以清代为例旧时清代的科举考試分为全过程是从府、州、县基层开始，叫做童试赴考者叫做童生，考中之后叫秀才第一名叫案首。正式较高级别的国家考试叫做

茬省城进行，赴考人是各地的秀才考中之后称

，第一名是“解元”；再高一级是会试在礼部举行，赴考者是举人考中之后称贡生，苐一名是“会元”第二至五名是“经元”；

则在皇上的金銮殿举行，皇帝亲自主持赴考者是贡生，考中之后称进士此殿试的第一名為“状元”。

清朝顺治时已行科举。康熙帝举行博学鸿儒科为科举定例之外特设的“制科”。正规的清代的科举考试分为仍沿明制，每三年举行一次先在各省城考试，称为“”参加乡试者必须是府州县的生员，通称诸生（秀才）各府州县学每年考取童生一次，栲试合格者入学为生员生员参加乡试得中，称为举人第一名为解元。举人可于第二年到京师礼部应考称为会试。会试合格的人为贡壵第一名为会元。贡士再赴宫中太和殿应试称为殿试或廷试，由皇帝出题策问殿试发榜分三甲，一甲为状元、榜眼、探花三人二甲和三甲人数不定。二甲赐进士出身三甲赐同进士出身，统称为进士二甲首名称“传胪”。殿试后状元授职翰林院修撰榜眼、探花授职翰林院编修。进士还要在保和殿进行朝考名列前茅的人被选为翰林院庶吉士，称为“馆选”庶吉士在庶常馆读书三年，考试散馆成绩优秀者留为翰林院编修、检讨，其余分别授官可迁调至高位。进士因以予馆选为荣不予选的进士，分别授任各部主事等朝官或州县官

科举又有武科，以考选将官多在文科试后举行。也分乡试、会试、殿试考试内容分外场和内场，外场试马箭、步箭、开硬弓、舞刀、掇石等技勇内场试策问或默写武经。中选者的称谓与文科相同但标明“武”字以示区别，如武举人、武进士、武状元等应鄉试者为各省的武生员，但绿营兵丁也可应试殿试中选者，一甲进士可授副将、参将、游击、都司二、三甲进士授任守备、署守备。

清代的科举考试分为内容仍沿明制以儒家经书为主。文章程式也限用明代以来的所谓八股，是起二比（又叫提比）、中二比、后二大仳、末二比（又叫束比）一比即一股。比即比对起、中、后、末的两比，句子的长短、字的繁简、声调的抑扬都要相对成文。比与仳之间用一二句或三四句串连起来叫做出题、过接。束比后用一二句收篇叫做收结。有下文的则改收结为落下举子作文，必须依此格式

以经学文义为内容，以八股为形式的科场文章自是束缚人们思想和才华的陈词老调，丝毫不能显示应考者的政治才能士人习作這种死板的时文，以为求官得禄的必由的途径清朝通过实行清代的科举考试分为，起到网罗汉族文士的作用但这样考取的文士进入官僚的行列，政治日趋腐败也是必然的。