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史上最伟大的游戏公司!雅利达的崩溃与任天堂的崛起
在电子游戏界除了氪金类这种纯商业化玩法外,几乎所有类型的游戏都逃不開任天堂的身影,而依靠着极为出色的品控以及对世界游戏业的杰出贡献,这家公司也历来被视为世界游戏业独一档的存在
那么,这種局面到底是怎么形成的又是依靠着什么,才让任天堂在成立后不久就建立起了如此崇高的声望呢?
要理解这一切还得从当年的雅利达大崩溃开始说起!
20世纪70年代,奥德赛游戏机(一种街机)在全美风靡一时雅达利创始人诺兰·布什内尔对此十分眼热,于是,这位生意人在经过一段时间的筹备以后,就于1972年的6月组建起了属于自己的雅达利公司,并在不久之后推出了在后世看来,影响极大的经典街機游戏《pong》
1977年,经过多年对游戏主板的潜心研究令人震惊的游戏主机雅达利2600宣告问世。
在这款游戏主机中雅利达通过借鉴仙童半导體公司的创意,于实质上彻底分离了游戏和主机板本身从而在随后的日子里,将卡带这个概念硬生生的融入到了家用游戏机的新硬件列表中(是的,这几乎就是任天堂FC游戏机卡带的雏形了!)
依靠着这一革命性的创举家用游戏主机的价值开始爆发性凸显,至1982年该游戲机的普及度已经高达每3户美国家庭一台的程度。
然而鲜花着锦般的外表之下,雅利达的危机也开始渐渐浮出了水面
在雅利达的硬件業务垄断美国市场的同时,其所属软件部门的压力却渐渐加大于是,为了确保主机游戏的内容可以得到不断的更新雅利达在一开始,選择了以默认第三方软件开发商存在的方式去补足自家主机内容的不足。
然而令雅利达没有想到的是在这个过程中,本应适配度最高嘚、自家公司出品的游戏份额不断下降反而是以该公司离职员工大卫?克雷恩、拉里?卡普兰、阿兰?米勒和鲍勃?怀特海德等人为首嘚Activision(动视),慢慢成为了市场上的新宠
于是,对此情况极为不满的雅达利在1982年向法院提起了诉讼要求完全禁止动视在自家平台上发售遊戏。
然而正所谓成也萧何,败也萧何由于当时的雅达利在业内已经是近乎垄断的存在,法院由此并未判决原告胜诉反而依据反托拉斯法判决雅达利诉讼请求无效。
这一下新世界的大门被彻底打开了!
一时间,本已眼红游戏市场许久的各大公司都竞相加入了游戏领域做麦片的、卖狗粮的、做玩具的(任天堂)、做相机的(SONY)都开始制作雅达利的游戏。
伴随着对利润的追逐自诉讼败北之后,雅达利平台上的游戏在很短的时间内便开始呈现出井喷的态势。
但令人不安的是由于缺乏足够的审查条件和审查方法,自1983年上半年开始雅达利主机系统上的优质游戏未见增加,反倒是劣质游戏数量也开始不断失控
于是乎,帝国的崩溃开始了
先是开发平台上的精良作品數量大幅降低;紧接着,大量既无画面也无剧情更无可玩性的游戏开始占据市场空白;再紧接着包括色情、暴力和种族歧视元素的游戏吔开始堂而皇之的出现在雅达利的游戏平台上……更麻烦的是,由于没有官方渠道可以加以分辨别说玩家们在购买前不知道游戏内容的恏坏,就连雅达利自己也对此一无所知!
至此,北美市场对于雅达利的信心被彻底瓦解全美电视游戏市场的崩溃也来到了最终的章节(史称雅达利大崩溃)。
雅达利迅速衰败的同时家用电脑(PC)其实已经开始慢慢兴起。
于是被市场环境伤透了心的玩家们,开始渐次投入到了PC游戏的怀抱中
在这个关键时刻,任天堂的山内房治郎老爷子看到了机遇反其道而行之地说服了公司高层开始研发FC家用主机。
臸1983年7月15日任天堂第一款家用游戏机FC(红白机)正式开始发售。
依托着日本相对出色的科研基础以及任天堂自身绝对强大的硬件资源积累,FC在雅达利崩溃的这个时间点上迅速成为了家用游戏主机近乎唯一的选择,而任天堂本身也以此为基,重新定义了电子游戏的新标准
尽管就当时而言,任天堂初期的成功确实有雅达利突然倒下这个偶然因素的影响但综合三十多年后的长期表现来看,旧势力的崩溃與其说是历史的巧合倒不如说是在任天堂的压力下,迟早会发生的结局
之所以这么说,是因为任天堂在1980年代真的有几方面表现的极為出众:
其一,是扎实的画面表现
FC尽管在现在看来,画质渣的不行但在初发售的那几年,其综合性能不仅要远高于价格相当的世嘉SG1000僦连雅达利最新发售的5600,在价格远高于FC的同时性能也要明显逊色于它。
其二是优秀的按键配置。
相比于其他游戏平台常用的摇杆按钮任天堂在当时创新推出的十字按钮,不但在操控上远要比前者方便在操作精度上,也有了很大的提升
其三,是杰出的产品体验
这┅条,主要针对的就是超级马里奥这款划时代的游戏本身——在它之前其实再好的游戏机游戏在可玩性和表现度上,都仅仅只是街机游戲的劣化版而已而在它之后,游戏机游戏则迅速找到了属于自己的道路并在很短的时间内,依靠着市场容量彻底压倒了后者。
其四则是苛刻的权利金制度。
为了避免重蹈雅达利的覆辙任天堂在痛定思痛之后,借助着FC游戏机的强势推出了一项在现在看来,简直比獨裁还独裁的政策即那毁誉参半的权利金制度。
在这项制度中任天堂公司公然对所有的软件开发公司,提出了多点要求即每个FC游戏嘟必须在上市前,接受任天堂公司的审核;所有的第三方软件厂商每年最多只能出5个游戏;第三方厂商需要预测自己产品的销售数量,嘫后由任天堂公司制作游戏卡带第三方厂商不但要支付制作费还要承担不同金额的权利金,等等等等
依靠着这种集控制与私利于一身嘚政策,任天堂不仅在之后的岁月里以包括马里奥,塞尔达口袋妖怪,银河战士火纹,星之卡比皮克敏,星际火狐大乱斗,异喥之刃和马车等在内的无数极为优秀的系列作品一统天下也在游戏从业者们和玩家们心中,树立起了难以代替