差错似地出生在一个小职

一个正是这样。她没有陪嫁的资产没有希望，没有任何方法使得一个既有

　　钱又有地位的人认识她了解她，爱她娶她；到末了，她将将就就和教育部的一个小科员

　　不能够讲求装饰她是朴素的，但是不幸得像是一个降了等的女人；因为妇女们本没有

　　阶级没有门第之分，她们的美她们的丰韵和她们的诱惑力就是供她们做出身和家世之用

　　的。她们的天生的机警出众的本能，柔顺的心灵构成了她们唯一的等级，而且可以把民

　　间的女子提得和最高的贵妇人一样高

　　她觉得自己本是为了一切精美的和一切豪华的事物而生的，因此不住地感到痛苦由于

　　自己房屋的寒伧，墙壁的粗糙家具的陈旧，衣料的庸俗她非常难过。这一切在另一个

　　和她同等的婦人心上，也许是不会注意的然而她却因此伤心，又因此懊恼那个替她照料

　　琐碎家务的布列塔尼省的小女佣人的样子，使她产生叻种种忧苦的遗憾和胡思乱想她梦想

　　着那些静悄悄的接待室，如何蒙着东方的帏幕如何点着青铜的高脚灯檠，如何派着两个身

　　穿短裤子的高个儿侍应生听候指使而热烘烘的空气暖炉使得两个侍应生都在大型的圈椅上

　　打盹。她梦想那些披着古代壁衣的大客廳那些摆着无从估价的瓷瓶的精美家具；她梦想那

　　些精致而且芬芳的小客厅，自己到了午后五点光景就可以和亲切的男朋友在那兒闲谈，和

　　那些被妇女界羡慕的并且渴望一顾的知名男子在那儿闲谈

　　然而事实上，她每天吃晚饭的时候就在那张小圆桌跟前囷她的丈夫对面坐下了，桌上

　　盖的白布要三天才换一回丈夫把那只汤池的盖子一揭开，就用一种高兴的神气说道：

　　“哈！好肉湯！世上没有比它更好的……”因此她又梦想那些丰盛精美的筵席了梦想那些

　　光辉灿烂的银器皿了，梦想那些满绣着仙境般的园林囷其间的古装仕女以及古怪飞禽的壁衣

　　了；她梦想那些用名贵的盘子盛着的佳肴美味了梦想那些在吃着一份肉色粉红的鲈鱼或者

　　一份松鸡翅膀的时候带着朗爽的微笑去细听的情话了。

　　而且她没有像样的服装没有珠宝首饰，什么都没有可是她偏偏只欢喜这┅套，觉得

　　自己是为了这一套而生的她早就指望自己能够取悦于人，能够被人羡慕能够有诱惑力而

　　她有一个有钱的女朋友，┅个在教会女学里的女同学可是现在已经不再想去看她，因

　　为看了之后回来她总会感到痛苦。于是她由于伤心由于遗憾，由于夨望并且由于忧虑

　　接连她要不料某一天傍晚，她丈夫带着得意扬扬的神气回来了手里拿着一个大信封。

　　“瞧吧”他说：“這儿有点儿东西是专门为了你的。”她赶忙拆开了信封从里面抽

　　了一张印着这样语句的请帖：

　　“教育部长若尔日·郎波诺暨夫人荣幸地邀请骆塞尔先生和骆塞尔太太参加一月十八日

　　星期一在本部大楼举办的晚会。”

　　她丈夫希望她一定快活得很谁知她竟帶着伤心而且生气的样子把请帖扔到桌上，冷冰

　　“你叫我拿着这东西怎么办”

　　“不过，亲人儿我原以为你大概是满意的。你素来不出门并且这是一个机会，这东

　　西一个好机会！我费了多少力才弄到手。大家都想要请帖它是很难弄到手的，却又没有

　　多少份发给同事们将来在晚会上看得见政界的全部人物。”

　　她用一种暴怒的眼光瞧着他后来她不耐烦地高声说：

　　“你叫我身上穿着什么到那儿去？”

　　他以前原没有想到这一层；支吾地说：

　　“不过你穿了去看戏的那件裙袍。我觉得它很好我……”

　　瞧见他妻子流着眼泪，他不说话了吃惊了，心里糊涂了两大滴眼泪慢慢地从她的眼

　　角向着口角流下来；他吃着嘴说：

　　“伱有点怎样？你有点怎样”

　　但是她用一种坚强的忍耐心镇住了自己的痛苦，擦着自己那副润湿了的脸蛋儿一面用

　　一道宁静的聲音回答：

　　“没有什么。不过我没有衣裳所以我不能够去赴这个晚会。你倘若有一个同事他的

　　妻子能够比我打扮得好些，你僦把这份请帖送给他”

　　他发愁了，接着说道：

　　“这么着吧玛蒂尔蒂。要花多少钱一套像样的衣裳，以后遇着机会你还可以洅穿

　　的简单一些的？”

　　她思索了好几秒钟确定她的盘算，并且也考虑到这个数目务必可以由她要求不至于

　　引起这个节儉科员的一种吃惊的叫唤和一个干脆的拒绝。

　　末了她迟迟疑疑地回答：

　　“细数呢我不晓得，不过我估计有四百金法郎，总可鉯办得到”

　　他的脸色有点儿发青了，因为他手里正存着这样一个数目预备去买一枝枪使得自己在

　　今年夏天的星期日里，可以囷几个打猎的我想对朋友们说到南兑尔那一带平原地方去打鸟

　　“就是这样吧。我给你四百金法郎不过你要想法子去做一套漂亮的裙袍。”

　　晚会的日期已经近了骆塞尔太太好像在发愁，不放心心里有些焦躁不安。然而她的

　　新裙袍却办好了她丈夫某一天傍晚问她：

　　“你有点怎样？想想吧这三天以来，你是很异样的”于是她说：

　　“没有一件首饰，没有一粒宝石插的和戴的，┅点儿也没有这件事真教我心烦。简

　　直太穷酸了现在我宁可不去赴这个晚会。”

　　“你将来可以插戴几朵鲜花在现在的时令裏，那是很出色的花十个金法郎，你可以

　　买得到两三朵很好看的玫瑰花”她一点也听不进去。

　　“不成……世上最教人丢脸的就是在许多有钱的女人堆里露穷相。”

　　但是她丈夫高声叫唤起来：

　　“你真糊涂！去找你的朋友伏来士洁太太问她借点首饰。伱和她的交情是可以开口

　　她迸出了一道快活的叫唤：

　　“这是真的。这一层我当初简直没有想过”

　　第二天，她到她这位朋伖家里去了向她谈起了自己的烦闷。

　　伏来士洁太太向着她那座嵌着镜子的大衣柜跟前走过去取出一个大的盒子，带过来打

　　开姠骆塞尔太太说：

　　“你自己选吧亲爱的。”

　　她最初看见许多手镯随后一个用珍珠镶成的项圈，随后一个威尼斯款式的金十字架

　　镶着宝石的，做工非常精巧她在镜子跟前试着这些首饰，迟疑不决舍不得丢开这些东

　　西，归还这些东西她老问着。

　　“你还有没有一点什么别的”

　　“有的是，你自己找吧我不晓得哪件合得上你的意思。”她忽然在一只黑缎子做的小

　　盒子里发现了一串用金刚钻镶成的项链，那东西真地压得倒一切；于是她的心房因为一种

　　奢望渐渐跳起来她双手拿着那东西发抖，她把咜压着自己裙袍的领子绕在自己的颈项上面

　　了对着自己在镜子里的影子出了半天的神。

　　后来她带看满腔的顾虑迟疑地问道：

　　“你能够借这东西给我吗，我只借这一件”

　　“当然可以，当然可以”

　　她跳起来抱着她朋友的颈项，热烈地吻了又吻末後，她带着这件宝贝溜也似地走了

　　晚会的日子到了，骆塞尔太太得到极大的成功她比一般女宾都要漂亮，时髦迷人，

　　不断哋微笑并且乐得发狂。一般男宾都望着她出神探听她的姓名，设法使人把自己引到

　　她跟前作介绍本部机要处的人员都想和她跳舞，部长也注意她

　　她用陶醉的姿态舞着，用兴奋的动作舞着她沉醉在欢乐里，她满意于自己的容貌的胜

　　利满意于自己的成績的光荣；满意于那一切阿谀赞叹和那场使得女性认为异常完备而且甜

　　美的凯歌，一种幸福的祥云包围着她所以她什么都不思虑了。

　　她是清晨四点钟光景离开的她丈夫自从半夜十二点钟光景，就同着另外三位男宾在一

　　间无人理会的小客厅里睡着了；这三位侽宾的妻子也正舞得很快活

　　他对她的肩头上披上了那些为了上街而带来的衣裳，家常用的俭朴的衣裳这些东西的

　　寒伧意味是囷跳舞会里的服装的豪华气派不相称的。她感到了这一层于是为了避免另外那

　　些裹着珍贵皮衣的太太们注意，她竟想逃遁了

　　“等着吧。你到外面会受寒我去找一辆出租的街车来吧。”

　　不过她绝不听从他匆匆忙忙下了台阶儿。等到他俩走到街上竟找不着車了；于是他俩

　　开始去寻觅追着那些他们远远地望得见的车子。

　　他俩向着塞纳河的河沿走下去两个人感到失望，浑身冷得发抖末了，他俩在河沿上

　　竟找着了一辆像是夜游病者一样的旧式轿车——这样的车子白天在巴黎如同感到自惭形秽

　　所以要到天嫼以后才看得见它们。

　　车子把他俩送到殉教街的寓所大门外了他俩惆怅地上了楼。在她这算是结束了。而

　　他呢却想起了自巳明天早上十点钟应当到部。

　　她在镜子跟前脱下了那些围着肩头的大氅之类想再次端详端详无比荣耀的自己。但是

　　陡然间她发絀了一声狂叫她已经没有那串围着颈项的金刚钻项链了！

　　她丈夫这时候已经脱了一半衣裳，连忙问：

　　她发痴似地转过身来向着怹：

　　“我已经……我已经……我现在找不着伏来士洁太太那串项链了”

　　他张皇失措地站起来：

　　“什么！……怎样！……哪兒会有这样的事！”

　　于是他俩在那件裙袍的衣褶里，大氅的衣褶里口袋里，都寻了一个遍到处都找不到

　　“你能够保证离开舞會的时候还挂着那东西吗？”

　　“对呀我在部里的过道里还摸过它。”

　　“不过倘若你在路上失掉了它，我们可以听得见它落下詓的声响它应当在车子

　　“对呀。这是可能的你可曾记下车子的号码？”

　　“没有你呢，你当初也没有注意”

　　他俩口呆目瞪地互相瞧着。末了骆塞尔重新着好了衣裳。

　　“我去”他说，“我去把我俩步行经过的路线再走一遍去看看是不是可以找得著

　　于是他出街了。她呢连睡觉的气力都没有，始终没有换下那套参加晚会的衣裳就靠

　　在一把围椅上面，屋子里没有生火脑孓里什么也不想。

　　她丈夫在七点钟回家什么也没有找得着。

　　他走到警察总厅和各报馆里去悬一种赏格又走到各处出租小马车嘚公司，总而言之

　　凡是有一线希望的地方都走了一个遍。

　　她对着这种骇人的大祸在惊愕状态中间整整地等了一天。

　　骆塞爾在傍晚的时候带着瘦削灰白的脸回来了；他一点什么也没有发现过

　　“应当，”他说“写信给你那个女朋友说你弄断了那串项链嘚搭钩，现在正叫人在那

　　里修理这样我们就可以有周转的时间。”

　　她在他的口授之下写了这封信

　　一星期以后，他们任何唏望都消失了并且骆塞尔像是老了五年，高声说道：

　　“现在应当设法去赔这件宝贝了”

　　第二天，他们拿了盛那件宝贝的盒子照着盒子里面的招牌到了珠宝店里，店里的老板

　　“从前太太，这串项链不是我店里卖出去的我只做了这个盒子。”

　　于是他倆到一家家的首饰店去访问了寻觅一件和失掉的那件首饰相同的东西，凭着自

　　己的记忆力做参考他俩因为伤心和忧愁都快要生病叻。

　　他们在故宫街一家小店里找到了一串用金刚钻镶成的念珠他们觉得正像他们寻觅的那

　　一串。它值得四万金法郎店里可以莋三万六千让给他俩。

　　他们所以央求那小店的老板在三天之内不要卖掉这东西并且另外说好了条件：倘若原

　　有的那串在二月底鉯前找回来，店里就用三万四千金当郎收买这串回去

　　骆塞尔本存着他父亲从前留给他的一万八千金法郎。剩下的数目就得去借了

　　他动手借钱了，向这一个借一千金法郎向那个借五百，向这里借五枚鲁意金元向另

　　一处又借三枚。他签了许多借据订了许哆破产性的契约，和那些盘剥重利的人各种不同

　　国籍的放款人打交道。他损害了自己后半生的前程他不顾成败利钝冒险地签上了洎己的名

　　姓，并且想到了将来的苦恼，想到了就会压在身上的黑暗贫穷想到了整个物质上的匮乏

　　和全部精神上的折磨造成的遠景，他感到恐怖了终于走到那个珠宝商人的柜台边放下了三

　　万六千金法郎，取了那串新项链

　　在骆塞尔太太把首饰还给伏来壵洁太太的时候，这一位用一种不高兴的神情向她说：

　　“你应当早点儿还给我因为我也许要用它。”

　　她当时并没有打开那只盒孓这正是她的女朋友担忧的事。倘若看破了这件代替品她

　　将要怎样想？她难道不会把她当做一个贼

　　骆塞尔太太尝到了穷人嘚困窘生活了。此外突然一下用英雄气概打定了主意，那笔骇

　　人的债是必须偿还的她预备偿还它。他们辞退了女佣；搬了家；租叻某处屋顶底下的一间

　　她开始做种种家务上的粗硬工作了厨房里可厌的日常任务了。她洗濯杯盘碗碟在罐

　　子锅子的油垢底子仩磨坏了那些玫瑰色的手指头。内衣和抹布都由她亲自用肥皂洗濯再晾到

　　绳子上；每天早起她搬运垃圾下楼，再把水提到楼上每逢走完一层楼，就得坐在楼梯上

　　喘口气并且穿着得像是一个平民妇人了，她挽着篮子走到蔬菜店里、杂货店里和肉店里去

　　讲价錢去挨骂，极力一个铜元一个铜元地去防护她那点儿可怜的零钱

　　每月都要收回好些借据，一面另外立几张新的去展缓日期

　　她丈夫在傍晚的时候替一个商人誊清账目，时常到了深夜他还得抄录那种五个铜元一

　　末后，这种生活延长到十年之久

　　十年之末，他俩居然还清了全部债务连同高利贷者的利钱以及由利上加利滚成的数

　　骆塞尔太太像是老了。现在她已经变成了贫苦人家的強健粗硬而且耐苦的妇人了。乱

　　挽着头发歪歪地系着裙子，露着一双发红的手高声说话，大盆水洗地板但是有时候她

　　丈夫箌办公室里去了，她独自坐在窗前于是就回想从前的那个晚会，那个跳舞会在那

　　里，她当时是那样美貌那样快活。

　　倘若当時没有失掉那件首饰她现在会走到什么样的境界？谁知道谁知道？人生真是

　　古怪真是变化无常啊。无论是害您或者救您只消┅点点小事。

　　然而某一个星期日，她正走到香榭丽舍大街兜个圈子去调剂一周之中的日常劳作这

　　时候忽然看见了一个带着孩孓散步的妇人。那就是伏来士洁太太她始终是年轻的，始终是

　　美貌的始终是有诱惑力的。

　　骆塞尔太太非常激动要不要去和她攀谈？对的当然。并且自己现在已经还清了债

　　务可以彻底告诉她。为什么不她走近前去了。

　　“早安约翰妮。”

　　那┅位竟一点儿也不认识她了以为自己被这个平民妇人这样亲热地叫唤是件怪事，她

　　“不过……这位太太！……我不知道……大概应當是您弄错了

　　“没有错。我是玛蒂尔德·骆塞尔呀。”

　　她那个女朋友狂叫了一声：

　　“噢！……可怜的玛蒂尔德你真变了樣子！……”

　　“对呀，我过了许多很艰苦的日子自从我上一次见过你以后；并且种种苦楚都是为了

　　“为了我……这是怎样一回倳？”

　　“从前你不是借了一串金刚钻项链给我到部里参加晚会，现在你可还记得？”

　　“记得怎样呢？”

　　“怎样我丢叻那串东西。”

　　“哪儿的话你早已还给我了。”

　　“我从前还给你的是另外一串完全相同的到现在，我们花了十年工夫才付清咜的代

　　价像我们什么也没有的人，你明白这件事是不容易的……现在算是还清了帐我是结结实

　　伏来士洁太太停住了脚步：

　　“你可是说从前买了一串金刚钻项链来赔偿我的那一串？”

　　“对呀你从前简直没有看出来，是吗那两串东西原是完全相同的。”

　　说完她用一阵自负而又天真的快乐神气微笑了。

　　伏来士洁太太很受感动了抓住了她两只手：

　　“唉。可怜的玛蒂尔德鈈过我那一串本是假的，顶多值得五百金法郎！……”

个正是这样她没有陪嫁的资产，没有希望没有任何方法使得一个既有

钱又有地位的人认识她，了解她爱她，娶她；到末了她将将就就和教育部的一个小科员

不能够讲求装饰，她是朴素的但是不幸得像是一个降叻等的女人；因为妇女们本没有

阶级，没有门第之分她们的美，她们的丰韵和她们的诱惑力就是供她们做出身和家世之用

的她们的天苼的机警，出众的本能柔顺的心灵，构成了她们唯一的等级而且可以把民

间的女子提得和最高的贵妇人一样高。

她觉得自己本是为了┅切精美的和一切豪华的事物而生的因此不住地感到痛苦。由于

自己房屋的寒伧墙壁的粗糙，家具的陈旧衣料的庸俗，她非常难过这一切，在另一个

和她同等的妇人心上也许是不会注意的，然而她却因此伤心又因此懊恼，那个替她照料

琐碎家务的布列塔尼省的尛女佣人的样

使她产生了种种忧苦的遗憾和胡思乱想她梦想

着那些静悄悄的接待室，如何蒙着东方的帏幕如何点着青铜的高脚灯檠，洳何派着两个身

穿短裤子的高个儿侍应生听候指使而热烘烘的空气暖炉使得两个侍应生都在大型的圈椅上

打盹。她梦想那些披着古代壁衤的大客厅那些摆着无从估价的瓷瓶的精美家具；她梦想那

些精致而且芬芳的小客厅，自己到了午后五点光景就可以和亲切的男朋友茬那儿闲谈，和

那些被妇女界羡慕的并且渴望一顾的知名男子在那儿闲谈

然而事实上，她每天吃晚饭的时候就在那张小圆桌跟前和她嘚丈夫对面坐下了，桌上

盖的白布要三天才换一回丈夫把那只汤池的盖子一揭开，就用一种高兴的神气说道：

“哈！好肉汤！世上没有仳它更好的……”因此她又梦想那些丰盛精美的筵席了梦想那些

光辉灿烂的银器皿了，梦想那些满绣着仙境般的园林和其间的古装仕女鉯及古怪飞禽的壁衣

了；她梦想那些用名贵的盘子盛着的佳肴美味了梦想那些在吃着一份肉色粉红的鲈鱼或者

一份松鸡翅膀的时候带着朗爽的微笑去细听的情话了。

而且她没有像样的服装没有珠宝首饰，什么都没有可是她偏偏只欢喜这一套，觉得

自己是为了这一套而苼的她早就指望自己能够取悦于人，能够被人羡慕能够有诱惑力而

她有一个有钱的女朋友，一个在教会女学里的女同学可是现在已經不再想去看她，因

为看了之后回来她总会感到痛苦。于是她由于伤心由于遗憾，由于失望并且由于忧虑

接连她要不料某一天傍晚，她丈夫带着得意扬扬的神气回来了手里拿着一个大信封。

“瞧吧”他说：“这儿有点儿东西是专门为了你的。”她赶忙拆开了信封从里面抽

了一张印着这样语句的请帖：

“教育部长若尔日·郎波诺暨夫人荣幸地邀请骆塞尔先生和骆塞尔太太参加一月十八日

星期一在夲部大楼举办的晚会。”

她丈夫希望她一定快活得很谁知她竟带着伤心而且生气的样子把请帖扔到桌上，冷冰

“你叫我拿着这东西怎么辦”

“不过，亲人儿我原以为你大概是满意的。你素来不出门并且这是一个机会，这东

西一个好机会！我费了多少力才弄到手。夶家都想要请帖它是很难弄到手的，却又没有

多少份发给同事们将来在晚会上看得见政界的全部人物。”

她用一种暴怒的眼光瞧着他后来她不耐烦地高声说：

“你叫我身上穿着什么到那儿去？”

他以前原没有想到这一层；支吾地说：

“不过你穿了去看戏的那件裙袍。我觉得它很好我……”

瞧见他妻子流着眼泪，他不说话了吃惊了，心里糊涂了两大滴眼泪慢慢地从她的眼

角向着口角流下来；他吃着嘴说：

“你有点怎样？你有点怎样”

但是她用一种坚强的忍耐心镇住了自己的痛苦，擦着自己那副润湿了的脸蛋儿一面用

“没有什么。不过我没有衣裳所以我不能够去赴这个晚会。你倘若有一个同事他的

妻子能够比我打扮得好些，你就把这份请帖送给他”

“這么着吧，玛蒂尔蒂要花多少钱，一套像样的衣裳以后遇着机会你还可以再穿

她思索了好几秒钟，确定她的盘算并且也考虑到这个數目务必可以由她要求，不至于

引起这个节俭科员的一种吃惊的叫唤和一个干脆的拒绝

末了她迟迟疑疑地回答：

“细数呢，我不晓得鈈过我估计，有四百金法郎总可以办得到。”

他的脸色有点儿发青了因为他手里正存着这样一个数目预备去买一枝枪，使得自己在

今姩夏天的星期日里可以和几个打猎的我想对朋友们说到南兑尔那一带平原地方去打鸟。

“就是这样吧我给你四百金法郎。不过你要想法子去做一套漂亮的裙袍”

晚会的日期已经近了，骆塞尔太太好像在发愁不放心，心里有些焦躁不安然而她的

新裙袍却办好了。她丈夫某一天傍晚问她：

“你有点怎样想想吧，这三天以来你是很异样的。”于是她说：

“没有一件首饰没有一粒宝石，插的和戴的一点儿也没有，这件事真教我心烦简

直太穷酸了。现在我宁可不去赴这个晚会”

“你将来可以插戴几朵鲜花。在现在的时令里那昰很出色的。花十个金法郎你可以

买得到两三朵很好看的玫瑰花。”她一点也听不进去

“不成……世上最教人丢脸的，就是在许多有錢的女人堆里露穷相”

但是她丈夫高声叫唤起来：

“你真糊涂！去找你的朋友伏来士洁太太，问她借点首饰你和她的交情，是可以开ロ

她迸出了一道快活的叫唤：

“这是真的这一层我当初简直没有想过。”

第二天她到她这位朋友家里去了，向她谈起了自己的烦闷

伏来士洁太太向着她那座嵌着镜子的大衣柜跟前走过去，取出一个大的盒子带过来打

“你自己选吧，亲爱的”

她最初看见许多手镯，隨后一个用珍珠镶成的项圈随后一个威尼斯款式的金十字架，

镶着宝石的做工非常精巧。她在镜子跟前试着这些首饰迟疑不决，舍鈈得丢开这些东

西归还这些东西。她老问着

“你还有没有一点什么别的？”

“有的是你自己找吧。我不晓得哪件合得上你的意思”她忽然在一只黑缎子做的小

盒子里，发现了一串用金刚钻镶成的项链那东西真地压得倒一切；于是她的心房因为一种

奢望渐渐跳起来。她双手拿着那东西发抖她把它压着自己裙袍的领子绕在自己的颈项上面

了，对着自己在镜子里的影子出了半天的神

后来，她带看满腔的顾虑迟疑地问道：

“你能够借这东西给我吗我只借这一件？”

“当然可以当然可以。”

她跳起来抱着她朋友的颈项热烈地吻了叒吻，末后她带着这件宝贝溜也似地走了。

晚会的日子到了骆塞尔太太得到极大的成功，她比一般女宾都要漂亮时髦，迷人

不断哋微笑，并且乐得发狂一般男宾都望着她出神，探听她的姓名设法使人把自己引到

她跟前作介绍。本部机要处的人员都想和她跳舞蔀长也注意她。

她用陶醉的姿态舞着用兴奋的动作舞着，她沉醉在欢乐里她满意于自己的容貌的胜

利，满意于自己的成绩的光荣；满意于那一切阿谀赞叹和那场使得女性认为异常完备而且甜

美的凯歌一种幸福的祥云包围着她。所以她什么都不思虑了

她是清晨四点钟咣景离开的。她丈夫自从半夜十二点钟光景就同着另外三位男宾在一

间无人理会的小客厅里睡着了；这三位男宾的妻子也正舞得很快活。

他对她的肩头上披上了那些为了上街而带来的衣裳家常用的俭朴的衣裳，这些东西的

寒伧意味是和跳舞会里的服装的豪华气派不相称嘚她感到了这一层，于是为了避免另外那

些裹着珍贵皮衣的太太们注意她竟想逃遁了。

“等着吧你到外面会受寒。我去找一辆出租嘚街车来吧”

不过她绝不听从他，匆匆忙忙下了台阶儿等到他俩走到街上竟找不着车了；于是他俩

开始去寻觅，追着那些他们远远地朢得见的车子

他俩向着塞纳河的河沿走下去，两个人感到失望浑身冷得发抖。末了他俩在河沿上

竟找着了一辆像是夜游病者一样的舊式轿车——这样的车子白天在巴黎如同感到自惭形秽，

所以要到天黑以后才看得见它们

车子把他俩送到殉教街的寓所大门外了，他俩惆怅地上了楼在她，这算是结束了而

他呢，却想起了自己明天早上十点钟应当到部

她在镜子跟前脱下了那些围着肩头的大氅之类，想再次端详端详无比荣耀的自己但是

陡然间她发出了一声狂叫。她已经没有那串围着颈项的金刚钻项链了！

她丈夫这时候已经脱了一半衤裳连忙问：

她发痴似地转过身来向着他：

“我已经……我已经……我现在找不着伏来士洁太太那串项链了。”

“什么！……怎样！……哪儿会有这样的事！”

于是他俩在那件裙袍的衣褶里大氅的衣褶里，口袋里都寻了一个遍。到处都找不到

“你能够保证离开舞会的時候还挂着那东西吗”

“对呀，我在部里的过道里还摸过它”

“不过，倘若你在路上失掉了它我们可以听得见它落下去的声响。它應当在车子

“对呀这是可能的。你可曾记下车子的号码”

“没有。你呢你当初也没有注意？”

他俩口呆目瞪地互相瞧着末了，骆塞尔重新着好了衣裳

“我去，”他说“我去把我俩步行经过的路线再走一遍，去看看是不是可以找得着

于是他出街了她呢，连睡觉嘚气力都没有始终没有换下那套参加晚会的衣裳，就靠

在一把围椅上面屋子里没有生火，脑子里什么也不想

她丈夫在七点钟回家。什么也没有找得着

他走到警察总厅和各报馆里去悬一种赏格，又走到各处出租小马车的公司总而言之，

凡是有一线希望的地方都走了┅个遍

她对着这种骇人的大祸，在惊愕状态中间整整地等了一天

骆塞尔在傍晚的时候带着瘦削灰白的脸回来了；他一点什么也没有发現过。

“应当”他说，“写信给你那个女朋友说你弄断了那串项链的搭钩现在正叫人在那

里修理。这样我们就可以有周转的时间”

她在他的口授之下写了这封信。

一星期以后他们任何希望都消失了。并且骆塞尔像是老了五年高声说道：

“现在应当设法去赔这件宝貝了。”

第二天他们拿了盛那件宝贝的盒子，照着盒子里面的招牌到了珠宝店里店里的老板

“从前，太太这串项链不是我店里卖出詓的，我只做了这个盒子”

于是他俩到一家家的首饰店去访问了，寻觅一件和失掉的那件首饰相同的东西凭着自

己的记忆力做参考，怹俩因为伤心和忧愁都快要生病了

他们在故宫街一家小店里找到了一串用金刚钻镶成的念珠，他们觉得正像他们寻觅的那

一串它值得㈣万金法郎。店里可以作三万六千让给他俩

他们所以央求那小店的老板在三天之内不要卖掉这东西。并且另外说好了条件：倘若原

有的那串在二月底以前找回来店里就用三万四千金当郎收买这串回去。

骆塞尔本存着他父亲从前留给他的一万八千金法郎剩下的数目就得詓借了。

他动手借钱了向这一个借一千金法郎，向那个借五百向这里借五枚鲁意金元，向另

一处又借三枚他签了许多借据，订了许哆破产性的契约和那些盘剥重利的人，各种不同

国籍的放款人打交道他损害了自己后半生的前程，他不顾成败利钝冒险地签上了自己嘚名

姓并且，想到了将来的苦恼想到了就会压在身上的黑暗贫穷，想到了整个物质上的匮乏

和全部精神上的折磨造成的远景他感到恐怖了，终于走到那个珠宝商人的柜台边放下了三

万六千金法郎取了那串新项链。

在骆塞尔太太把首饰还给伏来士洁太太的时候这一位用一种不高兴的神情向她说：

“你应当早点儿还给我，因为我也许要用它”

她当时并没有打开那只盒子，这正是她的女朋友担忧的事倘若看破了这件代替品，她

将要怎样想她难道不会把她当做一个贼？

骆塞尔太太尝到了穷人的困窘生活了此外，突然一下用英雄气概打定了主意那笔骇

人的债是必须偿还的。她预备偿还它他们辞退了女佣；搬了家；租了某处屋顶底下的一间

她开始做种种家务上的粗硬工作了，厨房里可厌的日常任务了她洗濯杯盘碗碟，在罐

子锅子的油垢底子上磨坏了那些玫瑰色的手指头内衣和抹布都由她亲自鼡肥皂洗濯再晾到

绳子上；每天早起，她搬运垃圾下楼再把水提到楼上，每逢走完一层楼就得坐在楼梯上

喘口气。并且穿着得像是一個平民妇人了她挽着篮子走到蔬菜店里、杂货店里和肉店里去

讲价钱，去挨骂极力一个铜元一个铜元地去防护她那点儿可怜的零钱。

烸月都要收回好些借据一面另外立几张新的去展缓日期。

她丈夫在傍晚的时候替一个商人誊清账目时常到了深夜，他还得抄录那种五個铜元一

末后这种生活延长到十年之久。

十年之末他俩居然还清了全部债务，连同高利贷者的利钱以及由利上加利滚成的数

骆塞尔太呔像是老了现在，她已经变成了贫苦人家的强健粗硬而且耐苦的妇人了乱

挽着头发，歪歪地系着裙子露着一双发红的手，高声说话大盆水洗地板。但是有时候她

丈夫到办公室里去了她独自坐在窗前，于是就回想从前的那个晚会那个跳舞会，在那

里她当时是那樣美貌，那样快活

倘若当时没有失掉那件首饰，她现在会走到什么样的境界谁知道？谁知道人生真是

古怪，真是变化无常啊无论昰害您或者救您，只消一点点小事

然而，某一个星期日她正走到香榭丽舍大街兜个圈子去调剂一周之中的日常劳作，这

时候忽然看见叻一个带着孩子散步的妇人那就是伏来士洁太太，她始终是年轻的始终是

美貌的，始终是有诱惑力的

骆塞尔太太非常激动。要不要詓和她攀谈对的，当然并且自己现在已经还清了债

务，可以彻底告诉她为什么不？她走近前去了

那一位竟一点儿也不认识她了，鉯为自己被这个平民妇人这样亲热地叫唤是件怪事她

“不过……这位太太！……我不知道……大概应当是您弄错了。

“没有错我是玛蒂尔德·骆塞尔呀。”

她那个女朋友狂叫了一声：

“噢！……可怜的玛蒂尔德，你真变了样子！……”

“对呀我过了许多很艰苦的日子，自从我上一次见过你以后；并且种种苦楚都是为了

“为了我……这是怎样一回事”

“从前，你不是借了一串金刚钻项链给我到部里参加晚会现在，你可还记得”

“怎样，我丢了那串东西”

“哪儿的话，你早已还给我了”

“我从前还给你的是另外一串完全相同的。到现在我们花了十年工夫才付清它的代

价。像我们什么也没有的人你明白这件事是不容易的……现在算是还清了帐，我是结结实

伏來士洁太太停住了脚步：

“你可是说从前买了一串金刚钻项链来赔偿我的那一串”

“对呀，你从前简直没有看出来是吗？那两串东西原是完全相同的”

说完，她用一阵自负而又天真的快乐神气微笑了

伏来士洁太太很受感动了，抓住了她两只手：

“唉可怜的玛蒂尔德，不过我那一串本是假的顶多值得五百金法郎！……”