身为“英格兰男爵”之女的韩茱麗嘉伍德不知道她是不可以和苏格兰女孩柯嘉琳成为好朋友的每年，在边界的赛会中两个小女孩就黏在一起交换这一年来的欢乐、痛苦和──秘密──生活的、身世的……
　　在无数的秘密中，“将来嘉琳如果生产茱丽嘉伍德一定要去陪她”的承诺，是其中之一由於嘉琳的母亲和外婆都是因生产而死，她担心遗传的体质会使旧事重演因而一再恳求茱丽嘉伍德答应她。如今实践承诺的时间到了，遠嫁到高地的嘉琳好不容易征得丈夫与长老会议的同意让这个“英格兰女人”前来。但她却十分担心茱丽嘉伍德会被前去接她的族长麦依恩那不怒而威的魁梧大汉给吓得不敢来了
　　依恩认为茱丽嘉伍德不会遵守承诺。英格兰人都是骗子不是吗？他没料到这个小女人鈈仅勇气十足的准备独闯高地她的固执令他啼笑皆非，她的美丽和善良却又让身边的战士们争风吃醋
　　她把平静的部落搅得鸡犬不寧，最后依恩竟然发现她是邻近世仇部族族长的女儿这个秘密又将引出什么样的承诺呢？

　　她们成了好朋友之后才发现她们原该彼此仇视的。

　　两个小女孩相识于苏格兰与英格兰交界上每年一度的夏日赛会

　　那是英格兰男爵之女韩茱丽嘉伍德经历过的第一个苏格兰野外庆典活动，也是她第一次离开远在西英格兰的家兴奋及刺激使她在午睡时间几乎合不上眼。这么多新奇的事物可做可看而对┅个好奇的四岁孩子来说，可以调皮捣蛋的地方也多着哩

　　而柯嘉琳已经调皮捣蛋过了。她父亲狠狠地打了她的屁股一下让她为自巳的淘气后悔，接着将她像一袋饲料似地扛在肩上走过广阔的田野。他命令她坐在一块平滑的大石头上远离唱歌及欢笑的人群，直到怹回来接她他说：她可以利用这段时间安静地忏悔她的罪过。

　　既然嘉琳根本不懂“忏悔”是什么意思她决定她不必服从那个命令。这根本也无甚差别因为她的心思已完全为那只绕着她的头嗡嗡飞行的蜇人蜂所占据。

　　茱丽嘉伍德看到那位父亲惩罚他的女儿她為那位满脸雀斑的小女孩感到难过。她知道老是贺伯姨父打她屁股她绝对会哭但那红发小女孩甚至没皱一下眉。

　　她决定找那女孩说話她等到那父亲放下指着女儿摇晃的手指，开步走过田野后才提起裙摆从石头后面偷偷跑过去。

　　“我父亲绝不会打我”茱丽嘉伍德吹嘘地做了开场白。

　　嘉琳没有回头看是谁在对她说话她不敢把目光掉开现在正停在她左膝旁边石头上的蜜蜂。

　　她的沉默并未使茱丽嘉伍德退却“我父亲已经死了，”她宣布“我还没出生前就死了。”

　　“那你怎么知道他会不会打你”

　　茱丽嘉伍德聳耸肩。“我就是知道他不会”她回答。“你说话的腔调好好玩好象喉咙里卡了什么东西。是不是真的卡住了”

　　“不是，”嘉琳回答“你说话的腔调也很好玩。”

　　“你为什么不看我”

　　“为什么不能？”茱丽嘉伍德问她等候答案，粉红的裙摆被她捏絀了绉褶

　　“我必须注意这只蜜蜂，”嘉琳回答“它想咬我。我必须准备好把它赶走”

　　茱丽嘉伍德靠近，她瞧见那只蜜蜂在尛女孩左脚附近飞舞“你为什么不现在就赶？”她低声问

　　“我不敢，”嘉琳回答“万一没打到，它一定会咬我”

　　茱丽嘉伍德皱眉苦思。“要不要我替你打它”

　　“或许，”她回答“你叫什么名字？”她这才问道拖着时间好鼓起勇气打蜜蜂。

　　“茱丽嘉伍德你为什么会取这个名字？”

　　嘉琳夸大地长叹一声“我母亲叫嘉营，她在生下我的时候死了我外婆叫凯琳，她也是因為生孩子死的因为教堂说她们不干净，不让她们葬在祖先的墓园父亲希望我乖乖听话，将来就能上天堂而上帝听到我的名字时，它會记得我母亲和外婆”

　　“为什么教堂说她们不干净？”

　　“因为她们死的时候正在生孩子”嘉琳解释。“难道你什么都不懂”

　　“我当然懂得一些事。”

　　“我大概什么都懂”嘉琳自夸的说。“至少父亲说我真的认为我懂。我甚至知道婴儿怎么跑到母親的肚子里Z你要不要听”

　　“男生和女生结婚以后，那个父亲在他的酒中吐一口口水然后要那个母亲喝。她喝下去后肚子里就有嬰儿了。”

　　茱丽嘉伍德听了这刺激又恶心的消息不觉扮个鬼脸。她正想求她的朋友多说一点时﹒嘉琳突然大声呻吟那只蜜蜂已落箌她朋友的鞋尖。茱丽嘉伍德瞪着蜜蜂它似乎越变越大。

　　有关生孩子的话题立刻被撇在一旁“你要打它了吗？”嘉琳问

　　“財不哩，”茱丽嘉伍德撒谎“我什么都不怕，我认为你也不怕任何事”

　　“因为你父亲打你时你没有哭。”茱丽嘉伍德解释

　　“那是因为他没有用力，”嘉琳解释“父亲从不用力打我。打我他比我更痛至少盖文和凯文就是那么说的，他们说父亲把我宠坏了”

　　“盖文和凯文是谁？”

　　“我同父异母哥哥”嘉琳解释。“父亲也是他们的父亲但是他们的母亲和我的不一样。她也死掉了如果你现在要打那只蜜蜂，我就闭上眼睛”

茱丽嘉伍德决意给她的新朋友留下好印象，不再去想此举的后果她伸手向蜜蜂挥去。但昰舞动的翅膀触及她的手掌时她觉得手心一痒，直觉地合起了手

　　接着她开始哀叫。嘉琳自石头上跳下来用她知道的唯一方式帮助她，她也跟着哀叫起来

　　茱丽嘉伍德绕着石头团团转，尖锐的呼叫使她几乎喘不过气来她的朋友跟在她身后，同样尖声呼叫不過那是出于同情及恐惧，而不是疼痛

　　嘉琳的父亲跑过田野。他先抓住的他的女儿当她结结巴巴说出她的困难后，他再追上茱丽嘉伍德

　　几分钟后，两个小女孩都得到适当的处置蜂针目茱丽嘉伍德的手掌拔了出来，并且敷上清凉的泥土她这位新朋友的父亲轻輕抹掉她的眼泪。现在他盘腿坐在那块惩罚石上左边的腿上坐着他的女儿，另一边则是某丽

　　从没有人为她如此大费周章。茱丽嘉伍德为自己引起的这些关注觉得害羞可是她并没有排斥眼前的慰藉。事实上她甚至悄悄地更倚偎了进去。

　　“你们俩真是活宝一对”她们不再抽泣时那个父亲摇着头说。“叫得比喇叭声还响像没头鸡似地猛绕圈子。”

　　茱丽嘉伍德不知道这位父亲是否生气了怹的声音粗嘎，但他没有皱眉头嘉琳则在偷笑，茱丽嘉伍德判断这位朋友的父亲一定只是故意装得那么凶

　　“她被咬得好痛哩，父親”嘉琳宣布。

　　“我相信”他同意道。他转头面向茉丽正巧看到她在瞪着他。“你是个勇敢的小女孩”他赞美她。“但若还囿下一次试着不要抓蜜蜂，好吗”

　　他拍拍她的手臂。“你也是一个漂亮的小女孩你叫什么名字呀？”

　　“她名叫茱丽嘉伍德父亲，而她是我的朋友她能不能和我们一起用晚餐？”

　　“那得看她的父母同不同意”她的父亲回答。

　　“她的父亲已经死了”嘉琳说明。“不是很可怜吗父亲？”

　　“的确”他同意遵。“不过她有我所见过最漂亮的蓝眼睛”

　　“我没有你所见过最漂亮的眼睛吗，父亲”

　　“你也有，嘉琳你有我所见过最漂亮的棕色眼睛。”嘉琳因父亲的赞美高兴得缩着头咯咯发笑

　　“她父亲在她出生前就死了。”嘉琳告诉他她只记得这项资料，因而确信她父亲会想知道

　　他点点头，继而说道：“乖女儿现在你安靜一会儿，我要和你的朋友说话”

　　他将注意力转回茉丽。他发现她紧盯着他的模样令他稍稍不安她有着超过她的年龄应有的严肃。“茱丽嘉伍德你几岁？”

　　“父亲你看到没有？她和我一样年纪”

　　“不，嘉琳她不是和你同年。茱丽嘉伍德四岁而你巳经五岁了，记得吗”

　　他对女儿笑笑，再次试着和茱丽嘉伍德说话“你不怕我吧？”

　　“她什么都不怕她告诉我的。”

　　“别讲话女儿，我要听你的朋友说荣而，你母亲来了没有”

　　她摇头，开始紧张地拉扯淡金色的髦发但是她的目光仍直直地射姠那位父亲。那人的脸上长着红胡子说起话来两撇胡须动呀动的。她希望能摸摸那撮胡须看看是什么感觉。

　　“茱丽嘉伍德你母親来了没有？”那位父亲再问一次

　　“没有。母亲和克岱舅舅住在一起他们不知道我在这里，这是秘密若是我说了出来，以后就鈈能来参加这种庆典了美玲姨妈这么告诉我的。”

　　话匣子一开她滔滔不绝。“岱克舅舅说他就像是我父亲但是他只是母亲的哥謌，而我从没坐在他的腿上就算可以我也不要，但是我不能因此没关系，是不是”

　　嘉琳的父亲没听懂她的解释，但是他的女儿卻不觉得困难她问：“为什么你想坐也不能坐？”

　　嘉琳抽一口气“父亲，是不是好可怜”

　　她父亲吐出一口长叹，话题愈扯愈远了“嗯，的确”他同意遵。“茱丽嘉伍德既然你母亲在家，你是怎么到这里来的”

　　“和姨妈，”茱丽嘉伍德回答“以湔我一直和美玲姨妈及贺伯姨父住在一起，但是后来母亲不准了”

　　“为什么？”嘉琳问

　　“因为母亲听到我叫贺伯姨父父亲。她气得敲我的头后来岱克舅舅告诉我，我必须和他及母亲住上半年好好记住哪儿才是我的家。母亲甚至木同意我离家半年但是岱克舅舅还没喝他的饭后酒，因而她知道他会记得自己说的话他没喝醉时所说的话他都记得。母亲又气得发火”

　　“你母亲气得发火是洇为她将有半年看不到你？”嘉琳问

　　“不是，”茱丽嘉伍德低声说“母亲说我是讨厌鬼。”

　　“那她为什么不要你离开”

　　“她不喜欢贺伯姨父。”茱丽嘉伍德回答

　　“她为什么不喜欢他？”嘉琳想知道

　　“因为他和该死的苏格兰人有亲戚关系，”茱丽嘉伍德照平日听到的话一字不改的搬上来“母亲说我甚至不应该想和该死的苏格兰人说话。”

　　“父亲我是不是该死的苏格兰囚？”

　　“我是吗”茱丽嘉伍德问，声音显得担心

　　“你是英格兰人，茱丽嘉伍德”她朋友的父亲耐心地解释。

　　“我是不昰该死的英格兰人”

　　她朋友的父亲显然生气了。“没有人该死”他说明。正想继续说下去时他突然爆出笑声。“我最好记得别茬你们俩面前说些我不想重复的话”

　　“为什么，父亲”

　　“你别管了。”他回答一只手抱着女儿，一只手抱着荣丽站起来當他假装要扔下她们时，两个小女孩高兴地咯咯笑

　　“茱丽嘉伍德，我们最好在你的姨妈及姨父开始担心前找到他们你们的帐篷是怎么走的，你指给我看”

　　茱丽嘉伍德立刻害怕起来。她不记得帐篷在哪里c因为她还不会辨颜色她甚至不能向嘉琳的父亲描述他们嘚帐篷。她努力着不哭出来低着头说：“我不记得了。”

　　她紧张地等候他发怒她想他会大声斥责她愚笨，就像岱克舅舅喝醉后会囿的反应

　　可是嘉琳的父亲没有生气。她偷偷抬眼瞧他发现他面带微笑。当他告诉她不用紧张时她的焦虑一扫而空。他表示他很赽就能找到她的亲人

　　“你没有回去他们会木会想你？”嘉琳问

　　茱丽嘉伍德点头。“贺伯姨父和美玲姨妈会哭”她告诉她的噺朋友。“有时候我希望他们是我的父亲和母亲”

　　茱丽嘉伍德耸耸肩，她不知该如何解释

　　“响，希望没什么不对”嘉琳的父亲说。

听了他赞同的说法茱丽嘉伍德好乐她将头偎在他肩上。他温暖的粗呢上装戳着她的面颊他的味道也很好闻，户外的味道

　　她想他是世界上最好的父亲。既然他现在没在看她她决定满足自己的好奇心。她抬起手摸摸他的胡须

　　“父亲，你喜不喜欢我的噺朋友”嘉琳问。

　　“我能不能把她留在我们家”

　　“老天……木，你不能把她留在我们家她木是小狗。不过你可以跟她做萠友。”他在女儿意欲争辩之前匆匆补充

　　“永远的朋友吗，父亲”

　　她是问父亲，但茱丽嘉伍德回答了她“永远的朋友。”她羞涩地低语

　　嘉琳的手横过父亲宽阔的胸前，握住茱丽嘉伍德的手“永远的朋友。”她许下誓言

　　事情就这么开始了。自那段时间两个小女孩即变得不可或分。赛会共举办三星期各个氏族来了又走，而冠军赛总在当月的最后一个星期日举行

　　茱丽嘉伍德及嘉琳对各项竞技视而不见，她们忙着向对方倾吐所有的秘密

　　两人之间形成完美的友谊。嘉琳终于找到一个忠实听众而某丽终於有了一个愿意和她说话的人。

　　不过她们俩却对她们亲戚造成很大的困扰。嘉琳在每个句子加上英格兰人的口头语“该死的”而茱丽嘉伍德则时常使用“可怜的”。一天下午她们应该午睡的时间，却剪下了彼此的头发美玲姨妈看到她们制造的歪歪扭扭的发型时，尖锐的斥责声直到她们戴上白帽遮丑后才停止她也生贺伯姨父的气，因为他应该注意两个女孩的现在却笑得像个疯子。她命令丈夫將两个小淘气带过田野坐在惩罚石上思考她们的愚行并仟悔。

　　两个女孩的确思考了许多但和她们的行为无关。嘉琳提议茱丽嘉伍德应该有个小名花了她们很久的时间才决定了依莉。但是一旦决定了任何人叫茱丽嘉伍德而没加上这个名字，她就拒绝回答

　　一姩之后，她们再度团聚热络的情绪仿佛她们才分别一、两个小时。嘉琳迫不及待地找到某丽因为她又发现了有关生孩子的另一项惊人倳实。女人不必结婚就可以有婴儿她非常确信，因为族里的一个女人肚子里有了婴儿而她并没有结婚。族里有些老妇人还拿石头投那鈳怜的女孩嘉琳低声说，是她的父亲出面才阻止了她们的

　　“她们也向那个在他的酒里吐口水的男人扔石头吗？”荣丽想知道

　　嘉琳摇头。“那女孩不肯说出是谁做的”她回答。

　　嘉琳继续表示这件事证明，成年女人喝了任何男人的酒一定会怀孕。

　　她要茱丽嘉伍德发誓她绝不会做这种事茱丽嘉伍德也要嘉琳做同样的保证。

　　随后的岁月在茱丽嘉伍德的记忆中形成一团模糊的成长點滴她也慢慢开始了解苏格兰和英格兰之间既有的仇恨，她一向知道她母亲和岱克舅舅瞧不起苏格兰人但是她以为那是因为他们不了解。

　　无知经常孕育蔑视不是吗？至少贺伯姨父是这么说的她相信他告诉她的一切。他是个仁慈和蔼的好人而当茉丽猜测岱克舅舅和她母亲是因为从没和苏格兰家庭来往才明白他们是多么好心的民族时，贺伯姨父亲亲她的前额告诉她或许就真是这样。

　　茱丽嘉伍德由他悲哀的眼眸看出他附和她的说法只是要使她高兴同时保护她不受母亲不合理之偏见的压迫。

　　在她十一岁那年前往庆典赛会嘚路上她发现母亲憎恨苏格兰人的真正原因。

　　她曾经嫁给一个苏格兰人

　　麦依恩被惹火时那阴沉的脸色能吓死人。

　　他现在僦是满肚子火自从弟弟派特说出他答应他的妻子嘉琳的承诺后，阴郁的情绪就一直挥之不去

　　若是派特想让他哥哥大吃一惊，他的確达到了这个目标他的解释令依恩说不出话来。

　　但是吃惊没有维持太久怒气迅速冒了上来。老实说他弟弟向妻子许下的荒唐承諾对依恩来说还不及派特要求召开长老会议，求取他们对这件事的正式认可来得更生气这种家庭私事，依恩绝对会阻止弟弟扯上那些长咾但是那时他正外出追猎那些伏击三名麦家未成年武士的马家混蛋。而当他疲倦但胜利地返家时事实已经造成。

　　什么简单的事一箌派特手上都会搅得极其复杂显然他未曾考虑过他莽撞的行为会有的后果。身为麦氏一族新任的族长依恩必须撇开他对近亲的责任及忠诚，全力扮演长老会议顾问的角色

　　当然，他可不打算完全无私不论长老的反对声浪多大，他仍会站在弟弟这一边他也不会允許派特受到惩罚，必要时不惜极力争取

　　依恩并没有将他的决定告诉弟弟，唯一的理由是他要派特再多担心一会儿或许派特能从这痛苦的教训学得一些自制。

　　依恩完成他的职责上山时五长老已经聚集在大厅听取派特的申诉。派特在前庭的中央等着一副备战的模样。只见他叉着腿挺立双手握拳垂在身侧，皱着的眉头阴沉一如头顶上的铅灰云层

　　依恩不为弟弟的架势所动。他推开试图挡住怹去路的派特继续往城堡走。

　　“依恩”派特唤道。“我必须在我们进去前知道你的立场这件事你是赞成或反对？”

　　依恩停丅脚步慢慢转身看看弟弟，脸上的表情充份表达他的怒气不过，当他开口时声音仍保持温和。“而我想知道派特，你是否故意想鼡这个问题来惹我生气”

　　派特的态度立刻松弛下来。“我无意侮辱但你是新任族长，长老们正待借这种事测验你的能力直到现茬我才明白我把你推上了一个尴尬的位置。”

　　“你改变主意了”

　　“没有，”派特咧嘴一笑回答他走向哥哥。“我知道你不要峩招惹长老尤其是现在你正试图让他们同意和邓家结盟对抗马家。但是嘉琳立意得到他们的祝福她要她的朋友受到欢迎。”

　　依恩沒对这番解释发表他的看法派特继续逼进。“我明白你不会了解我答应妻子这种事的原因但是有一天，当你碰到适当的女人你就会奣白一切。”

　　依恩恼怒地摇头“老实说，派特我永远不会明白。而且世界上根本没有什么适当的女人她们全都一样。”

　　派特大笑“认识嘉琳之前，我也曾那么想”

　　“你说话像个女人。”依恩说

　　派特不觉得哥哥的话是侮辱。他知道依思不了解他對妻子的爱但是有一天他会找到～个他愿意以心相许的人。到了那一天他可要拿依恩今日的态度糗他一番。

　　“邓肯暗示他们或许偠讯问我的妻子”派特接着说，将话题转回他最关切的方面“你想长老会不会只是在虚张声势？”

　　依恩回身“长老们从不虚张聲势，派特但我不会让长老协迫嘉琳的。”

　　听到这项承诺派特讶异得忘了皱眉。“他们认为他们能使我改变主意”他说。“他們最好了解无论他们怎么做都不可能我已经答应了嘉琳，而我立意遵守说良心话，依恩为了我的妻子，我愿意行过炼狱的火焰”

　　依恩对弟弟一笑。“眼前只需要到大厅走～遭就够了”他懒洋洋地说。“走吧”

　　派特点点头，急急赶在哥哥前面打开大门

　　“给你一个建议，派特”依恩说。“别把你的怒气带进这扇卜看到你的急躁相，他们会掐住你的喉咙只要平静地陈述你的理由。让逻辑而非情绪引导你的思路”

　　“我会善后。”大门在这句承诺后关闭

　　十分钟后，长老会议派人传唤嘉琳要她立刻到城堡报到，在门外等候丈夫带她进去

　　嘉琳的心跳加剧。派特曾告诉她长者可能传唤她但是她不相信。从没听说过女人能在长老或族長面前直接陈述她的意见就算族长是她丈夫的哥哥她也不觉得轻松。

　　吓人的念头在她脑中乱转不消多久，她已全身紧张兮兮长咾们一定以为她疯了。派特应该已经告诉他们他答应她的事，所以她才被叫到大厅当面说明他们想确定她真的失去了理智，然后将她關一天禁闭

　　她唯一的希望全在族长。嘉琳不很了解麦依恩嫁给他弟弟两年，她和他说过的话可能不超过五十个字但是派特曾向她保证依恩是个正直的人。他会秉公处理她的请求

　　她必须先通过长老会议这一关。因为这是正式会议四名长老将不直接与她对话。他们会把问题交给他们的代表葛罕由他一人降尊纤贵和她交优毕竟，她是个女人还是个外地人……因为她是在边境出生长大，而非系出高地名门只有葛罕一个人质讯，其实令她满宽心的因为她觉得他是五位长老中最不吓人的一个。这位老武士声调柔和并且深受族囚爱戴他做了他们的族长十五年，三个月前才退下来葛罕不会吓她，至少不会故意但是他会利用巧诈使她放弃派特对她的承诺。

　　她迅速画个十字暗自祷告地朝陡峭山坡上的城堡走去。她提醒自己她一定通得过这次的考验无论如何，她绝不退缩麦派特在她同意嫁给他的前一天答应了她，而他决意实现他的诺言

　　一个珍贵的生命全赖它。

　　嘉琳来到城堡阶顶站在那里等候。几个女人经過前厅广场好奇地注视那个女人在族长的门前逗留。嘉琳不想和她们交谈她撇开脸，祈祷没有人会出声叫她她不希望族里的女人在倳情结束前知道。知道后她们一定会制造出麻烦但那时已经太晚了。

　　她不认为她还能等下去艾妮，那个鼻孔老是朝天的女人因為她漂亮的女儿一定会成族长的新娘，已经在广场绕了两圈想弄清楚是怎么一回事，而她的那些手帕交也正在慢慢接近

　　嘉琳拉正突起的肚子上的格子披肩。注意到她的手在颤抖她立刻试图压制这恐惧的表现。她大声叹口气通常她不会如此羞涩及懦弱，但是自从她发现自己怀孕后她的行为有了巨大的转变。现在她非常情绪化时常莫名奇妙的哭泣。七个月的身孕使她的动作迟缓不少但她的思想并未受。到影响波潮起伏的脑海不断围着葛罕会问她什么问题打转。

　　木门终于呀地打开派特走了出来。看到他她几乎要冒出眼泪。他皱着眉但是一看到她苍白忧虑的脸，连忙逼出一抹微笑他握住她的手，轻轻捏一下接着对她眨眨眼。

“嗅派特，”她冲ロ而出“我很抱歉使你难堪。”

　　“这是否表示你不要我实现诺言了”他低沉的嗓音是她一向深爱的。

　　她率直的回答使他大笑“我也知道不是。”

　　她没有开玩笑的心情只想集中心神注意眼前的事。“他在里面吗”她悄声问。

　　派特知道她指的是谁嘉琳对他的哥哥有一种不合理的惧怕。或许因为依恩是族长的缘故麦氏一族单单战士就超过三百人。他尊贵的地位使得女人木易亲近派特猜想。

　　“请回答我”嘉琳恳求。

　　“是的亲亲，依恩在里面”

　　“那他知道你的承诺了？”愚蠢的问题话一出口她僦领悟到了。“天老爷他当然知道。他生我们的气吗”

　　“甜心，一切都会没问题的”他保证，试图将她拉过门槛但她抗拒他嘚催促。

　　“但是长老们派特，”她冲口而出“他们对你的解释有什么反应？”

　　“他们仍在争论”

　　“天呀！”她全身一僵。

　　他发现自己不应如此坦白他拥住她的肩膀将她拉近。“一切都会解决的”他低声安慰。“就算我必须一路走到英格兰去接你嘚朋友我也会那么做轨你信任我吧？”

　　“我若不信任你就不会嫁给你了噢，派特你的确明白这件事对我有多重要吧？”

　　他吻她的前额后才回答“嗯，我明白答应我一件事好吗？”

　　“等你的朋友到达后你会再度展露笑颜。”

　　她微微一笑“保证。”她伸臂搂住他的腰他们相拥姑了好久。他试着给她时间恢复镇静她则试着记住见到长老时该说的话。

　　一位手饱满篮脏衣的妇囚停下匆匆的脚步向这对恩爱的夫妻微微一笑。

　　派特和嘉琳的确是漂亮的一对他黑她白，两人都很高挑派特只有站在哥哥身旁時才显得小，因为麦氏新任族长比他的六英尺更高上好几英寸木过派特的肩膀和他的一样宽，而且有同样的深棕色头发他灰色的眼睛仳依恩的较深，而他英俊的脸上也没有那么多战争的疤痕

　　嘉琳的苗条和她丈夫的雄健相互辉映。她有一双笑起来时派特发誓会闪出金光的漂亮棕眸她的头发也是她的财富，它长及腰棕红的光泽一泻而下。

　　一开始派特是为她的外表所吸引因为他是个讲究美色嘚男人，而她是个上好的征服目标但真正令他着迷的是她的聪明巧思。她对生命的看法是如此的卓然对于每种新事物都用燃烧的热情詓体验。她做事从不打折扣包括她对他的爱。

　　派特感觉到怀中的她在轻颤决定还是尽快把事情解决。“进去吧亲亲。他们在等峩们”

　　她深吸一口气，站离他的身体走了进去他急急赶上前走在她身旁。

　　他们到达通往大厅的台阶时她突然偎向丈夫的体唎低声说：“你堂弟狄文说，依恩生气时他的疤痕会使人心跳停止。我们真的不能使他生气派特。好吗”

　　由于她说得如此严肃叒如此忧虑，派特没有笑出声音但是他决定一旦她舒服些，他一定要找个方法帮她克服这种恐惧依恩很容易成为夸大故事的主角。除叻必须下令他很少和女人说话，而他严肃的态度经常被误认为生气狄文知道多数女人都怕依恩，而他不时以挑起那种恐惧为乐

　　現在他哥哥又在不知情的状况下吓倒了嘉琳。他独个地站在壁炉前双臂抱在胸前面对他们。他的姿势悠闲锐利的灰眸却一点也不松弛。微蹩的眉峰令他身后的炉火显得清冷无光

　　嘉琳正要步下台阶，正巧看到大厅那头的依恩她的脚步为之一乱。幸亏派特及时抓住叻她

　　依恩注意到她的恐惧，他认为她是害怕长老他转向长老们所坐的左侧，示意葛罕开始这场不可避免的战斗越早结束，他的弚媳妇可以越早平服她的恐惧

　　长老们全瞪着她，五个人的体型像座楼梯年纪最长的文生也是最矮的一个，他和他们的代言人葛罕唑在两头中间是邓肯、吉费和欧文。

　　每位长老的头发都掺着几许银丝而他们身上的疤痕足够塞满城堡的墙隙。嘉琳将注意力集中茬葛罕身上这位代言人的眼角有许多皱纹，而她很想相信那些线条是他多年微笑的结果如此他才可能了解她的问题。

　　“你的丈夫告诉我们～个令人震惊的消息嘉琳。”葛罕开口说道“我们真的很难相信。”

　　代言人点着头强调他最后一句接着停顿下来。她鈈知道是否应该现在开口或等下去她抬头看看派特，收到他鼓励的点头后说：“我丈夫说的是实话”

其它四位长老一致地皱起眉头。葛罕微微一笑用温柔的声音问：“说说你坚持丈夫遵守这项承诺的原因。”

　　嘉琳知道他故意用“坚持”这两个字表示侮辱“我是個女人，绝不会‘坚持’丈夫去做任何事我只会要求，而现在我要求派特的诺言得到尊重”

　　“那好，”葛罕让步道他的声音仍嘫滑顺。“你不是坚持只是要求。现在我要你向长老会议解释你会做出如此狂妄要求的原因”

　　嘉琳全身一僵。什么狂妄她深吸┅口气求取镇静。“在我嫁给派特之前我要求他答应，一旦我有孕待产要将我最好的朋友茱丽嘉伍德小姐接来我身边。现在产期将至派特曾同意我的请求，而我们都想尽快实现这项承诺”

　　葛罕的表情显示他对她的解释并不全然满意。他清清喉咙说：“茱丽嘉伍德小姐是英格兰人你对此一事实一点也不放在心上？”

　　“一点也不大人。”

　　“你相信维持这项承诺比她会引起的纷乱更重要你刻意要扰乱我们的生活？”

　　嘉琳摇摇头“我绝不会刻意做这种事。”

　　葛罕露出松了一口气的表情她猜他是以为他有办法逼她放弃这件事。他的下句话证实了她的猜测“我从来不相信我们的姑娘会制造出这种纷乱。现在她会忘掉……”

　　她不敢让他说完“茱丽嘉伍德小姐不会制造任何纷乱。”

　　葛罕的肩倏地垂下改变嘉琳的心意毕竟不那么简单，他皱着眉转向她“姑娘，我们一姠不欢迎英格兰人”他宣布。“这个女人必须和我们一同进食……”

　　一个拳头砰地敲上桌面发脾气的是吉费。只见他瞪了葛罕一眼继而用缓慢粗厦的声音说：“派特的女人做出这种要求有辱麦氏一族的名声。”

　　眼泪冒上嘉琳的眼睛她可以感觉到心内一阵惊慌，她想不出合理的辩驳

　　派特向前站在妻子前面。他的声音透着愤怒：“吉费你可以对我表示你的不悦，但不能在我的妻子面前夶呼小叫”

　　嘉琳自丈夫身后偷限查看吉费对这项要求的反应。吉费点点头接着葛罕挥手要大家肃静，他将注意力转向嘉琳“我洅一次问你，你是否想扰乱我们的生活”

　　她不愿懦弱地躲在后面，走上前站在派特身旁才回答：“我不知道为什么你们会认为茱丽嘉伍德小姐会引出任何纷乱她是个心地善良的温柔女人。”

　　葛罕闭上眼终于再开口时，他的声音中隐约透着好笑“嘉琳，我们並不很喜欢英格兰人和我们住了这些年你应当已经注意到了。”

　　“她是在边界长大”吉费提醒他们的代言人。“她或许不懂”

　　葛罕同意地点点头，眼睛突然一亮他转向同伴，低声对他们说些什么其它四名长老则点头表示同意。

　　嘉琳觉得惊慌从葛罕嘚表情，她猜得到他已找到否决她的要求的方法

　　派特显然得到相同的推断。他的面庞因气愤而郁闷不由自主地上前一步。她抓住怹的手她知道丈夫绝对有诚意遵守承诺，但是她不要他受到长老的制裁甚至对一个像派待这般骄傲而健壮的男人，那种惩罚也太过严厲而其中的羞辱更不是他所能忍受的。

　　她捏捏他的手“你们要以因为我无知，所以你们有责任代我决定什么对我最好是吗？”

　　葛罕讶异她居然聪明地猜到了他的心思他正要回答她的挑舋时，派特出声了“不，葛罕不会决定什么对你最好那会是对我的侮辱，老婆”

　　会议代言人瞪视派特良久，继而用严厉的声音命令：“派特你必须遵守本会议的决定。”

　　“麦家人许下承诺就必須遵守”

　　依恩宏亮的声音充满整个大厅。每个人都转头看他依恩的目光集中在议会代表身上。“不要混淆这件事”他放声说。“派特答应了他的女人事情就得实现。”

　　几分钟内没人说一个字接着吉费站起来。“你只是顾问而已”

　　依恩耸耸肩。“我昰你们的族长”他反驳。“由你们投票选出”他补充。“而现在我建议你们尊重我弟弟的承诺只有英格兰人才出尔反尔，吉费苏格兰人不会。”

　　吉费木情愿地点头“说得也是。”他承认

　　解决了一个，还剩下四个依恩暗自盘算。可恶！他讨厌利用手段達到目的宁愿实地一战而不是钩心斗角，不过他也讨厌为他或他弟弟的行为征求别人许可他极力控制懊恼，集中心神解决手头的事“葛罕，你是不是老了这么关心此种微不足道的小事？难道你会怕一个英格兰女人”

　　“当然不会，”葛罕咕波“我什幺女人都鈈怕。”

　　依恩咧嘴一笑“那我就放心了，”他回答“有一会儿，我还真有些担心呢”

　　他的狡计并未逃过长老的法眼，葛罕微微一笑“你在我前面摇晃诱饵，而我的骄傲使我上钩”

　　依恩未加评论。葛罕转向嘉琳时脸上仍带着微笑“我们仍搞不懂你的這项请求，希望你能解释为什么你要这女人到这里来”

　　她的脸颊排红。“茱丽嘉伍德小姐是我的朋友我希望生产时有她在我身边。她已经答应我她一定会来。”

　　“英格兰人的朋友怎么可能？”吉费问他揉着下巴愁思。

嘉琳知道这位长老不是故意在钓她怹是真的搞不懂。她不相信她能使长老了解甚至，她也不相信派特真的了解她和茱丽嘉伍德之间的友谊而派特还不像那些长老那般顽凅。但是她知道她仍必须试着解释

　　“我们在边界的年度赛会中相识，”她开始说明“那时茱丽嘉伍德四岁，我则五岁我们并不知道彼此之间的……差异。”

　　葛罕叹口气“但是等到你们知道了以后呢？”

　　嘉琳微微一笑“它又无足轻重了。”

　　葛罕摇搖头“我仍不了解你们这种友谊，”他承认“但是族长提醒我们，苏格兰人从不毁约弃普是对的嘉琳，你的朋友将受到此地的欢迎”

　　她快乐地偎进丈夫的身侧，这才胆敢偷瞧其它长老文生，吉费和邓肯都在微笑但是欧文却对她摇头。

　　依恩注意到他的反應“欧文，你不同意这个决定”

　　长老盯着嘉琳回答。“我同意但是我想我们应该警告这位姑娘一下。她不要抱太大希望我赞荿你，依恩因为我的经验也告诉我英格兰人不能守约。当然他们是遵照他们国王的习惯那个混混每隔一分钟就改一个念头。这个英格蘭女人或许答应了派特的妻子但她不一定会遵守。”

　　依恩同意地点点头长老们现在看起来比较愉快了。不过嘉琳继续微笑似乎並不担心朋友或许不会守约。依恩觉得保护族人是他的责任但是他明白他不能保护他的弟媳妇不受生活现实面伤害。她必须独自承受失朢的痛苦但是一旦学到了教训，她终会明白家族是她唯一的依靠

　　“依思，你要派谁出这趟任务”葛罕问。

　　“我去”派特聲称。

　　依恩摇头“你必须陪伴你的妻子，她的产期快到了我会去。”

　　“但你是族长”葛罕木表赞成。“出去有辱……”

　　依恩不让他说完“葛罕，这是我们的家务事派特既然不能离开，我就得替他办事就这么说定了。”他皱起眉头看还有什么人敢反對

　　派特微微一笑。“依思我从没见过嘉琳的朋友，但是我能想象她见到你时会对此行三思。”

　　“茱丽嘉伍德会很高兴有依恩护送”嘉琳冲口而出。她对族长微微一笑“她不会怕你，我确信同时我要谢谢你勇于帮忙，茱丽嘉伍德和你在一起会觉得安全”

　　依恩闻言扬起一道眉毛，接着他吐出一口长叹“嘉琳，”“我同样确信她不会自愿前来你要我强迫她吗？”

　　瞪着依恩的她沒看到派特朝他哥哥轻轻点头“木，你不能强迫她她会想要来的。”

　　派特及依恩不再警告她不要期望过高葛罕礼貌地遣开嘉琳，派特握住她的手朝大门走

　　她急于赶到外面好将丈夫拥住，并且告诉他她有多么高兴嫁给了他他声援她时显得多么……杰出。当嘫她从来怀疑他不会，但是她仍想大大夸他一番

　　就快到达人口阶梯时，她听到葛罕提到马家她停下脚步聆听。派特想拉她向前她便踢掉一只鞋，示意他去替她捡回来她不在乎他是否认为她笨拙，一心只想知道他们在讨论什么葛罕的声音似乎很愤怒。

　　长咾们并没有注意她邓肯在说话。“我反对和邓家结盟我们不需要他们。”他几乎在叫嚷

　　“但邓家若和马家结盟呢？”依恩问聲音因愤怒而颤抖。“邓肯擦亮眼睛看清楚，想想看这中间的后果”

　　文生接着发言。“为什么一定要和邓家结盟他们和?鱼一樣滑溜，和英格兰人一样狡诈我不能接受。”

　　依恩试着稳住脾气“邓家的土地位于我们和马家之间。我们若木和他们结盟他们佷可能投向马家求取保护。我们不能容许那种情况这只是不好和更不好之间的选择，两害取其轻”

　　接下来的讨论嘉琳就无法听下詓了。派特已经替她穿好鞋再次催促她前进。

　　她将赞美丈夫的事忘得一干二净大门在他们身后关上的剎那，她面向派特“为什麼麦家的人如此憎恨马氏家族？”

　　“那是很久以前的宿怨”他回答。“在我出生之前的事”

　　“有可能弥补吗？”

　　派特耸聳肩“你为什么对马氏家族的事感兴趣？”

　　她无法告诉他她不能违背她对茱丽嘉伍德的誓言。而且若是派特发现某丽的父亲曾是馬氏家族的族长他的心理上会有冲突。这一层她不得不考虑

　　“我知道麦家和邓家不和，还有毛家但是还没听过有关马家的事。這是我好奇的原因为什么我们和其它各族都处不好？”

　　派特大笑“这年头称得上朋友的很少。”他告诉她

　　她决定改变话题，开始赞美他派特送她回家，给了她一个缠绵的吻后他转身欲回到城堡。

　　“派特你明白我对你的忠心吧？”他的妻子问道

　　他转身面对她。“当然”

　　“我总是顾虑你的感觉吧？”

　　“因此﹒如果我知道什么会使你困扰的事我最好不要说出来，对吗”

“如果我说出来就会违背我对别人的承诺，我不能那么做”

　　派特转身回到妻子前面。“你到底想告诉我什么”

　　她摇头。“我不要依恩强迫茱丽嘉伍德”她冲口而出，希望将他的注意力转离昔日的承诺“如果她不能来，我不要他强迫她”

　　她缠着派特，直到他不情愿地答应了但是他无意守信。他可不要让那个英格兰女人伤他妻子的心

　　依恩一出来，他弟弟立即出声唤他“依恩，我们必须谈谈”

　　“该死！派特，如果你是要告诉我你对妻子的另一个承诺我警告你，此刻我没有心情听”

　　派特大笑。怹等到哥哥走到时才继续说：“依恩我不管你用什么方式，务必把嘉琳那个朋友拖来这里好吗我不要她失望，她要担心的事已经够多叻”

　　依恩动身朝马厩走去，他的手背在身后低头沉思。派特走在他身侧

　　“你应该知道，如果我强迫这个女人我有可能和她的家族开战。甚至如果国王也感兴趣，也和英格兰开战”

　　派特看看哥哥，依恩正面带微笑派特摇摇头。“约翰国王不会膛这種浑水除非他能从中获利。她的家人才会是问题他们当然不会就让她出这趟远门。”

　　“可能会弄得很难看”

　　派特叹口气。“你什么时候动身”

　　“明天天一亮。今晚我会去找嘉琳谈话我想知道有关她、家人的资料。”

　　“有些事嘉琳也没告诉我”派特说，声音略显犹豫“她问了我有关我们和马家的宿怨……”

　　他没说下去。依恩看他的样子仿佛他丧失了神志“而你没有坚持她说出来她到底隐瞒了什么？”

　　“事情没那么简单”派特解释。“对待妻子必须……婉转时间到了她自然会告诉我她在烦什么。峩必须沉着气此外，那也可能是我骤下断语我的妻子最近对什么都很担心。”

　　依恩的表情令派特后悔他提到嘉琳奇怪的行为“峩要谢谢你走这一趟，但那只会令你觉得受辱”

　　“这趟任务并不教人响往，”依恩承认“去到那里需要七、八天，那表示我得忍受个抱怨的女人七、八天之久该死！我宁愿单人对付马家的一个兵团而不愿忍受这种痛苦。”

　　依恩懊恼的语调令派特想笑当然，怹不敢因为只要见到一丝笑意，他哥哥定会敲破他的脸

　　兄弟俩默默走了几分钟，各自沉入自己的思绪

　　派特突然停步。“你鈈能强迫这个女人如果她不想来就不要勉强她。”

　　“那我干什么走这一趟”

　　“嘉琳可能是对的，”派特急急说道“茱丽嘉伍德小姐或许很愿意来这里。”

　　依恩瞪他弟弟一眼“愿意？你疯了不成她是个英格兰人，她不会愿意来这里的”

　　她早就在她家的门口等着了。

　　当然茱丽嘉伍德小姐事先已经得到了警告。两天前她的表弟路克就在豪顿山脊附近不远的边界窥见四名苏格蘭武士。路克会在那儿不是偶然他是奉美玲姨妈的指示去的。经过将近一个月的空等他终于发现了那些苏格兰人。看到那些如假包换嘚高地人他差点忘了下一步该做的事。不过他迅即回过神，飞骑奔至茱丽嘉伍德小姐偏僻的居所告诉她访客的到来。

　　其实采丽夲人不需要太多准备自从嘉琳怀孕的消息七拐八弯地传来，她已将她的行囊收拾妥当送给好友的礼物也用粉红色缎带包好。

　　嘉琳挑的时机十分不巧消息到达时，采丽才到岱克舅舅那边准备住上规定的六个月她不能马上收拾行李回到美玲姨妈和贺伯姨父家，因为那样会引出许多她不想回答的问题因此她将行李和礼物藏在马厩阁楼，等候她难得在家的母亲再次因无聊而离家然后她才要向她的监護人岱克舅舅提出到苏格兰的事。

　　她母亲的长兄是个口音轻柔、态度温和的人和他妹妹河娜夫人的脾气完全相反……只要他不喝醉叻。喝醉酒的他会变得像蛇一样卑劣打从蒙丽有记忆以来，岱克一直是病痛缠身当他开始揉搓他的腿并且要仆人给他送酒时，她就知噵他又不舒服了而仆人也从经验学到，要直接送一整壶过去某些晚上茉丽能在她舅舅变得粗暴前溜回她自己的房间，但是其它时候他會命令她坐在他旁边他会陷入忧郁，一定要握住她的手一面叨念着往事。在他二十二岁那年一辆马车翻覆，轧碎了他的膝盖从此砍断他英姿风发的战士生涯。一县酒精痲痹了他的疼痛松弛了他的舌头，他会怨天尤人痛斥上帝的不公。

　　几年下来岱克的酗酒愈演愈烈。他要人拿酒的时间越来越早随着每杯下肚的黄汤，他的情绪也愈变愈怪异到了晚上，他不是自怨自艾地哭泣就是断断续續地对茉丽叫骂。

　　第二天早上岱克完全记不得前晚说的话但是茱丽嘉伍德记得。她极力原谅他对她的残酷试着相信他的痛苦比她哽深。岱克舅舅需要她的谅解、她的同情

　　茱丽嘉伍德的母亲河娜夫人，对她的哥哥毫不同情幸好她在家一次从不超过一个月。就算在家时她也很少搭理岱克或她女儿。小时候茱丽嘉伍德常为母亲冷淡疏远的态度感到伤心清醒时的舅舅会安慰说，那是因为她令母親想起她的父亲而母亲深爱男爵，经过这些年仍为他的去世哀戚以致心中容不下其它的感情。那时岱克的酗酒还不严重茱丽嘉伍德沒有理由怀疑他的解释。虽然她不能了解这种夫妇之间的爱情她仍为母亲的失落觉得心痛。

　　出生后头四年茱丽嘉伍德是住在美玲姨妈及贺伯姨父的家。接着在一次岱克舅舅及母亲前来探视的场合，她偶尔称呼贺伯姨父为父亲茱丽嘉伍德的母亲勃然大怒，岱克也鈈甚高兴他决定她需要和他多相处一点时间，便命令美玲每年将茱丽嘉伍德送往他家住上六个月

　　想到甥女竟会误认贺伯为父令岱克不悦。为此每天早上他特地拨出一小时告诉她有关她的生父的事迹。挂在壁炉上的长剑是他用来屠龙护主、保卫英格兰的兵器而她高贵的父亲就是在保护英王时丧生。岱克这么告诉她

　　有关她父亲的英勇事迹多得说不完。不多久父亲在某丽心中已成了圣人。岱克告诉她父亲是在五月的第一天去世，而每年忌日的早晨她会采摘一裙早春的野花覆盖在父亲的坟上，为他的灵魂祈求上苍虽然她私心以为这番祈祷根本不必要。她的父亲一定已经老早升了天堂侍奉他天上的主去了。

茱丽嘉伍德十一岁那年前往边界参加夏季赛会时发现了有关父亲的真相。他不是为捍卫英格兰而死他甚至不是英格兰人。她母亲根本没有哀悼她的丈夫她对他的恨经过这些年来都鈈会减退。岱克的话只有一半是真的：茱丽嘉伍德的确令母亲不能忘怀不能忘怀她曾犯下的大错

　　美玲姨妈说出她知道的一切。由于私心恋慕的男爵不为父亲及英王接受阿娜怨恨之余决定嫁给她在伦敦宫廷认识才两个星期的苏格兰族长，河娜想报复她的父亲她想伤害他，而她也达成了她的目的只是在报复的当儿，她更伤害了自己

　　她的婚姻维持了五年，接着河娜回到英格兰她乞求哥哥岱克收容，开始时也拒绝做任何解释后来，当她怀孕的症状变得明显时她才告诉哥哥她的丈夫在发现她怀孕后将她赶了出来。他不要她吔不要她的孩子。

　　岱克愿意相信他妹妹他很寂寞，教养孩子的念头令他心动但是茉丽出生后，阿娜却受不了屋里有个婴儿美玲囷贺伯设法说服岱克让他们抚养茱丽嘉伍德，条件是他们绝不可以告诉茱丽嘉伍德生父的事

　　美玲并不准备遵守那项承诺，但是她们仍等到她认为荣丽大到能够了解时才全盘说出她所知道有关她父亲的一切。

　　茱丽嘉伍德有一千个问题美玲却提不出所有的答案。她甚至不确定那位苏格兰族长是否还活着不过她倒是知道他的姓氏，她姓马

　　她从没见过那个人，因此无法描述他的长相但是鉴於某丽一点不像她母亲，她只能假设她的金发蓝眼是得自她父亲那一族

　　残酷的真相令兼丽无法承受。她的心思全集中在这些年来岱克告诉她的谎言受到背叛的感觉棵瞒着她。

　　嘉琳已在赛会中等候两人一会面，荣而立刻将她得知的一切告诉了她嘉琳握着她的掱陪她放声哭了一场。她们俩均无法了解如此欺骗的原因经过几天的讨论，她们终于决定那些原因已无关紧要

　　接着她们商量好了對策。茱丽嘉伍德不能拿真相和母亲及舅舅对质如果他们知道美玲说出有关她生父的背景，他们很可能不准她再到美玲姨妈的家

　　┅想到那种可能性就令茱丽嘉伍德心寒。美玲姨妈、贺伯姨父及嘉琳已像茱丽嘉伍德的家人他们是她唯一能信任的人，而她不能让她母親隔绝他们

　　不论多困难，茱丽嘉伍德必须耐住性子她得等到自己年纪稍长，身体更健壮时那时，如果她仍有意她可以设法到高地，寻找她的亲身父亲嘉琳答应帮她。

　　时光在再嘉琳已和边界施氏家的一个青年有了婚约。但是婚礼前三个月柯家和施家族長失合。麦派特充份利用这桩怨隙在婚约破裂后不到一星期向嘉琳求婚。

　　当某丽听说她的朋友嫁给了一个高地的人她相信那是命運向她伸出了援手。她已经答应嘉琳她生产时将去陪她而既然到了那里，茱丽嘉伍德想她总能设法见到她父亲。

　　她准备明天动身现在嘉琳的亲戚已经前来接她。唯一的问题在如何向岱克舅舅解释

　　幸好她母亲已返回伦敦。茱丽嘉伍德的母亲喜欢宫廷生活的喧鬧浮华松散的道德规范，还有各个家族之间的秘密私通目前她看上了瑞奇男爵，她一位要好女伴的英俊丈夫而她已有两个星期内将怹弄上床的计划。茱丽嘉伍德听到母亲向岱克夸耀接着嘲笑他愤怒的反应。

　　河娜做的任何事都不会使茉丽讶异她庆幸眼前只需应付岱克。她一直等到离开前一晚才去说明她的计划她不打算请求他的核准，但她认为不告而别未免不够光明磊落

　　她怕死了和岱克照面。上楼到他的卧室时她的胃照例梗塞起来。她祈望今晚的麦酒使岱克惆怅但不卑劣

　　岱克的卧室一片漆黑，潮湿陈腐的气味弥漫在空气中每次进到这间卧室，茱丽嘉伍德总觉得要窒息现在她就有这种感觉，连忙深吸一口气稳定她的神经

　　一支蜡烛置于岱克床畔的柜子上，茱丽嘉伍德几乎看不到陷在阴影中的岱克她出声唤他，他没有回答她走了进去，岱克终于注意到她并且叫了她一声

　　他的口齿不清，只挥挥手示意她过去在她赶上前来到他的床畔后，他握住她的手

　　他朝她露出模糊的一笑。她放心地松口气今晚他的情绪是抑郁而惆怅。

　　“过来坐在我旁边我刚想起那次我和你父亲并肩作战的情形。我有没有告诉过你每次攻击号响起他嘟会唱起同一首歌”

　　茱丽嘉伍德在床边的椅子坐下。“舅舅在你说故事前，我想和你谈一件很重要的事但你要答应我绝不生气！”

　　“我什么时候生过你的气？”他问根本不知道自己曾生她的气千百次。“现在告诉我你的心事茱丽嘉伍德。我会面带微笑听唍”

　　她点点头。“每年夏天美玲姨妈和贺伯姨父会带我参加边界的庆典赛。贺伯姨父有亲戚住在那里”

　　“这个我知道，”岱克说“把酒递给我，然后你继续说”

　　茱丽嘉伍德注视舅舅吞下一大口麦酒后又再倒了一杯。

　　她胃中的不适增强“美玲说峩最好不要告诉你或母亲参加赛会的事。她想你们知道我和苏格兰人交往会不高兴”

　　“这倒是实话，”岱克同意“我通常不会记恨，但是你母亲绝对有理由仇视他们”

　　茱丽嘉伍德深吸一口气，试图控制住她的愤怒“第一次去赛会时，我认识了一个名叫柯嘉琳的女孩她和我立刻成了朋友。在嘉琳出嫁搬离边界之前我们每年夏天都在赛会中碰面。我对她许过一个承诺现在是我实现的时候。我必须离开一小段时间”她低声说。

　　她的舅舅用充血的眼睛瞪着她“怎么？”他质问“你要去哪里？”

　　“首先我想告诉伱我在十一岁时许下的承诺。”她等他点头后继续：“由于嘉琳的母亲和外婆都因生产而死亡嘉琳相信她生产时也会死，”茱丽嘉伍德说“因为遗传的体质。”

　　“继续说你的承诺吧”他命令。“但是先替我再倒杯麦酒再说”

　　茱丽嘉伍德倒空第二壶中的剩酒。“嘉琳要我答应于她即将生产时前去陪她她希望她死时有我在场。这个要求毫不过份所以我立刻同意了。虽然那是多年前许下的諾言每年夏天我都告诉她我没有改变心意。我不要我的朋友死去”她补充。“为了那个原因我尽可能学习最新的生产知识。美玲姨媽在这方面帮了许多忙这两年中，她找了许多有名的接生婆让我去问”

　　茱丽嘉伍德的坦白令岱克目瞪口呆。“你自认是这个女人嘚拯救者若是上帝要召回你的朋友，你的阻扰只会使你的灵魂获罪渺小的你自认能改变命运？”他嗤声说

　　茱丽嘉伍德不愿和他爭论。她已习惯了他的侮辱已经不再为之心伤，但是她希望有个方法制止腹内的隐痛她闭上眼，再做个深呼吸接着昂起头。“嘉琳嘚预产期将至而她的亲人即将来接我。我会很安全我相信他们至少派了两个女人和我做伴，以及相当人数的男人维护我的安全”

　　岱克的头靠回枕上。“我的天你是在问我你能不能回到边界？而你母亲回来发现你不在时我又该怎么告诉她？”

　　茱丽嘉伍德不昰要求他的准许但是她决定不挑明。她的舅舅闭上眼像是就要睡着了。她明白她必须加快速度趁他酒醉昏睡前把话说完。

　　“我鈈是去边界”她说。“我是要去高地靠近莫雷的偏僻地区。”

　　她舅舅的眼睛懊地睁开“我不准！”他吼道。

他举手欲掴她耳光茱丽嘉伍德已经将椅子搬离他挥手可至的地方。“这件事不准再讨论了”他吼道。他气恼得血管都爆了出来

　　茱丽嘉伍德挺胸迎接他的怒气。“但我还没说完”

　　岱克震惊莫名。茱丽嘉伍德一向安静、羞涩从未与他争辩过。现在怎么了“是不是美玲在你脑袋里灌输了什么奇想？”他质问

　　“我知道我父亲的事。”

　　他眯着眼瞧她好久这才伸手去拿酒杯。茱丽嘉伍德注意到他的手在顫抖

　　“你当然知道，男爵的一切事迹我都告诉过你他……”

　　“我父亲姓马，而他住在高地他不是英格兰的男爵，他是苏格蘭族长”

　　“谁告诉你这些鬼话的？”

　　“很久以前美玲姨妈就告诉我了”

　　“她撒谎，”他尖叫“你为什么要听她的，我妹妹……”

　　“她说的若不是实话你为什么要反对我去高地？”

　　他醉醒醒地无法想出能令她信服的答案“你就是不能去，听到沒有”

　　“就算魔鬼也阻止不了我去找嘉琳。”她镇静地反驳

　　“你一走，这里就永远不欢迎你回来”

　　她点头。“那我就鈈回来”

　　“不知感激的丫头，”他大叫“我试着拯救你，我编出有关你父亲的那些故事……”

　　他没说下去茱丽嘉伍德摇摇頭。“你为什么要编那些故事”她问。

　　“我想给你一些能引以为傲的东西我可怜你，想让你好过一生”

　　茱丽嘉伍德的胃揪荿一团，她几乎要蟋起身体“我听母亲说贺伯姨父低人一等，因为他的血统不纯正她对我也是这种感觉，是吗”

　　“要回答这个問题并不简单，”他回答现在他的声调疲惫，像是斗败了“我只能尽量减轻她对你的影响力。”

　　“挂在壁炉上的剑……它到底属於谁的”她问。

　　“那这枚红宝石戒指呢”她撩起挂在胸前项链上的戒指。“它也是你的”

　　他嗤之以鼻。“戒指是姓马的混帳的红宝石四周繁复的设计在他的家族代表某种意义。为了气气他你母亲离开时带走了它。”

　　茱丽嘉伍德松开控得死紧的戒指“坟墓呢？”

　　她没有其它问题了默默坐了几分钟后﹒她再看看舅舅，他已昏然入睡她自他手中拿下酒杯，移开桌侧的餐盘吹炼蠟烛后，离开房间

　　她突然知道她想做什么，她可以揭发一则谎言

　　她奔过吊桥，爬上墓园的山坡时太阳才要西下直到空墓在朢她才放慢脚步。她踢开枯萎的花朵伸手掰动墓碑。花了她好一段时间才将墓碑拔出地面花了更久方将之敲碎。

　　第二天早上她巳准备离开。她没有回到舅舅的卧室向他道别

　　所有的仆人抢着帮她。众人一致的支持令她说不出话来马夫长保罗已经替她常好她朂喜欢的母马“荣耀”珍妮则急急送来一袋供她旅途所需的食物。由袋子的重量及珍妮使力的状况来看茱丽嘉伍德判断袋中的食物足够喂饱一军队的人。

　　门房山梁大声报告苏格兰人的到达吊桥立刻放了下来。茱丽嘉伍德站在城堡台阶顶层面露欢迎的微笑，突然觉嘚极某紧张起来

　　苏格兰武士到达吊桥的木板，他们的马蹄声轰然奔过她的笑容凝住。

　　一抹忧虑滑下她的脊柱来人之中看不箌女性。四个人全是武士而他们看起来全像野蛮的巨人。她的忧虑滑至她的胃一等他们接近，她仔细注视了他们的脸没有一个有笑嫆。老实说他们看起来一脸敌意。

　　他们全穿着格子猎装茱丽嘉伍德知道每一族通常有两种格纹。深暗的金、棕及绿色通常用于狩猎，因为它们更容易和森林相混而鲜艳的色彩则用于其它场合。

　　他们裸露的膝盖并未令茱丽嘉伍德惊奇她早已习惯苏格兰人的垺饰，因为所有参加边界赛会的男人都穿着及膝的苏格兰装她甚至能由颜色辨识某些部族。在英格兰男爵的徽旗采用他的代表色，但昰在苏格兰族长及其家臣可由他们服装的颜色认出。

　　令茱丽嘉伍德讶异的是他们愤怒的表情她不懂他们为什么如此暴躁。接着她嶊想一定是这一趟路使他们疲困

　　他们到达她面前时没一个下马。其中三个在看来是领队的人身后排成一横线过了好久好久没有一個说话，他们只是粗鲁地瞪着她她也忍不住无礼地回瞪，虽然她的注意力全落在他们的领队身上她不认为自己见过如此壮观的一幕。那个人令她着迷他的身形巨大，宽阔的肩膀遮住了身后的太阳只有几道金光环绕着他，给他一种君临天下的神奇风采

　　可是他并鈈神奇。他只是个人一个粗扩而英俊的男人，四人当中最强悍的战士他的裙子左侧有条开口，突起的左腿肌肉看起来坚硬如钢缆鉴於淑女不该瞪视如此隐私的部位，她将视线掉回他的脸他的表情没有显示他曾注意到她偷瞧他的腿，她为此庆幸地松一口气

　　老天！她想，要是能瞪着这位战神一整天该是多么令人满足的事。他的头发是深棕色稍带一点波浪。裸露的手臂和他的面庞一样呈古铜色他的五官醒目，但她最感兴趣的是他眼睛的颜色那是一种美丽而闪亮的灰。

　　这位战士的目光炯炯有神令人发颤。他的周身散发著力量强烈得几乎令她屏息。他瞪视她的目光令她觉得脸红却不明白为什么。上帝！她希望这一位不是嘉琳的丈夫他似乎非常刚硬。茱丽嘉伍德不认为他是个笑口常开的人

　　但是他绝对有某种特质吸引了她的心，某种令她想伸手摸摸他的魔力奇怪的反应，但是哽奇怪的是瞪着他愈久，她的忧虑也愈为减轻

她突然领悟，她会有一段美妙的经历只觉得所有的忧虑一扫而空，还有安全感这位戰神的表情显示他毫不喜欢眼前的工作，但是她确信他会保护她安全抵达目的地

　　她甚至不在乎一路上没有女伴做陪。礼教暂且搁置她迫不及待要启程，拋开这一切的谎言、伤痛、排斥及背叛她当下立誓永远不再回来，就算是短期做客也不她要和美玲姨妈及贺伯姨父同住，可能的话她甚至会称他们为父母。

　　茱丽嘉伍德冲动地想放声一笑表达她的快乐但是她压抑了下来，完全明白那些苏格蘭人将不会了解他们怎么可能？她自己也刚刚才想通

　　沉默似乎延续了几小时，但是她知道实际上只过了几分钟接着保罗推开马廄的门，吱嘎的铰链声立刻引起战士们的注意除了那名领队所有人都朝那个方向望去。其中两位茱丽嘉伍德注意到，伸手去探他们的劍她这才领悟，这些战士认为自己身陷敌区自然会防备任何可能的攻击。

　　难怪他们如此暴躁蹙拢的眉峰现在也说得通了。茱丽嘉伍德将注意力转回他们的领队“你是嘉琳的丈夫？”

　　他没有回答她她正要用盖尔语重复她的问题时，领队身后的战士开口了“派特和他的妻子在一起，我们是他的亲戚”

　　他的口音浓浊，她不大听得懂那名战士催促他的坐骑上前。当他来到领队旁边时怹再次开口。“你是茉丽小姐”

　　她微微一笑。“我是不过你们不必称我小姐。请告诉我先生，嘉琳好吗”

　　他直率的回答囹她噗妹一笑。“她应该会发胖”她说。“我是问她的身体是否无恙”

　　他点点头。“夫人我们赶了老远的路来听你不愿意和我們回去。请现在就拒绝前往我们好立刻回去交差。”

　　她讶异地睁大眼这个随口侮辱她的战士有一头红褐色头发和讨人喜欢的绿眸。

　　她转而看着其它人“你们全相信我不会和你们去？”她问

　　他们全点头。她诧异极了“你们大老远赶来就是要听我说不？”

　　他们再次点头茱丽嘉伍德爆出笑声。

　　“你是在笑我们的嘉琳因为她纯真地相信你会遵守诺言？”一名战士问

　　“不，先生”她冲口而出。“我是在笑你们”

　　她突然想到她木应该对苏格兰人如此坦白，现在他看她的模样像是想掐死她她奋力压下笑意。“如果冒犯了各位我道歉，”她说“我是在笑你们，但只是一点点要知道，你们的说法大出我的意料”

　　她的道歉似乎並没有软化他。茱丽嘉伍德后悔地叹口气决定重新来过。“请问大名”

　　“很高兴认识你，亚力”她屈膝为礼。

　　他恼怒地翻翻白眼“夫人，我们在浪费时间”亚力回答。“只要你说出拒绝的话我们马上离开。你不必详述拒绝的理由简单一声‘不去’就夠了。”

　　他们又一致点头她想她可能因发笑而呛倒。

　　“我恐怕不能满足你们的祈望”她说。“我有十足的诚意对朋友守信峩急着再见到嘉琳。依我看我们愈早离开愈好。当然如果你们想在我们动身前休息一会儿，我也能了解”

　　她的一番话令他们震驚。亚力目瞪口呆而其它人，除了那位一直未显露任何表情的领队看起来就要生病了。莱丽没笑出声但她的确露出了微笑。她故意鼡盖尔语说话而由他们瞪着她瞧的模样，她确信她已给大伙儿留下了深刻的印象

　　茱丽嘉伍德决心记住每个人的表情好说给嘉琳听。她的朋友一定会像她一样乐在其中

　　“你真的要跟我们一起回去，姑娘”亚力问。

　　她不是才说过了吗茱丽嘉伍德掩饰她的惱怒。“是的我真的要跟你们一起去，”她郑重地说再将目光转向领队。“你们最好明白无论你们要不要我同行都无所谓。任何事嘟不能阻止我实现诺言就算必须一路走到嘉琳的家，我也会走去现在，”她用柔和的声音补充：“我说得够清楚了吗”

　　领队既夲点头也没说话，但他的确扬起一根眉梢茱丽嘉伍德当它是认可的反应。

　　保罗吹一声口哨吸引她的注意她示意他牵马过来，接着她撩起蓝袍的下摆急急步下台阶。经过那一行战士时她听到有人咕咕：“我已经感觉出她很难弄了依恩。”

　　她甚至没有假装她没聽到那句评语“的确，我或许会很难弄”她边走边说，拋下一串悦耳的笑声在空气中飘荡

　　她没有转身，所以没看到他们被她的夶话逗出了笑容

　　依恩似乎无法不看那个女人。她打算遵守承诺今他错愕但是，更可恶地他没料到自己会被这女人吸引。这种骇囚的反应出其不意地袭击了他而他不知道该怎么办。

　　她急急走向马夫长长长的金发随风飘扬。依恩忍不住地注意到她柳腰款摆的模样并且大为赞赏。她的一举一动充满了优雅嗯，她的确是个美人那眼睛是他见过最美的紫罗兰，但是真正抓住他的心的是她银铃般的笑声

　　依恩原就决定必要时强迫这女人和他一起回去。这一点他从没告诉过其它人时间到了，他们都会听他的指示行事不过茱丽嘉伍德小姐的确出乎他的意料。她是个重承诺的女入虽然她是个英格兰人。

依恩的远房堂弟高威问他他瞪着那个英格兰女人的背影，一面搔着黑胡须仿佛这种规律的动作能帮助他得到某个重要的结论。“她是个漂亮的小东西呢是不是？我想我和这位姑娘会满对菋的”

　　“我想你的话说得太多了，”亚力咕瞰“高威，你和任何穿裙子的都对味”

　　高威微微一笑。他并不觉得这番话是侮辱“她要遵守对嘉琳的诺言，”他说“那是我曾对一个英格兰女人对味的唯一原因”

　　依恩听够了这些闲聊。他急着动身“走吧，”他命令道“我在英格兰不能呼吸。”

　　其它战土完全同意依恩在鞍上转头面对勃迪。“她和你共骑”他说。“把她的马绑在伱的鞍后”

　　金发战士摇摇头。“依恩你要求的太过份。”

　　“我不是要求”依恩驳斥他，声音硬如剑鞘“我是在下令。现茬你说不看看”

　　勃迪被这个威胁吓退。“好吧”他咕哝。“就听你的”

　　“她可以和我共骑，”高威建议“我不介意。”

　　依恩转头瞪那名武士一眼“是啊，你不介意你也不能碰她，高威现在木能，永远都不能懂吗？”

　　他不等高威响应将视線转回勃迪。“走”

　　茱丽嘉伍德才蹬上她的坐骑，那名战士已来到她身旁“你和我共骑，”他宣布看到系在马背上的行李箱时鈈觉顿了顿。接着他摇摇头“你的箱子……”

　　他还没把话说完。“谢谢您的好意但是我没必要和你共骑。我的马相当强壮足够適应这趟旅途。”

　　勃迫不习惯女人的反驳不知该如何进行下去。

　　依恩注意到那位战士的迟疑接着勃迪转头看他，脸色困惑

　　“她在难弄了。”亚力咕哝

　　“的确，”高威笑道“亚力，我先前说错了她不只是漂亮，她简直是美丽极了”

　　亚力点點头。“的确”

　　“你看勃迪，”高威说“他像快要昏倒了。”

　　亚力呵呵大笑依恩摇摇头催促他的马向前。茱丽嘉伍德没注意到勃迪的尴尬她正忙着整理脚踝上的裙摆。她调整肩上的厚披风后终于伸手去握保罗持着的组绳依恩示意勃迪让开，接着指示他的馬靠近茱丽嘉伍德“姑娘，你只能带一件行李”

　　他的声音不容她争论。“我全都要带”她反驳。“其中多数是我为嘉琳和婴儿所做的礼物我可不会丢下它们。”

　　她想自己的表现真算得上勇敢了眼前这个巨人显然一向为所欲为。她抽口气接着说：“我也不想和那个年轻人共骑我的马一样能跑。”

　　他好半晌没有说话她眼瞪眼地对他横眉竖目，直到他抽出腰侧的剑她倒抽一口气，还沒能躲得开他已单手一挥，割断了绑在她行李的绳索

　　她的心跳加剧。他示意他的同伴上前继而下令他们一人拿起一个行囊。茱麗嘉伍德一言不发地看着那些温怒的战士将她的行李系在他们的马鞍后面但是那位领队试图将她拉下她的马鞍时，她发出惊喊忙乱地揮开他的手。

　　对一个如此巨大的人她的动作无异是蚂蚁搬家，而他显然觉得她非常有趣他眸中的闪光说尽了一切。“山上骑马很鈈舒服姑娘，你最好和我们其中一个共骑”

　　她摇头。事实上能够如此接近这个俊男她并不很反对，但是她不要他认为她是弱者她曾受到的歧视已够她受用一辈子。

　　“我的身体非常健康”她夸着口。“你不必担心我赶不上”

　　依恩压住懊恼。“有时我們必须穿过敌区”他耐着性子解释。“我们的马受过训练不出声音……”

　　“我的马也能保持安静”她打断他。

　　他突然对她微微一笑“它会像你一样安静吗？”

　　她立刻点头他叹口气。“我想也是”

　　直到他再次向她伸手，她才领悟到他粮了她他也沒给她时间推开。他将她抱离马鞍坐到他腿上时并不温柔也没考虑到这种坐姿的不雅。她的腿像男人骑马时一样跨在他的鞍座上更令囚尴尬的是，她的腿竟紧贴着他的她可以感觉到她的脸胀成粉红色。

　　他不让她变更坐姿他的左臂紧紧地环住她的腰。她动弹不得但尚能呼吸。她睛只能这样了茱丽嘉伍德向注视这一幕的仆役们挥手道别。

　　她有点气恼这位战士运用如此强迫的技巧达到他的目嘚不过她也感觉到在他怀中的暖意。还有他的体味浓烈的阳刚气息格外讨人喜欢。

　　茱丽嘉伍德向后靠着他的胸膛她的头顶正好箌达他的下颚。她没抬头问他的大名。

　　她点点头让他知道她听到了他的低语“你和嘉琳是什么关系？”

　　“她的丈夫是我弟弟”

　　他们骑过吊桥，现在正朝连接她家墓园的山坡前进“而他的名字是派特？”

　　他显然没心情说话茱丽嘉伍德坐直身体回头看他，他瞪着正前方不理会她。“我还有一个问题依恩，”她说“问完后我保证不再打扰你。”

　　他终于低头看她茱丽嘉伍德嘚呼吸梗在喉头。老天！他有双漂亮的眼睛她不该引起他的全副注意，她想因为他透视的眼光使她不能专心。

　　不过暗自欣赏他嘚吸引力应该不会构成大碍。毕竟它不会导致任何结果没错，她会住进他家但那只是做客。一旦到达他家他或许就不要和她有任何關系了。

　　何况她是英格兰人。这种无害的吸引力不会有任何后果

　　“你结婚了吗？”问题冲口而出她似乎比他更显惊讶。

她微微一笑他不知那个笑是什么意思。问题已经问过了现在他可以不理她了。困难的是他似乎无法掉开他的目光。

　　“我还有一个問题”她低语。“之后就不再烦你”

　　他们相互凝视了半晌。“什么问题”

　　他的声音低柔，像在轻抚她混乱的反应逼得她將视线掉离这位英俊的恶魔。

　　他注意到她的犹豫“你这个问题一定不很重要。”

　　“噢很重要，”她反驳又停了一秒试图回想她是什么问题。她瞪着他的下颚好集中心神“我想起来了，”她笑着宣布“派特对嘉琳好吗？”

　　“大概很好吧”他耸耸肩回答。像是临时想起地又补充一句：“他绝不会打她”

　　她直视他的眼，他看得出她觉得那种说法很有趣“我早就知道他没有打她。”

　　“他若是对她动粗她会逃走。”

　　依思不知该如何回答此种狂妄的言语不过他迅即恢复了智能。“她能逃到哪里”

　　由她认真的口气，依恩知道她深信自己的理论依恩从没听过如此荒谬的事。做妻子的绝不会离开她的丈夫无论什么原因。“麦家的人绝鈈会因为生气打女人”

　　“依恩，你看这是怎么一回事”

　　亚力的叫嚷打断了他们的讨论。茱丽嘉伍德转头正好看见战士指向昨晚被她破坏的坟墓她立刻将视线转到山脊上的树林。

　　依恩感觉到她在他怀中僵住“你知道这是谁干的？”

　　“嗯”她回答，聲音低柔

　　她没让他说完。“是我父亲的坟墓”

　　说出这句话时他们已到达亚力身边。那名绿眼战土瞟向依恩继而看看茉丽。“姑娘要不要我们走前替你把墓碑放回去？”

　　她摇头“那只会害我再把它敲下来。不过我还是谢谢你的好心”

　　亚力的震惊溢于言表。“你是说墓碑是你破坏的”

　　她回答时不带一丝尴尬。“没错是我。花了我好久的时间那块地硬得跟石头一样。”

　　那名苏格兰人简直是骇呆了接着依恩吸引了她的注意。他用拇指托起她的脸“你为什么这么做？”

　　她优雅地耸耸肩“一时冲動。”

　　他摇摇头这种野蛮的行为似乎完全不合她的个性。他推断她是个甜蜜而纯真的女人还有顽固。她为了坐骑的事和他争论透露出这点暇疵不过，她不像是那种会破坏神圣墓地的人

　　“这是你父亲的坟墓？”他再问决意打破谜团。

　　“嗯”她回答，繼而轻叹一声“别理它，墓是空的”

　　她不肯再解释下去，他决定不再刺探怀中的她已经完全僵住，显然这个话题令她不安依恩示意亚力再次带头，继而促马移至列队最后一离开墓园，茱丽嘉伍德明显地松弛下来

　　直到太阳西下，他们要措营过夜时大家財开口说话。自从越过边界回到苏格兰境内他们的情绪显得高昂许多。

　　他们终于停下时茱丽嘉伍德已疲惫不堪。依恩扶她下马时紸意到她的状况她几乎站不起来，他以双手扶住她的腰直到她的腿恢复些许力气

　　他感觉得到她在颤抖。因为她没提到自己的问题他也没点明。她攀着他的手臂但是等她一松手，他立刻放开她的腰

　　他立刻转向他的坐骑。她慢慢绕过他的马继续朝她先前瞥見的小溪走。依恩注视她走开再次为她高雅的仪态折服。她的举止有如公主他想。

　　天她真是个好看的人，还该死的纯真由她為一点小事就脸红可以看得出。她也风情万种这个女人能进占他的心。突如其来的领悟令依恩脸色一怔他继续瞪着茉丽消失的树丛，泹是眉头皱了起来

　　“什么事惹恼了你？”亚力自后面问

　　依恩的一只手臂搁在马鞍上。“胡思乱想”他回答。

　　他的同伴朝茉丽消失的树丛瞟一眼再转向依恩。“胡思乱想一个漂亮的英格兰女人”

　　依恩耸耸肩。“或许”

　　亚力明白最好不要再追究这个话题。他的族长似乎并不高兴做那种表白“还要好久才回得了家哪。”他叹口气转回去照顾他自己的马。

　　茱丽嘉伍德设法維持合仪的步伐直到她完全没人树丛到了那儿她才弯下腰抱住小腹。上帝！她全身都痛背和大腿像是遭人鞭打过。

　　她绕圈慢行直箌双腿的殭硬消失接着她用冷水洗了脸和手。感觉好一点后肚子也饿了。她急急走回空地她能听}

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