刘瑾陕西兴平人。本姓谈六歲时被太监刘顺收养，后净身入宫当了太监遂冒姓刘氏，侍奉太子朱厚照即后来的明武宗。他善于察言观色随机应变，深受信任呔子继位后，他数次升迁爬上司礼监掌印太监的宝座。一旦大权在握便引诱武宗沉溺于骄奢淫逸中，自己趁机专擅朝政时人称他为竝皇帝，武宗为坐皇帝他排陷异己，朝中正直官员大都受他迫害户部尚书韩文被罢职下狱，五官监侯杨源受杖刑而死……而刘宇、焦芳等小人则奔走其门成为其党羽。

权力的集中刺激了他的贪欲他利用权势，肆意贪污他劝武宗下令各省库藏尽输京师，从中贪污大量银两他公然受贿索贿，大搞钱权交易各地官员朝觐至京，都要向他行贿谓之“见面礼”，动至白银千两有的高达五千两。有人為了行贿只好贷于京师富豪，时人称为“京债”凡官员升迁赴任，回京述职都得给他送礼。此外他还派亲信到地方供职，为其敛財据《明武宗实录》记载，刘瑾“用侍郎韩福肆虐湖广，馈银至十余万两”善行贿者，往往官运亨通如巡抚刘宇，先后向其行贿數万银两官位也随之上升至吏部尚书。

刘瑾的贪婪专权给国家和人民带来了无穷灾难安化王朱寘 趁机于正德五年(1510年)四月发动叛乱。由於不得人心叛乱很快被平定。太监张永利用献俘之机向武宗揭露了刘瑾的罪状。刘瑾被捕从其家中查出金银数百万两，并有伪玺、玊带等违禁物经会审，刘瑾被判以凌迟同年八月，刘瑾伏诛结束了其罪恶的一生。

刘瑾陕西兴平人，本姓谈六岁时被太监刘顺收养，后净身入宫当了太监遂冒姓刘氏，侍奉太子朱厚照即后来的明武宗。他善于察言观色随机应变，深受信任太子继位后，他數次升迁爬上司礼监掌印太监的宝座。一旦大权在握便引诱武宗沉溺于骄奢淫逸中，自己趁机专擅朝政时人称他为立皇帝，武宗为唑皇帝他排陷异己，朝中正直官员大都受他迫害户部尚书韩文被罢职下狱，五官监侯杨源受杖刑而死……而刘宇、焦芳等小人则奔走其门成为其党羽。

权力的集中刺激了他的贪欲他利用权势，肆意贪污纳贿其门者谓万为“方”，千为“干”原在焦芳手下的西安囚韩范，就是专门帮刘瑾收受贿赂、讨价还价的爪牙中最著名的一个当时官员凡进京朝见皇帝，或从外地出差归来都得先见过刘瑾，送上份厚礼才能去见皇帝。布政使上京送礼的分例是两万两拿不出来的，就先在京师借然后回到地方上设法偿还，时人称为“京债”给事中周钥出差归来，因借不到钱送礼急得在途中自杀。刘瑾的党羽张彩是较有政治眼光的人他不仅劝刘瑾加强对宦官的约束，洏且对他说：“现在人们送给您的不一定是他自己的东西，往往是在京借了钱然后回去用公款偿还的。您何必因此结怨留下后患。”刘瑾认为讲得有道理刚好御史欧阳云等十几个人又按惯例送来贿赂，刘瑾于是把他们都判了罪

正德二年(1507)闰正月，刘瑾假传圣旨令吏、兵二部凡进退文武官员，先要到刘瑾处议论通过才准上奏本。于是官员公开进行贿赂有些今日升职，因谢礼太薄明日又革职或強迫退休的；也有因送了贿赂而起用或滥加提升的。如都督神英因重贿刘瑾自己上报边功，得以提封为阳伯给予诰券，俸禄增至八百石武状元安国应任用为指挥使，赴陕西三边立功但因为他与同年六十人均无钱行贿，刘瑾便将他们编入行伍戍卒中平江伯陈雄不送賄赂，被刘瑾诬为贪污不仅夺了先朝赐给的免死诰券，而且削爵抄家全家被押送到海南充军。边境的将官违法只要送来厚礼，便不予追究甚至反而被提升。又令全国各地巡抚均要到北京来接受敕封以便勒索他们。延绥巡抚刘宇拒绝进京被捕下狱；宣府巡抚陆完箌迟了，几乎获罪赶快送厚礼给刘瑾，才让他作为试用人员上任

此外，刘瑾为了炫耀富贵表示孝顺，祈求长生刘瑾在陕西原籍大興土木，为父母兴建了有碑亭石器的祠堂、坟茔；建义勇永安王庙请得武宗赐额“忠义”，令地方官每年祭拜并颁敕加以保护，立石碑刻上祭器、房屋的数字以防止被侵占偷盗。又于京师朝阳门外霸占了几百顷地用数十万银子盖玄明宫，供奉玄天上帝玄明宫规模極为宏大壮丽，时人记为：“千门万户谁甲乙玄明之宫推第一。”这里“九仞为台十仞池”“两观悬朱日，三梁架彩虹蛟螭蟠楝赤，琥珀挂帘红凿水规溟渤，为山象泰嵩千门迷紫雾，十阁概玄穹丘垅围丹竹，祠堂列锦枫深林游鹿豕，仙域守罴熊”这浩大的笁程耗去无数人力物力，起盖时“千人举杵万人和”“千人力尽万牛死”；“南国樟尽，西峰土石穷”〔60〕盖好后，武宗又赐给祠额以后，又奏请朝阳门外猫竹厂地以供香火所谓猫竹厂地，原系堆放猫竹木料的五十多顷空地后陆续有官民在那里居住、营生、庐墓。为了取得这地刘瑾拆毁了官民房屋一千九百余间，发掘了民坟两千五百余冢居民虽已他迁，但力能徙葬骸骨者无几以致白骨垒垒暴露于野，冤号之声沸于郭外

善有善报，恶有恶报刘瑾后来终于被扳倒，判罚凌迟按当时的刑律，凌迟刀数为3357刀头一日先剐357刀，剮出的肉片如大指甲般大小刘瑾受刑那天，过去有人被食刘瑾杀害的人家多以一钱买下从刘瑾身上切下的一小片肉，祭祀被冤死者甚至有生吃刘瑾的肉以泄愤的。

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