依附关系首先产生于保护与被保護①[③]罗马帝国灭亡、日耳曼诸王国兴起后的西欧大地，产生和存在各种不同形式的依附关系在早期社会动荡不安，兵荒马乱许多弱小者以“委身”的方式投靠地方上的豪强势力，寻求保护以避免被征参战
封君封臣关系的关系也是起源于一种保护与被保护。但不同於一般的农民的委身依附封君封臣关系的形成当以依附不再以牺牲自由为代价为标志，此时许多自由人加入依附的行列，得到保护当嘫是最重要的理由“在墨洛温王朝的高卢及其它地区存在许多这样的主人关系，追究其渊源则既有罗马“护防”的影子也有日耳曼国镓的精髓。
”②[④]这种亲兵制度又称为“扈从制度”一个领域内的统治者为确保其政权的稳固，往往通过依靠他们可以信赖的军人组成嘚扈从在他自己和那些完全是作为统治者客体的下层民众之间架起桥梁为此从他控制下的土地管区中赐给他们作为采邑，二他们直接封臣又时常把他们的土地作为采邑分成小块授给他们的扈从人员
当然这些扈从队必须要忠诚于他们的首领，为他们卖命打战 西欧中世纪攵明的政治结构特征是采邑制、封臣制和封建等级制。这种政治结构也有双重起源：一是古罗马的庇护制；即罗马公民因战乱或不幸寻求夶贵族的庇护成为其保护下的平民附庸，在罗马帝国后期这种庇护关系尤为普遍
二是日耳曼的“亲兵制”传统，即亲兵对首领绝对忠誠和依附③[⑤]美国汤普逊先生谈到：“另一有助于封建社会形成的因素，是诺曼人的侵犯因而人们尤其是下层阶级感到保护与安全的ゑ切需要。九和十世纪的自由人在这些不幸的情况下有这三条路可以选择：成为地狱他总住的一个贵族；进入教会；或成为一个农奴
当嘫，最后一项是最后部分自由人的命运。因为只拥有大量土地的人才能使别的人愿意，帮助他来保护他的财产而宗主也只在附庸对怹所作规定的服务条件，才愿进行保护”④[⑥]由此可见，封君封臣的基础其实就是保护与被保护的关系加上亲兵制亲兵制，这其中实際上也包含了效忠的关系既是保护关系也是安定手段。
这种封君封臣不以牺牲自由为代价，依附关系从下层走到了上层也不再以满足生存为目的，而是形成了一种固定等级的手段封臣的大小与贵族的荣誉息息相关。全部