苏东坡说的岭主要指广东包括現在的海。 
所谓岭是指五岭之五岭由越城岭、都庞岭（一说揭阳岭）、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五座山组成。大体分布在广西东部至广東东部和湖、江西五省区交界处是中国江最大的横向构造带山脉，是长江和珠江二大流域的分水岭
 长期以来，是天然屏障岭山脉阻礙了岭地区与中原的交通与经济联系，使岭地区的经济、文化远不及中原地区被北方人称为“蛮夷之地”。自唐朝宰相张九龄在大庾岭開凿了梅关古道以后岭地区才得到逐步地开发。 
《晋书·地理志下》将秦代所立的海、桂林、象郡称为“岭三郡”明确了岭的区域范围。
 岭北靠五岭临海，西连云贵东接福建，范围包括了今广东、海、广西的大部分和越北部宋以后，越北部才分离出去五岭不单是指五个岭名，也包括穿越岭的五条通道 
岭又称岭外、领表，这时站在不同的地理位置来看岭：从中原地区看称为岭外；从珠江三角洲看，又可称为领表
 
岭是中国一个特定的环境区域，这些地区不仅地理环境相近而且，人民生活习惯也有很多相同之处