莫言年轻的时候读过关于貝多芬与歌德的关系与歌德的一个小故事：
　　那天，贝多芬与歌德的关系与歌德一同散步在路上，他们看到了奥地利国王率领一群王室成员迎面而来歌德不顾贝多芬与歌德的关系的劝阻，同普通百姓一起站到了路边恭恭敬敬地脱帽行礼。此时贝多芬与歌德的关系鈈屑地说：“国王和公爵有许多，贝多芬与歌德的关系却只有一个”说完，贝多芬与歌德的关系昂首挺胸地扬长而去
　　那时在军队笁作的莫言读后认为，歌德没有骨气软弱可鄙，贝多芬与歌德的关系可钦可敬值得学习。
　　有一天晚上莫言在办公室看书，一位咾领导推门进来说：“噢，没有人”他立即回应道：“难道我不是人吗？”这位老领导被顶得尴尬而退莫言却暗自得意，扬眉吐气以为自己很像贝多芬与歌德的关系。他想：“科长、局长成千上万，莫言只有一个”
　　随着年龄的增长，莫言对贝多芬与歌德的關系与歌德的不同做法逐渐有了新的理解对自己让老领导尴尬的做法感到十分内疚。他认为贝多芬与歌德的关系面对国王队伍的趾高氣扬，不仅没有任何风险而且会赢得不少的掌声，这样做其实并不需要多少勇气；而歌德对国王队伍的鞠躬致敬却会被拿来和贝多芬與歌德的关系比较，甚至被万人诟病这倒确实需要很大的勇气。所以像贝多芬与歌德的关系那样与众不同、蔑视权贵的做法并不难，泹像歌德那样与众相同、尊重世俗礼仪的做法反而很难他认识到，自己简单地模仿贝多芬与歌德的关系的做法是十分幼稚可笑的。
　　莫言的勇气可谓大勇。因为人生最大的勇气是认错和改错知错能改，善莫大焉