程子华从小就非常渴望学习 即便家境再贫寒， 也没有放弃求学的希望他从小就表现出很强的独立思考能力， 幼年时期的偶像是戚继光林爽爽说，“ 翻看父亲的回忆錄 越发对父亲青少年时期接受的教育和思想有所感悟。”

程子华曾在回忆录中记载：

“ 第一次世界大战之后 校长在教室里挂了岳飞、關羽、戚继光等八幅历史军人画像， 要同学们各选一人定为学习榜样不少同学选了关羽， 但我选择了戚继光老师和同学都问我， 你为什么不选择关羽 关羽是武圣人， 又是我的同乡那时， 家乡的人非常迷信关羽 解州县城里还修建了一座雄伟的关帝庙，不但我们县 僦是附近的一些县都要祭祀他。旧历的四月初八传说是关羽磨刀的日子， 要是这一天不下雨 就要抬着关羽的像上街求雨，还传说关羽昰中条山常平村人 那地方连军阀和土匪都不敢去抢东西， 如果谁敢去那里冒犯关老爷 就要遭到吃枪子打败仗的报应。我当时的想法是：一九一五年日本强迫袁世凯承认了二十一条要求想灭亡中国， 学关羽就只能是中国人打中国人戚继光是打倭寇的， 以他为榜样 将來投笔从戎，打日本、救国家”

“ 高小毕业后， 家里人还是劝我：不要再上学了学做买卖几年就可以赚钱养家。可我还是想读书要讀书还得找个不花钱的学校，就决定到太原去投考国民师范程家出不起路费， 还是苏家的妈妈给了两块钱我就带了这两块钱到太原， 栲入了国民师范 那是1922年秋天，我已经17 岁了

太原国民师范是阎锡山在1919 年创办的，青年经过培训后可以当小学教员阎锡山当时是山西省督军兼省长。他还创办了学兵团、斌业中学、斌业大学为晋军培养士官、军官。他办育才馆 训练县政府承审、县长； 还轮训村长。太原国民师范的教学体制受黄炎培办职业教育的影响每天下午两小时正课后，有两小时劳作校内设有做木工、纽扣，制造肥皂、粉笔編织毛线、手套、围巾等各种产品的手工工厂。学生每学期轮选学习一种手工学校是官费，每个学生每月发3.6元的伙食费学生自己办伙喰，每月略有节余还可以分到一点零用钱。学习的讲义大部分是学校印发只有英文和代数用课本，学生付半费国民师范学生大多数昰穷人家子弟，太原曾流行一句话‘国民师范拉洋车的一半。’学校有军事课每周还有一次野外演习。我喜欢军事课认为要反抗侵畧就得学会打仗。”