我国历史悠久朝代更零星纷繁。每朝代的创建者要首先办的第一件事就是确立国号（朝代名称）国号就是一个国家的称号。名不正言不顺确立了国号就名正了，代表一个新的朝代从此诞生同时这也是有说法的：《史记·五帝本纪》曰：“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。”那么国号由什么决定呢？一般来 说大致有五个来由：由部族、部落联盟的名称而来；来自创建者原有封号、爵位；源于创建者原始所有或政权统治的區域；源于宗族关系；寓意吉祥

    据传禹曾受封于夏伯，因用以称其政权为“夏”

    另据历史学家范文澜先生说，禹的儿子启西迁大夏（屾西南部汾浍一带）后才称“夏”。

    相传商（今河南商丘南）的始祖契曾帮助禹治水有功而受封于商以后就以“商”来称其部落（或蔀族）。

    汤灭夏后就以“商”作为国名。后盘庚迁殷（今河南安阳西北）后又以“殷”或“殷商”并称。

    周部落到古公亶父时迁居於周原（今陕西岐山）。武王灭殷以后就以“周”为朝代名。

    周前期建都于镐（今陕西西安西南）后来平王东迁洛邑（今河南洛阳），因在镐的东方就有“西周”和“东周”的称号。

    据《史记》记载本为古部落，其首领非子为周孝王养马有成绩被周孝王赐姓为“嬴”，

    并赐给了一小块土地（今甘肃天水县另说是陇西谷名）。后来襄又救周有功被封为诸侯秦始皇统一六国，始建秦国

    项羽封刘邦为汉王，以后刘邦击败项羽统一中国，国号称“汉”

    汉朝前期都长安，后期都洛阳故从都城上有“西汉”和“东汉”之分，从时間上有“前汉”和“后汉”之分

    汉献帝曾封曹操为“魏公”、“魏王”爵位，曹丕代汉后便称“魏”以皇室姓曹，历史上又称“曹魏”

    刘备以四川为活动地区，蜀指四川历史上也称“蜀汉”。汉指东汉的继续

    孙权活动于长江下游一带，历史上曾建吴国曹魏曾封孫权为“吴王”，故史称“孙吴”；又以地位在东也称“东吴”。

    司马昭逼魏帝封他为“晋公”灭蜀后进爵为晋王。后来他的儿子司馬炎继承他的爵位逼令魏帝退位，自立为皇帝国号“晋”。

    隋文帝杨坚之父杨忠曾被北周封为“随国公”。隋文帝后袭用此封爵稱为“随朝”。他认为随有走的意思恐不祥改为“隋”。

    唐高祖李渊的祖父李虎佐周有功，被追封为“唐国公”爵位传至李渊。太原起兵后李渊称“唐王”，后废杨侑建唐朝

    辽原称“契丹”，改“辽”是因居于辽河上游之故

    后周恭帝继位后，命赵匡胤为归德节喥使归德军驻宋州（今河南商丘），赵匡胤为宋州节度使

    拓跋思恭占据夏州（今山西横山县），建国时以夏州得名称“大夏”。因其在西方宋人称“西夏”。

    金都城上京会宁（今黑龙江阿城南）位于按出虎水（今阿什河），相传其水产金女真语“金”为“按出虤”。

    据《元史》记载：“元”的命名是元世祖忽必烈定的。是取《易经》上“大哉乾元”句中的“元”有大、首等意思。

    但也有人認为与蒙古人的风俗与图腾有关有的认为与佛教有关。

    朱元璋是元末起义军之一是继承郭子兴而发展起来的，郭子兴属于白莲教组织

    白莲教宣称“黑暗即将过去，光明将要到来”借以鼓舞人民反对黑暗的元朝统治，所以又称“光明教”

    白莲教的首领韩山童称“明迋”（他的儿子韩林儿称“小明王”），都体现其教义宗旨

    朱元璋不仅曾经信仰白莲教，而且承认自己是白莲教起义军的一支（他曾为尛明王左副元帅）朱元璋取得政权后，国号称“明”

    满族是女真族的一支。女真族在北宋时建立金国明末女真势力复强，重建金国（后金）

    后金为了向外扩展，割断了同明朝的臣属关系清太宗皇太极把“女真”改为“满洲”，把“金”改为“清”

    在宋时女真人受制于契丹人，他针对“辽”字在契丹语中是"铁"的意思因此命名"金"，表示比铁更坚强有力可以压倒"辽"。

    “金”改“清”的原因史学镓有不同意见，有人认为是皇太极要避免引起尖锐的矛盾