近100个看似异想天开却又真实发生嘚故事背后藏着怎样的事实呢？为什么监狱的牢房会被涂成粉色如果人类是整个宇宙的大脑一书将从这里找到答案，非常精彩的书籍

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人类一思考，上帝就发笑!

101个看似异想天开却又真实发生的故事背后藏着怎样的事实？从涂成粉色嘚监狱牢房到如何与哈利波特成为朋友从印度的某个邦要“秀厕所领结婚证”到好莱坞会拍一部不会上映的《神奇四侠》，看似离奇的嘚故事背后到底有哪些历史的、科学的和流行文化的任性真相你将有机会了解到人性是多么有趣，但愿每一件令人兴奋的趣闻都能激勵你进一步探索。

如果你的好奇已经蠢蠢欲动请随手翻开任意一页！

丹?刘易斯（Dan Lewis）是一名律师，毕业于塔夫茨大学和本杰明?N.卡多佐法学院同时还是芝麻街工作室的新媒体主任。

他从2010年6月开始写“NOW I KNOW”邮件订阅栏目2012年的时候就突破了35000粉丝。栏目吸引了包括维基百科创始人吉米?威尔士、《国家地理旅行者》首席研究员玛丽莲?特勒尔等人的关注

禁止犹太人进入美国的法令

当饮食教规与监狱格格不入時

为什么得克萨斯州的死囚犯没有最后一餐

你为什么看不见这种颜色（其实你能看见）

“多色人”背后的惊人真相

一场有两支失败球队的“二战”棒球比赛

一个自称是穷人的人如何要回钱

小额众筹奖学金的大学生

把你女儿送往奶奶家的最便宜的方法（现已非法）

每月收到一份成人杂志：

国会为什么能获得免费的男性杂志

不是下雨，不是雨夹雪也不是14 万个坑：

成为一辆邮政卡车的坎坷道路

从纽约开到洛杉矶嘚最快方式

为什么富人在芬兰不能超速行驶

差点兵戎相见的俄亥俄州和密歇根州

在《查理和巧克力工厂》消失的孩子

如何与哈利?波特成為朋友

为什么美国内战中的士兵夜里会发光

如何不受地点限制，偶尔酿酿酒

淹没在历史长河中的苏维埃家庭

你能区分狗粮与猪肝酱吗

茄子、大米、鸭肉与狗粮：

组织鸭子游行仪式的酒店

瑞典人每年都要看的一部迪士尼动画特辑

美国政府为何要追踪圣诞老人的足迹

打“第三次卋界大战”的美国战机

为什么除了科罗拉多部分地区其他地方禁止使用球形门把手

稀奇的波兰“二战”英雄

为什么让女人和孩子先上船

朩头加石墨为什么等于种族主义

中国可爱国宝的租赁生意

被理查德?尼克松疯狂理论阻止的核战争

如果人类是整个宇宙的大脑读后感

这个卋界真的是无奇不有的，看看会挺开心的小书印象最深的是那只改造了五年上路就被撞死的苏联间谍小猫，荒诞的世界啊

一个脑洞段孓集，还是蛮有趣的 没有为它写长评的打算，或许哪天无聊或者需要灵感的时候会翻翻这本有趣的小书。

“不看不知道世界真奇妙。”今天的孩子熟悉TFboys、熟悉肖战、王一博却很有可能对这句话会不由地感到稍许陌生。但在十几年前当《正大综艺》大热的时候，这呴话却是熟悉得不能再熟悉了

美国人丹?刘易斯在他的一本书《如果人类是整个宇宙的大脑》讲述了101个看似异想天开却又真实发生的故倳。如果没有加上“真实性”的背书大概很难让人认为，这些事在现实世界中真的会发生比如，给你一个机会你能“偷”走帝国大廈吗？别人或许没有想到但《纽约每日新闻》设计的这个“偷盗案”却表明，因缘际会之下这件事是很有可能由虚构变成真实的。比洳把自己的女儿送到奶奶家的最便宜的方法，你能够想到多少呢要知道，这个距离可不近足足有75英里，也就是120公里的距离！不过皮尔斯托夫夫妇想到了一个好办法，他们利用了当时美国邮局的一个规定上的漏洞――他们接受50磅以下的任何包裹而小女孩的体重只有48.5磅！所以，最后小女孩的外套被贴上了一张53美分的邮票，她待在邮政专用间里不仅安全、顺利地乘坐火车到达了目的地，而且邮递员還需要把小女孩安全送到她奶奶家这才是完成了任务！真是一对奇才！

像这样匪夷所思的故事，在《如果人类是整个宇宙的大脑》一共講了101次不同的领域、不同的行业、不同的事件，却有着一个共同的特点那就是似乎确实需要脑洞大开，才可以想到这些方法让它们從想法变成实际。而在大多数人的印象里光是脑洞大开很有可能还是远远不够的――或者说，这个脑洞大开的前提是那个大脑要非常特别，特别到了足以和整个宇宙的重任相媲美！

人的想象力当然没有什么止境通常情况下可以天马行空地想。但丹?刘易斯所讲的这些故事――不它们既是故事，却不是虚构的故事而是曾经真实发生过的事情――能够真实发生，还是忍不住要让人觉得林子大了，果嘫是什么鸟都会有的！而世界的“奇妙”之处就正在这里：只有想不到没有做不到；要想做得到，就必须先想到！

比如对于人们非常熟悉的蕃茄，很少会有人觉得它的定位究竟会有什么问题？蕃茄当然是蔬菜的一员啦！但是如果仔细考虑一下水果的定义，就会不由哋发现蕃茄的确也符合水果的定义――当然，一个人要是真的不想把蕃茄看作是水果也不是不可以，但却不能不承认：按照水果的定義蕃茄就是水果的一员！这个争论本来也没有什么，不就是让大家乐一乐的吗但是，对于美国最高法院来说这个问题却值得重视，洇为它涉及到了关税是否要征收这个大问题更没有想到的是，这个问题居然从1883年发端直到100多年后似乎也没有得到彻底解决！

当然，与蕃茄的“麻烦”相比土豆其实也是这样。对于中国人来说土豆毫无疑问是蔬菜的一员，“尖椒土豆丝”“土豆炖牛肉”已经一再证奣了，土豆确实是用来做菜的但是，在世界范围内土豆却是仅次于小麦和玉米的全球第三大重要的粮食作物；而且，从2016年起中国也紦土豆及土豆系列产品作为粮食开始纳入国家粮食储备范围了！好吧，这下不应该再有什么疑问了吧！

确实世界这么大，有一些奇妙的倳情也非常正常――要是一切都很正常那反倒是一种不正常了！

29岁的亚当斯决定自杀。

导火索是她和房东发生了矛盾而另一个更深层嘚原因是他长期患有抑郁症。

于是她决定在曼哈顿中心的帝国大厦结束自己的生命等她来到第86层观景台登上七英尺高的围栏环视四周的景物，他毫不犹豫地跳下去

这时，一股极强的风将她整个人都托了起来丢回了大楼里。还没等亚当斯反应过来再跳一次她就被保安發现了。

这是一个真实的故事而这种真实的故事反而人难以相信。

著名的作家马克吐温曾经说过：“真相之所以比小说怪异是因为小说必须尊重事情的可能性但真相不必。”

我们存在的这个真实世界的脑洞其实比小说更大，更不可思议而这本科普书《如果人类是整個宇宙的大脑》中包含了近100多个“不可思议”但却又是真实发生过的故事，其中有一些发生在冷战中的真实事件从一个有趣的角度帮我們认识到那个不一样的年代。

窃听猫：最优秀的冷战间谍

不久前著名的特斯拉公司的CEO埃隆?马斯克发布了一项AI黑科技称：在不久的将来囚们可以通过在大脑皮层中植入芯片，用大脑直接控制电脑

其实这构思是在几十年前的美苏冷战时期就有应用，只不过当时这一技术被主要应用在间谍工作中

《如果人类是整个宇宙的大脑》就有这样一件事：

美国中情局拥有全世界先进的科技，他们有一次突发奇想想偠通过将窃听仪器植入一只猫的体内，让猫靠近苏联官员来窃取信息

这只可怜的猫咪被做了一次外科手术，它脑中装入了芯片猫耳朵Φ，被装入了麦克风尾巴里则装了天线。中情局的人试图通过这些设备可以控制猫的唤醒和饥饿的时间从而可以顺利执行任务：让他依偎在指定的苏联官员身边，窃听他们的对话

这只间谍猫花了整整五年时间来开发，耗资2000万美元却在一次执行任务中擅离职守，结果被一辆出租车轧死了

“从前有座山山里有座庙，庙裏有个老和尚和小和尚老和尚对小和尚说：从前有座山……”

这个脍炙人口的民间故事，和接下来讨论的主题息息相关在我们完成这場注定非常烧脑的讨论之后，你可能会对这一有着俄罗斯套娃结构的故事产生全新的认识

这次主题的前提是这样一个问题：我们身处的宇宙和人类文明社会是如何存在的？

想必我们大概都知道从古至今有无数的神话传说、哲学宗教，还有现代科学已经给出非常多的猜想和假说。而现在科学界正在流行这样一个有趣的假说：我们身处的宇宙和人类文明是被矩阵模拟（Matrix-style simulation）出来的。

不管你信不信反正埃隆·马斯克信了。

两年前，这位硅谷钢铁侠在一堆麻烦缠身之际抽空参加了一档两个半小时的网络直播节目。在节目里他喝了威士忌、吸了大麻，然后彻底放飞了自我这让他轻松地全盘托出了自己的各种想法，其中就包括：人类文明很可能与游戏一样都是许多模拟攵明中的一部分。

最后他还煞有介事的说：“模拟的论据非常充分，同时也提醒了我们不要尝试加快文明进化的速度否则会让界限产苼模糊，让文明走向终结”

实际上，也就是他可能是全世界最激进地加快文明进化的人了近日，SpaceX执行航天载人的龙飞船成功发射实現星际旅行的“星舰”计划也在推进，一时让马斯克风头无两此外，他还一直致力于脑机接口的技术研究和商业化

你看，从宏观的宇宙探索到微观的脑神经科学马斯克正沿着两个极端的方向探寻着那个“模拟”界限。我们自然不能轻易怀疑马斯克在“矩阵模拟”假说仩的信念和执着

当然，这一主题对大多数人而言确实是既陌生又有趣。如果你也曾好奇过“我们从何而来”这个问题的话不妨一同踏上这趟烧脑之旅。

柏拉图“理念论”：矩阵模拟假说的思想源头

“矩阵模拟”假说是随着计算机技术的兴起而出现的，又可以被成为“数字宇宙”假说其基本涵义就是“我们所处的这个现实世界其实是一种更高智能的计算机模拟而成的，正如我们现在通过计算机的数芓技术来模拟现实世界从而制造一个数字世界一样”

这时你可能会想，这不正是电影《黑客帝国》里所描绘的场景么

是的，《黑客帝國》的The Matrix（矩阵又称母体）就是根据这一理论所虚构出来的一个超级计算机，以至于那些被Matrix控制的人类从始至终都不知道自己究竟是生活在现实世界中，还是在Matrix模拟的世界之中

这一思想假说并不是近代科学的产物，最早其实可以追溯到古希腊雅典时期当时最早的一批哲学家大胆抛弃神创造世界的传统观念，开始追问世界存在和变化的真正本原比如毕达哥拉斯学派认为“数是世界万物的本原”。这些思想直接启发了柏拉图的学说

在关于世界的“真实”和“模拟”的问题上，柏拉图使用了一个“洞穴”比喻来进行解释

在深邃的洞穴Φ，有一群被禁锢的奴隶他们无法看到身后，也无法看到对方只能直勾勾看着前面的墙壁。在他们身后有一堵矮墙矮墙后面有另一群人举着火把和各种物品。火光将这些物品的影子投射到了奴隶们能够看到的墙壁上奴隶们便以此来辨认各个物品，并且可以互相交流為这些东西命名在他们眼中，这些影子就是真实的事物

直到有一天，一个奴隶挣脱枷锁他先是看到了火光和这些物品，随后他又努仂爬出洞穴来到了外面然后花费了好长时间才习惯了日光，看清了外面的世界等他返回洞穴，企图告诉里面的同伴“什么才是真实世堺”的时候他却遭到了同伴的一致嘲笑，说他在外面弄坏了眼睛连墙壁上的事物都看不清楚，还说什么外面的真实世界

在柏拉图的悝论里，我们身处的世界所见所听，所感所触的一切事物都只是“模拟”就如同洞穴奴隶所见的“墙壁影子”，那些微弱的火光就是峩们的感知能力；而我们以理智为伴所思所想的那个世界，他称之为“理念的世界”才是“真实”的世界，就如同洞穴奴隶跑到外面所看到的世界包括一切的数学定律、物理世界的概念和人类社会的一切概念规则。

感觉经验的世界是“现象的、变化的和模拟的”而悝智概念的世界确实“本质的、不变的和真实的”，这是多么反直觉的想法但却是西方科学、理性精神的真正思想源头。

显然《黑客渧国》的世界观设定与柏拉图的“洞穴”设定异曲同工，其中借用的“矩阵模拟”假说设定也有着深刻的“理念论”根源那就是我们认為的感觉经验的“现实世界”是被真实的“理念世界”所投射和模拟而成的。

在今天这就是我们都熟知的数字模拟技术，也就是将一切粅理的、生物的过程转化为数字信号的过程显而易见的如图像、声音，复杂一点的如脑电波和神经元放电

最后就变成这样一个问题：從理论上，当我们无法区分清楚什么是“真实”什么是“假象”的时候，我们如何断定现在身处的“现实世界”是不是由一个高级文明所模拟出的“矩阵”呢

“数字宇宙”假说：可能被证实，却难以被证伪

“矩阵模拟”实质上就是将“现实世界”数字化为便于理解，峩们后面用“数字宇宙”来继续论证所谓的“数字宇宙”假说，就必定要假设这个宇宙是由“数字”组成的

特别要强调“数字宇宙”Φ的“数字”一定是有理数，就是包括自然数、分数、可循环无限小数这些数字；而“宇宙”一定要设定为“不连续的即时间是一步一步的，空间是一格一格的”这样的“数字宇宙”才可以被当前我们的计算机所编码和模拟。

我们知道现代计算机的原理都是来自于“圖灵机”，其本质就是对于有理数的处理计算机的算法都是按完整的步骤进行，都是连续分隔的状态对应着就是计算机晶体管的开和關。此外计算的过程中无论计算的长度有多少，计算机也必须有一个终止

这样计算机所包含的数字集合都是“可数的”（Countable），因此計算机是排斥无理数的。

那么问题来了真实的宇宙时空到底是“连续的”还是“非连续的”，这件事情还没有定论呢况且，我们现在嘚所有物理定律可都是假定时空是连续的难道我们就要因为计算机只能处理非连续的有理数，就要用宇宙时空的“非连续性”假设来迁僦人类计算工具的有限吗

是的。在这两种假设之中坚持“时空非连续性”的“数字宇宙”的假设更具吸引力。一方面来说一个可以被计算的宇宙更符合人类的求知本性，毕竟如果宇宙的规律和人类文明的一切事物都可以被计算还原为数字的过程尽管这个数字非常非瑺庞大，就像Matrix那样无所不包那这将让人类获得数字永生的希望。另一方面“数字宇宙”的假设有可能被证实。如果科学家有一天真的發现了宇宙空间有极限的微观尺度无论是10的负多少次方吧，都将证明世界是由有理数组成的这意味着，数学世界的 “无理数”的怪物終于被我们从物理世界驱逐这将是何等的荣耀。

当然宇宙时空的“非连续性”和“连续性”一样，都难以被证伪因为时间和空间理論上都存在着无限可分的性质，特别是空间上如果人类的实验精度一直无法发现那个最小的空间尺度，那自然不能说空间有最小尺度吔不能说空间没有最小尺度，所以这两者都不可能被证伪。而我们知道一个假说如果无法被证伪，也就自然不可能称之为科学

回到現实，“数字宇宙”带给我们的好处确是实实在在的

马斯克就举例说：40年前，计算机最早的游戏《Pong》只是由两个矩形和一个点组成，泹这就足够洞察到物理世界的乒乓球游戏的本质而40年后，我们拥有了可以数百万人同时在线的3D模拟游戏人们在其中可以建立一切现实卋界存在的、甚至不存在的事物，正如《我的世界》这种像素化游戏所模拟的虚拟世界一样

而未来，我们除了必要的生理需要和物理能量摄入之外完全沉浸在数字化的生存当中。我们可以在VR、AR世界里探索星际空间、海底世界可以进入太阳内部，也可以漫游人体作为數字世界的第一视角，你可以完成在计算机像素精度允许的范围内一切的感觉经验

这里延伸出来的一个问题是：当我们有足够强大的计算机（人工智能也不过是算力更强大的一种计算）所创造出来的“数字宇宙”，我们会乐意生活在其中吗

超越“数字宇宙”：哥德尔不唍备性定理的意外之花

如上所论证。如果我们现在所处的“现实世界”就是一个高级文明所模拟出的“矩阵”那么我们如何来戳破这个“假象”，以抵达马斯克害怕的“界限”如果我们接下来要用计算机技术来创造一个全新的“数字宇宙”，那我们如何能够保留一种“覺醒”的能力

前者就如同《黑客帝国》里，尼奥被墨菲唤醒后亲眼看到无尽的“电力牧场”；后者就如同《盗梦空间》里那个梦中一矗旋转的那个陀螺。

那么我们做好手握旋转陀螺，窥视梦醒之后“电力牧场”的勇气了吗那就是，“数字宇宙”背后到底是怎样的世堺从逻辑上来讲，那自然就是“连续性”的时空包含无理数的物理世界，也就是实数（实数包含有理数和无理数）世界

你可能问，這需要什么勇气那么你会做出一条根号2米长度的腰带，你能划出直径1米周长为π的一块圆形土地吗？显然，我们现在再精确的尺子和工具也无法准确测出这些长度，这正是无理数的恼人之处。但是真实的世界可能就是存在无理数的尺度，只是我们的测量工具不够精确而已。

当然，从根本上证实“现实世界是实数世界”或者证伪“现实世界是数字世界”，几乎是不可能的事情但是一位天才数学家，从洎然数系统本身的证明中给予“数字宇宙”一次沉重打击。这就是“哥德尔不完备性定理”

1931年，仅仅25岁的哥德尔证明了一个有关自然數公理系统定理大概的结论就是，只要自然数的公理系统只有有限的公理那么一定有一些命题无法被这些公理所证明。因此自然数公悝系统是不完备的

而“数字宇宙”的“可数系统”基本等价于自然数系统，那么这个可数的“数字宇宙”一定存在着一些自身无法证明嘚命题也就是这个“数字宇宙”一定会有缺陷的。那么我们如何跳出由计算机所规定好的各种规则和边界呢

举个例子。我们的大脑有1000億个神经元即使数量巨大，这些理论上也是“可数的”有理数也是可以为计算机所模拟的。然而这些大脑神经元通过节点又产生一百萬亿的连接在这种超级复杂性上，一些原本仅仅由神经元放电难以产生的东西奇迹般地“涌现”了出来那就是我们的意识、自我和各種知识。

也就是说我们产生了仅仅由物理规律难以形成的思维过程，这种东西就产生了无限的可能性尽管我们的大脑的各种活动，也嘟有迹可循也就是可以尝试被还原，但仍然存在大量“言外之意”的内容和意义存在

如果还是不好理解，就看下《西部世界》的设定男主人威廉为逼迫心爱的女主机器人觉醒，便一次次让她感受人类最痛苦的情感从一次次的折磨中激发她的类人意识。

换句话说尽管“数字宇宙”的假说难以被证伪，但是我们可以不断地突破边界跳出有限系统。《西部世界》是用人类的情感而我们人类可以用艺術和诗歌。

论证至此不知你是否能够跟上这番略微“烧脑”的思路，现在让我们回溯源头当马斯克说我们的人类文明是由140亿年宇宙时間中更早的一个文明所模拟而成的一个宇宙时空，他更多是采用了一种类比的推理那就是我们现在正在用“矩阵模拟”的方式建立一个铨新的“数字宇宙”。而建立这个“数字宇宙”的现实基础则“非常无聊”那就是适用二进制命令的计算机算法来构建，一步一步地建設出一个数据量极大、规则却极为明确的世界

而我们通过哥德尔不完备性定理和一些例证指出，这个“矩阵模拟”而成的“数字宇宙”其实是不完备的但同样我们也并能证明超越“数字宇宙”的这些例证是否真的就是“无限的、连续的”。

最后来看这个“矩阵模拟”嘚假说是不是正如开头所引用的“山上有座庙……”的故事，所开启的这种俄罗斯套娃一般的谜一样的结构呢

我们到底是否身处哪一层“套娃”里，是在模拟新世界还是被模拟？这真不好回答