北宋初年，四川成都出现了专为携带巨款的商人经营现钱保管业务的“交子铺户”存款人把现金交付给铺户，铺户把存款人存放现金的数额临时填写在用楮纸制作的卷面上再交还存款人。当存款人提取现金时每贯付给鋪户30文钱的利息，即付3%的保管费这种临时填写存款金额的楮纸券便谓之“交子”。

随着商品经济的发展“交子”的使用也越来越广泛，许多商人联合成立专营发行和兑换“交子”的交子铺并在各地设交子分铺，“交子”逐渐具备了信用货币的品格景德年间（年），益州知州张泳对交子铺户进行整顿剔除不法之徒，专由16户富商经营至此，“交子”的发行始取得政府认可

宋仁宗天圣元年（1023年），政府设益州交子务由京朝官一二人担任监官主持交子发行，并“置抄纸院以革伪造之弊”，严格其印制过程这便是我国最早由政府囸式发行的纸币——“官交子”。它比美国（1692年）、法国（1716年）等西方国家发行纸币要早六七百年因此也是世界上发行最早的纸币。

“茭子”的出现便利了商业往来，弥补了现钱不足是我国货币史上的一大业绩。此外“交子”作为我国乃至世界上发行最早的纸币，茬印刷史、版画史上也占有重要的地位对研究我国古代纸币印刷技术有着重要意义。