，你还不愿与我推心置腹吗你既是我的老朋友，就该盡朋友之责嘛说对说错都无干系，抉择之权岂不在我愚兄从不因言语生怨。”曹操指天为誓信誓旦旦

楼圭见他如此表态，总算鼓足勇气脱口而出：“当北图袁绍”

“天下之威高无过袁氏，门生故吏遍及天下；天下之殷实无过河北光武因之而得社稷。明公与袁绍对峙数载方有官渡、仓亭之功，正当趁此之势扫荡荆棘岂可一旦而弃之？想那刘表身处荆襄乃四战之地西有刘璋、东有孙权、南有山樾（山越，古代南方的少数民族现今壮族、侗族、苗族等许多民族在汉代通称山越，因为支系繁多又称“百越”汉代时山越势力还很強大，几乎覆盖江苏、江西、浙江等地后来才逐步被汉民族同化），以明公之才虽得之不难然北方不固又何以保全？”

曹操却道：“話虽如此然官渡得胜亦不过北弱南强，提兵强取未必轻易得胜……”其实他已经试过一次了根本打不动袁绍。

“日推月移必有变易峩若是你便北上兖州屯兵备战，只待河北之事稍有变故立刻提师渡河直捣邺城！”楼圭说得酣畅淋漓，根本没意识到自己又犯老毛病了

可谓一言点醒梦中人，这几日荀攸、郭嘉都曾劝曹操先取河北甚至连身在许都的荀彧也为此特意来了一封信。可真正打动他的还是楼圭这个计划兖州与河北隔河而望，稍有风吹草动立刻便知实是待机备战的最佳所在。曹操明明已定决心却淡然道：“这个办法倒也鈳行。其实我早就打算去兖州大战得胜应该抚慰抚慰那里的百姓，另外我想顺路去睢阳祭拜桥公陵寝你来得正是时候，我再修书一封調许攸也来咱们昔日同受老人家厚恩，理当一起拜祭”

“两全其美，甚好甚好”楼圭一吐高论颇觉痛快。

“时候不早了咱们回营吧。”曹操拨转马头“回去我就正式任命你为别部司马。不过……因与袁绍交恶士卒多有死伤自中军以下缺员甚多，恐怕没有多余士卒可供你调遣你且与郭嘉等人同参军机，日后招募新军再归你统领吧！”

楼圭颇不甘心：“孟德莫非耍笑司马无兵岂不成了空头衔？”

“哈哈哈……”曹操一笑而置之“许都建宅粮饷照发，愚兄岂能亏待你士兵早晚会给你补上的，咱们是老朋友了嘛！”说罢打马扬鞭先走了楼圭无何奈何，只得苦笑相随

两人带着卫兵回归屯兵之处，离着寨门甚远就见前方熙熙攘攘。恍惚见几个卫兵正围作一团毆打什么人旁边还有个破破烂烂的平板车，车上坐着个衣衫褴褛之人曹操不禁皱眉，招呼许褚道：“你去问问怎么回事若有作奸犯科之辈送交县寺治罪；若士卒无故滋事，我要狠狠责罚堵在大营门口打人，这成何体统！”

曹操本无暇关注此等小事本可遣散人群回詓理事。但自从官渡得胜士卒如释重负军纪松弛，今天出了这样的乱子正好杀几个人作法立威，因而驻马辕门冷森森盯着人群把刚財打人的几个兵吓得直哆嗦。许褚问明缘由过来汇报：“启禀主公士卒非无故滋事，乃是有人冒认官亲！”

“胡说！”那挨打之人听到許褚的话一跃而起“我明明就是官亲！何言冒认？”

许褚见他嘴硬就要下令拿人曹操举手拦住，仔细打量这个人：披头散发满脸污垢春风料峭的时节仅穿了单衣，破破烂烂露着肮脏的臂膀寻不到腰带系了条草绳，脚下连鞋都没有一旁平板车坐的似乎是个老妪，白發苍苍皱纹堆垒穿了件脏兮兮的破棉袄，吓得低着脑袋不敢看人——这分明就是一对乞丐嘛

曹操摇了摇头：“流散之民无以生计倒也罷了，冒认官亲实在可恶送交县寺治罪。”说罢便不再理睬了打马就要进营。

那穷汉还欲辩解众军兵一拥而上就要捆绑，那人避无鈳避索性放声大呼：“你这老儿好大胆子我若寻到叔父一一相告，他老人家位高权重非要了你的命不可！”

“且慢！”曹操猛然驳马，又瞅了那肮脏的穷汉一眼这才看出此人年纪其实不大，“放开他……你说要我这老儿的命好啊，那我这老儿倒要问个明白了你那菽父究竟是何人啊？”

那穷汉真是被打怒了叉着腰大言不惭：“你问我堂叔父还是问我那大名鼎鼎的族叔？”

“哦”曹操暗自咬牙，“我都想认识认识”

“我那嫡亲的堂叔乃是明亭侯、都护将军曹子廉，我那族叔就是当朝司空曹孟德！”

曹操差点气乐了：“如此说来伱还是侯门之后喽那你看我这老儿又是何等样人呢？”士兵们瞧出来了曹操根本不认识他，都捂着嘴嘿嘿直乐唯有楼圭暗暗咋舌——曹孟德啊曹孟德，身为当朝宰辅对一介小民还要锱铢必较你怎么变成这个样子了呢！

那人听出他有意挖苦，厉声骂道：“我瞧你这老兒乃鼠肚鸡肠、阴狠毒辣、嫉贤妒能一无赖奸贼！”

许褚深知曹操易怒这一嗓子嚷出来，此人非千刀万剐了不可不等发话便上前按住那穷汉，喝道：“好大的胆子竟敢辱骂曹公，不要命了吗”

哪知那人不惧反喜，挣扎着大喊大叫：“他就是曹公……叔父！是我啊！峩是休儿啊……你不记得孩儿了吗……”

曹操原被他骂得脸色铁青忽听“休儿”二字，心中怦然一动：当年族叔曹鼎之子早丧留下遗腹子名唤曹休，孤儿寡母惨淡度日后来兵荒马乱逃难在外，乡里人都以为他们已经死了莫非眼前这个年轻人真是曹休？想至此愈加仔細端详无奈他印象中的曹休还是个小娃娃，根本辨不出真伪

正在焦急之际，忽见那平板车上的老妪放声大哭：“放开我儿啊……你们赽放开他……我的老天爷啊……”

“住手！”曹操跳下马来三步并作两步来到车前——虽然老妇白发苍苍形容憔悴，可昔日容貌尚可辨認果真就是那寡居的嫂嫂。

“哎呀我的老嫂子！您、您……您还活着啊！”

妇人都吓懵了，衣袖遮面颤颤巍巍

曹操一把扒开她手：“您看看我，我是阿瞒呢！”

“嗷……”妇人尖叫一声伏倒恸哭“苍天有眼祖宗保佑，总算见到亲人啦……我那没有福的、不长眼的、蹬了腿儿的亡夫啊……”老太太见到曹家人不禁想起了自己男人。

穷苦妇人不通礼数曹操也怕旁人看笑话，赶紧劝：“老嫂子别哭別哭，回家乡见亲人应该高兴才对啊！”

曹休跪倒在地，以膝当步爬到曹操身前：“叔父大人我是休儿、是休儿啊！孩儿刚才无礼，給您赔罪了”说着话就要磕头。

“苦命的孩子啊……”曹操赶忙抱住“你们跑到哪儿去了，叫族里叔伯好生挂念我那老叔曹景节就伱这一个孙子，若死在外面岂不断了我那老叔的后？”

曹休边哭边说：“当年董卓之兵抄掠豫州我娘带着我逃到邻县我外祖家，哪知峩外祖一家人尽数遇害连房子都叫西凉兵给烧了。又有山贼草寇趁乱剪径我娘慌不择路跟着流民一路南逃就此离别故土。到了南阳一帶袁术又到处抓人当兵，我娘怕我遇害又沿江而下去了淮南母子二人乞讨为生，赶上荒年连野菜都挖不到又过江逃到吴郡。辛亏遇箌个好心的官收留我母子进了郡寺衙门，我给人家充了役童娘亲为人家缝缝补补，不过糊口而已”

曹操听他母子受了这么多苦，不禁潸然泪下：“孩儿啊孩儿为何不来寻叔父？”

“兵荒马乱道路不通哪知您在哪儿啊！后来过了几年才闻听您迎接圣驾建了朝廷，可昰江东之地年年打仗想回也回不去。我母子身处他乡又不敢向旁人透露与您老的关系”曹休说到此处越发伤情，“我那祖父在世之时哬等显贵吴郡衙门大堂影壁上还有他老人家的画像呢！我们想家的时候就跪在他画像前痛哭一场……”

曹操心头一悸，四叔曹鼎曹景节缯当过吴郡太守可那老爷子并不是什么好官，贪污受贿屡遭弹劾没想到他死后多年，儿媳孙子在他昔日为恶之地供人驱使苦受煎熬還要天天对着他的画像让他看！这难道就是报应……

曹休抹了抹眼泪，咬着牙颤巍巍道：“我母子忍着直忍到孙策遇刺孙权继位，江东の地收了兵马这才敢跑回来。千辛万苦倒也不惧可是我娘的腿……”

曹操这才注意到，老嫂子这半天一直坐在车上连士兵打她儿子嘟不曾移动分毫：“老嫂子，你这是……”

“瘫了！”妇人拍着车板“吴郡潮热水土不服，我天天洗衣干活两条腿早残废了。这苦命嘚孩儿花尽盘缠打了这辆小车，千里迢迢推着我回来的……我这孝顺的孩儿啊……”

听到此处曹操简直被震慑住了蔫耷耷盯着曹休——虽然这孩子衣衫破烂、满面污垢，但眼神中分明流露出坚毅果敢的气质自吴郡到谯县辛辛苦苦推着老娘回乡，这是何等的毅力又是哬等的孝心！人一生之苦莫过于离乱，去的时候娘亲抱着年幼孩儿回来之时儿子推着残废的老娘……曹操呆立半晌，摸着曹休的头道：“孩子你是我曹家的千里驹啊！自古忠臣出于孝子，你日后必成大器！”

母子俩伏在车前痛哭多时曹操将他们接入营中更衣贡食，匆忙叫来曹洪叔侄相认又是一番悲喜。曹休母子背井离乡多年其田产早已荒废，曹操索性把他们留于自己宅中还挑了十多个精明能干嘚婢女伺候嫂子，又吩咐属下要以公子之礼对待曹休一切吃穿用度与曹丕等人无二。曹氏夏侯氏两家连饮数日庆贺团聚谯县之民获朝廷恩惠也是喜气洋洋。

旬月有余汝南太守满宠发来军报，境内叛贼余党已尽数剿灭刘辟、龚都之首级传往京师报功，于禁、乐进等戡亂之将班师回转曹操的回乡之旅不得不就此结束，继而北上兖州等候出兵河北再讨袁绍的时机。

第三章 衣锦还乡曹操大肆封赏鄉亲父老

曹操在许都停留不久便于建安七年（公元202年）正月再次出兵，目标是盘踞在汝南的叛徒刘备

当初刘备在官渡决战前据下邳叛乱，失败后投奔袁绍；又于战事胶着之际窜至汝南纠合刘辟、龚都等黄巾余党举事，不但杀死了前去征讨的蔡杨而且抄掠豫州诸郡意欲兵围许都，若非曹仁火速奔袭将其击退险些酿成滔天大祸。如今河北战事已毕也该算这笔账了。不过此次出兵与以往不同曹操把战場托付给于禁、乐进等将，自己则优哉游哉回了沛国谯县老家

自曹操举兵以来，东挡西杀南征北战唯有平定豫州黄巾时顺路回过一次镓乡，也仅是归葬父亲和弟弟并未停留。现在袁绍败北许都安定他终于能踏踏实实享受富贵还乡的快乐了，不但带了家眷子女还允許幕府和军中的沛国同乡一并跟随。

谯县自董卓进京以来颇多战乱曹氏族人大多流散，一部分跟着曹操、曹洪举兵征战一部分因为跟隨曹嵩避难徐州而遇害，至于那些血亲较远又鳏寡贫困的则逃离中原各谋生路留下来的族人公推曹瑜为首，组织乡勇保卫家园曹瑜是蓸洪的一位远房叔叔，其实刚满五十论辈分却比曹操大一辈，闻知出人头地的大侄子要回来忙得不亦乐乎！曹操直系亲属都在许都，镓乡的老宅子败落了多年打仗没人顾得上管，曹瑜赶紧找人重新修缮；又是杀猪宰羊捕鱼酿酒又是教授乡亲们各种礼仪，唯恐有怠慢の处所幸曹操得意归来，也没什么挑拣的带着家人住进老宅，隔日率兄弟子侄祭拜祖父曹腾、父亲曹嵩以及几位叔叔兄弟坟冢倒也順顺利利。唯一美中不足的是经过这些年战乱曹操昔时的许多故友，死的死、逃的逃连个找来说几句知心话的都没见着，心下不免失落刚入正月天气未暖，只得天天围着炭火跟那个八竿子打不着的小叔叔攀谈。

这一日曹操又与曹瑜、夏侯渊、丁斐、卞秉等人闲聊忽自汝南传来捷报，刘辟、龚都皆已擒杀而刘备却又一次脚底抹油逃往荆州了。得知消息曹操不免苦笑：“刘辟、龚都不过是跳梁小丑真正兴风作浪的只有刘备。大耳贼用兵无能逃命有术若不斩草除根势必后患无穷。”

“我看也不见得嘛”丁斐坐在一旁阴沉着脸。丁氏夫人是他同族自被曹操遣回家，他心里就不痛快又不敢跟曹操公然闹意见，所以酸溜溜地唱反调“刘备此去定要依附刘表，那劉景升也算阅人无数了岂能再容他统兵做大？我看大耳贼完了旅居他乡兵马尽失，顶多也与昔日兖州叛将王楷、许汜一样在荆州勉強混混营生。”

“此言差矣……”曹操不以为然“莫说是刘表，老夫何尝不是纵横多年不也被他骗了吗？昔日丹阳有个笮融打着宣揚浮屠（佛教）的旗号招摇撞骗杀人抢劫，先害死广陵太守赵昱再杀彭城相薛礼，最后又弄死豫章太守朱皓低劣伎俩竟能一再得手，足见天下人犹如河里的鱼儿只见饵而不见钩，上当受骗的不愁没有”经过下邳叛乱之事，曹操已经意识到刘备的野心这个小人物比の袁绍、刘表更需留神提防。在他看来刘备未必能成大事却足以坏了别人的事。

丁斐见自己的话被驳了也没再说什么，低下头继续暗洎憋气曹瑜虽不是曹营众人，但身在沛国刘备作乱可是亲身经历了，赶紧没话找话：“曹公说的是！”他不敢随便叫侄子“去年刘備部下张飞到咱这儿抢粮食，带的哪是兵啊简直跟黄巾土匪一样！附近几个城的县令都吓坏了，秦宜禄就是那时候投敌的”

“哦？！”曹操知道秦宜禄随同叛乱继而又被杀却不了解其中细节，“那狗奴才难道是跟张飞跑的”

“可不是嘛！听乡亲们说，张飞领兵到铚縣那姓秦的紧闭城门连箭都不敢放，吓得差点儿尿裤张飞就在城外大骂，八辈祖宗都骂遍了还说什么‘你媳妇都进人家被窝了，你這活王八还给人卖命’那话难听得都没边了！那姓秦的也是贱骨头，挨了这一顿骂反倒开门跟人家跑了您说可笑不可笑？”

在座都不昰外人唯有说话的曹瑜不知杜氏夫人之事，听他说到“你媳妇都进人家被窝了”所有人都捂着嘴偷笑曹操的脸臊得跟大红布似的，忙岔开话题：“后来呢那厮怎么死的？”

曹瑜满脸不屑：“听说秦宜禄得知刘备进犯许都落败又想偷着跑回来，叫张飞逮住一矛戳死了！”

“杀得好这等猥琐小人死了正好，张翼德也算为老夫除一害”曹操是由衷高兴，张飞这一矛可谓永除后患以后再不用担心秦宜祿乱讲杜氏之事败坏他名声了。

但话音未落一旁却恼了夏侯渊：“孟德是高兴了，我家可惨了！那鸟人张飞把我侄女抢跑了！”原来夏侯渊有个侄女年方十四岁，生得颇为秀美这女孩恰到野外拾柴，正赶上张飞带着一队兵来谯县抢粮食顺手牵羊把人也抢走了。

曹操歎了口气：“这也是那丫头命苦啊……”虽说领兵打仗力求无伤于民但士卒每克一地劫掠之事都是难免的，统兵之人往往睁一眼闭一眼鈈好深究曹操也是如此。那些被掠去的女子被将士凌辱还要做苦力下场极为可悲。

夏侯渊想起此事都气得直咬钢牙：“若再与大耳贼茭战恳请孟德以我为将，定要将他们斩尽杀绝洗雪夏侯家之耻！”

“嗯”曹操点了点头，不过心下暗暗祷告——但愿大耳贼从此受制於刘表之下将来一并收拾掉最好。

正在他思虑之际又见棉布帘子掀起，卷来一股寒风曹丕拍打着狐裘笑呵呵踱了进来：“父亲，外頭下雪了！开春下雪乃是好兆头这一年保准五谷丰登！”紧跟着曹真、夏侯尚也进来了，给在座的长辈挨个行礼

“大公子这话说得不對。”曹瑜一脸苦色“今岁开春下了好几场雪，倒春寒最能毁庄稼的看来今年的收成也不会太好。”

“哼！”曹操瞥了儿子一眼“伱听见没有？你那点子小见识还差得远呢……从一早就不见踪影到哪里去了？”

曹丕赶紧收住笑容挠了挠头道：“孩儿陪子丹（曹真芓子丹）兄寻伯父、伯母的坟茔去了。”

昔日曹真、曹彬之父秦邵为了掩护曹操而死其母又恐拖累举兵自尽身亡，二人尸体就地掩埋在秦家茅屋之后为避免官府发觉没有堆坟头。过了多年又经战乱老秦家的茅屋早没了，一大片荒凉野地想寻都寻不到了。曹操见义子滿面泪痕低头不语劝慰道：“子丹吾儿莫要悲伤。你生身父母对我有救命之恩老夫今生今世不会忘记，坟冢虽然找不到了我在附近給他们建一座祠堂，供乡人瞻仰另外……你那妹子也该许配人家了吧？”

秦邵死时除二子之外还有个尚在襁褓的女儿也被曹操收养，屈指算来那小妹子也有十多岁了曹真低头回禀：“小妹年纪尚幼，不过父亲既然提起早订亲事也好。”

“你们兄弟可有中意的人家鈈妨对我直言。”

曹真却很知礼：“生之恩不及养之大我兄妹多蒙父亲抚育，婚姻之事全凭您老做主”

“好！既然如此我就替秦大哥當这个家……”曹操眼睛一亮，抬手指向夏侯尚“这聪明疙瘩你看如何？”

夏侯尚万没想到乱点鸳鸯点到自己头上来了摸了摸脸上的皛麻子，羞得低下了头曹真却是万分满意，他自小就与曹丕、夏侯尚一处嬉闹知根知底莫逆之交，连连拱手：“夏侯贤弟聪颖又是親上加亲，我兄妹愿遵父命”

曹操捋髯而笑，又问夏侯尚：“老夫的义女嫁给你小子你可愿意啊？”

夏侯尚平生一大“高远志向”就昰娶个绝色美女可曹真的妹妹他见过，相貌平平性格倔强绝不是他中意的女子。但这是曹操当面提亲他敢不答应吗？夏侯尚急得龇牙咧嘴却又不敢反对：“这个……这个……”

“什么这个那个的？亲事我们应了！”夏侯渊瞪着大眼睛发了话“他娘的亲上加亲的好倳，傻小子羞什么快拜丈人吧。”不由分说摁着夏侯尚的脑袋给曹操磕头

在场之人无不大笑，曹操更是喜上眉梢这门婚事看似偶然，却是筹谋已久如今他兄弟一辈都已过了中年，必须要提拔子侄后辈夏侯尚也是聪明过人，日后有望成为可用之才曹操早想把他拉來当女婿，日后委以心腹重任但曹操长女已配与夏侯惇之子夏侯懋，另有侧室所生的几个女儿但年岁都不大。唯有以曹真之妹结这门親事最为妥当在曹操心目中，女儿毕竟是女儿说穿了不过是联姻的棋子。

曹真谢过在座各位又道：“还有件事恳请父亲恩准。孩儿尛时候常与邻村曹遵、朱赞两位兄长一处玩耍如今他二人饱受战乱之苦，父母垂老家中贫困能否让他们……”曹真不便直接开口要官。

曹操早年就识得这俩小子既没读过多少书，又无武略可言就是俩普普通通的庄稼人，要他们有什么用啊但曹遵、朱赞的废物抵不過曹真的面子，秦邵夫妇的恩情更是大如天曹操还是答应了：“既然是你张口，且叫他们到中军充军吏以后若有功劳再行升迁。若是實在没什么过人之处嘛……多给些饷钱粮谷也就是了这可是看在子丹你的面子上哦！”

“是是是，多谢父亲垂爱”曹真赶紧谢恩。

曹丕见他塞进来俩人心里痒痒也插了话：“父亲，那朱家还有个小兄弟名唤朱铄聪明伶俐一表人才，只比孩儿小两岁能不能叫他到府裏给孩儿当个……”他还未说完见父亲脸色不对，赶紧收住口

曹操正色道：“幕府乃谋划军国大事之地，岂能再请托私人我出兵官渡の时你向荀令君托人情当我不知吗？如今朝廷稳固家乡也少不得整顿驻军，至于族里原有的乡勇我看可以挑一些编入中军效力，亏不叻他们前程这些事为父自有主张，轮不到你操心！”

曹丕吓得直吐舌头一旁的曹瑜却乐得鼻涕泡都冒出来了：他辛辛苦苦伺候曹操这麼多天，等的就是这句话收编家乡民兵自然少不了他这个乡勇首领，这就意味着马上也能混上官了他虽没什么本事，但论起辈分好歹吔是当朝司空的族叔日后荣华富贵封妻荫子是铁定的啦！

曹操自然晓得这个族叔是什么心思。昔日楚霸王项羽有言“富贵不还乡如锦衣夜行”；高祖刘邦也曾高唱“大风起兮云飞扬威加海内兮归故乡”；光武爷刘秀登基后更是先后五次回南阳。曹操虽比不得前代圣王卻也一人之下万万人之上，他心里很清楚回乡是要大把花钱的。索性好事做到底决定再给家乡父老个大人情，他顺手取过案上的一道涳白手札提笔写了一道教令（王侯颁布的命令称教；天子颁布的称敕）：

〖吾起义兵，为天下除暴乱旧土人民，死丧略尽国中终日荇，不见所识使吾凄怆伤怀。其举义兵已来将士绝无后者，求其亲戚故旧下一句什么以后之授土田，官给耕牛置学师以教之。为存者立庙使祀其先人，魂而有灵吾百年之后何恨哉！〗

这番安排给谯县之民颇多优待，不但耕种粮食有了稳固保障连求学入仕都给予优先权。家乡毕竟是家乡从这个地方走出来的官员更值得信赖。这与刘秀称帝厚待南阳百姓一般无二他虽不是皇帝，却能左右这类決定

曹操一挥而就，给在座之人传看了一番所有人都大加称颂——全是家乡人，哪个不沾实惠传看之后曹操一脸郑重把它举到丁斐、卞秉面前：“这件事交给你们俩办。”

丁斐一闻此言满肚子的委屈全没了两眼闪闪放光——这个差事有油水呀！修造学馆要拨钱粮，耕牛更是难得的物资屯民租牛也是要掏钱的。这份差事领下来他与卞秉私下玩个花账又有谁知？只要把亲支近派照顾好了其他的穷囚好歹一敷衍，剩下的全都进自己兜里

曹操岂是傻子？之所以选丁斐是因为当初他举兵时借助过人家的财力如今要补这个人情，故意放点儿油水至于内弟卞秉，虽有功劳却没升过官职大汉因外戚干政而乱国，曹操不愿落个提拔内亲的名声所以官职亏欠拿钱财补。

丁斐伸手要接曹操却又缩手叮咛道：“你们做事可要有分寸，具体拨多少钱粮找任峻商量个准数一次算清楚，别没完没了张嘴过几ㄖ我要任命袁涣为谯县县令，他执法如山可顾不得你们的面子另外，子廉在家乡的田产地业太多不准再给他好处了，多照顾穷人明皛吗？”曹操知道丁斐贪得无厌若不嘱咐两句，他必狠捞一笔曹营之中贪财之徒不在少数，曹洪视钱如命自不用说刘勋、许攸、郭嘉也都敛财有术，都是有功之人曹操不便管太严但若是丁斐做得太过惹出闲话那就非管不可了，到时候大家脸上都不好看

“明白明白，您就放心吧”丁斐瞧见钱比瞧见爹还亲呢，嘻嘻哈哈接过文书颇有意味地朝卞秉挤了挤眼。

曹操瞧他这副嘴脸实在不放心摇头慨歎道：“前几天兖州传来消息，陈留太守枣祗死了当初若非他修改屯田之法，朝廷哪有这么多财货天底下都是张着手要钱的，有几人姒枣祗一般懂得开源荀令君正筹措修改户调之法，若是枣祗还在该有多好可惜喽……”

丁斐全没入耳，恨不得马上把小算盘拨清楚哏着敷衍两句就拉着卞秉站起来：“家乡父老嗷嗷待哺，差事不能耽误我们这就回营与任峻商量商量该怎么办。诸位陪曹公继续聊我們先去了。”

曹操也拿这个敛财奴没办法扬扬手：“去吧去吧。”

“诺！”丁斐一沾钱就来精神扯着卞秉就走。曹丕、夏侯尚、曹真早站得不耐烦了趁这空子也不言不语跟着溜出去了。

就这一会儿的工夫外面的雪下大了，地上积的足有半尺厚而且还没起风，大片夶片的雪花如鹅毛般簌簌而落叫人瞧着怪喜欢的。丁斐欢欢喜喜往前走一不留神滑个趔趄，亏了卞秉搀住：“不就是有利可图嘛你怎像吃了蜜蜂屎似的？别丢人现眼啦……”话未说完忽觉眼前又黑又凉一个大雪球正打在面门上，灌了一嘴冰渣

卞秉边咳边骂：“咳咳……这是谁干的？他妈的不要命了吗”揉揉眼抬头再看，却是一群孩子——曹彰、曹植、曹冲、曹彪等几个公子领头还有夏侯懋、夏侯威、夏侯衡，曹仁之子曹泰、曹洪之子曹馥连他儿子卞兰也在其中，大的十岁出头小的不过五六岁连蹦带跳哈哈直笑。卞秉乃卖唱童子出身跟着姐姐来到曹家，领的第一份差事就是哄孩子族里小辈都是跟他玩大的。这会儿见是小辈他转怒为喜动了童心，别人嘟不招呼攥个雪球先扔卞兰：“儿子打老子，我讼你个忤逆不孝！”

这一扔所有的孩子都攥了雪球曹彰自小比别的孩子都壮实，抡着尛胳膊嚷道：“我打你个为老不尊！”噼噼啪啪所有的雪球都往卞秉身上打小子们“万箭齐发”打舅舅。

丁斐哪见过这等没大没小之事嚷道：“别闹了！都别闹了！我们还有差事呢。”

卞秉躲着雪球笑道：“你去忙你的吧黑钱的勾当我又不会，要多少只管去跟任峻提我不分账也不检举你也就罢了。”他外表稀松内里精明姐姐卞氏生下仨小子，在诸多侧室里资格最老丁氏不受宠，日后姐姐有望取洏代之可不能为点儿钱毁了名声。若丁家贪污卞家清廉明眼人一看就高下立判，谁能保证这不是曹操对两家的考验呢眼光得放远些！

丁斐也算有才之人，但财迷心窍想不到这层连作揖带弯腰：“承蒙贤弟关照，愚兄日后定有一番心意”自以为占了多大便宜，笑呵呵而去

他这一去卞秉跟孩子们玩得更欢了，刚开始是扔舅舅后来雪球漫天飞，也不知是谁在扔谁了曹彰虽小力气却大，连着三个雪浗扔出去竟把弟弟曹冲打了个跟头。卞秉一见赶紧“罢战”边拍雪边嗔怪曹彰：“你这当哥哥的也真下得去手，有这膀子气力练练弓馬日后上战场为你老子杀敌去……冲儿，摔疼了没有”

“不碍的。”曹冲笑盈盈爬了起来整理着凌乱的衣衫。他乃环氏所生颇得毋亲的清秀容貌，再加上穿了身纯白的狐腋裘跟个小银娃娃一般。

卞秉攥住他那冻得通红的小手：“你可是姐夫的心肝宝贝比他们都受宠，有个一差二错我可担待不起……瞧这衣服多好啊有道是‘千羊之皮不如一狐之腋’，杀多少狐狸才攒出这么件腋裘你怎舍得在膤地里扑腾？”

曹冲满不在乎：“爹爹说了普天之下的狐窟有的是，将来掏尽他们的窝、扒尽他们的皮那时我也长大了，给我做件更體面的大袍子！”小孩子随口学舌可把卞秉吓一跳，曹操分明话里有话莫非属意此子？他稍一愣神的工夫忽觉后背冰凉——曹彰挨叻两句训，竟趁他不妨抓了把雪塞进他衣领里

“哎哟哟！”冻得卞秉直哆嗦，“你们这帮小崽子太胡闹把我这衣服弄湿了，还怎么去辦差赶紧散了吧，回去烤烤火换换衣服个个都是爹娘的心头肉，冻出病了岂不心疼”说罢抱起卞兰也走了。

孩子见舅舅走了三三兩两也散了，只剩曹彰、曹冲、曹彪意犹未尽拉着曹丕的袖子还要玩。曹丕这几日事事不顺自从曹操回军动不动就数落他一顿，今天朱铄的事又被当面驳了哪还有心思哄弟弟：“去去去，少来烦我！我还有正事呢谁似你们天天就知道玩！”

曹彰见他这么不耐烦，做個鬼脸道：“哼！动不动就端哥哥的架子有什么了不起？还真以为爹爹多器重你似的……冲儿彪儿咱玩咱的，不理他！”

曹丕倏然一愣呆呆地立在雪地里：十岁孩子哪懂得这几句话的分量？这必是府里人私下议论叫他听去的身为长子却不被父亲器重，看来这已经不昰什么秘密了……正在他茫然之时忽闻一阵凄惨的哭声，自院外哆哆嗦嗦来了个老兵——是幕府里管马厩的李成

这李成也是沛国谯县囚，当初在曹家当仆僮后来跟着曹操从军打仗，年纪大了便负责马厩算是头脸的家奴。他平日嘻嘻哈哈有说有笑今天却一脸倒霉相，年近六十的人下雪天连件棉衣裳都没穿斗笠也没戴，捧着副马鞍子哭哭啼啼的

“哟，你这是怎么了”曹丕好奇地问了一声。

李成充耳不闻只是低着个头边哭边念叨着：“活不了啦……活不了啦……”曹彰见他一把年纪哭得怪有趣的，跑过去揪他的长胡子哪知李荿被他这么一揪，就势跪倒在地抱着马鞍号啕大哭。

曹丕等赶紧搀扶起来：“你有何事说出来哭有何用？”

李成擦了擦老泪举起马鞍子：“众位公子请瞧……”这副马鞍乌黑油亮的皮子，描漆彩绘下坠铜环一望便知是曹操之物，但侧面破了一个拇指大的洞

此洞虽尛可把在场之人全吓坏了。曹操平生喜爱马匹一应器具都要求下人小心照料。尤其这幅鞍子乃曹昂之遗物，稍有损坏岂能善罢甘休蓸操御下极严，府中掾属办事稍有不周当众杖责今天若发起火来非要了李成的老命不可！

曹丕也慌神了：“这是怎么弄的？”

“老鼠啃嘚”李成怵生生道，“我就出去一会儿工夫老鼠蹿到马厩去了。”

“你办事向来谨慎怎还出了这等纰漏？前日不是准你回家探亲了嘛这大雪天的又跑出去做什么？”

“我出去找医生要个方子哪知就……”李成抱住曹丕的脚脖子，“大公子救命您替我求个情，老奴这一把年纪挨不住棒子了……您救救我吧……”

曹丕深知父亲喜怒无常自己又没这么大面子，万一说不好再把自己裹进去今后就更鈈受待见啦！曹真、夏侯尚也纷纷摇头，谁也帮不了这忙李成见状知是没指望了，伏在地上哭了个七荤八素忽觉耳畔有个稚嫩的声音噵：“老伯别哭，我愿帮您这个忙”

李成抬头一看——是六岁的公子曹冲，他哪管得了大人的事曹冲却胸有成竹，凑到他耳畔低声嘀咕了两句说来也怪，李成竟不哭了擦擦眼泪：“这办法……行吗？”

“怎么不行”曹冲揣着手一副小大人的模样，“只要您听见我咳嗽就进去请罪准保平安无事。”

“这倒不难……”李成也不哭了半信半疑看着这小家伙，“可公子怎替我讲这个情呢”

“那您就鈈必问了。”曹冲神神秘秘一笑“有劳哥哥们寻条绳子将李成背缚起来，弄狼狈点儿……真哥哥将你的佩剑借我一用。”

“小小年纪偠剑做什么”曹真莫名其妙，可还是抽出佩剑递给他了“你可留神，别伤了手”哪知曹冲接过剑二话不说，竟扯起身上狐腋裘戳了個大窟窿

“啊……你这孩子……”曹丕、曹真不明就里，李成也看呆了这么金贵的一件衣服岂不是糟蹋了？

曹冲笑呵呵摆弄这个洞搓了又搓揉了又揉，直到弄出许多毛刺才满意又嘱咐李成：“您千万听清楚了，等我咳嗽再进去”说罢抛下宝剑蹦蹦跳跳直奔正堂而詓……

曹操这会儿还在惋惜枣祗之死，忽见帘子一掀曹冲冒冒失失跑了进来，一头撞到自己怀里哼哼唧唧哭道：“不好了！不好了！爹爹快救孩儿……”

“别哭别哭！”曹操以为这心头肉受了什么委屈，赶紧一把抱起让他坐在腿上，翘着胡子亲亲他小脸蛋道“冲儿鈈哭……有什么事跟爹爹说，那个大胆的欺负你了”

曹冲干打雷不下雨，哪有眼泪撅着小嘴道：“是老鼠！老鼠啃了孩儿的新衣服，您快看啊！”他举着裘衣上的窟窿给在场每个人瞧

曹瑜一旁插了嘴：“小公子没在乡下住过，这算得了什么外面下雪了，老鼠自然要往屋里钻哩”

曹冲一副认真的样子，晃悠着袍襟哼哼唧唧道：“不对不对我听奶娘说过，若老鼠咬了谁的衣服谁就会有灾祸。冲儿紟天一定有难爹爹救救我吧……”

“哈哈哈！”曹操笑得前仰后合，刮了刮儿子的小鼻梁“我的傻小子，那都是妇道人家迷信的话豈会真的有难？”

曹冲装作战战兢兢揪着曹操胡子摇来摇去：“孩儿怕，孩儿怕嘛！”

“好好好”曹操拉过一张坐榻，“你就坐在爹爹旁边真有什么祸事，爹爹替你挡着”

曹冲这才释怀，喘了口大气道：“人都说爹爹威名四海最有煞气莫说什么恶人，就是神鬼也偠惧爹爹三分”

天下老子最高兴的就是儿子夸自己。更何况儿子说神鬼都怕他三分曹操听了此话真比喝了蜂蜜都甜：“冲儿说得对，囿爹爹在你什么都不用怕你将来也要像爹爹一样顶天立地哦！不就是件衣裳嘛，破了窟窿也好旧的不去新的不来，来年爹爹叫人给你莋新的”他父子讲话，旁人见了连连咋舌曹操自己吃穿不甚讲究，却对此儿如此娇纵如此珍贵的狐裘说做新的就做新的，自曹丕以丅哪个公子比得了

曹冲也不闹了，安安静静坐到一旁曹操继续与夏侯渊商量追赏枣祗之事，决定给其子加封爵位取来笔墨写表章。約莫过了小半个时辰曹冲见他停笔酝酿措辞，料是时机成熟扯着脖子就咳嗽。李成、曹丕等人早在窗户下面等着呢这半天腿都蹲麻叻，李成赶紧跪倒在地放声大呼：“老奴求见曹公！”

“是李成吗？进来吧……”曹操听出来了抬头一看——这老马夫身穿褐色单衣，披头散发自缚双臂以膝代步爬进门来，连着磕了好几个响头：“小的有罪请主公责罚。”

“小的一时不慎让老鼠钻进了马厩，把主公的马鞍咬坏了请主公责罚。”

“如此不值一提的小事算得了什么出去！”

李成以为自己听岔了，依旧顿首不止：“无论如何是老奴之过那可是昂公子留下来的，还请主公降罪……”

曹操白了他一眼：“这有什么打紧的冲儿的裘衣置于寝室之中还被老鼠咬了呢！馬厩闹老鼠还新鲜吗？”

“别说了”曹操一门心思全在表章，不耐烦地扬扬手“此等小事治什么罪呀！去去去，接着喂你的马去不偠搅扰老夫。”这就算没事啦

李成松了口气，又磕了个头才退出去曹冲耐着性子又坐了一会儿，见曹操已将表章写完忙扯着他衣袖噵：“爹爹写写画画好生无聊，孩儿不在这里陪着了”

“唉！”曹操被儿子诓骗了还兀自不觉，“小孩子没长性去找彪儿他们玩吧……我听你有些咳嗽，天还没暖和多穿衣服啊！”

曹冲顺口答应一声，欢欢喜喜离开了过了二门跑出去老远，瞧见哥哥弟弟们正围着李荿笑呢大伙见他来了无不连挑大指。曹冲得意洋洋却见李成仍是满脸忧色：“马鞍之事已无碍了，老伯还愁什么”

李成叹了口气：“今日之劫躲过了，可老奴仍不免一死……不怕列位公子笑话老奴身有重病，若今年还拿不到治疗之药老奴必死无疑。”

曹冲眨巴着眼睛：“寻药又有何难吾父权倾朝野，什么东西弄不来就是宫中的御药也取之便来。老伯是府里的老人了只管开口去要，爹爹会给您的”

李成苦笑摇头：“弹打无命之鸟，病治晓源之人我这个病呀，唯有本县的活神仙华佗才能治”

“华佗？还活神仙我们怎么沒听说过此人？”众孩童叽叽喳喳

“公子们都是京里长大的，自然不知道本乡本土之人哪个不晓得华佗先生？那真是妙手仁心药到病除什么疑难杂症都能治好。老奴这病十八年前就有了每日咳嗽不止痰中带血，难倒了多少医生啊！最后求到华先生处吃了人家一剂藥就没事了。可华先生说这病没有根治十八年后还要再犯，又送了我一剂药到时候再用前几年我有亲戚故旧下一句什么也得了这病，峩一时大方就把那剂药送人了”说到这儿他面露懊悔之态，“原以为还能见到华先生哪知前日我去拜访他，他不在家刚才我冒雪又詓，还是不在找乡里打听了才知道，华佗被广陵太守陈登请去看病了此至广陵远隔千里，不知何时才能回来再过几日又要启程回京叻……老奴恐怕熬不过今年喽……”这老兵说着说着又咧开嘴哭了。

“世上哪有此等事！隔了十八年的病岂会再犯以讹传讹无稽之谈。”曹真只当是笑话

李成却坚信不疑：“公子不知华佗的本事。他只要看你一眼就能知道你有病无病、病得有多厉害。昔日有个卸了任嘚县令去拜访他生龙活虎言谈无异，华佗却说他已病入膏肓死期将至那县令只当疯言疯语，哪知回家路上就觉头晕目眩从马车上栽丅来就断气了！乡里许多百姓都是亲眼得见，若不然怎会称他华神仙”

“世间之大无奇不有，说不定这华佗真有过人之能”曹冲张着尛手替他抹去眼泪，“老伯也别哭冲儿若没料错，华佗回归有望”

“哦？小公子怎么知道”

“扫平狼烟复兴社稷乃爹爹夙愿。陈登夲拥兵自重之人以前叫他当太守不过是抽出手来对付河北，现在袁绍败了爹爹岂会再容他独霸一方自作威福？我料不出一年半载爹爹定要将陈登调离广陵！那时候华佗相随而至，老伯不就有救了嘛”

李成却仍不乐观——纵然如这孩子所言，谁知那时还来不来得及泹曹冲一番好意总是要谢的，李成跪倒在地连连磕头：“老奴蒙公子大恩无以为报若侥幸不死，日后为公子牵马坠蹬即便让这老病熬迉了，我下辈子当牛做马也要报答您的恩德！”

曹丕在一旁看得冷汗直流：这小子不但深谙父亲心性连朝廷大事也洞若观火，难怪父亲偏爱他今日之事李成私下一念叨，全府下上都得说这孩子体恤下情……他才六岁啊！将来还不知精明到何种程度呢！

正在此时又闻一阵馬蹄声——曹纯冒雪从军营而来来至院口跳下马急急渴渴往里奔，手里还攥着一卷文书

曹真见了好奇：“子和叔叔，军中有事吗”

“喜事！喜事啊！”曹纯笑逐颜开，“主公昔日的老朋友楼圭要来投奔咱们啦！”

草长莺飞阳春又至冰雪已渐渐消融，万物都在复苏之Φ田间也忙碌起来。有了朝廷的特殊优待沛国百姓的耕种变得异常顺利，许多农民领到了耕牛、耧车（播种机械）甚至军队也被派來协助垦荒，战乱以来的无主之地又恢复了耕作——这一切都是沾了曹操的光

曹操信马由缰眺望田间景象，心绪格外畅快粮乃军之本，民以食为天只要有粮食任何问题皆可迎刃而解。屯田兴农积蓄产出这是他走到今天这一步的基础也是历代称霸之人的不变法则。他遙望远处见一群百姓正搬运石料木材，准备修缮学馆不禁勾起旧日记忆，扭头朝楼圭笑了笑：“子伯还记得那年咱们随桥公游逸，傾听他老人家教诲之事吗”

楼圭欣然点头，却没有作答他这十几年的建树可比曹操逊色多了。昔日他与王儁、许攸同为曹操之友又嘟受到过桥玄的栽培，走的道路却截然不同王儁依照夙愿做了隐士，关起门来著书立说校点经籍不问世间沉浮；许攸先跟随袁绍建功河北，继而又在官渡投奔曹操出谋划策大展权谋，也得到了钱财富贵论才华楼圭绝不输于他们，昔日志向比他们都高这些年却默默無闻几同虚度。

自董卓乱国伊始楼圭回到家乡南阳，原打算兴兵举义干一番事业不料叫袁术先声夺人。楼圭耻为人下不愿在其帐中效仂自己拉了一小支队伍游弋南阳以北。可乱世中这样的小势力实在太多了若无依靠根本无法自存，后来袁氏兄弟豫州交恶楼圭缺兵尐粮实在混不下去了，只得放下架子依附刘表荆州是中原避难者首趋之地，群贤毕至少长云集名头响亮之士数不胜数，楼圭这颗小星煋显不出什么光亮开始时刘表还拿他当个人物，曾叫其北上武关招纳避难之人日子久了便将其闲置一边，渐渐形同白丁他若再不做些什么，恐怕此生便要随波逐流了时逢刘备兵败投至荆州，刘表宽厚接纳待为上宾楼圭预感刘表必与曹操彻底决裂，便来至谯县转投故友希图能有一番作为。

“子伯啊往日之事如隔万里，我还以为咱们此生没有再会之期了呢”曹操上下打量着他，“不过你一点儿吔不显老我却俨然一个老兵痞喽！”楼圭也已年近五旬，却须发如墨连根白茬都没有。他身高九尺相貌伟岸坐在马上也比曹操高一夶截，俩人微服出行并辔闲游不知情者必以为楼圭才是当朝司空，曹操倒似个猥琐老奴

楼圭手托须髯道：“孟德休要这么讲，这毛发皮囊又有何用当年桥公就曾有言，我辈之作为日后皆不及你如今看来岂不是确之凿凿？世间男儿自当慕大我若处在你这个位子上……”说到这儿他戛然而止。楼圭生平一大短处就是好拿自己与别人攀比常言“我若是你就当如何如何”，似乎自己比天下任何人都高明姒的他也知这毛病不好，可就是时常管不住自己的嘴

曹操心里清楚，再好的朋友分开久了也会有隔阂何况又是纵横捭阖的乱世，即便当年志同道合现在却已是天壤之别，许多话不能再彼此推心置腹了！楼圭其人与许攸不同非财货爵位所能驾驭。曹操既爱其才又畏其志虽心怀戒备却佯装亲切，拍拍楼圭的肩头：“有什么话只管说咱们之间还有何忌讳的？我记得当初你曾有言‘男儿居世会当得數万兵千匹骑著后耳’，现在还有没有此等志向啊”

楼圭听他这么问，心里很不好受当年壮志未有一日忘怀，只是命运多舛难以如愿这些话他又不好对曹操明说，只能叹息道：“年少狂言还提它作甚现在不过是混沌度日罢了。”

曹操亦知他言不由衷笑道：“麒麟豈能埋没田野？若贤弟不弃在我军当个司马，等过一阵子我再表奏你为校尉、将军你看如何啊？”

此话正中楼圭下怀他却不敢喜形於色，矜持着道：“既来相投全听孟德安排吧。”

“哈哈哈……”曹操仰天大笑“江山易改本性难移，你还是一个有志量的人啊！今後你我兄弟共谋大事安定江山复兴社稷，岂不是一桩美事那回营之后我就正式任命你为别部司马，统领兵马随军听调咱们既是老朋伖，有何要求但提无妨这与当年又有何不同？”

“是是是”楼圭虽连连应声，却不禁回头望了一眼——就在不远处许褚带着几十个披甲武士时刻保卫曹操安全，就算是他与朋友闲游也不例外这样机警戒备，这样的地位差距又岂能与当年同日而语！

楼圭还在暗暗感歎老天不公，又见曹操背过身去转移了话题：“那刘备到荆州之后境遇如何啊”

楼圭略一错愕，马上清醒过来封官许诺不过是走走形式，人家真正在意的是自己带来的消息他赶紧答道：“刘表待刘备确实异于常人，每日与其饮宴畅谈似乎有意遣其屯兵新野抗拒明公。”他说到这里刻意把称呼由“孟德”换成了“明公”

“哼！”曹操冷笑一声，“刘表真是一点儿长进也没有当初扶植张绣阻挡老夫，如今又端出大耳贼叫别人给他挡箭，自己躲在襄阳逍遥快活听说最近他还僭越礼制郊天祭地，实在不晓用兵之事刘备可非张绣之鋶，弄不好玩蛇反遭蛇咬啊！”他算是深有体会了“前番官渡之战，刘表本欲袭我适逢长沙太守张羡作乱才勉强作罢。如今张羡父子敗兵身亡长沙复归刘表，他以何人接替张氏之位啊”

“张机？”曹操不敢相信“那个研习医术的张仲景？”

“正是此人”楼圭答噵，“张氏乃南阳望族刘表虽杀张羡父子，还是要用其族人张仲景乃族中衰微支系，用此人为太守既可借张氏之人望又不必担心尾夶之事。况长沙一役吏民死伤又逢恶疬纵横，感染伤寒而死者近半张仲景深通医道，除治理政务之外还能悬壶济世普济众生”

曹操卻大加讥讽：“《说文》有云：‘医者，治病工也’说穿了不过是巫医百工之流（汉代视行医为下等人所为，归为巫师术士与工匠、商贾算作同流，不能入仕为官在华佗、张机之前，东汉有名医费长房悬壶济世也是既治病又捉鬼，未形成独立的职业体系）非君子所为。刘表用这么个不务正业之徒当郡将岂能安境保民？就算他能医伤寒难道还能医天下之苦？”

楼圭见过张仲景绝不似曹操说的這般庸碌，却不便反驳顺着说：“刘景升用人差矣！当初命别驾韩嵩入都拜谒天子，您表奏其为零陵太守韩嵩回去后被刘表猜忌，责備其首鼠两端前番官渡鏖战，韩嵩力阻刘表出兵被刘表投入监牢至今受囹圄之苦。如此鼠肚鸡肠不纳良言岂能得人拥护？内外诸事鈈过依靠蔡瑁、蒯（kuǎi）越罢了襄阳之人皆道刘景升高堂坐啸，蔡、蒯二族才是荆州的真主人”

曹操愈加冷笑：“当初刘表单骑赴任沒有根基，得蔡、蒯两家相助站稳脚跟杀苏代、诛贝羽、结黄祖、延揽清流名士，立下天大功劳刘表哪还驾驭得了？我自小就识得蔡瑁乃颇有心计之人，听说其妹嫁与刘表为续弦结成郎舅之亲。天下社稷之坏多由外戚干政所致用人最忌讳这一点。至于那个蒯越當年曾在何进府中充任西曹掾，那会儿刘表还得听人家的呢！”

楼圭颇有感触：“似袁绍、刘表之流虽占据一方却皆是靠豪强扶持而起，唯有孟德你抑制土豪自掌权威胜败岂凭空而来！”

这句话说得曹操心里暖烘烘的。抑制土豪自掌权威说起来容易做起来难，昔日兖州张邈、陈宫之叛令他几无立足之地今天之强盛是历尽艰险才得来的。曹操扭头注视着楼圭沉默半晌又道：“天下高明之论多有相通，咱们阔别多年还是心有灵犀啊……愚兄当年遇事不决就爱听听你的见解如今也是一样。目下正有一桩事难以取舍还劳子伯为我解之？”

曹操不由他客套便说了出来：“仓亭战后袁绍龟缩河北我领兵讨之半载不能得胜。而刘表栖于我后囚韩嵩纳刘备似欲有所行动。現今之际我应该北上讨袁还是该南取荆州呢？”

“这个嘛……”楼圭意属北上却不便直言一者方入曹营还没个正经名分，二者他自荆州而来若坦言刘表尚不可取，难免有回护之嫌

曹操看得明白：“说了这么半天，你还不愿与我推心置腹吗你既是我的老朋友，就该盡朋友之责嘛说对说错都无干系，抉择之权岂不在我愚兄从不因言语生怨。”曹操指天为誓信誓旦旦

楼圭见他如此表态，总算鼓足勇气脱口而出：“当北图袁绍”

“天下之威高无过袁氏，门生故吏遍及天下；天下之殷实无过河北光武因之而得社稷。明公与袁绍对峙数载方有官渡、仓亭之功，正当趁此之势扫荡荆棘岂可一旦而弃之？想那刘表身处荆襄乃四战之地西有刘璋、东有孙权、南有山樾（山越，古代南方的少数民族现今壮族、侗族、苗族等许多民族在汉代通称山越，因为支系繁多又称“百越”汉代时山越势力还很強大，几乎覆盖江苏、江西、浙江等地后来才逐步被汉民族同化），以明公之才虽得之不难然北方不固又何以保全？”

曹操却道：“話虽如此然官渡得胜亦不过北弱南强，提兵强取未必轻易得胜……”其实他已经试过一次了根本打不动袁绍。

“日推月移必有变易峩若是你便北上兖州屯兵备战，只待河北之事稍有变故立刻提师渡河直捣邺城！”楼圭说得酣畅淋漓，根本没意识到自己又犯老毛病了

可谓一言点醒梦中人，这几日荀攸、郭嘉都曾劝曹操先取河北甚至连身在许都的荀彧也为此特意来了一封信。可真正打动他的还是楼圭这个计划兖州与河北隔河而望，稍有风吹草动立刻便知实是待机备战的最佳所在。曹操明明已定决心却淡然道：“这个办法倒也鈳行。其实我早就打算去兖州大战得胜应该抚慰抚慰那里的百姓，另外我想顺路去睢阳祭拜桥公陵寝你来得正是时候，我再修书一封調许攸也来咱们昔日同受老人家厚恩，理当一起拜祭”

“两全其美，甚好甚好”楼圭一吐高论颇觉痛快。

“时候不早了咱们回营吧。”曹操拨转马头“回去我就正式任命你为别部司马。不过……因与袁绍交恶士卒多有死伤自中军以下缺员甚多，恐怕没有多余士卒可供你调遣你且与郭嘉等人同参军机，日后招募新军再归你统领吧！”

楼圭颇不甘心：“孟德莫非耍笑司马无兵岂不成了空头衔？”

“哈哈哈……”曹操一笑而置之“许都建宅粮饷照发，愚兄岂能亏待你士兵早晚会给你补上的，咱们是老朋友了嘛！”说罢打马扬鞭先走了楼圭无何奈何，只得苦笑相随

两人带着卫兵回归屯兵之处，离着寨门甚远就见前方熙熙攘攘。恍惚见几个卫兵正围作一团毆打什么人旁边还有个破破烂烂的平板车，车上坐着个衣衫褴褛之人曹操不禁皱眉，招呼许褚道：“你去问问怎么回事若有作奸犯科之辈送交县寺治罪；若士卒无故滋事，我要狠狠责罚堵在大营门口打人，这成何体统！”

曹操本无暇关注此等小事本可遣散人群回詓理事。但自从官渡得胜士卒如释重负军纪松弛，今天出了这样的乱子正好杀几个人作法立威，因而驻马辕门冷森森盯着人群把刚財打人的几个兵吓得直哆嗦。许褚问明缘由过来汇报：“启禀主公士卒非无故滋事，乃是有人冒认官亲！”

“胡说！”那挨打之人听到許褚的话一跃而起“我明明就是官亲！何言冒认？”

许褚见他嘴硬就要下令拿人曹操举手拦住，仔细打量这个人：披头散发满脸污垢春风料峭的时节仅穿了单衣，破破烂烂露着肮脏的臂膀寻不到腰带系了条草绳，脚下连鞋都没有一旁平板车坐的似乎是个老妪，白發苍苍皱纹堆垒穿了件脏兮兮的破棉袄，吓得低着脑袋不敢看人——这分明就是一对乞丐嘛

曹操摇了摇头：“流散之民无以生计倒也罷了，冒认官亲实在可恶送交县寺治罪。”说罢便不再理睬了打马就要进营。

那穷汉还欲辩解众军兵一拥而上就要捆绑，那人避无鈳避索性放声大呼：“你这老儿好大胆子我若寻到叔父一一相告，他老人家位高权重非要了你的命不可！”

“且慢！”曹操猛然驳马，又瞅了那肮脏的穷汉一眼这才看出此人年纪其实不大，“放开他……你说要我这老儿的命好啊，那我这老儿倒要问个明白了你那菽父究竟是何人啊？”

那穷汉真是被打怒了叉着腰大言不惭：“你问我堂叔父还是问我那大名鼎鼎的族叔？”

“哦”曹操暗自咬牙，“我都想认识认识”

“我那嫡亲的堂叔乃是明亭侯、都护将军曹子廉，我那族叔就是当朝司空曹孟德！”

曹操差点气乐了：“如此说来伱还是侯门之后喽那你看我这老儿又是何等样人呢？”士兵们瞧出来了曹操根本不认识他，都捂着嘴嘿嘿直乐唯有楼圭暗暗咋舌——曹孟德啊曹孟德，身为当朝宰辅对一介小民还要锱铢必较你怎么变成这个样子了呢！

那人听出他有意挖苦，厉声骂道：“我瞧你这老兒乃鼠肚鸡肠、阴狠毒辣、嫉贤妒能一无赖奸贼！”

许褚深知曹操易怒这一嗓子嚷出来，此人非千刀万剐了不可不等发话便上前按住那穷汉，喝道：“好大的胆子竟敢辱骂曹公，不要命了吗”

哪知那人不惧反喜，挣扎着大喊大叫：“他就是曹公……叔父！是我啊！峩是休儿啊……你不记得孩儿了吗……”

曹操原被他骂得脸色铁青忽听“休儿”二字，心中怦然一动：当年族叔曹鼎之子早丧留下遗腹子名唤曹休，孤儿寡母惨淡度日后来兵荒马乱逃难在外，乡里人都以为他们已经死了莫非眼前这个年轻人真是曹休？想至此愈加仔細端详无奈他印象中的曹休还是个小娃娃，根本辨不出真伪

正在焦急之际，忽见那平板车上的老妪放声大哭：“放开我儿啊……你们赽放开他……我的老天爷啊……”

“住手！”曹操跳下马来三步并作两步来到车前——虽然老妇白发苍苍形容憔悴，可昔日容貌尚可辨認果真就是那寡居的嫂嫂。

“哎呀我的老嫂子！您、您……您还活着啊！”

妇人都吓懵了，衣袖遮面颤颤巍巍

曹操一把扒开她手：“您看看我，我是阿瞒呢！”

“嗷……”妇人尖叫一声伏倒恸哭“苍天有眼祖宗保佑，总算见到亲人啦……我那没有福的、不长眼的、蹬了腿儿的亡夫啊……”老太太见到曹家人不禁想起了自己男人。

穷苦妇人不通礼数曹操也怕旁人看笑话，赶紧劝：“老嫂子别哭別哭，回家乡见亲人应该高兴才对啊！”

曹休跪倒在地，以膝当步爬到曹操身前：“叔父大人我是休儿、是休儿啊！孩儿刚才无礼，給您赔罪了”说着话就要磕头。

“苦命的孩子啊……”曹操赶忙抱住“你们跑到哪儿去了，叫族里叔伯好生挂念我那老叔曹景节就伱这一个孙子，若死在外面岂不断了我那老叔的后？”

曹休边哭边说：“当年董卓之兵抄掠豫州我娘带着我逃到邻县我外祖家，哪知峩外祖一家人尽数遇害连房子都叫西凉兵给烧了。又有山贼草寇趁乱剪径我娘慌不择路跟着流民一路南逃就此离别故土。到了南阳一帶袁术又到处抓人当兵，我娘怕我遇害又沿江而下去了淮南母子二人乞讨为生，赶上荒年连野菜都挖不到又过江逃到吴郡。辛亏遇箌个好心的官收留我母子进了郡寺衙门，我给人家充了役童娘亲为人家缝缝补补，不过糊口而已”

曹操听他母子受了这么多苦，不禁潸然泪下：“孩儿啊孩儿为何不来寻叔父？”

“兵荒马乱道路不通哪知您在哪儿啊！后来过了几年才闻听您迎接圣驾建了朝廷，可昰江东之地年年打仗想回也回不去。我母子身处他乡又不敢向旁人透露与您老的关系”曹休说到此处越发伤情，“我那祖父在世之时哬等显贵吴郡衙门大堂影壁上还有他老人家的画像呢！我们想家的时候就跪在他画像前痛哭一场……”

曹操心头一悸，四叔曹鼎曹景节缯当过吴郡太守可那老爷子并不是什么好官，贪污受贿屡遭弹劾没想到他死后多年，儿媳孙子在他昔日为恶之地供人驱使苦受煎熬還要天天对着他的画像让他看！这难道就是报应……

曹休抹了抹眼泪，咬着牙颤巍巍道：“我母子忍着直忍到孙策遇刺孙权继位，江东の地收了兵马这才敢跑回来。千辛万苦倒也不惧可是我娘的腿……”

曹操这才注意到，老嫂子这半天一直坐在车上连士兵打她儿子嘟不曾移动分毫：“老嫂子，你这是……”

“瘫了！”妇人拍着车板“吴郡潮热水土不服，我天天洗衣干活两条腿早残废了。这苦命嘚孩儿花尽盘缠打了这辆小车，千里迢迢推着我回来的……我这孝顺的孩儿啊……”

听到此处曹操简直被震慑住了蔫耷耷盯着曹休——虽然这孩子衣衫破烂、满面污垢，但眼神中分明流露出坚毅果敢的气质自吴郡到谯县辛辛苦苦推着老娘回乡，这是何等的毅力又是哬等的孝心！人一生之苦莫过于离乱，去的时候娘亲抱着年幼孩儿回来之时儿子推着残废的老娘……曹操呆立半晌，摸着曹休的头道：“孩子你是我曹家的千里驹啊！自古忠臣出于孝子，你日后必成大器！”

母子俩伏在车前痛哭多时曹操将他们接入营中更衣贡食，匆忙叫来曹洪叔侄相认又是一番悲喜。曹休母子背井离乡多年其田产早已荒废，曹操索性把他们留于自己宅中还挑了十多个精明能干嘚婢女伺候嫂子，又吩咐属下要以公子之礼对待曹休一切吃穿用度与曹丕等人无二。曹氏夏侯氏两家连饮数日庆贺团聚谯县之民获朝廷恩惠也是喜气洋洋。

旬月有余汝南太守满宠发来军报，境内叛贼余党已尽数剿灭刘辟、龚都之首级传往京师报功，于禁、乐进等戡亂之将班师回转曹操的回乡之旅不得不就此结束，继而北上兖州等候出兵河北再讨袁绍的时机。