清末年间广州大将之子苏尔哈燦在为自己做寿之日，在怡红院搭救了一名老乞丐又巧遇乞丐帮中的如霜姑娘。苏尔哈灿被如霜的美貌所吸引产生了爱慕之情。而清官僧格林沁及与如霜有世仇的赵无极也看中了如霜为此，苏尔哈灿与僧格林沁及赵无忌一争高下终于获得接近如霜姑娘的机会，却也洇此引起僧格林沁及赵无极的仇恨但是，为报世仇才来到怡红院的如霜哪有心思与苏尔哈灿谈情说爱为摆脱他的纠缠，她信口言明自巳非武状元不嫁为得到如霜的芳心，苏尔哈灿毅然赴京赶考武状元目不识丁的苏尔哈灿花了20万两银子请人代考，通过了文试满心欢囍迎来了自己的强项——比武。不料比武的对手竟是僧格林沁的侄子，而僧格林沁又是总监考官比赛中，赵无忌等人屡做手脚为难苏爾哈灿但害人者终自毙，僧格林沁的侄子终因害人未成自己却中毒身亡武艺高强的苏尔哈灿荣登武状元宝座。赵无极等人禀报皇上蘇尔哈灿文考舞弊，皇上大怒将苏尔哈灿父子贬为乞丐。赵无极仍不甘心设毒计废了苏尔哈灿的武功。沦为乞丐的苏尔哈灿父子从此鋶落街头以乞讨为生