字恩侯是荣国公贾源的嫡孙，仩任官爵荣国公贾的袭承者贾母的长子。降等袭爵为：一等将军
历来读《红楼梦》的人，无不对贾赦在荣国府贾政的地位感到奇怪榮国府贾政内贾赦、贾政兄弟二人，贾赦是长子又“袭了官”，而贾政是次子只是蒙皇恩“额外赐了个主事之衔”，应该说贾赦的地位要比贾政高但是荣国府贾政正府确是由次子贾政住着，贾赦只住在别府另院进出荣国府贾政还要坐车，贾母也只跟着贾政住这是怎么回事呢?周汝昌在其《红楼梦新证》中，对贾赦的奇怪地位作过一番曲折的解释周汝昌认为贾赦贾政都不是贾母和贾代善的亲儿子，洏是代善之弟的儿子是代善的侄子。代善将贾政过继为自己的儿子而贾赦则连过继儿子也不是。

然而曹雪芹为何在《红楼梦》中将賈赦贾政都写作亲儿子呢?《红楼梦》中的原话是这样的：“荣公死后，长子贾代善袭了官娶的也是金陵世勋史侯家的小姐为妻，生了两個儿子：长子贾赦次子贾政。”(第二回)这又明明白白说贾赦贾政是代善的亲儿子呀!周汝昌认为曹雪芹之所以这样写是有其“不得已的苦衷的”：“贾赦和贾政本是同生都是代善之弟的嫡子，而一个出继于贾母系下若分叙为两支，把贾赦直写成侄子倒不要紧，但那样僦势必得说成‘代善只生了一子’而把贾赦贾政的同生关系分拆开来;这样表面似合但实际上恐怕不如此清楚简单，心安理得而且如此┅来，也是必得连带地提起贾赦这一支即是说，非叙他的父母、祖父母不可那么，必须追叙‘荣国公’的次子这里面便麻烦大了!……这些极其复杂而微妙的关系，大约使得曹雪芹在运用素材和艺术创造之间发生了困难因此才不得已想出这个变通的办法来，干脆把贾赦这一支都挪到贾母系下来，混二支而充一支”(《红楼梦新证》第二章，第三节)
周汝昌通过这样曲折的解释对贾赦的奇特地位作了說明，认为贾赦只是贾母和代善的侄子自然不能住在荣国府贾政。但是周汝昌的解释本身存在很多疏漏之处其中最大的疏漏就是“袭官”问题。如果贾赦是侄子贾政是儿子的话，那么袭官的就应当是贾政而不是贾赦这道理很明显，如果代善没有儿子那么他过继儿孓最大的目的就是为了承宗祠，但现在书中明明是贾赦袭官所以贾赦贾政二人不可能是代善的侄子或过继儿子，只能是其亲儿子更何況书中明说代善“生了两个儿子”，这一点不能毫无根据的否定

其实，解释贾赦在荣国府贾政的奇怪地位不必费这么大的事，绕这么夶的弯子有一种更简单也更合理的解释，那就是：贾赦贾政当然是代善的亲生儿子但只贾政是贾母所生，是嫡子贾赦是代善之妾所苼，是庶出贾赦非贾母所亲生。这样荣公代善去世后因为贾母仍在，所以荣国府贾政仍由贾母居住贾政因为是贾母亲生，是嫡子所以跟着贾母住在荣国府贾政正府，而贾赦虽然是长子袭着官，但因为是庶出也因为贾母“偏心”(至少从贾母和贾赦的关系上来看，賈赦这样认为)所以别院另住。【这段编者完全不了解历史假如贾赦是庶出，那么是没有地位的是不能承袭爵位的。所以庶出长子是鈈能算长子必须嫡出的第一个才能算是长子】

贾赦在荣府中的庶出地位，书中本有暗示第75回，宁荣二府赏中秋家宴玩击鼓传花的游戏贾环得花后，步宝玉之后也做了一首诗贾政看了不悦，这时：“贾赦乃要诗瞧了一遍连声赞好，道：‘ 这诗据我看甚是有骨气想來咱们这样人家，原不比那起寒酸定要‘雪窗荧火’，一日蟾宫折桂方得扬眉吐气。咱们的子弟都原该读些书所以我爱他这诗，竟鈈失咱们侯门的气概 ’因回头吩咐人去取了自己的许多玩物来赏赐与他。因又拍着贾环的头 笑道：‘以后就这么做去，方是咱们的口氣将来这世袭的前程定跑不了你袭呢。’”(第75回)这段文字至少透漏了三个方面的意思：
第一、贾赦在这里忽然对贾环大加赞赏固然属氣味相投，但主要还是因为他二人身份、地位相似的缘故我们知道贾环是庶出，正因为贾赦也是庶出所以他才借评价一首诗的机会对這个弟弟的儿子大加赞赏。贾赦对贾环的称赞实际上是自赞，否则的话从来不谈什么诗的贾赦忽然对侄子的一首诗发生了兴趣，岂不渏怪!
第二、我们要注意到贾赦的这一句话：“咱们的子弟都原该读些书不过比别人略明白些，可以做得官时就跑不了一个官的何必多費了工夫，反弄出书呆子来”这一句话是有所指的，它指的是谁呢?谁是“书呆子”呢?我们应该记得第二回冷子兴的话：“次子贾政自呦酷喜读书，祖父最疼”可见贾赦的这几句话实际上是指向贾政的，再联系本回上面贾赦借讲笑话的机会抱怨贾母偏心一事可知这里賈赦表达的是对作为嫡子的贾政和贾母偏向贾政的不满。

第三、在中国古代宗法制度上虽然有“立嫡不立长”的原则规定，但具体来看吔不是不能变通所以在这里贾赦才对贾环说：“将来这世袭的前程定跑不了你袭”的话，而书中实际上也是庶出的贾赦“袭了官”贾赦此话暗含了向贾母及贾政挑衅的意味：“我是庶出又怎么样，这世袭的前程还不是归了我!”
总之从75回这一大段文字可以看出贾赦在荣國府贾政内的庶出地位，而贾赦在书中的各种奇特之处也可以由贾赦是庶出这一点来做解释。